秦桑听得遍体生寒，一个八岁的孩子，竟能有这样的心思吗？
但是皇后似乎非常笃定，她用力按着护甲道：“所以他对我越是殷勤孝敬，本宫越是觉得害怕，但是我实在没有证据。而且他十分有耐心，这十几年来，无论我对他冷淡也好、疏离也好，他从未放弃过来我宫里请安，帮我调香试药，尽他所能给我送有趣的小玩意儿。”
她长长叹了口气，“有时候我也会愧疚，是不是我弄错了，冤枉了这么个好孩子。但是当我看到他的眼睛时，总会想起他站在太子床边，似笑非笑的脸。所以这些年无论他如何暗示，我都不愿将他认在自己名下，因为我没法骗过自己的心，在我心里恒儿就是被他害死的，我怎能认一个凶手当儿子。这念头已经折磨了我十几年，现在是时候解脱了。”
她望向秦桑道：“他究竟是不是凶手，这个答案只有你能给我。所以我才要破釜沉舟，冒着大不讳将恒儿的尸骨挖出来，因为我必须要知道他真正的死因。”
秦桑看的出皇后的执念，点了点头道：“娘娘放心，臣明日会去验看太子的尸骨，不会让您的心思白费。”
皇后看向她的目光充满了感激，还掺杂了些其他的东西，似乎是……依恋。
秦桑在她的注视下有点不自在起来，她总觉得皇后对她有种超乎寻常的热忱，可却不知道这种情感从何而来。
幸好这时皇后站起身道：“走吧，咱们在这儿待的太久了，再久可就让人怀疑了。”
秦桑点了点头，见皇后站在门前，自然地伸手扶了把，没想到皇后反手握住她的手，她的指尖有些凉，还带着些许战栗。
然后她转头看着她，道：“本宫明白，现在让你不要为你哥哥和顾望安忧心，这种话显得太过轻飘飘，也太不近人情。但是那是他们应该战斗的地方，而咱们，也有咱们的战场。”
秦桑听得云里雾里，可皇后已经放开她的手道：“明日你和大理寺告个假，我会派人去接你，然后带你去放太子棺木的庄子里。”
到了第二日，果然一早就有马车在秦宅门口等候，秦桑出门时张嬷嬷有些不放心，询问是否让她和银枝跟着。
秦桑觉得这事知道的人越少越好，因此让她们留在家中，自己只拿了柳木箱上车。
车上坐着名全身黑衣的男子，见到她便恭敬行礼道：“大人可以叫我阿原，娘娘派我来为大人引路，若有什么需要差遣的，都可以让我去办。”
他在低头时，秦桑发现他衣襟下有一道很深的伤疤，大部分都被衣服遮住。然后再盯着他的手，指节粗厚，虎口处有厚茧，可见是个惯于握刀之人。
于是秦桑笑了笑，似是随口问道：“你以前可在军营待过？”
阿原一愣，随即垂下头不敢说话，生怕说得多会泄露了什么。
秦桑也没有追问，马车一路开到皇陵后山下的一处庄子里，她跟着阿原走下来，发现这里十分隐蔽，而且里外都安排了守卫。
这庄子明显很久没有人打理过，院子里的花草都已经枯萎，阿原领着她一路走到正房，打开门就看见里面摆着一具上等的金丝楠木棺材。
秦桑忍不住感叹，不愧是皇家的手笔，这具棺材过了十六年都没有腐败，从窗棱透进的亮光，照得金色腾龙纹路栩栩如生。
于是她问道：“已经开棺过了吗？”
阿原摇头道：“娘娘特地吩咐了，要等秦大人来了再开棺。”
秦桑走到棺材旁边，目光凝重地道：“那现在开棺吧。”
阿原朝她拱了拱手，走上前将棺材盖撬开，这期间他并未往棺材里看过一眼，生怕亵渎了里面的太子似的。
而秦桑却是目光不错地盯着棺盖打开，直到看见里面躺着的，那具小小的尸骨。
过了十几年，尸体身上的衣裳早已经腐烂，只留着陪葬的玉器和金饰。
秦桑仔细打量一番那具白骨，幸好这具棺材十分结实，尸骨没有被虫蚁啃咬，保存的十分完整。
这发现让她大大松了口气，虽然时间会掩盖许多细节，但是一具完整的尸骨，可以告诉她很多事。
但她仍有些顾虑，于是问阿原道：“若我要认真验看，必定要破坏这具尸骨，皇后娘娘可愿意？”
阿原点头道：“娘娘已经对我吩咐过，大人需要怎么处理都可以，不必有任何顾虑，”
秦桑放下心来，让阿原找来纸笔，在桌案上铺开纸，先将整具尸骨的细节全部画了下来。
这时她突然有点儿想念郡主，若她在这里，自己也不必连画师的活一并干了。
可就是这个步骤，让她发觉一件不寻常的事。
这具尸骨看起来太小了，它不像一个正常七岁的孩子，若按骨骼的发育程度来看，最多只有五岁。
与此同时，坤宁宫里，二皇子正将调好的香递给宫女，让她们倒进香炉里。
皇后与皇帝此时坐在窗边对弈，抬头看了他一眼，笑道：“你现在政务繁忙，调香这种活儿让尚司局的典栉去做就好了，何必让你亲自来。”
二皇子却笑着摇头道：“母后寝殿的香一向都是儿臣调的，只有儿臣才知道你最喜欢的香味，交给别人我可不放心呢。”
皇后深叹道：“这么多年来，我殿内的熏香都是你送来的，多亏了你这份孝心了。”
皇帝对这幅母慈子孝的场面十分满意，端起茶盏喝了口道：“儒儿一片心意，你就由得他去吧。”
二皇子这时用太监递过来的帕子擦了手，似是随口问道：“听说母后昨日让大理寺的秦大人进宫了？”
皇帝闻言将黑子放下道：“哦？是出了什么事吗？”
皇后连忙道：“她现在孤身一人，哥哥和相公都去了边关，本宫觉得她怪可怜的，就叫她进宫安抚了她几句。”
二皇子没有说话，抬眸直直看了皇后一眼。