虹海司令部内，闸东海岸告捷的消息才来，南湾海岸又是大获全胜。
司令赶到指挥部的时候，虹海人民才将午睡，如今，夜幕才有降临的征兆，战事便结束了。虹海驻防军部的一片欢呼声里，除了顾还亭，只有薛麟述罕见地没欣喜若狂。
他错过几个雀跃的兵，向司令报告：“司令，杨大总职传电褒奖您。另外，他嘱咐您，不接受任何形式的投降，势必要乘胜追击，好好给那帮西洋人一个教训。”
顾还亭接过那张信笺，说：“正有此意。”这还是从上次冲突以来，他和杨大总职第一次通信。
这信笺公事公办，夸赞之词浮于表面。这仗只能定一时成败，不过是政治上的筹码，至于，虹海日后如何，还是要以联众国政府的行事为高标。
这帮外番胆子大的出奇。一个长期被他国政府压迫的外来人，会有这样的勇气偷袭当今内陆最繁华的虹海吗？
顾还亭没法不去想，除了流党、洋人，还有什么因素混在其中。他才强迫自己一收神，思绪又不禁往另一个方向飘——这都已经几个小时了，何楚卿和郁瞰之怎么还没回来？
海上，敌方的船只已是残躯败体，雄赳赳投弹的飞机，也已被虹海驻防军击溃。
薛麟述凑到司令身侧， 认真地问：“司令，要派警卫团去找焉裁吗？”
顾还亭偏过头来看向他的那一刻，时间仿佛和五年前重叠了，是年远难捱地跟他说，何楚卿和祈兴走失在了雪山之中。
不。他很快缓过神来，那年纪轻轻的将士，已经在两年前埋骨深山了。
“...现在虹海上下，从红十字会到警察局、警卫团，都在参与救援，我想做什么就做什么，真成虹海王了？”顾还亭想让薛麟述放松下来，逗他一两句，也是给自己台阶下。
“那我去找！”薛麟述不为所动，神情坚毅地说。
“回来！”顾还亭摁住他的肩头，“轰炸早就停了。他们要么是在赶回来的路上，要么也在协助救援，用你乱忙？”
他虽然这么一板一眼地说，却迫不及待地去口袋里掏出烟来缓缓神。火没点着，他就想起雪山时，他也是一样这么点了一支烟。
顾还亭忽然觉得晦气，又将打火机连着烟盒撂在一旁了。
薛麟述的包袱比他要轻得多。他毫不遮掩地在屋里踱着步，时不时望望窗外。猛然，他回过头来，两眼闪着光：“司令、司令！”
顾还亭循声才抬眼去，薛麟述又一下矮声下来，挠了挠头：“...调查局的车，开到楼下了。”
他们位处的可是虹海驻防军军部。调查局和虹海驻防军虽然没势同水火，也是两厢看不大对眼。说白了，就是当兵的看不上坐办公室里就能安然掌权的，得势的呢，又看不上这群当牛做马的兵痞。
调查局的车一路深入军部，八成不是什么好事。
顾还亭下了楼，恰逢那调查局专有的车型停在面前。
统共有两辆车。
后面那辆车门才开，司令就从车窗里看见了一点坐在其中的人的身形。他囤积已久的心结烟花一样炸开，只剩璀璨，这才后知后觉体会到何为欣喜的要发了狂。
顾司令的视线好像有温度，灼的何楚卿才迈下车就恨不得飞奔过去取暖。
“顾司令，好久不见。”第一辆车上的裴则焘未见其人先闻其声。
顾还亭一僵，顿觉——对了，怎么会是调查局的车呢？
裴则焘冰冷的像蛇盘踞在侧的目光如影随形。不过一转头的功夫，司令和他对峙上时，已然冷了下来：“裴局长。”
他不清楚前因后果，一句话也没多说。
裴则焘朝他伸出手，脸上堆笑：“哎呀。司令真是好眼界，竟然一早看出流党直奔调查局来的目的。您这两位得力好手，也真是难得，一来就给我们调查局拔除了多少流党的间谍！真是好危险好危险...”
这都哪儿跟哪儿？
顾还亭没跟上进度，只浅略地理解了一下这话。他还是没理会裴则焘朝他伸来的手：“‘多少’间谍？您这个遣词，倒是叫我对调查局的管理颇为忧心。”
裴则焘偏偏为他的态度而开心，说：“流党狡诈啊！今日，我们调查局若没有您的心腹，必定不会善终，而您这两位出类拔萃的将士，要是缺了我调查局的接应，也不会完璧归赵。我们是一荣俱荣、一损俱损啊！”
顾还亭敏锐地嗅到了一点阴谋的余烬，反问道：“完璧归赵？”
言毕，他故作客气地伸手理了理裴则焘的衣领，实则压低声音略低了头在他耳边道：“裴局长，您记得我说过——不要把主意打到我的人身上来吧？”
众目睽睽之下，裴则焘听了这悄悄话，反而强硬地攥过司令的手来握了握：“不必客气！不必客气！司令，人已经送到，那我就先走了！您不必多送！”
目送调查局的车绝尘而去，何楚卿和郁瞰之这才走上前来。
方才，裴则焘早已交代了个七七八八，剩下的，凭顾还亭的本事也能分析个八九不离十。何楚卿有些心虚，只犹豫着抬头和司令对视了一眼。
顾还亭看着他：“去找何辰裕，是么？”
郁瞰之原本是去保驾护航的，结果竟成了助纣为虐的，连着他也有些百口莫辩。司令转身上楼前，倒是拍了拍他的肩膀：“辛苦了，平安回来就好。这几日，你好好休息一下。”
郁瞰之受宠若惊，当即敬了个军礼：“是，司令！”
顾还亭岂会不知道，凭何楚卿的本事，教唆郁瞰之无非三言两句的事。他们从小就是这样。
把人惹生气了，何楚卿老老实实地跟在身后，拽了拽顾还亭的衣角——四周全是站岗的士兵，薛麟述也跟在身后，他不敢太造次。
没料到，就这一扯，顾还亭却直接挥手将他的手腕攥在手心。
他一抬头，愣了一下。不过是几个小时的分别，顾还亭眼里的情绪却叫他不忍卒睹。他头一回觉出，顾司令看似无欲，他的感情，却是要密不透风地将他裹住的。
他须得承担的起。
顾还亭紧紧攥住他的手腕，另一手握住了他的肩膀。有那么一刻，何楚卿能感受到将要降临的这份拥抱的压力。
但司令到底没有。
重量一触即松。再回过神，司令已经迈步上楼了。
何楚卿紧随其后，才要跟上去，薛麟述却忽地扯住了他的手臂。何楚卿停顿在一个迈上一级台阶的姿势，回过头：“薛哥？”
薛麟述说：“焉裁，我有些事要处理。你替我陪着司令。”
他明明是有意叫他们独处，说这话却毫无旖旎狎昵之态。坦白的叫何楚卿疑惑——对于他和司令之间，薛麟述到底理解多少，又是怎么理解的呢？
何楚卿笃定地点点头：“薛哥，你放心吧。”便一刻也不能忍受地追了上去。
这是他第一次来司令部，但事后回想起这地方到底给他一个什么印象，他却全然说不出。倒是二人从彼此入眼时即交投的四目、他手腕残余的忍耐、眉间的不可言说以及...他才进门就被扯进怀中的力道，令他在多年后都如数家珍。
顾还亭紧紧抱着他，再也自若不起来，说：“...真是快要了我的命了。”
何楚卿吃吃笑。原来成为司令的伴侣的确有些特权的，若搁了往常，顾还亭一定要好一通凶他，非要把他凶的自惭形秽才罢休。
他们才在一起，何楚卿还须适应适应这份优待。
“这算情话吗？”何楚卿也抱紧了司令说。
顾还亭倏然松了力道。他才觉察出，自己方才是存了多浓烈的、自私的占有之心的。
何楚卿没明白这意思：“怎么了？”
顾还亭摸了摸他的脑袋瓜，又抚了抚他的面颊，说：“没...”
没什么，只是他自觉不该把这样的私欲付诸给他的爱人。
“好了，解释吧——好端端的，去调查局干什么？”司令松开他，开始进入逼供的阶段。
何楚卿眨眨眼说：“因为我在呈美茶楼看见了流党，所以才一路跟去的。”他编瞎话了，但眨眼了。在他过往的经历中，这算是技艺退步。
何楚卿开口即惊雷，顾还亭只蹙眉问：“你怎么知道那是流党？”
“向宜。那流党用的是之前净堂帮死于码头爆炸那位——向宜的脸。”何楚卿说，“元廊，你知道易容之术么？用一种胶或者面粉，更有甚者，用纸也能做出很逼真的面孔。这是一门手艺活。”
顾还亭问：“你从哪儿知道这么多？”
“因为...”何楚卿认真地看着他说：“我在玛港的时候，曾被流党所害。我因此才彻查当年的船只爆炸案。当年负责收货的是衡容会的人，他们为协助阮钦玉调查流党，用的都是知根知底的人，却还是被人钻了空子，凭借的就是易容术。所以，我看到向宜那张脸，才会一时冲动，跟着去了调查局，叫你担心了。”
何楚卿略昂起头来，亲了一口司令的脸颊以作安抚。
他还是不能把为了顾还亭才对流党独有一份兴趣这事告诉司令，全然往自己身上扯。
“就算是觉察了流党，你跟去，又是想要什么呢？”顾还亭问。
何楚卿沉吟片刻，说：“元廊，说来你可能要笑话我。其实我跟去，恰是因为对方选择了调查局...不论他们想做什么，我不想叫他们得逞。他们只顾鹬蚌相争，竟然能盘算着联合外敌，只凭这一点，杨大总职对流党施行的种种严厉措施，我起码能宽恕一些。”
他对国家、人民，没有什么热衷。如果不是怕流党意图和司令接触，会给他的仕途带来麻烦，何楚卿根本懒得逞英雄。
但顾还亭却诚心实意道：“在这方面，我倒是能为你做很多。”
何楚卿只挑了顾还亭愿意听的部分说，没料到他这反应，只怔愣道：“什么？”
“你厌恶流党，厌恶他们的纷争波及无辜之人，是不是？”顾还亭柔声道，简直叫他没有任何应对能力。
何楚卿说：“...是。”
“恰好。”顾还亭轻松道：“他们似乎是对我有些情有独钟的。调查局手段强硬，已经成了政府的政治工具，真要除流党，如果我来插手，未必不如调查局。调查局没了流党的借口横行无忌，大家也都能安生过日子。”
何楚卿这次才是真为顾还亭的大胆所惊骇。
他一个手握军权的军官，在被总职忌惮的节骨眼，和流党秘密接触...他是不是疯了？
顾还亭不是没觉察自己身份的敏感，他是不在乎。即便是在这被自己的忠心——联众国政府，狠狠地背刺过一次的时候。
“不行。”何楚卿急道，“绝对不行！就这一次，我往后绝对不会再沾手流党的任何事宜...你别这么做，好么？”
他才说完，就觉察到了司令的真实意图。
他和虹海驻防军共进退，怎会冒着这么大的险，担着整个驻防军去做这件事？他是在拦他。
真是魔高一尺道高一丈。他们一个没觉察对方说谎，一个毫无防备地入了套。都是昏君。
不过，能将这事揭过是最好。何楚卿没遮掩，接着继续叹道：“...我才真是怕了你了。大司令。”
顾还亭面露诧异：“...我没有开玩笑。”
何楚卿又懵了：“啊？”
“我虽然是司令，如果事窗东发，自请下野，不会波及驻防军。我们虹海驻防军，难不成强是强在我这一个司令吗？”顾还亭摇了摇头，笑着说：“就算没有我，他们也能保虹海不受外敌侵扰。所以，我刚说的，都是认真的。”
何楚卿一时语塞。
他有些惭愧。仅凭自己一张嘴胡编乱造，顾司令就能毫不怀疑地甘愿做到这份上。
如果换了往常，顾司令难免步步斟酌，何至于仅凭他一面之词就如此轻率地说出这种话？
顾还亭当真丝毫没有疑心过他。
他无语片刻，忽然记起前话：“元廊，你告诉我...到底是什么时候开始，对我有心思的？”
顾还亭捧着他的珍宝，这份愉悦一直挂在脸上，笑意晏晏：“我还以为你能耐到全都知道了呢。”