高原的土地都是硬邦邦的，妇人穿着单薄的布鞋，看起来走在梆硬的路上脚会很疼。
宴卿鸣好奇的问道：“天气冷了，布鞋单薄很冷吧？”
妇人没想到宴卿鸣会注意到自己的鞋，忙说道：“家里的布只够给孩子做棉鞋的，我还不觉得冷呢，晚些时候我用旧衣服改一双鞋就好了。”
布只够给孩子做鞋？做鞋用不了太多的布吧，难道这位妇人是这里生活困苦的人吗？
妇人家很快到了，妇人急忙打开门让宴卿鸣进去，宴卿鸣进到这个巴掌大的小院子里，就看到了墙角那个破旧的水缸，边缘掉了好大一块，上面盖着糟破的木头盖子。
宴卿鸣把水倒进水缸，发现只有一个缸底。
“我再去打些水来，这太少了。”宴卿鸣准备出去再打水。
妇人忙拦住他，说道：“我没有工钱给你，不用打了。”
宴卿鸣错愕的看着她，问道：“你们这里帮忙打水还要工钱吗？我不需要工钱，等等我很快就打满。”
在妇人错愕的目光之下，宴卿鸣用那个破水桶，半桶水半桶水的把那个水缸填满。
妇人看起来很紧张，小声说道：“我烧了开水，家里没有茶饼了，你喝点水休息一下吧。”
宴卿鸣倒是很愿意在这里休息休息，他想和这位妇人聊聊。
宴卿鸣坐在小院中的一个破椅子上，问道：“家里几口人啊？”
妇人忙着收拾东西，回答道：“就我和我女儿。”
似乎是觉得不好意思，妇人继续说道：“家里没男人，好多东西坏了没人修，家里有点破，抱歉啊。”
“不需要说抱歉。”宴卿鸣不知道合不合适问，“你男人呢？”
“死了。”妇人说出死了的时候叹了口气，“去年祭祀，我男人被选中做祭品，就没了……”
宴卿鸣眉头一皱，问道：“祭品？活人祭吗？”
“是啊。”妇人又叹了口气，“我们夫妇有两个女儿，大前年的祭品是我大女儿，去年就轮到了我男人，我真担心……”
妇人的眼神里满是担心，宴卿鸣猜她在担心自己的小女儿。
宴卿鸣不理解的问道：“选祭品是有什么标准吗？”
“遵循神的旨意。”妇人说这话的时候眼里无神，似乎并不认同这个说法。
宴卿鸣忙问道：“你认可这个说法吗？”
妇人看了看院外，摇摇头并没有说话。
宴卿鸣又问道：“你不怕我出去乱说话？”
妇人笑道：“你看起来是个外族人，而且面生的很，我不担心你乱说什么，而且……我觉得你像个好人。”
宴卿鸣不知道妇人说他像是好人这话该怎么理解，但他也是不可能出去乱说。
“每年都有活人祭吗？”宴卿鸣很好奇祭祀的事情。
妇人点点头，无奈道：“每年有两次大型祭祀，贵族们家里有个红白事也会有祭祀，这普通人和猪牛羊一样，都是贵族们可以挑选的祭品。”
贵族说的就是闵家吧，宴卿鸣记得闵之修说过，他们闵氏直系和旁系在族群中地位很高。
妇人压低声音，说道：“他们想让谁死就让谁死，谁得罪过他们，谁让他们看不顺眼，都会成为下一次祭祀的祭品……”
妇人顿了顿，继续说道：“我觉得这是神明给我的提示，我总觉得你能帮我。”
“我帮你？”宴卿鸣不理解，“你需要我帮你什么？”
妇人声音更小了，说道：“你是外族人，你不会留在这里的对吧，帮我把我的女儿带走，让她安全……”
宴卿鸣没法回答，只问道：“能和我说说，你男人和大女儿，分别是因为什么成为了祭品吗。”
妇人站起身，突然笑道：“你我有缘，等我去炒个菜，我们喝点酒慢慢说。”
粗茶淡饭，足以形容妇人准备的饭菜。
腊肉切片，炒的焦香焦香的，素油煎的鸡蛋看起来油亮油亮的。
那块腊肉看起来很硬，但那是妇人能拿出最好的招待客人的食物。
高粱酒品质很差，不太喝酒的宴卿鸣都能喝出不好。
妇人喝了一杯酒，缓缓说道：“我大女儿很漂亮，前年她刚满十六岁，贵族旁系的儿子看上了我女儿，那小子是个纨绔，吃喝嫖赌样样精通，我女儿怎么可能嫁给这种人，我女儿只表达了没有看上他，就被贵族家里抓了去，他们对我女儿做了什么我不知道，我和我男人跪在贵族家门口一天一夜都没能要回我们的女儿，我男人还被他们打伤了腿，再之后贵族家里说给家中小辈庆生辰要举办祭祀仪式，我女儿就被他们当做祭品，放血祭天，活生生流血流干而死……我们没想到的是这件事他们没有就此罢手，去年又找茬说我男人不好好放羊，随便就把他抓去祭天，等我知道的时候他已经死了，连尸体都不许我带走，说是要送去喂神鸟。”
妇人重重的叹了口气，又喝了一杯酒，继续说道：“我担心今年他们会对我小女儿下手，我怕极了，我求求你，把她带走，带走之后让她跟着你做妻做妾做奴做婢都行！只求你给她一条活路！”
宴卿鸣听完妇人的诉说，问道：“你说的贵族，可是闵氏？”
“除了姓闵的，还能有谁呢。”妇人冷哼一声，“等我女儿安全了，老婆子就去跟他们拼命，我绝对不让他们高兴！”
宴卿鸣一听，这是要跟闵家拼命啊，忙阻拦道：“别，你的事情和请求我都知道了，你等我几天，你女儿我会帮忙让她安全过日子，相信我。”
妇人眼中闪现了一丝亮光，一下子跪了下来，急切道：“真的吗？你愿意帮我女儿！”
宴卿鸣点点头，说道：“我也有女儿，我理解你的心情，我肯定帮她。”
“你有女儿？”妇人上下打量宴卿鸣，“小伙子你看起来年岁也不大，成亲这么早吗？”
宴卿鸣苦笑，说道：“我年岁不小了……”
妇人感慨道：“我看你像是平原地区的人，长得嫩，我女儿要是能去平原地区生活就好了，听说你们那边都很疼老婆孩子，是真的吗？”
宴卿鸣不知道别人，要说沈争堂倒确实如此：“算是吧。”
外面突然传来吵架的声音，妇人一听起身就跑了出去。
宴卿鸣见状忙跟了出去……