王宫轮值多日，明城心中每每不能平复。第一日随队进宫，便让其心神撼动。神武门高大威猛，只一观便让人心生赞叹。进了神武门，遥相呼应的便是太和殿，人称金銮殿。金銮殿金碧辉煌，灿灿生辉；雕龙玉砌成百上千金龙飞舞，如群龙盘旋拔地腾空。琼楼玉宇傲视寰宇，心生赞叹，此景只应天上有，人间哪配有此物。
太和殿身后便又是中和殿与保和殿，三座大殿成犄角之势，三足鼎立于王宫。加之地势凸起，傲视天下俯瞰天下群雄竟折腰。可惜呀禁卫职责终只是，巡防于此，无缘进入内廷。据卫所兄弟们所说，内廷的山水景象更是如人间仙境一般。
“又发呆？怎么进宫轮值一次，便心神不宁。是看花眼了？”卫所中明城失神，王五上前戳了戳，开玩笑得说道。
“嗯。确实令人震惊。这王宫你说就真的燕王一人住呀。也太，，太奢华了。”明城傻笑连连，终是忍不住又问道。
“你呀你。尽说些离谱的话，懒得搭理你。不过这会也算开眼了吧，别以后傻呵呵的土里土气，跟没见过世面似的。”王五这些时日被明城问了无数遍，刚开始还有些担忧，最后直接选择无视。
“嗯嗯。开眼了，开眼了。难怪人人都想建功立业，一统天下。原来当王是这般日子呀。真令人羡慕。”明城连连点头，心中所想便随口而出。
“嘘。我的好兄弟呀，你怎么老是记不住呀。禁言。这些话若是让别有用心之人听去，别说你了整个卫所都得遭殃。”王五立刻捂住明城的嘴，细语叮嘱。
“我知道，知道。王大哥放心吧，此处又无外人，咱哥俩随意聊聊嘛。不过我也进宫多日值守，确是无缘见一面燕王呀。”明城顿时用手掌掌嘴，苦笑道。
“燕王？燕王何等身份，怎么会轻易示人。一国之君每日忙碌，会和你我一般悠闲。还想见燕王？我这么多年当值了，总共不过寥寥几次。那怕只是远远一瞻，也是无上的荣耀。”王五心中傲娇，无比自豪，仿佛自己被王召见了。
“哦。这么辛苦呀？一天到夜忙着国家大事，看来当一国之主也不是那么痛快呀。还是自由自在的好，天高任鸟飞海阔凭鱼跃，想去哪去哪想干什么便干什么。”明城低头叹息，回头一想还是自己活的痛快。
“呵呵。世人要都像你这般活法，早就天下大乱了。”王勇不知几时进来，听道明城所讲，轻笑一声。
“老大。来了。这不是闲着没事，和明城老弟逗逗闷子。”王五赶紧赔笑。
“嗯。明城呀。我之前便对你说过，王家之事不可随意轻言，更不可拿来逗乐，你是忘了自己刚换了一身伤了？”王勇虽脸上挂着笑，但声却十分严厉呵斥。
“不敢了，不敢。”明城连连摇头。
“这也没外人，都是自家兄弟。老大你也别太生气了，我好好教导他以后坚决不会再犯。”王五也是出声劝道。
“你们呀。要深知敬畏二字，伴君身侧谁人不是如履薄冰。何况我等是燕王禁卫，稍有不慎便血流成片。你们再看看世家那些人，虽表里不一阴险狡诈，人前那个不是张嘴君子仁义道德。
他们为何能苟延残喘于朝堂，为何燕王不赶紧杀绝？无外乎敬畏二字，敬畏权利，敬畏王权，敬畏出身。若是这点都做不到，那我们禁卫迟早有一天人头不保。”王勇这是第一次给明城提醒，之前多是从旁敲点一二。
“嗯。感谢老大。明城受教了。”明城心中汗颜，起手一礼回道。
“老大。怎么无端端说起世族，真是晦气。”王勇轻吐一口，晦气异常。
“世族这会算计颇多，朝中各部子弟均有提拔。那些各地儒士名流，还都登堂入室了。我就奇了怪了，兵部怎么会容忍世家肆意妄为。”说起世家王勇怒火中烧，脱口而出这些时日朝堂所闻。
“怎么会这样？此战最大功臣不是我们嘛？边军军报早就送到兵部，怎么世家成了功臣，反倒我们坐起冷板凳了。不公平，太不公平了！老大，我们得去兵部讨个说法。”王五一听便火冒三丈，时不时的看着明城嚷嚷道。
“别看我。我初来乍到，可不敢到处招惹是非。再者说兵部世家本就水火不立，又怎会轻易取信他们。这事恐怕还得深思熟虑呀。”明城白眼一翻，不由深吸一口气。
“还是你看的透彻呀！所以我才提醒你们敬畏二字。”
王勇点点头称是，只有王五一人丈二和尚摸不着头脑。嘴里不停的嘟囔，心中怨恨不已。
“放心吧。既然世家都已封赏，我们这边也快了。怎么滴几位哥哥也得官升一级吧。”明城一边开解，一边开玩笑说道。
几人围坐一旁，一阵的恭维之话尽出。实际上明城猜测的不错，燕王分封是大有目的。这些年来文臣武将多出自燕山卫一脉，朝堂上上下一心一家独大愈演愈烈，到了一发不可收拾之地。燕王急需一方能与之抗衡，思来想去还是世族诸家更为适合。
借阳明城一事，为世族列臣壮声色，燕王早已默许。朝堂上的纷争，也不过天下平衡之术的结果。自此以后文臣武将各属营对，再无错综交集，燕王居中调度可安心一隅。说到底不过是燕王所下一盘棋，众人皆是一子而已。
常言道伴君如伴虎，君心不可测呀。纵使昔日燕山一众策马征战，耿耿忠心伴君王左右，时间长了也免不了猜忌。也有可能是这些年燕山卫，骄纵跋扈有些不成气候了。燕王不得不出此计，一来对抗燕山卫一家托大之景，二来镇吓武将可整肃燕军上下军风。
几日宫值，明城众人皆能感觉到。朝堂上硝烟弥漫，各方势力枕戈待收，大有山雨欲来之势。
第二日几人下了值，刚到卫所。燕王封赏的诏书便到了，等了这些时日终于来了。明城深知自己一行人功劳都算到世族身上，这次之所以燕王直接封赏，恐怕也是燕王顾忌燕山卫的面子罢了。
“王诏：禁卫王勇护卫有功，阳明城一役浴血奋战，忠勇护国劳苦功高，封千户赐黄金百斤。旗下终将皆官升一级。另有少年英雄出身山野，心怀壮志投身报国，巧施计谋救民水火，封副千户赐黄金百斤。”
内侍读完王诏后，清了一下嗓子，众人赶紧叩拜。
“大燕万岁。”众人高呼万岁，起身接诏。
“明大人。”内侍突然出声喊相明城。
“内侍大人，不知还有何事明城愿意效劳。”明城鞠躬甚微，轻声回道。
“不敢当，不敢当。燕王对大人还有口谕。”
明城听见口谕，刚要跪拜内侍连连摆手，趴在明城耳侧短短几句，令明城犹豫不决。
“明大人可要做好准备呀。咱家就先行一步，众位不送了。”内侍虽嘴上说着不送，其他人心领神会一路想送至卫所外。
“恭喜老大，贺喜呀。千户呀，连升三级呀。老大真了不起，以后这千户所可就是咱们弟兄的。”王五带着一众卫士，作揖恭贺连连。
“同喜同喜，兄弟们不都官升一级了，这可真是我们卫所天大的喜事。哎，明城兄弟，怎么当官了还一脸的惆怅？来来来，都拜见一下副千户。”王勇脸上笑意不止，与众人一一道来。
“是呀，把明城兄弟给忘了。从一白身直接跳到五品官职，你们说说还有谁。来来来都跟着我拜见千户副千户。”王五也是恭维道，吆喝众人前来参拜。
“拜见千户，副千户。”
“哈哈，好说好说，在场兄弟们有一个算一个，今天中午醉仙楼我做东，一醉方休。”王勇豪气的说道。
“跟着老大准没错有酒有肉可劲造。你们说是不是。”王五在下边一个劲的起势。
“是呀。这辈子跟定老大了。”众人皆同声。
北城卫所靠近王宫，又无油水可捞，这些年人数早已不胜当年。千户所下辖三个百户，总共也就七八百人数。其他卫所各有不同，前门街市油水丰厚属城南卫所，人数多到一千五百之众。
今日在场不过王勇旗下几十人，毕竟都是一起上阵立功的兄弟。除了旗下百户一位尚在当值，其他两位早已带人颠颠的围在王勇左右。两位百户多是人精之辈，席间穿梭在众人眼帘，酒杯不断推心置腹。在王勇与众人之间忙前忙后，是好不恭维呀。
“王，，王大人。兄弟我是打心底佩服你呀。以后只要大人一句话，兄弟我是刀山火海在所不惜。”临出酒楼，几人相互抱肩，醉意冲天。两位百户嘴角含糊，依然恭维道。
“好说，好说。来来照顾好你家大人。”王勇满面春光，对着几人手下招呼道。
“咋回事呀你？都是副千户了，怎么一路闷闷不乐。席间也不给别人好脸色，好歹也装一下嘛。”待众人都消失眼前，王勇拉扯明城一下，心中不悦的问道。
“唉。副千户？真不知道是好是坏。”明城轻叹一声。
“什么副的正的，都是自家兄弟，以后都按你说的来行吗？”王勇以为明城是嫌弃官职小，自己只能开解。
“唉。老大你误解我了。算了，告诉你也无妨。今日燕王还有口谕，内侍只对我一人说，我就知道不是什么好兆头。”明城跺跺脚，心一狠说道。
“到底何时？急死人了你都。”王勇心急如焚，止不住问道。
“燕王命我入草木堂行走，给世子做伴读。恐怕知道世子的所做所为，不便于明说，才让内侍只讲于我一人。麻烦大了。惹上那二世祖，躲也躲不过去了。”明城懊恼不已，不由的又口出不逊。
“嘘。你小点声，怎么每次都是这般不计后果。也就是说副千户不过是空衔一个，日后你需常伴世子左右。依我看这是好事呀。”王勇警惕万分，回过头一想，觉得并不是坏事。
“还不是坏事呀？老大呀。就那二，，就他那性格，见到我还不得活劈了我。我总不能跟他干一场吧！”明城气不打一处来，紧张到语无伦次。
“呵呵。你那么聪明伶俐，还能难倒你？燕王既然派你去自然有他的道理呗。”王勇微微一笑，反问道。
“是呀。怎么非得派我去伴读？草木堂行走？草木堂到底是个什么东西呀？”明城连连发问。
“草木堂？？？你是说草木堂？”王勇不可置信的连问了两遍。