\"自从牧野从顾家村回京后。\"顾宁的手指轻轻敲击柜台，\"吴天魁恐怕就坐不住了。\"
小牛瞪大眼睛：\"那跟吴天魁有什么关系？\"
他们并不知晓中间发生的一切。
牧野当年的时候，还是不要让乐哥儿和小牛他们掺和进来了。
\"因为吴天魁杀我不成，准备再次出手。\"一个低沉的声音从门口传来。
众人回头，只见牧野不知道什么时候过来了。
他站在那儿，腰间长剑泛着冷光。
牧野大步走进来，解下佩剑放在桌上：\"我刚查到一些眉目。吴天魁这次出手，是冲着我来的。\"
顾宁担心的看着牧野。
牧野给顾宁一个安抚的眼神，事情到了这种地步，吴天魁是不会放过任何一个和他有关系的人的。
与其让乐哥儿和小牛蒙在鼓里，不如告诉他们实情。
不然平白遭受了这些无妄之灾，却还不知道是因为什么。
牧野将当年的事情几句话带过。
虽然只有短短几句，乐哥儿和小牛却震惊地张大了嘴巴。
他们不知道牧大哥当年竟然还遭受了这样的背叛。
现在吴天魁在暗中操控兵器的锻造。
牧野不仅截了货，还查到了账本，逼得吴天魁断尾求生，损失惨重。
他跟龟兹的交易暂时是完不成了。
\"所以他拿甜水坊开刀，是要逼你就范？\"陈玉堂眯起眼睛。
顾宁一惊，忘记陈玉堂还在这了。
这人是敌是友还不知道，让他知道这一切......
顾宁看向牧野，没想到牧野并不在意。
牧野从怀中取出一封信：\"有人放出风声，只要我停止追查兵器一事，他就放过甜水坊。\"
吴天魁这些年小有势力，在朝中结交了一部分权贵。
让他放手估计是不可能，现在看来应该是缓兵之计。
顾宁接过信，指尖微微发抖。
信纸上寥寥数语，却透着嚣张——\"牧大人若再追查旧事，京城那几家小店怕是开不下去了。\"
小牛也来气了：“开不下去就开不下去，区区几个奶茶店而已，跟牧大哥比起来，这算什么？！”
乐哥儿也道：“对，跟牧大哥的冤屈比起来，我们这又算什么！”
顾宁看着俩人脑子发热，淡淡道：“咱仨的全部身家都在里面了......”
小牛一顿，语气顿时变了：“那就先解决那个吴天魁，我们的店铺最后再说。再怎么说不能变成牧大哥路上的绊脚石。”
\"现在怎么办？\"乐哥儿急得直搓手，\"四家店同时出事，我们......\"
\"兵分三路。\"顾宁突然抬头，眼中闪着锐光，\"牧野继续查你的案子，不要停。”
“陈玉堂，你人脉广，金樽雪就交给你了。\"
陈玉堂会意，立刻起身：\"要用那个？\"
顾宁点头，从柜台暗格取出一个小木盒：\"这是'金风玉露'的配方，但关键的三味香料比例我没写全。\"
阿福眼睛一亮：\"诱敌深入！\"
\"聪明。\"顾宁转向牧野，\"我得问你借一个人，帮我去查那些闹事者用的'劣质香料'，一定要找到证据。\"
牧野：“行，我把牧三给你。”
说完牧野轻轻地拍了两声，下一刻牧三从天而降。
看到大家都看着他，牧三解释：“将军让我们......”
牧野轻咳一声，牧三便不再言语。
不用说，顾宁也知道，肯定是牧野安排的。
\"小牛、阿福，你们两个去玄字集。不管客人多少，照常营业，态度要比平时更好。\"
顾宁继续部署：“我和乐哥儿坚守老店。”
众人领命而去，屋内只剩顾宁和牧野。
两人对视一眼，牧野突然伸手拂去顾宁衣领上的茶渍：\"连累你了。\"
顾宁摇头：\"既是一根绳上的蚂蚱，何必说这些。\"
牧野眼中闪过一丝复杂，从怀中取出一块令牌：\"若遇急事，持此物去北镇抚司找赵千户。\"
说完转身离去，背影很快消失在夜色中。
顾宁知晓他忙，只忧心牧野的身体。
次日清晨，牧三带回了关键证据——那些闹事者所谓的\"劣质香料\"，袋角竟有吴家仓库特有的红漆标记。
\"吴天魁这是贼喊捉贼！\"小牛气得直跳脚。
顾宁倒是不感到意外：“果然是他。”
陈玉堂也带回好消息：\"周大人答应午时在光禄寺设茶会，吴天魁必须到场。而且......\"
他压低声音道：\"顺便说一声，周大人最厌恶弄虚作假之人。\"
正午时分，光禄寺后花园茶香袅袅。
吴天魁带着两个茶艺师盛装出席，这还是顾宁第一次见吴天魁，这人跟想象中凶神恶煞的模样不同，反而是国字脸上一副忠厚的表情。
但是近几年小人得志，脸上的忠厚所剩无几，面相上多了几分刻薄。
吴天魁也在打量顾宁。
就是因为这个小子，让他的计划毁于一旦。
也不知道牧野那小子怎么想的，放着大把的姑娘不要，竟然找了个山野来的哥儿。
看起来普普通通，顶多也就是清秀。
见顾宁只带了个瘸腿伙计，吴天魁脸上更是露出轻蔑的笑。
\"顾掌柜也懂茶道？\"吴天魁摸着玉扳指，\"可别又拿次品糊弄人。\"
顾宁不卑不亢：\"今日是向周大人献茶，自然要拿最好的。\"
周大人正是今日的东道主，他轻咳一声宣布开始。
吴天魁的茶艺师率先展示，冲泡的\"雪顶含翠\"确实不凡。
轮到顾宁时，他却让阿福上前。
众人哗然中，阿福取出特制玻璃茶壶：\"此茶名为'琉璃梦'，用的是......\"
他故意停顿，取出一个小瓷瓶：\"吴东家仓库独有的番红花。\"
吴天魁脸色骤变。
阿福继续道：\"昨日闹事者用的劣质香料，袋角有红漆，内掺三分陈货——这正是吴家次品的标记。\"
\"血口喷人！\"吴天魁拍案而起。
阿福不慌不忙展开一块布料：\"这是昨日留下的香料袋，请周大人过目。\"
周大人查验后脸色阴沉。