楚绍忙问详情，孙术声音嘶哑，极其伤感，叙说缘由。
原来在楚绍出使白兰国的期间，云州发生大事。
一年前，就是巴桑等十三骑离开云州不久，
赤虎山又盘踞了一帮人，也不知道他们从哪里跑过来的。
只是他们不劫掠过往客商，也不跟官府作对，所以没有人管。
但一段时间后，周围村民及县城里发生多起年轻女孩失踪，有人报案，说和赤虎山那帮人有关。
案情层层上报，楚绍命令捕快上山侦查，一个人影都没有看见，案子拖了下来。
就在楚绍出使白兰国期间，一天之内，云州有三家盐商报案，说自家闺女失踪。
孙术大惊，命令追查，新任捕头王豹立即带队搜捕。
有人报告，说在路上看见一辆马车，行迹可疑，马车夫一看就不像是好人。
王豹带领手下骑马追踪，一直追到赤虎山下，
发现了遗弃在路边的马车，经过调查，这辆马车是盗抢的。
王豹是赤虎县本地人，对赤虎山很熟悉，
一人悄悄上山，发现山上啸聚了很多人，个个凶悍异常。
他一个人不敢轻举妄动，回到云州，当即禀告了孙术。
孙术得知后，这才明白，之前就发生民女被劫走，原来是这帮人干的。
像这样的剿匪差事，普通捕快不行，必须出动军队。
孙术跟韩璋通报了此事，可是韩璋不愿意派兵，说要等楚大人回来再说。
孙术是云州通守兼盐铁使，楚绍不在，管民这一块，就他官最大。
而且这次失踪的三名妇女都是盐商家的，他要为盐商们出头。
他说楚太守出使白兰国，何时回来，没一个准信，倘若赤虎山土匪再闹事，不好向老百姓交待。
韩璋笑了笑，说去年白林一帮土匪盘踞赤虎山时，
孙淮一人上山就把土匪窝挑了，既然孙大人如此着急，本都尉就派孙淮领军剿匪。
去年庆王巡视云州，在太守府雅庭喝酒比武，马巡败给孙术儿子孙淮。
后孙淮一人上山打败白林、龚顺，庆王为他请功，
孙淮得已在云州军中担任官职，一年下来，在庆王的提携下，他已经升任副都尉，仅次于韩璋。
孙术听他如此说，心中暗喜，当然希望儿子多立功，
只要有了功劳，庆王就能向皇上再举荐，假以时日，孙淮取代韩璋不是没有可能。
可是他心里又感到奇怪，为什么韩璋如此好心，要让孙淮去立功。
现在大安朝没有作战任务，军人想立功，机会不多。
而剿匪就是一个很好的立功机会，土匪一般都是人少、势力弱，
剿匪基本上没有风险，等于去白捡功劳。
韩璋可能看出孙术的疑心，推心置腹地说：
“孙大人，令郎年轻有为，是我云州军第一高手，云州都尉一职还是由他担任更合适。”
孙术更疑心了，韩璋什么时候如此高风亮节，愿意让位给别人。
却听孙术话语一转，“楚太守这次出使白兰国，一定会立下大功，升官加爵是免不了的。
云州太守一职必然空缺，兄弟我军事能力平平，但管理民政还是有经验的。”
孙术明白了，韩璋想干云州太守。
这倒好理解，虽说太守管民，都尉管军，
但太守的品级要高于都尉，毕竟大安朝重文轻武。
对于孙术来说，倘若儿子能干云州都尉，那还有什么话说？
云州太重要了，现在三方争霸，掌握军权才是最实惠的，也是最有用的。
他本人所担任的通守兼盐铁使职位，是公认的肥缺，比太守还实惠。
听到这，孙术满脸堆笑，动情地说：
“韩大人愿意栽培犬子，孙某感激不尽。
倘若能像韩大人所说，孙某一定禀告庆王，和鱼大人联名举荐你担任云州太守一职。”
韩璋也很激动，两人相谈甚欢。
却说孙淮得到命令，领军五百人向赤虎山开拔。
上次他一个人上山，就把白林等人打得丢盔弃甲，只有白林和龚顺跳湖逃了，其他人全部被杀。
这次，他率领着五百人的军队，趾高气扬地向赤虎山进军。
然而，当他带领着士兵们冲进赤虎山时，首先遭遇到了一连串精心布置的陷阱，许多士兵陷入其中，受伤或被困住。
紧接着，更可怕的事情发生了——触发了隐藏的机关。
那些机关设计巧妙，威力巨大，
士兵们无法抵挡，被无情绞杀，幸存士兵惊慌失措，队伍瞬间大乱。
就在这个时候，四周突然响起了密集的箭矢破空之声。
无数的箭矢如雨点般射过来，士兵们纷纷倒下，伤亡惨重。
鲜血染红了土地，恐惧弥漫在空中。
孙淮原本以为能够轻松取胜，却遭到了致命的伏击。
孙淮大怒，挥舞狼牙棒拨打箭矢，冒着箭雨向前冲，准备干掉弓箭手，找到敌人主将决斗。
他虽武功高强，但左臂还是中了一箭，好在终于冲到弓箭手处。
可是其他将士没有一个冲过来，就他一人孤军奋战。
孙淮遭到数人围攻，奋勇击毙几人，力气也大大减弱，
而且左臂还有箭伤，他知道不能取胜，准备退走。
可是迟了，一个色目人从树林里冲出来，高大强壮，手持双锤。
孙淮被迫交手，谁料这个色目人武功高强，
孙淮此时已经是强弩之末，被色目人打中两锤，当场吐血，伤势极重。
强烈求生欲望使他忍受着巨疼，向后滚翻，色目人正要补刀，
孙淮的几个心腹终于赶到，
一起对着色目人放箭，冒死救下他，但带去的五百兵只有一百人左右下得山来。
更要命的是，孙淮的伤势相当严重。
即使治好，武功不可能再恢复了，甚至残废也有可能。
孙术怒火中烧，请求韩璋多带兵将扫平赤虎山，他带捕快一同参加。
韩璋同意了，带了两千军去剿匪，
等上了山，一根土匪毛都没有看见，只得回来。
孙术伤心欲绝，本想让儿子立功。
这下好了，偷鸡不成蚀把米，不仅没有立功，儿子还受了重伤。
他妻妾众多，儿女也不少，
可是只有长子孙淮能力最强，其他孩子非常普通，也可以说根本不立事。
倘若孙淮残废，仕途肯定彻底中止。一旦孙术老了，孙家在官场上就后继无人。
孙术自此啥事也不想干，全力去侦查这帮土匪的来历。
这么一调查，还真让他查出一点端倪。