好像随着如兰和明兰先后成婚，盛家人就觉得时间突然就变得快了几分。
如兰的夫家离京城也远，但人家父子三人同年上榜也是一桩美谈，反正盛紘是觉得张喆这个四女婿是除了时影以外最让他满意的人。
期间虽然出了他看好的一个举子文炎敬想要在盛家搞事，但毕竟韩氏跟柳氏将盛家管得严，文炎敬并没有找到搞事的机会，所以盛紘客客气气将人请走了之后，这事儿就这样过去了。
至于说明兰这边才被齐国公府下了聘，转头平宁郡主就因为齐衡的名次不错而差点儿悔婚的事儿，那毕竟没有闹出来嘛，明兰依旧开开心心嫁过去了，而且跟齐衡的关系还因为平宁郡主时不时找茬而越发深厚。
顾廷烨因为当初的救驾之功，赵策英上位之后终于能授予他官职了，而他如今也只能抓住赵策英，所以连自己的婚事都拿出来帮赵策英拉拢朝臣，最终迎娶了余老太师家的余嫣然。
只是哪怕余嫣然性子过于柔顺了，小秦氏也没敢过分磋磨她，毕竟顾廷烨有自己御赐的府邸，这便宜婆媳俩并不能经常见面，而且一直搞事的顾廷煜也因为自己的身体实在是不能折腾了，他还想让顾廷烨帮忙照顾自己的独女蓉姐儿呢，所以哪怕他生前并没有摸到宁远侯府的爵位，临死之际也不得不向顾廷烨低头。
只是顾廷煜到底不甘，随后就挑拨了小秦氏一把，他之所以没选择顾廷炜，就是因为他看得出来顾廷炜乃是歹竹出好笋，在这样复杂的环境下长大，他居然真心期盼他们三兄弟能和睦相处，甚至从来没有肖想过宁远侯府的爵位。
赵策英这个新皇可不是先帝，更不是他亲爹赵宗全，他对顾廷烨是真的看重，想要施恩于顾廷烨也是切实为顾廷烨考虑。
所以在问过顾廷烨对于宁远侯府爵位的意见之后，确定顾廷烨不想沾染宁远侯府的爵位，所以就想将爵位给顾廷炜，毕竟顾廷炜虽然傻了点儿也天真了点儿，就没有别的问题了。但顾廷炜的亲娘小秦氏可不是个省油的灯，虽然赵策英没有查到小秦氏别的问题，但她确实挑拨过顾廷烨和顾偃开之间的父子情。
所以最终宁远侯府的爵位降一等为宁远伯，被顾廷炜承袭，同时因为小秦氏为母不慈爵位三代递降。
这为母不慈的评语没有传出去，可小秦氏的的确确被皇后张桂芬给叫入宫中训斥了一顿，不过小秦氏也的确有些手段，转头就将顾偃开那四兄弟给赶出了宁远伯府，自己赶忙给儿子顾廷炜相看了一个得力的大娘子，就退居佛堂再没有出现在人前了。
顾廷烨的家事解决完了，先帝三年孝期也过完了，赵策英便直接开始准备收复燕云十六州的事宜了。
这举措当然受到了大部分朝臣的反对，甚至就连武将本身也反对此举，而英国公本身也老了，他虽然希望有生之年能看到朝廷收复燕云十六州，却不想皇帝急功近利，让局面变得更糟，所以也没有完全站在皇帝这边。
新帝试探了一番，没想到居然就得到了这么一个结果，甚至回到后宫连太后和皇后都不看好他此举，他虽然没有放弃收复燕云十六州的想法，但积极性确实受到了严重的打击。
时影无奈地出手帮新帝分析了一波，“这第一，大部分文臣和武将的反对，都是因为之前对上辽国少有获胜的时候，大家本身对此就没有多少信心，担心又是一场虚耗民力之举；”
“其二，大约是辽国最近几年政局安稳，我朝找不到出兵的好时机；”
“其三，如今武将青黄不接，老将们大多已经不适合上战场，而新的将领们还没有培养出来，大家也不知道这仗能怎么打；”
“这最后一条大约跟恒王有关。”
新帝不得不承认时影真是考虑周全了，尤其是最后一条，这亲爹跟皇帝跟自己做皇帝的差别还用旁人说吗？
新帝也没想到从前看着还算忧国忧民甚至也立下志向要收复燕云十六州的亲爹，就因为自己越过他做了皇帝，他便蜕变成了一个普通的宗室王爷，甚至为了利益和权力，非要跟他这亲儿子对着干了！
新帝觉得自己可以暂时搁置对燕云十六州用兵，但却不能轻易对朝臣妥协，所以就召见了英国公，请他出个主意，横竖他是一定要对外用兵的。
英国公也知道新帝急于建立自己的威信，所以也同意对外用兵立威之举，只是到底要拿周边哪个小国开刀，那必定要精心挑选一番。
正好没一个月的功夫，西北就传来西夏进犯边境的消息，新帝跟英国公一对眼，就选定用西夏立威，英国公亲自作为主将，麾下还有顾廷烨这个用兵不错的新贵，以及想要在这一场战争中占点儿便宜的勋贵年轻一代，也算得上君臣上下一心。
时影因为亲自揽下了筹备粮草的活儿，所以先大军一步去了荆州和蜀州督促粮草，墨兰和如兰听到消息以后，也联系了距离荆州不远的淑兰和品兰姐妹帮忙，供二十万大军吃用两个月的粮草很快就筹备齐全，几乎是跟着大军一起到达了边境。
等交付了粮草，时影还要立刻返回去别的地方继续筹备物资，动员了二十万大军，这一战必定不小，满朝上下都打着拿西夏练手的主意，谁让西夏如今内部动乱频繁，又准备将内部矛盾转移出来，所以主动挑衅四周呢。
然而墨兰的商队回来以后带来了更加了不得的消息：草原上出现了权力真空，或许会孕育出一位能统一草原各部的英雄人物！
当然，这些人大多只是战场上退下来的老兵，他们说不出什么深刻的道理，但直觉还在，尤其如今不管是辽国还是西夏，都没有注意过草原的动向，而草原从前朝分裂过后就再没有统一的可能。
但他们看得出来草原的统一已经有了苗头，有些部落已经开始不满足于眼下的草场和人口牲畜，想要吞并自己的邻居。
稍微读过史书的人都知道，分裂的草原往往也会伴随着中原王朝的统一而一统，然后成为中原王朝的心腹大患。