十月十七。
利州，剑门关驿道。
“七月流火，九月授衣……”道旁古柏萧索，一名书生背骑黄驴，手捧《诗经》正自朗诵。
驴行青草，徘徊于凋零柏树之下。书生低头就读，眉宇神情皆可知其心如平镜。他来回诵读此篇《七月》，不知不觉已到日落时候，忽听远方一人道：“快看，前边有个书生在那读书。”另一人道：“这有什么好看，安心赶你的路，不然天黑进不了关，又要挨饿。”先一人道：“不必担心，我看此地离剑门不过十里路，不用半个时辰就能到达。”后一人道：“若是到达不了，老子可要揍人了。”先一人道：“好，好。”一路说着走来，却是一对解差。
董超忽厉声道：“快走！”身后那犯人道：“两位大人，小的……小的实在是走不动，可不可以行个方便……”连声乞求。董超道：“混账，老爷可没时间。”举起手中水火棒就要打人，薛霸连忙止住，道：“别，别打，打伤了他还不照样要我们背？反正太阳还没下山，就让他歇息一阵。”董超道：“滚开。”将他推开，狠狠地在那犯人背上打了一记棒子。那犯人吃痛大声道：“饶命！”董超喝道：“还要歇息不，啊？”犯人连连道：“不要，不要了……”董超骂道：“贱命！”举起棒子又要打来，那犯人不敢躲避，叫苦不迭。
这一棒正要打下，忽一道白光飞来，当场将董超的右臂卸下。董超惨嚎一句，右膀与棍棒同时落地，将地面溅的全部是血。薛霸顺势观看，见一把色如白玉的佩刀如风而过，稳稳插在道旁一棵树上，惊恐无名，喝问道：“谁……谁？”心悸之余，声音发颤。片刻之后，不远处一声音道：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀，入我床下。”声调懒懒，如背功课，但念到后面八字，语音如洪流，甚是大气。薛霸环顾四周，不见半个可疑人影，惊慌失措。
凝定之时，但听一声轻咳，道左那名书生放下手中书本，缓缓下驴。薛霸惊道：“是你？”但想这书生离自己不过两丈，不要说伤人，即便稍一动作自己也可察觉，可方才这一出手，自己却看不出他有半点动静，心中又是疑惑又是慌张。只听董超叫道：“快杀了他。”薛霸一愣，连连应道：“好……杀……杀他为你报仇。”刚一举起棍子，那书生已不知去向。董超捂着伤口，气急败坏道：“快……快给老子找出来杀了。”薛霸喏喏应是，只一转身，脚下却被什么东西绊了一下，薛霸低头一看，不禁吓破了胆，原来脚下踩着的赫然就是董超的脑袋。
薛霸失声惊叫，退后几步坐倒在地。只这一坐，身后又一声震响，董超那无头尸身横倒在地，颈项鲜血流若泉注，把丈内地面染得殷红。刀无瑕，人亦无瑕，脚下斑泊一片，而青衫磊落依旧，书生轻叹一声，将刀藏在衣后。薛霸吓得浑身颤抖，在旁连连磕头，道：“大……大侠饶命，饶命……”书生摇摇头，道：“你家住何方？家中人口多少？”薛霸边磕头边道：“小……小人住在陈留，连我在内家中一共六口。”书生道：“从今以后，你家人的生活给养皆由我来支出，你安心的去吧。”低头正要出刀，那犯人忽道：“少侠不要杀他。”书生道：“为何？”犯人道：“此人心肠不坏，这一路上若不是他多面照顾，恐怕韩某……”说话之间，薛霸转身就逃。书生秀目微张，冷冷地道：“我叫雷无正，做鬼若觉冤屈，就来汉口寻我吧。”腰前寒光乍现，一柄白玉无瑕的佩刀已握在掌中。
话音刚落，远处薛霸大叫一声，倒身毙命。那犯人面如死灰，定目见薛霸胸口不知何时已开了道口子，血流如注，再看那书生手中刀器，却不沾一丝血迹，心道：“好精妙的刀法。”正感惊奇，那书生雷无正忽然拜倒在地，道：“侄儿无能，让叔父受苦了。”那犯人闻讯惊疑，道：“你……你是德祖的孩子？”雷无正点头道：“侄儿正是。”犯人欢喜万分，道：“好，好，好。”连说了三个好字。雷无正见他神色憔悴，想是这些日子多受折磨，心里甚是难受，从董超尸体上搜过钥匙，将他项上那六七斤的团头枷锁解了，扶他在道边树下歇息。
犯人韩章益道：“时光飞快，记得我上次到武昌时，贤侄尚为童蒙，不想今日相逢，竟已到了加冠年纪。”长吐口气，道：“对了，我们叔侄近十年未见，贤侄怎么一眼认得此间罪犯就是我？”雷无正道：“不瞒叔父，侄儿本在川中游历，半月前家父突差人捎来书信，信中说叔父受奸人所害，吃了场冤枉官司，被刺配到梓州来。侄儿算了下路上行程，估计今明两日叔父将达此地，是以在此等候，只待有监押过来，便出手杀之相救。”韩章益点头道：“原来如此，可恨我带罪之身，让德祖与贤侄为我操劳，深感惭愧。”雷无正道：“叔父哪里话。宦海沉浮，劫难在所难免，再说凭叔父与家严的交情，这事我雷家焉能坐视？只是家严信中交代，要叔父经此一事便永居武昌，陪他过段清闲日子，别再为那案牍之事劳郁伤身啦。”韩章益长叹一声，道：“事到如今，也只有这样了。搭救之恩，我……”雷无正道：“都是一家人，叔父何必说这样的话？此地不宜久留，树林之后，侄儿已备好衣食马匹，为保安全，请叔父尽早离开。”起身提起道上尸首，转入树后。
叔父不知，这沿途吴令孝与王密不知布置了多少杀手，就算叔父到得了梓州，也多半难逃毒手。
韩章益随之隐入林中，忽问道：“为何此地有两个坑？”雷无正笑道：“侄儿特为此二人所作。”说着将薛霸尸体放入坑内掩埋。韩章益想他所以杀人，原来并非迫不得已，而是早有打算，心下不禁一寒，将衣服换好，却见雷无正正在焚烧董超的尸首，奇道：“侄儿这又是为何？”雷无正道：“此人性恶，当暴尸荒野上，岂可入土？”韩章益道：“死者无过，反正贤侄也挖好了坟洞，何不图个方便？”雷无正道：“叔父此言差矣，世上好坏，皆有定数，倘若到头来好人坏人都是一般结果，那好人活着便太委屈了，叔父不觉得如此吗？”韩章益不好悖了他的意思，摇头道：“罢了，烧就烧吧。”将囚衣丢入火中烧毁便上了马去。
雷无正道：“叔父初脱困境，想必很是疲劳，此地往东七里地，有处荒郊客栈，叔父到了那儿只须以《雨无正》为号，俄而之间，自有人来接应伺候。”韩章益奇道：“贤侄何不与我同去？”雷无正苦笑道：“叔父不知，侄儿前些日子出言忤逆家门，今已无颜面对家父。”韩章益“哦”地一声，道：“这是为何？”雷无正叹气道：“这事……实在是不便启齿。”说着从衣袋中拿出一封信笺，道：“事情由来经过侄儿已写在此信当中，待会叔父到了栈中再行观看，如若觉得侄儿受了委屈，那还烦在父亲面前通个情理。”韩章益接过信封，微笑道：“什么话，即便是你的不是，叔父也定会给你搭腔。”雷无正喜道：“多谢！”韩章益道：“不过德祖兄爱子情深，这阵子贤侄可不要走远了。”雷无正点头道：“侄儿知道。天色将晚，趁这趟余晖，叔父赶紧上路。”韩章益道：“正是，贤侄保重。”乘马离去。
雷无正目送离人，在林深昏暗处木然站立，待韩章益的身影转入山后，忽然道：“敬而无失，恭而有礼，四海之内，皆兄弟也。”声若洪钟。林中一人听毕大笑，道：“雷公子好手段！”雷无正道：“凤城的公西兄吗？”那人道：“然也！”纵身从树上跳下。雷无正道：“失礼了！”袖口寒光敛入，将佩刀收回。公西玉道：“玉失礼在先，雷公子何必客气？”雷无正秀目含光，道：“以‘公子’相称，是看不起小弟吗？”公西玉道：“岂敢？”雷无正微笑不言，转身出林，公西玉随之在后。
行至黄驴边，雷无正道：“公西兄远走川地，不知所为何来？”从驴背上取下两坛酒水，将一坛递给公西玉。公西玉道：“师命难违。近闻川南将有事生，是以奉命前来一探究竟。”雷无正“嗯”了一声，饮酒沉吟良久，道：“川南又有什么事了？”公西玉道：“‘吾疾贫富不均，今为汝等均之’，这句话雷兄弟可曾耳闻？”雷无正点头道：“原来是他们。”公西玉道：“雷兄弟有意与我同去否？”雷无正道：“若能交上公西兄这个朋友，纵绝壁悬崖、刀山火海，虽万千人吾亦往矣。”公西玉道：“欸，雷兄弟何必见外。不论明朝如何，但有今日相逢，你我便已是朋友了。”雷无正道：“既是朋友，那么陪友同行就更是我份中之事。”公西玉大笑道：“说的好，喝！”同之交筹而饮。
酒罢三口，雷无正脸面微红，道：“天色已晚，公西兄可有打算入关？”公西玉笑道：“雷兄弟不必明知故问，我的马匹已被雷兄弟赠与了叔父，更况四周昏暗，要我步行摸入剑门关内，忒也困难。”雷无正哈哈一笑，道：“听公西兄这口气，倒是小弟的不是了？”公西玉道：“非也，玉实是庆幸万分。”雷无正问道：“庆幸者何？”公西玉道：“自古失马者，是福非祸。况不如此，玉安能与雷兄弟把酒言欢，共度此良夜？”雷无正道：“正是。”二人齐声欢笑。
两人把酒话闲，促膝谈论，须臾之间将坛中酒水喝个干净。雷无正向少饮酒，此番一坛下肚，脸上熏熏然大有醉意。月光下公西玉见他满脸通红，便想让他休息，雷无正只是不听，又从驴背上取下两坛水酒，公西玉没有办法，只得喝了。雷无正虽是用武之人，奈何生于书香门第，并不善杯中之物，是夜喝得酩酊大醉，公西玉连干两坛，亦有醉意，将他安置好，便在树下歇息。
此时立秋节气已过，白昼寒蝉鸣，夜里则凉风四起，公西玉独披轻衣，抱袖眠卧，忽梦一白衣男子驾驭两条金龙，顺风而至，道：“游将军，可认识我否？”公西玉细看那人，摇头道：“并不认识，阁下是？”白衣男子叹气道：“是啊，阔别近八十年，紫微剑都已易主，你认不出我也是应当。”公西玉道：“阁下想必寻错人了，在下复姓公西，并非姓游。”白衣男子涩然一笑，道：“你都忘记自己是谁了，那我找你又有何用？”遂乘风离梦而去。
梦醒之时，已是午夜，是时凉风倾至，寒意深重，月光泄地，将林中染得幽深一片。公西玉仰视寰宇，只见苍茫外一轮寒月西斜，孤照人世，隐微处却听一旁的雷无正在睡梦中喃喃念道：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻，十年一觉扬州梦，赢得青楼薄……幸……名……”