秋星璀璨，月上鄱阳湖
忽听船头一阵咳嗽，随而一苍老声音道：“二公子，湖风凄凉，小的扶您到舱里歇息。”
摇晃的灯影下，那二公子裹着层厚厚的棉被，受湖风之寒，捂嘴咳嗽不止。
身旁的老仆不停地为他拍捶后背，见少主不回话，又劝道：“公子，进去吧，饭菜都已凉了。”
二公子微微摇头：“不……不可，今夜乃三弟十年忌辰，我……我须……”江风微动，言讫又咳嗽起来。
那老仆忙替他将被子裹紧，垂泪道：“是，是，只望公子善保身体。”
二公子点点头，痴痴地望着南天，见紫气出自牛女二域，正由西往东蔓延，涌至中宫时，二公子长松口气，极目向湖上望去，只见一艘小船款款行来，船上一少年流发似梳，俊目遥天，长相虽是不凡，可打扮穿着却甚是一般。
二船交遇，对面船家忽大声道：“二公子好！”说是问好，可举止间并无半丝尊重的意思。
二公子也不在意，只是呆呆的看着那少年，身子微微颤抖，那老仆关心少主身体，道：“二公子，咱们进去吧。”连人带着被子抱着他进了船舱。
那小船上的少年见了颇感奇怪，便问：“船家，这二公子是什么来历？”
船家轻蔑地说：“他啊，就是这鄱阳湖主人的次子呗。”
“既是贵族之人，何以落魄至此？”
“他天生多病，身子骨忒也弱了，主人根本就没把他当作儿子，这里的人啊，都看不起他。”
那少年“哦”了一声，便不再问了。
这少年不是别人，正是乐新何。昨夜他在豫章城中做了个怪梦，满腹狐疑。这日傍晚到了鄱阳湖畔，便雇了艘船渡湖。
这鄱阳湖烟波浩渺，水域辽阔，风光如画，景色宜人。
乐新何坐于船头，想起昨晚之事，心中甚奇：“那人会是谁，如果是钟离青的话，为何不对我狠下毒手，反而还要逃遁呢？还是，那人会是爷爷？”
观望彭蠡泱泱大观，见渔火万盏，湖上倒影斑斓，辉煌一片，乐新何感慨万千，直看到午夜，方才睡去。
待到第二日清晨，小船已达鄱阳湖对口，地属江州境内。
乐新何下船上路，是日在镇里寻人打听关于爷爷的下落，然事过三十年，音讯茫茫，乐新何心意灰散，又不敢不问。
黄昏之时，忽听一老者说昔时曾见一剑士往东而去，再问时间年龄，几与爷爷失踪时相似，乐新何甚是欢喜，当即在镇上购匹快马，趁夜向东寻去。
一路上问人消息，按言者而行，过了七日，行至江浙越州境内的飞雁村。
此时已是薄暮时分，乐新何下马入村，在村中寻来找去，却因村小，唯有一家客栈，客栈残破不堪，不知可住人否。
迈步入栈，店小二迎面过来，道：“客官打尖还是住店？”
乐新何道：“住店。不过我现在有点饿了，先吃个饭吧。”环望四遭，见栈中并无甚人。店小二将乐新何引至桌前坐下，招待清楚，就退下了。
乐新何搁下包袱，长吸口气。
这几日天气转凉，每日清晨，总有寒风作起，冷人骨厅，乐新何身上衣服简薄，又是连日奔行，难免犯凉。
俄而饭菜上来，乐新何感今伤古，不觉怀念起同外公在谷中的生活，心中楚痛，再没吃饭的心思了。
一旁的店小二见了奇怪，就问：“客官有心事么？”
乐新何愁肠百结，正愁无人诉苦，当即点头道道：“我身世凄凉，儿时痛失双亲，与外公骈居世外，本以为可忘愁解忧，于彼山水间了此余生，不想家事累重频繁，外公不久前又溘然长逝，如今我孤零一人，诸多家事集于一身，且事久尘封，祖父线索微茫，实不知……不知如何是好。”
店小二感于境遇，面色愀然，道：“原来客官是在找祖上的行踪，小的甚是同情，只不知客官祖上名字长相，小的因职之便，人缘多少广些，不定会有消息。”
乐新何本不想说，但见小二诚心，便道：“我爷爷叫乐逢新，他……”话才刚出，店小二惊道：“莫不是金陵的乐逢新大侠？”
乐新何听他知道，一时惊起道：“你认识我爷爷？”
“认识倒不认识。只是先父落魄之时，全仗乐大侠不吝疏财才开起这家店面。”
“那你可知我爷爷下落？”
“先父弥留之际曾叮嘱我兄弟二人去找乐大侠报恩，只是我俩无能，迄今也未能找到。”见乐新何神色失望，小二又道：“恩公先别着急，您先把饭吃完，小的这就去给您打听。”也不听乐新何劝阻，便奔出门去。
乐新何心中感激，想爷爷生平坦荡，颇感塌实。
不一巡，吃完饭菜，又等了一个多时辰，天已大黑，可小二兀自未归，乐新何困意渐浓，便起身上楼。
楼上惟有两间厢房，其中一间门掩灯光，想是有人居住。推开另间房门，房内虽黑暗无光，但漫有一阵幽气，乐新何心中奇怪，觅寻左右，隐然间，发现墙上挂了把重剑。
剑长三尺，厚重钝滞，茫然拔剑，幽光凛布。乐新何眼望房中幽气如水，大是赞叹。
忽听门前一人拍掌道：“我有昆吾剑，求趋夫子庭。白虹时切玉，紫气夜干星。锷上芙蓉动，匣中霜雪明。倚天持报国，画地取雄名。好剑！好剑！”
乐新何听他谈吐不凡，有心结识，道：“先生爱剑如此，可否进屋细谈？”
那人躬了躬腰，道：“求之不得。”拂衣进来，于剑旁观望，道：“剑身暗红如死血，剑气深幽有鬼氛，剑镡凝寒石之魄，剑茎采卢山之金，剑廓浑大无巧，剑室厚阔不工。冷兵也，利器也。”
乐新何将剑搁于桌上，点灯道：“先生似乎颇懂剑道，此夜小可甘愿受教。”
淡淡灯光之下，只见那人身着一袭白色儒服，三十四五的年龄，眉目清秀，唇口留着一挂文士胡须，看上去甚是端雅。
“不敢当，公子请坐。”那文士连连欠身，待乐新何坐下，便道：“程商，且去楼下沏壶茶来。”问口一带刀青年应声退去。
那文士拂裳坐下，道：“在下孟约，字于炀，近日游行至此，安于此栈，今夜见公子之剑幽野不凡，情怀难敛，故出多言，冒昧之处，望公子见谅。”
乐新何道：“孟先生哪儿话？小可乐新何。实不相瞒，此剑其实久搁此地，非小可之物。”
孟于炀“哦”了一声，道：“原来如此，孟某误会了。”
“孟先生方才相剑之言，甚为精彩，想必于剑深有见解。”
孟于炀微微一笑，道：“公子过奖了。孟某少时偶阅《吴越春秋》、《越绝》等书，是以于此略知一二。”此时茶水已至，孟于炀扶杯敬上，道：“公子喝茶。”
乐新何应是微抿茶水，只觉有丝苦味，想这山野之地没有好茗很是合理，道：“那依先生之见，此剑何如？”
孟于炀轻扶搁杯，道：“此剑锋削厚利，大巧无工，剑身凛冽，若四方有兵，可算剑之上品。只可惜出于庸俗之间，失于圣洁，非传世名剑之辈。”
乐新何奇道：“传世名剑？”
孟于炀沉首抚须，道：“剑，古之圣品也，至尊至贵，人神咸崇。故历朝王公帝侯，文士侠客，商贾庶民，莫不以持之为荣。名剑者，持者用之以名，而非用之以利，立身立国，行仁仗义，如此剑者，方能分常剑之别，斯可历传不衰。”
乐新何不解，道：“剑既不利，如何而名？”
孟于炀哈哈一笑，道：“古有十大名剑，各中俱有典故，公子听后或可明白。”
乐新何道：“愿闻其详。”
孟于炀扶杯喝下口茶，道：“承影第十。《汤问》孔周曾云：‘吾有三剑，唯子所择；皆不能杀人，且先言其状。一曰含光，视之不可见，运之不知有。其所触也，泯然无际，经物而物不觉。二曰承影，将旦昧爽之交，日夕昏明之际，北面而察之，淡淡焉若有物存，莫识其状。其所触也，窃窃然有声，经物而物不疾也。三曰宵练，方昼则见影而不见光，方夜见光而不见形。其触物也，騞然而过，随过随合，觉疾而不血刃焉。’”
乐新何笑道：“这是列子笔下寄寓之物，世上岂能拥有？”
“既是寄寓之物，自会有寓外之实。”孟于炀轻抿口茶，道：“第九纯钧。昔时，越王勾践有宝剑五，闻于天下。后相剑者薛烛前来赏剑，越王取毫曹、巨阙二剑，薛烛皆不以为意，后取纯均，薛烛方如败如悟，甚为恐惧。越王得意之余，说：‘有人要用千匹骏马三处富乡两座大城来换这把宝剑，你看可否？’薛烛说：‘万万不能。’公子可知其中原因？”
乐新何道：“这段小可倒曾读过。薛烛曰：‘当造此剑之时，赤堇之山，破而出锡；若耶之溪，涸而出铜；雨师扫洒，雷公击橐；蛟龙捧鑪，天帝装炭；太一下观，天精下之。欧冶乃因天之精神，悉其伎巧。今赤堇之山已合，若耶溪深而不测。群神不下，欧冶子即死。虽复倾城量金，珠玉竭河，犹不能得此一物，有市之乡二、骏马千疋、千户之都二，何足言哉！’”
孟于炀笑道：“公子之言与书中个字无差，孟某佩服。”
乐新何道：“先生夸奖了。纯均剑落落大气，名列第九，小可并无异议，但不知第八是何剑。”
孟于炀道：“不急不急，公子喝茶。排名第八的，乃飞鹰击殿时，夫专诸之刺王僚所用的蟠钢短剑。”
乐新何道：“此剑实名‘鱼肠’，欧冶子所铸，亦为越王所藏五大剑之一，书载此剑穿透王僚三层狻猊铠甲之时，断为两半。这…这十大名剑中又岂能涵有断剑之名？”
孟于炀道：“这又有何不可？名剑在于剑之传名，不在于剑之锋利。杀人之剑，纵然削金断玉，然于国于世无丝毫功业，自不能传名青史；残破之剑，纵然不能杀人，但它曾光荣历史，如今深植人心，这样的剑，又怎么不能列入名剑之间？”