有些人就是纸老虎。
唐风年严肃地问：“贾庆，你家有个瘫痪的母亲，是不是？”
贾庆弱弱地道：“是。”
唐风年拍响惊堂木，道：“大声回答，让所有人都听见。”
贾庆连忙大声复述一遍，暗忖：这个官老爷好凶。
唐风年问：“平时谁伺候你母亲？”
贾庆眼珠子一转，道：“全家人一起伺候。”
唐风年又问：“谁伺候得最多？”
贾庆眼珠子又转一转，廉不知耻地答道：“我和我媳妇伺候得最多。”
唐风年挑眉，似笑非笑，道：“你们两个具体是怎么伺候的？”
贾庆厚着脸皮，含糊道：“该干的事情，我们都干。”
唐风年道：“说具体点。”
贾庆摸两下鼻子，公然撒谎：“洗衣做饭，赚钱，干农活。”
唐风年问：“贾庆，阿凤干什么活？”
贾庆道：“她就干轻松的活。”
唐风年冷笑，道：“如果你欺骗本官，藐视公堂，公然撒谎，本官将判处你二十大板。”
“后悔还来得及。贾庆，你有没有撒谎？”
贾庆突然很想哭，心里纠结死了，后悔死了，说不出话来。
唐风年稍等片刻。
贾庆还是沉默。
旁观者又忍不住窃窃私语，议论纷纷。
“肯定撒谎了。”
“这人一看就不老实。”
“好久没看见官差打板子了。”
“希望今天好好打一打这个坏东西。”
……
唐风年拍响惊堂木，道：“肃静！”
“请刑名师爷宣读证人证言。”
石师爷走到公堂中间，宣读阿凤奶奶的证言。
她说，平时都是阿凤伺候她，擦澡、洗脚、换洗衣裳、端水、端饭、倒痰盂……
她说阿凤勤快，孩子可怜。
不过，她没说贾庆和杨氏一句坏话。
等这份证词宣读完毕，唐风年问：“阿凤，你平时洗几个人的衣衫？”
阿凤含泪，眼睛哭得又红又肿，道：“叔叔、婶子、堂弟、堂妹、奶奶的衣衫都是我洗，还要洗床单和被套，还要洗碗、洗菜。”
唐风年听得于心不忍，问：“你今年几岁？”
阿凤哽咽道：“七岁。”
唐风年又问：“你堂弟堂妹几岁？他们要不要干活？”
阿凤的泪眼里又迸发出仇恨，道：“他们不用干活，他们可以吃饱饭，可以吃糖，吃果，吃鸡蛋，吃鸡腿。”
“我要干活，我不能吃。”
“他们只比我小一两岁。”
旁听的男女老少都流露同情，嘴巴又忍不住叽叽喳喳。
“太偏心了。”
“那个叔叔没良心，虐待侄女。”
“孩子这么小，又要干活，又不能吃饱饭。”
“这孩子太懂事了，懂事得让人心疼。我家孩子也是七岁，整天贪玩。”
……
唐风年再次让他们肃静，然后询问那几个证人，道：“你们平时去哪里洗衣衫？”
证人道：“小河边，那里有几块青石板，都在那里洗衣衫。”
唐风年问：“你们看见阿凤洗衣衫没？”
几个证人都点头，道：“看见了。”
唐风年又问：“她洗的衣衫多不多？一天洗几次？”
证人道：“挺多的，一大盆。”
“因为她奶奶拉裤子，她一天要洗好几次。”
唐风年盯着瑟瑟发抖的贾庆，突然大声呵斥：“贾庆，你公然欺骗本官，藐视公堂，你是否认罪？”
“如果认罪，从轻处罚。”
“如果继续撒谎，加倍处罚！”
贾庆吓得冷汗直流，连忙磕头，一副怂样，道：“我认错，请知州大人饶命，饶命，我再也不敢了。”
杨氏在旁边心存侥幸，暗忖：幸好知州大人没有问我。
眼看她丈夫要挨板子，她不仅不心疼，反而幸灾乐祸。因为他们两口子经常打架，她是女子，力气不够大，没少吃亏。
这时，她的腿慢慢往旁边挪，离贾庆远点，免得受连累。
唐风年突然看向杨氏，目光犀利，问道：“杨氏，你丈夫是否被冤枉？”
杨氏连忙摇头，实话实说，道：“没有，没被冤枉。”
旁听的百姓中，有人发出轻笑声。
唐风年又问：“杨氏，你丈夫是不是经常骂他那瘫痪的母亲，骂'老不死'三个字，是不是？”
杨氏害怕，吞咽口水，暗忖：如果我撒谎，知州大人会不会打我？
于是，她又实话实说：“是，骂了。”
贾庆转头怒瞪杨氏，咬牙切齿，暗忖：我骂了，你也骂了，你再敢说我坏话，我就以牙还牙。
唐风年对这个答案很满意，总结道：“贾庆，你辱骂亲生母亲，是不孝。”
“打骂、虐待侄女，是不慈。”
“之前在公堂上撒谎，是不诚。”
“辜负你兄长的托孤之情，是不仁不义。”
“你不配抚养阿凤。”
“你兄长去世时，总共留下多少财产？”
一提到钱财，贾庆和杨氏突然充满危机感，默契地对视一眼，生怕煮熟的鸭子飞了。