在接到主公的传唤以后，一众将领齐聚中军大帐之中！
见众将都来了，袁术也不废话，直接开门见山将近期益州和荆州的局势情况告诉给了他们，并且直言道：“如今刘邦勾结反贼窦建德，打的荆州的杨坚连连败退，我欲派遣两路大军前去支援杨坚，覆灭荆州的反贼势力，诸位将军可有不愿出战者？”
听着袁术所言，在场诸将皆欣喜若狂，他们既然为武将，自然是无比期待打仗的，如今机会就摆在面前，又岂会不去？
“主公在上，我等皆愿参战！”
见无人选择退出，袁术满意地点了点头，随即开始宣布自己的计划。
“此次出征，我军将兵分两路。一路由薛仁贵将军率领，从陆路进攻荆州；另一路则由常遇春将军率领，乘船沿水路进发。两位将军务必通力合作，以期早日击溃敌军，协助杨坚收复荆州失地！”
听着袁术的安排，薛仁贵和常遇春二人两眼放光，他们齐齐出列，拱手领命。
“末将定不负主公厚望！”
袁术微微颔首，眼中闪过一丝忧虑。
“此次出征，凶险异常，敌军狡诈，不可小觑，尤其是窦建德麾下的窦通原（通臂猿猴）和禺绒王，皆是当世猛将，有姜松将军的水平，诸位将军若是在战场上遇见，务必小心谨慎，切不可轻敌冒进。”
“是！”众将齐声应道。
袁术挥了挥手，示意众人退下。
“诸位将军，养兵千日，用兵一时！此次出征，关系到荆州的未来，也关系到天下苍生的安危，望诸位将军奋勇杀敌，凯旋而归！”
“凯旋！凯旋！凯旋！”众将高呼三声，声音响彻云霄。
袁术看着众将离去的背影，心中暗自祈祷，但愿此次出征，能够一切顺利！
此次出兵，袁术选择兵分两路，第一路由薛仁贵带上牛魔王和土行孙、火灵圣母、张飞等将，以及一万豫州悍卒，从汝南出发，走陆路，一路向南进入荆州地界，协助杨坚的主力军攻打长沙郡。
另外一路军则是由常遇春带上姜松、常茂、余元、赵云等将，以及八千名精通水性的悍卒，同样是从汝南出发，一路向西进入淯水，然后顺水而下，过杨坚的新野，协助荆州军攻打樊城和襄阳，切断驻扎在上庸的窦通原部队南下道路！
……
汝南！
常遇春和薛仁贵相聚一堂，他们俩推杯换盏，把酒言欢，直到酒过三巡，有些微醺的常遇春借着醉意，举杯向薛仁贵说道：“仁贵兄，此次出征，你我分兵两路，各有重任，我希望你能够一路高歌猛进，为我军覆灭窦建德军打开良好的局面！”
听着常遇春所言，薛仁贵豪爽地与其碰杯，随后朗声笑道：“遇春兄，你就放心吧！我此番率军前去长沙，一定会不负众望，为你和主公带来胜利的消息。”
常遇春点了点头，将杯中的美酒一饮而尽，随后接着说道：“此次出征，虽然我们兵分两路，但最终的目标是一致的，协助杨坚收复荆州失地，击败敌军！
我会从水路进攻樊城和襄阳，扫清南郡境内的所有敌军，并且切断上庸的窦通原大军南下的道路，为你和杨坚主力军收复荆南四郡争取时间。
而你则是要从陆路与杨坚主力军会合，负责攻打江夏郡境内的窦建德主力，然后收复荆南四郡，任务艰巨！”
薛仁贵神色严肃，他略微沉思，随后一脸严肃地说道：“遇春兄，你的任务同样艰巨！
南郡对于窦建德来说极为重要，再加之樊城和襄阳又是荆州的门户，敌军一定会全力死守，你要小心敌军的埋伏和偷袭，确保水路的安全。”
常遇春拍了拍薛仁贵的肩膀，笑道：“仁贵兄放心，我自有分寸。”
“那就好！”薛仁贵点头说道，“遇春兄，此次出征，我等务必齐心协力，共同击败敌军，收复荆州失地！”
“没错！”常遇春大声说道，“我等定当齐心协力，共创辉煌！”
两人相视一笑，同时举杯，将杯中的美酒一饮而尽。
随后，两人开始商量具体的行军路线和战术安排，为即将到来的战斗做好充分的准备！
第二天一早，常遇春和薛仁贵各自率领着自己的军队，踏上了征程。
常遇春率领八千名精通水性的悍卒，乘船沿淯水进发，顺利抵达至新野，并且与杨坚麾下的军会师，再之后常遇春与等人商讨作战策略，决定先攻打樊城，然后再拿下襄阳，彻底切断窦建德与窦通原之间的联络，最终逐个击破。
而薛仁贵则是率领一万豫州精兵，从汝南出发，走陆路，一路向南进入荆州地界，先是抵达南阳郡的冠军县，与杨坚的主力部队会师，而后众人再商讨作战策略，计划两路出击，一边牵制住江夏郡内的窦建德主力，一边派遣精锐部队去收复荆南四郡！
几乎是在同一时间段内，薛仁贵和常遇春二人率领着麾下大军，分别对樊城和长沙发起了攻势。
樊城！
常遇春率领着麾下大军与宇文泰率领的两万荆州军合兵一处，共同对窦一虎所镇守的樊城发起猛烈的进攻。
而此时负责镇守樊城的窦一虎在得知敌人率军前来攻城的消息以后，他临危不惧，井然有序地组织城中士兵们进行防御，让士兵们把所有的防御物资全部搬上城墙，而后给敌人迎头痛击。
随着攻城方架起云梯，攻城战迅速拉开了帷幕！
荆州军士卒们在宇文泰的指挥下，各个宛若打了鸡血一般朝着樊城冲去，而樊城内的士兵们则是不停向下抛掷巨石和檑木，一次又一次击退荆州军的攻势。
战斗无比激烈，由于樊城内守军数量高达三万多人，且守城物资充沛，这就使得宇文泰所率领的荆州军在攻城过程中伤亡惨重，与防守方之间的伤亡比例达到了惊人的5比1，这要是再继续下去的话，没等到荆州军攻下樊城，兵力就在攻城过程中消耗殆尽了！