曹操一目十行地扫完信，忍不住捧腹大笑起来：
“孙仲谋啊孙仲谋，你真是个诚实的好人！”
他慷慨地赏赐了信使，然后迅速下达了撤军的命令。
他指派庐江太守朱光守卫皖城，自己则率领大军浩浩荡荡地打道回府，直奔许昌而去。
而孙权也不甘示弱，收拾起兵马，凯旋返回秣陵。
回到大本营，孙权召集众将开会，头脑风暴起来：
“虽然曹大佬已经带着他的小伙伴们去北边玩耍了，但那个刘备还在葭萌关赖着不走，我们何不趁这个机会，用对付曹操的那套阵容，去把荆州给端了呢？”
张昭推了推眼镜，神秘兮兮地提出了一个计策：
“各位，先别急着动刀动枪。我这儿有个绝妙的点子，保证让刘备连滚带爬，再也不敢踏进荆州半步。”
这可真是：
孟德的壮志刚刚在北方消停，仲谋的雄心又蠢蠢欲动，瞄准了南方的疆土。
且张昭献策说：
“且慢，别急着出兵。一旦咱们大动干戈，曹操那厮铁定会趁火打劫。不如咱们玩点文字游戏，搞两封信：一封写给刘璋，就跟他说刘备和东吴勾搭上了，打算一起瓜分他的西川地盘，让刘璋心里七上八下的去跟刘备过不去；
另一封送给张鲁，唆使他往荆州方向添乱，让刘备两头为难。然后咱们再趁机出手，大事可成！”孙权听了连连点头，二话不说就派出信使去了。
再说玄德在葭萌关混得风生水起，深得百姓欢心。
突然接到孔明的急件，得知孙夫人已经打包回江东了。
又听闻曹操带着大军来找濡须的麻烦，于是找来庞统商量：
“曹操要是打了孙权，不管是谁赢，最后肯定都得盯上咱们荆州。这事儿咋整？”
庞统一脸轻松地说：
“主公别慌，有孔明在那边镇着，东吴那帮人估计是不敢对荆州轻举妄动的。您就赶紧给刘璋发个快信，忽悠他说：‘曹操正追着孙权打，孙权向咱们求援。咱们和孙权可是唇齿相依的好基友，不能不帮忙啊。
张鲁那家伙就是个守家奴，绝对不敢越雷池一步。我现在想带兵回荆州，和孙权一起对付曹操。只是手头兵力不足，粮食也不够，希望看在同宗的份上，速派三四万精兵，
外加十万斛军粮支援一下。千万别弄错了。’要是人马粮草都到手了，咱们再另做打算。”
玄德一笑纳谏，派遣信使奔赴成都，抵达关前。
杨怀和高沛得知此事，便安排高沛镇守关口，杨怀则与使者一同入成都，向刘璋献上书信。
刘璋翻阅完毕，疑惑地问杨怀：“你何故亲自前来？”
杨怀回答说：
“正是为了这封书信。刘备自打踏足四川，到处撒播恩惠，企图收买人心，其用心可谓险恶至极。如今他索要兵马粮草，我们绝不能答应。否则，无异于火上浇油。”
刘璋反驳道：
“我与玄德有兄弟之谊，怎能不施以援手？”
就在此时，一位零陵烝阳的智者刘巴站出来说：
“刘备乃是一代枭雄，让他久留蜀中，无异于引狼入室。若是再资助他兵马粮草，岂不是为虎傅翼？”
众人纷纷望向这位名叫刘巴，字子初的智者。
刘璋听了刘巴的话，心中犹豫不决。黄权也在一旁苦口婆心地劝谏。
最终，刘璋决定拨出四千老弱残兵，以及一万斛大米，回信让使者送给玄德，并命令杨怀、高沛严加防守关隘。
刘璋的信使抵达葭萌关，将回信呈递给玄德。
玄德一看之下，怒火中烧：
“我为你们抵御敌人，劳心劳力，你们却如此吝啬赏赐，如何能让士兵们心甘情愿地效力？”
说罢，他将回信撕得粉碎，怒骂着站起身来。信使吓得逃回成都。
庞统见状，摇头道：“主公素来以仁义为本，今日这般举动，可谓是前功尽弃了！”
玄德气呼呼地问：
“那你说该怎么办？”
庞统眼中闪过一丝狡黠：“我有三条锦囊妙计，主公不妨挑一条试试。”
玄德问道：“哪三个计谋？”
统回答：
“现在立刻挑选精锐部队，日夜兼程直接袭击成都，这是上策。杨怀、高沛是蜀中的名将，各自依靠强大的军队守卫关隘。
如今主公假装以返回荆州为名，两位将领得知后，必定会来送行，就在送行的地方抓住并杀掉他们。夺取了关隘，先攻占涪城，然后再向成都进攻，这是中策。
退回白帝，连夜回到荆州，慢慢图谋进攻，这是下策。如果犹豫不决，将会陷入极大的困境，无法挽救。”
玄德说：“军师的上策太急，下策太慢，中策不迟不疾，可以执行。”
于是发送书信给刘璋，只说曹操命令部将乐进带领军队到达青泥镇，众将抵挡不住，我应当亲自前去抵御，来不及面谈，特地写信告别。
信送到成都，张松听说刘玄德要回荆州，以为他是真心的，于是写了一封信，打算派人送给玄德。
正好他的亲兄弟广汉太守张肃来到，张松急忙将信藏在袖筒里，与张肃陪聊。
张肃见张松神情恍惚，心中生疑。
张松拿酒与张肃共饮，在敬酒的过程中，突然将这封信掉在地上，被张肃的随从捡起。
席散后，随从将信呈给张肃。张肃打开一看，信大致写道：
张松昨天向皇叔进言，并没有虚假之处，为何迟迟不行动？逆取顺守，古人所推崇。
如今大事已经在掌握之中，为何要放弃这里回到荆州呢？让张松听闻此事，感觉若有所失。
信呈上的那一天，迅速进兵。张松会作为内应，千万不要误了自己！
张肃看了之后，大惊道：
“我的弟弟做了灭门之事，不能不告发。”
连夜带着信去见刘璋，详细告诉刘璋张松与刘备合谋，想要献出西川。
刘璋大怒道：“我平时从未亏待过他，为何要谋反！”
于是下令逮捕张松全家，全部在市上斩首。
后来有人写诗感叹道：
一览无遗世所稀，
谁知书信泄天机。
未观玄德兴王业，
先向成都血染衣。
刘璋在斩了张松之后，急忙召集手下的文臣武将们开起了紧急会议，他嚷嚷道：
“刘备那家伙想来抢我的地盘，我们得想个法子对付对付。”
黄权一拍大腿，提议道：
“这事儿得赶紧行动，咱们得立刻派人通知各个边关要塞，增兵严防，一个荆州的士兵也别想踏进咱们的地界！”
刘璋一听，觉得这主意不错，于是连夜派出快马，带着加急公文向各处边关飞奔而去。
与此同时，玄德（刘备）正带着部队回到涪城，他先派了个信使去涪水关报信，说是自己要离开，请求杨怀和高沛两位将军出关来送行。
杨怀和高沛接到消息后，俩人就开始嘀咕：
“玄德这次回来，咱们该怎么办？”
高沛眼中闪过一丝凶光，说：
“玄德那小子，欠收拾！咱俩可以暗藏利刃，趁送行的时候给他来个痛快的，一了百了。”
杨怀一听，乐了：
“这招可真绝！”
于是，两人只带了两百随从，出了关来送行，其他的部队都留在了关内。
玄德的大部队已经出发，来到了涪水边上。
庞统骑在马上，小声提醒玄德：
“杨怀和高沛要是满脸堆笑地来送行，您可得小心点。如果他们没来，咱们就直接出兵，一举拿下他们的关卡，千万别磨蹭。”
正说着呢，突然一阵旋风刮过，把玄德马前的帅字大旗给吹倒了。
玄德转头问庞统：“这是啥预兆？”
庞统眉头一皱，分析道：
“这是个警报啊。杨怀和高沛肯定有刺杀您的打算，您得好好防备着。”
玄德听后，立刻穿上重甲，腰间挂上宝剑，做好了万全的准备。
就在这时，有人来报，说杨怀和高沛两位将军前来送行。
玄德命令部队原地休息。庞统又偷偷吩咐魏延和黄忠：
“只要是从关上来的兵，不管多少，一个也不准放回去。”
两位将领领命而去，准备迎接即将到来的“欢送会”。
却说杨怀、高沛这对活宝，暗藏凶器，带着二百名士兵，装作献羊献酒的和气模样，一路摇摇摆摆直奔敌营。
发现对方毫无防备，心里乐开了花，自以为是中了头奖。
他们大步流星进入帐篷，只见玄德正与庞统在那儿闲坐嗑瓜子。
两将满脸堆笑，招呼道：“听闻皇叔凯旋，我们特地带来这点小意思。”
接着便热情地递酒给玄德。
玄德一副你们辛苦了的模样说：“两位将军守关真是辛苦啦，这杯酒你们先喝。”
两人痛饮而尽后，玄德突然话锋一转：
“我有个秘密要告诉你们，咱们得单独谈谈，不相关的人退下。”
然后他一声令下，带来的二百号人被统统赶出帐篷。
玄德突然变脸大喝：“来人啊，给我拿下这两个叛徒！”
帐篷后面的刘封、关平应声而出，像抓小鸡一样轻松制服了杨、高二人。
玄德怒斥道：“我跟你俩的主公还是拜把子兄弟呢，你们这是什么情况，还挑拨离间我们的手足情谊！”
庞统也不客气，命令手下往他俩身上一搜，果然各自搜出一把明晃晃的利刃。
庞统一声令下，就要砍了他俩的脑袋，玄德还在那儿犹豫不决。
庞统急了：“这两个家伙分明是来刺杀主公的，罪大恶极，岂能饶恕！”
于是乎，刀斧手就把杨怀、高沛在帐篷前送上了西天。
黄忠、魏延早就把那二百个小兵给摁住了，一个也没能溜掉。
玄德叫他们进来，还赏了他们酒压压惊。
玄德解释说：“杨怀、高沛这俩货竟然想离间我们兄弟，还企图行刺，所以不得不严惩。你们其他人都是无辜的，别害怕。”
众人纷纷感激涕零。
庞统趁热打铁：“现在我就任命你们做向导，带我们去攻下关口，到时候有你们的重赏。”
众人欣然答应。
当晚，这二百人先行一步，大部队紧随其后。
前锋到了城关下大喊：
“两位将军有紧急情况回报，快开城门！”
城上的守军一听是自己人，立马开门。
大军如洪水般涌入，兵不血刃就拿下了涪关。
蜀军全都投降，玄德又是一阵慷慨赏赐。
随即分兵把守前后。第二天犒赏三军，在大厅设宴庆祝。
玄德酒酣耳热之际，看着庞统说：
“今天这盛会，开心不开心啊？”
庞统一本正经地回答：
“出兵侵略别人国家，以此为乐，这不是仁义之师所为。”
玄德反驳：“我听说当年武王伐纣胜利后，也大肆庆祝呢，难道他也不是仁义之师？你这话说得没道理，赶紧滚蛋。”
庞统放声大笑，站起身来，旁边的人也扶着微醺的玄德往后堂去了。
半夜酒醒，玄德得知自己冒犯了庞统，后悔莫及。
第二天早上，穿好衣服升堂，亲自请庞统原谅：
“昨天我喝多了，说话冲撞了，千万别放在心上。”庞统谈笑风生，毫不介意。
玄德再次道歉：“昨天那番话，是我失态了。”
庞统笑着说：“昨天咱俩都失态了，怎么能单怪主公您呢？”
玄德也被逗乐了，两人和好如初，其乐融融。
然而，当刘璋听到玄德斩杀了杨、高两位将领，占领了涪水关时，他大吃一惊，喊道：
“真没想到今天会发生这种事！”
于是，他召集了文武百官，询问退敌的策略。
黄权建议道：“我们可以连夜派兵驻扎在雒县，堵住这个要冲之地。刘备虽然有精锐部队和勇猛将领，但也无法越过。”
刘璋随即命令刘璝、泠苞、张任、邓贤四位将领率领五万大军，连夜前往雒县，以抵挡刘备的进攻。
在行军途中，刘璝提议道：
“我听说锦屏山里有个神秘的高人，号称紫虚上人，他能够预知人的生死贵贱。我们正好路过锦屏山，何不前去请教一下呢？”
张任反驳道：“作为勇士，我们应该专注于对抗敌人，怎么能去向一个山野之人请教呢？”
刘璝解释道：“并非如此。圣人曾说过：真诚的信念可以预知未来。我们向这位高明的人士请教，可以趋吉避凶。”
于是，四人带着五六十名骑兵来到山下，向一位砍柴的樵夫询问道路。
樵夫指了指山顶，告诉他们那里就是紫虚上人的居所。
四人登上山顶，来到一座茅屋前，见到一位道童出来迎接。
道童询问了他们的姓名后，便带领他们进入屋中。只见紫虚上人正坐在蒲团上。
四人恭敬地行礼，向他请教未来的前途。
紫虚上人谦虚地说：“我只是一位隐居山林的人，哪里能知道吉凶祸福呢？”
刘璝再三恳求，紫虚上人终于让道童拿来纸笔，写下了八句诗，交给了刘璝。
诗中写道：
左龙右凤，飞入西川。
雏凤坠地，卧龙升天。
一得一失，天数当然。
见机而作，勿丧九泉。