高德明当初租下这房子时，就住着他和万丽芳两人。在外人面前，高德明和万丽芳年龄差距大到可以做父女，但他们却以夫妻相称。
高德明租赁房内一半住人，一半做药材仓库，房内堆放着很多药材。这次房间起火，那堆放的药材也全部被烧掉了。
房东李顺生对秦仁杰说:“死者还有一个叫兰兰的八岁女儿，平日就只看到死者和女儿住在这里。”
秦仁杰问:“那个叫兰兰的女孩，在火灾发生后去了哪里？”
李顺生:“这我不清楚。那个叫高德明的男人在林河的药材市场有经营场所和住处，他每隔十天半月就会租赁房内住住，和死者约会一次。”
秦仁杰:“高德明和死者的关系怎么样？对兰兰态度怎么样？”
李顺生:“这个我不清楚。只是火灾发生前一段时间，我听说高德明回北海老家过年去了，已经有一段时间没见他的踪影。”
李顺生提供的信息，引起了秦仁杰的注意，特别是那个八岁的小女孩，火灾案发现场并没有她的尸体，周围也没有找到活着的兰兰，兰兰的去向成谜。
陆文龙，杨颖勘查现场时发现了一个手机的充电器，却没有发现手机。万丽芳平日佩戴的金戒指，金耳环都不翼而飞。法医王鹏发现死者的半边脸烧焦了，脖子上有一道绳索，怀疑他杀的可能性较大。
林河市刑侦队员对现场勘查进行到深夜，现场由于被大火焚烧过，从中找出嫌疑人的犯罪痕迹很难。刑侦员工作一晚上后封锁了现场，把主要工作放在外围调查，特别是对去向成谜的兰兰，更是加大警力查寻。
第二天，秦仁杰和法医王鹏再次来到被封锁的现场，重新进行仔细勘查，并对死者万丽芳进行尸检，死者除了脖子上的勒痕后，再没有其他伤痕。
按照尸检结果，秦仁杰推测万丽芳是在没有反抗，或者是在没有来得及反抗的情况下，就被人勒住脖子杀害的。
王鹏在进行尸检时还发现了一个特殊情况:死者下身只穿了一个小裤头，她死亡时正值女人来了例假。
陆文龙带着刑侦员加紧外围调查，有一位最后见到万丽芳的目击者说:“案发当天下午五时，万丽芳带着女儿兰兰在一家商店里玩耍时，她跟几个熟悉的人聊了一会天，她戴的耳环，戒指都在。”
还有证人补充说:“万丽芳和熟人聊了一阵后，就带着女儿离开了商店，当时情形根本就没有一点危险的感觉。”
还有人说:“当时万丽芳在聊天时，还说她老公高德明过完春节就从老家回来，从那次之后就没有人见过那对母女的踪影。”
陆文龙把侦查到的情况及时反馈给秦仁杰，秦仁杰通过法医的尸检，现场勘查，以及外围调查后推测:万泉出租屋内发生的案件是一起故意杀人，抢劫，纵火大案。
林河市警局对此案十分重视，马上成立了万泉出租屋凶杀案专案组，由主管刑侦的副局长郑军担任组长，秦仁杰被邀请担任侦破工作，和陆文龙一起任副组长。
专案组成立后，立即根据各方面的调查，勘查获取到的情况，召开了一次案情分析会，在会上专案组成员产生了两种不同意见。
法医王鹏在专案组会议上说:“这起案件可能是一起谋财杀人纵火案，带走孩子是为了卖钱，流窜作案的可能性较大，但也不排除熟人作案的可能性。”
王鹏分析的理由就是:案发现场的门窗完好，劫财侵财的迹象明显。
陆文龙的观点认为:“在这起杀人，劫财，纵火及至绑架小女孩的案件背后。犯罪嫌疑人是不是还有更深的意图，比如情杀，甚至是雇凶杀人。