秦仁杰通过交警部门提供的线索，找到了曾国林失踪的那辆小轿车，同时对小轿车进行勘查时发现了几枚新鲜烟蒂。
法医王鹏提取烟蒂样本送到警局检验中心化验，发现提取的dNA样本来自于同一应男子。
秦仁杰让法医王鹏分别采集了嫌疑人袁弘、石猛、林文彬和王志强的血液样本，最后经过dNA比对分析。王鹏发现四名嫌疑人的dNA都没有比对上，这个结果让秦仁杰有点意外。
同时，王鹏对曾国林和杨慧芳父母的血液样本进行比对分析，发现那些烟头上的dNA和曾国林夫妇比对不上，烟头不是他们留下的。
秦仁杰由此推测:曾国林车的新鲜烟蒂极有可能是作案嫌疑人留下的？袁弘、石猛、林文彬和王志强都是嫌疑人，但dNA比对后又把他们排除，那作案人到底是谁？
秦仁杰一时间想不出任何头绪，又只好把侦查方向，转回曾国林失踪的那辆小轿车上来。让秦仁杰疑惑的是:作案嫌疑人为什么要把曾国林的小车，遗弃在一百公里外的山枣镇呢？
而且被遗弃的黑色轿车，为啥要抛弃在大桥下，是临时起意？还是事先有预谋？朱云峰认为，不管是出于哪种情况，作案嫌疑人应该对锡宁市周边环境相当熟悉。
秦仁杰决定:把曾国林小轿上遗留烟蒂上的dNA数据，输入北海省锡宁市警局的dNA数据库里，进行更大范围的比对分析。
很快，从锡宁市警局传来好消息，经过大数据库的查找，比对结果显示:一个户籍为锡宁煤矿的中年男子被比对中了，而那个中年男子不是别人，他是曾国林的隔壁邻居霍青。
案子峰回路转，似乎又回到了秦仁杰当初的判断上来:曾国林夫妇的失踪，和他们周边熟悉的人有关。
霍青跟曾国林夫妇的邻里关系，相处的非常不错，他们两家会经常搞一些聚餐活动，平时有什么事情也会互相帮忙。
霍青和他老婆在锡宁煤矿上班，有时候会搭曾国林的顺风车一块去煤矿，依照他们的亲密关系，霍青在曾国林的车上留下几枚烟蒂，也并不奇怪。
当时，负责调查的朱云峰也对霍青进行过了解，霍青还热情地提供过破案线索。而那些线索，并不是虚假的信息，为秦仁杰破案提供了一些有用的价值。
从表面来看，霍青身上确实找不出什么疑点，但是dNA比对结果也不会有假，不管怎么说霍青还是有作案嫌疑。
秦仁杰调取霍青的档案信息，发现他曾经有过偷盗的犯罪前科。同时，霍青在锡宁煤矿的口碑也不是很好，这么一个有劣迹的人，难道真的会因为谋财而绑架自己的邻居夫妇？
秦仁杰在没有获得确凿证据时，决定对霍青夫妇展开秘密侦查。很快，刑侦员了解到了一个异常情况:据锡宁煤矿附近一位房东说:在曾国林夫妇失踪前，霍青突然找我租下了一间老房子。
秦仁杰问:霍青找老房子做什么用？
那位房东说:他说有一个打工的朋友要过来住。
秦仁杰问:霍青那个朋友来住了没有？
那位房东回答:没有，他租的那间老房子过去十多天了，都没有人来入住。
这个蹊跷的情况，立即引起了秦仁杰的警觉，他在那位房东的带着下进入老房子进行实地勘查。
那间老房子位于锡宁煤矿附近，而且距离家属区不远，也离曾国林，霍青的住地很近，正常人步行只需二十多分钟就可以到达老房子。
秦仁杰观察了老房子的环境:周边比较偏僻，房子无人居住，落败不堪，院子里长满了各种杂树杂草，霍青突然租下这个老房子干啥？