说来边境已经许多日没有动静了，甚至前段时间频繁往来的密探，也销声匿迹了。荆州异变后，曹魏这边似乎一下子安静了下来。
邓芝看着堆积如山的报告，自言自语道：“近日诸事，甚是诡异。”
吕乂平日里一般不管军事，问道：“先帝驾崩，关张归神，魏军此刻犯境，何异之有？”
邓芝揉了揉困倦的眼皮，叹道：“唉，彼若犯境，倒还明了。自先帝去后，彼时刻未停，何期荆州事出，彼再无声息，着实令人生疑。”
“嗯？近日又无声息？”吕乂后知后觉。
“前博研广撒密探，多有收获。近阳平，略阳，骆谷，以至五原，子午，动静全无。甚不合理。
“唉，不惧贼行窃，但惧贼惦记耳。”
邓芝又在探报中左寻右找一番，皆不得要领，但始终不认为曹魏会这么轻易善罢甘休，于是决定去问问某个“坏种”的想法。
而此时某“坏种”正一个人盘坐在作战室的地上，背靠木桌，盯着墙上地图发愣呢。
邓芝推门而入，却不见人，晃悠一圈，却见地上坐了一“团”人。哭笑不得道：“博研有桌椅不用，何故卧坐地上？”
独孤彻大脑还没转过弯呢，慢半拍道：“啊？哦。天酷热，人心乱，卧地以降其燥耳。”
按说邓芝进来，就算再热，出于礼节也得挪腚了，不过嘛，独孤彻还是没动。
原因无他，惟腿麻耳。
见这一肚子坏水的“坏种”如此狼狈，邓芝半天笑得合不拢嘴，压抑的气氛倒也缓和不少。
笑归笑，正事归正事。
“吾思虑多时，已初具猜测，惟有点二事不明，还望伯苗一同参详也。”
“但言无妨。”
“一者，曹彰前夺庐江不南进，转取江夏，其意明图襄阳也。然前日汉中一带多有敌情，却是何故？”
邓芝道：“然也，吾亦有此同感。”
“再者，近日汉中无事，无外乎两种可能。如欲犯汉中，则是欲擒故纵。亦或径取襄阳。然若取襄阳，何不仍于汉中行事，以疑吾心乎？”
邓芝道：“如此，博研之意，此番之战，多在汉中乎？”
独孤彻摇首否道：“吾亦难定。以某论之，宜做两手准备。”
其实还有第三个原因，也是其犹疑不定的主要原因：汉中要面对的对手是司马懿。
当下确实还不好明说，毕竟这厮毫不显山露水，恐怕全季汉知晓其能耐的人不超过两个。独孤彻要现在说司马懿厉害，纯属毫无根据，搞不好挨个“被贾诩揍怕了的右倾主义”帽子。
唉，有这个老阴比谋划，天知道这次魏军在第几层。
……
与汉中的压抑不同，整个则沉浸在一片悲伤与紧张之中。
悲伤者：关羽在荆十年，与民秋毫无犯，宽待下属，吏民皆感化，骤闻其噩耗，岂无动于衷乎？
紧张者：近日已有多处探报说新野与夏口有魏军动静，似乎一场战争一触即发。
陈到对当下局势的紧张程度再清楚不过，一上任就迅速召集廖化、吴班、刘贤等除关张后人外的原班将领了解情况，后又把自己白毦兵部将傅肜、冯习、张南悉数派往襄阳协助守御。
其实关平张苞等人这段时间也是忙的七窍生烟，不过他们忙的是关于张飞的身后事，没心思顾及荆襄剧变的波云诡谲。陈到在把大局安定后，才来祭拜两位曾一起南征北战的老大哥。
七日后，星彩和银屏也踏上了回返汉中的旅程。
关平见她俩这几日伤心过度，精神恍惚，怕路上出事，说什么不让她们骑马，于是调拨出几个护卫，又安排了一辆马车送她俩回去。
南有景山，北有秦岭，汉水贯流其间，倒是别有一番意境。
俩姑娘一路无言，趴在车边，静赏这治愈人心的画卷。
什么都好，就是山上几个贼匪扮相的家伙和远处隐隐约约的山寨挺煞风景。
不过这些人看着很不对劲：
一辆马车，几个护卫，标准的羸弱官员或万贯富商的打扮。对于打家劫舍的山匪来说绝对是最肥美的差事。但看这几个“小贼”似乎对这肥差完全没兴趣，继续交头接耳，没有任何部署，劫掠，或求援的举动，显然都没注意她们。
星彩虽身心疲惫，脑子却没中断思考：难道是他们才吃饱，看着这美餐没有食欲？
不会，肯定不会，只有嫌人少的山贼，哪有嫌钱少的山匪？
更关键的是，这里久经战乱，商贾往来稀少，这些家伙的出现，怎么都不合理。而且，来襄阳时也走的这条路，怎么不记得有这一出呢？
哼，不知道又是哪家势力在此搞事情呢。星彩心中如是道。
（对此，山贼表示：啊对对对，什么王公贵族遇害，但凡没有确凿证据，这黑锅都得俺们背。）
不过，这就有另一个问题：这些“山贼”拿什么过活呢？
星彩推了推另一边的银屏呼唤道：“屏儿，屏儿。”
银屏慵懒的转头道：“嗯？”
“汝看山上，似有非常之物。”
银屏抬头望去，随即道：“寻常贼匪罢，大惊小怪。”银屏此时脑中空空，啥也不愿想。
星彩表示无语，但也习惯了。
待确定远离那几个“山匪”后，星彩悄悄询问车夫道：“此乃何处地界？”
车夫道：“禀郡主，此房陵地界，前不远即是县城。”
星彩道：“加快赶路，今日便于此地歇息。”
“得嘞。”
及到县城，县令申仪如常接见，招待，似乎很是正常。
但星彩此时却满腹狐疑：
成规模的“山匪”盘踞要道，如果他们劫掠往返商贾，房陵县衙不可能不知道，如果知道，为什么不去征剿？就算怕打不过，为什么不上报呢？
如果房陵县衙不知道，那问题就更大了，自和银屏去江陵以来，已有月余。而那般规模的山寨，没个把月时间根本不可能建成。那么这么长时间，这些家伙的吃穿用度，会从哪里来？
星彩决定找申仪问个一二。一番操作后，待得入夜，叫上两个卫兵，前去县府。
此正是：见微而知着，临乱而有韬略者，可为将也。