新年尹始，得益于这两年大汉政局稳定，各地也没有如历史上那般遭受战乱破坏。
除偏远边地依旧贫瘠外，中原地区连年丰收，各州、郡库房皆存粮丰富，百姓也基本都还能维持生计。
尤其帝都洛阳，天子脚下，达官贵人无数，贵人们为了维持奢侈的生活，大量钱财在市场流通，带动了商贸繁荣。
洛阳当地居民户户有余粮，百姓当中更是多有肥胖者。
洛阳外有大量的村庄环绕，田间各处都是忙着春耕的人们。
“张老哥，去年你可是我们村上收获最多的人呐，自己的地里收获大且不说，大郎还加入了新军，杀敌领饷，这家里的仓库，都快装不下了吧？哈哈！”农户谢老汉一边翻着地，一边跟不远处的乡邻张老汉聊着。
“嗨，这几年风调雨顺，谁家还没点存粮。说起来，你老谢家也不错嘛，女儿嫁了个好夫家，你那孙儿也养的白白胖胖，哈哈。”张老汉也有一句没一句搭着话。
“听说二郎今年也准备参军了？”谢老汉停下手里的活计，擦汗问道。
“是啊，据说年末北军又会招募一批士卒，那可是禁军，不光待遇好，平日还就在洛阳当值，离家也不远。”张老汉不禁畅想。
“禁军倒是不错，只不过若有战事，听说北军也要上战场的，你就放心让二郎去啊？”
“瞧你说的，当兵还怕上战场？若二郎能像他哥一样，将来也能杀敌立功，在军中博个一官半职，那也算对的起张家的先人喽。至于给我养老，身边不是还有老三吗？”
“嗨，儿子多还真是好啊。可怜我家大郎没有赶上好时候啊！若不是当初家里没有粮食，他也不至于给饿死，哎～如今只一个女儿，也嫁了人，要不，我回去也跟老婆子再生一个？”谢老汉一副认真思考模样。
“哈哈哈，你呀你～”张老汉也被逗的笑出声来。
“哒哒哒，哒哒哒！”随着马蹄声响起，打断了两人的对话，同样也吸引了周围正在农忙百姓的目光。
一匹骏马在官道上飞驰而来，马上骑士嘴唇干裂，面色凝重，一看便是很长时间没有好好休息过了。
“这已经是今天的第三批了吧？”张老汉喃喃道。
“是啊，也不知道是何处来的信使。看这样子，莫不是又要打仗了？哎，好不容易才有了如今这年景，看来家里的粮食还得省着点吃…”
谢老汉不由想起当初自己的儿子就是因为中平年间黄巾之乱，战乱四起，洛阳周边亦有小股黄巾流窜，受到波及。
这才导致有地却无法耕种，偏偏朝廷为了征战，还不断在民间搜刮粮食充作军资，自己那可怜的儿子也被活活饿死。
与谢老汉相同的是，都是那个年代过来的百姓，谁家还没有过饿死人的经历，不少人的脸上都流露出了浓浓忧色……
“什么！十几万乌丸寇边？还有匈奴人参与其中？幽、冀两州被攻破数十村庄、城镇？冀州牧韩馥领兵迎敌却连败数阵？而幽州方面，右北平等地遭破坏严重，据说太守公孙瓒还被胡人射伤，一度昏迷。”连串的噩耗一个比一个劲爆，将龙案后的刘辩惊的面色惨白。
朝中百官也议论纷纷，不明白为何乌丸会突然来袭，并且朝廷又该如何应对？
好在大家心里都清楚，天子年幼还未亲政，这事还得由两位辅政大臣定夺。
朝臣们心中松了一口气，大家也都适应了如此的工作模式，反正大事皆出于何、袁，余者只需配合执行，倒也简单。
于是朝堂之上的目标再一次聚焦到两位辅政大臣身上。
袁隗此刻眉头紧锁，一是因为他不擅军务，可又必须要苦思对策，否则若是天子都习惯了凡事只听何进之言，如何了得？
二也是因为袁绍亦领兵跟着韩馥出战，他担心子侄儿安危。同时更意识到，仅仅依靠袁绍的话，能否真的可以确保袁氏在冀州的利益？
而何进这边同样一脸愁容，但与之相反的是，他心中倒是颇为轻松，因为这一切根本就是他计划中的一环。
时间拉回两个月前，右北平城外，车骑将军何苗持节来访，明面上是代朝廷巡视边防。
但大汉官僚圈都知道，这其实是为了维护朝廷颜面的借口，其“真实目的”是来调停公孙瓒与刘虞的矛盾纠纷。
“车骑将军远来，瓒有失远迎，请将军勿怪！”北平城门口，公孙瓒率领着一众将官出来迎接何苗。
随后两人一番客套，公孙瓒引何苗入城，在太守府大摆宴席，款待何苗以及随行人员。
底还是武人，公孙瓒性格刚直，否则也不会和顶头上级刘虞闹的如此僵。
今天即便是面对何苗，考虑到他本身的车骑身份以及背后的何进，公孙瓒虽极力款待，不失礼数。
却连何苗都不难看出，他内心并不怎么欢迎自己。
也难怪，公孙瓒与刘虞的恶劣关系，在历史上不死不休，现在也不会如此轻易就被调和，今日的宴会也不过是维持表面的尊重而已。
何苗心中冷笑，到目前为止，一切还真都如兄长猜想啊！心中对何进的敬畏又多了几分。
酒过三巡，何苗暗示公孙瓒屏退左右闲杂人员，厅内只剩下他们二人。
“不知车骑将军还有何事相告？”公孙瓒借着酒意，对何苗也显得没那么尊重。
他心中确实不快，被上司刘虞针对要裁减军队还就就罢了。
可派了“好兄弟”刘备去洛阳走关系，结果就换来个使者调停。
虽说何苗身份不低，但估计也是为了匹配刘虞的身份而已，公孙瓒又如何能满意如此结果。
“哼！”何苗心中不屑，面色冷冷说道“公孙太守，你真以为我仅是为了你与刘虞的那点破事而来？”
“哦？不知车骑将军此话何意？”公孙瓒略感意外。
但却依旧兴趣不大，毕竟他在朝中也没什么靠山，何苗此来，即便不是为了刘虞的事，难道还能有何天上掉馅饼的好事，能解决自己心中烦恼不成？
“哼，你之所求，我家兄长已知之，按家兄之意，这幽州今后便交给太守打理也无不可。”
“什么！此话当真？！”公孙瓒猛然站起，连面前桌案被撞翻也未察觉。
“哼，还真是个武夫。”何苗心中更加鄙夷，不明白兄长为何看中他。
不过还是如实说道“你先别高兴，要坐刘虞的位置，你还需要办到两件事。”
公孙瓒虽然刚直，却也不是傻瓜，当然知道非亲非故，何进不可能白白为自己谋取幽州牧，其必然有所条件。
但富贵险中求，他公孙瓒又如何会畏惧，更何况他早就不想跟刘虞共事了，若能取其而代之，什么代价都可以商量。
“请车骑示下，无论何事，即便赴汤蹈火，某也不皱眉一下！”公孙瓒的姿态瞬间低了许多。
“哼哼”这已经不知是何苗第几次在心中鄙视公孙瓒了。
嘴上却缓缓说出何进的条件“第一，你需要设法让乌丸寇边，如此，才能显示刘虞怀柔之策不过是养虎为患，我兄长在朝堂上也才好替你争取。同时，你还要将战火引到冀州，等外族兵马攻略幽、冀之时，就是你任州牧之日。”