楚莫今日都在似梦非梦中。
昨夜她久未回来，楚莫心中就已经惴惴不安，还以为她留宿贺兰家，直到快要天明，贺兰步派人赶到郡守府，才通知他朱影落水，生死未知。
得知她出事的消息时，楚莫感觉晴天霹雳一般，恨不能立时将贺兰步碎尸万段，旋即领着驹九和一队衙役打算去贺兰家寻人。
刚行至河东郡西门，就见一名人高马大的胡人汉子冲过城门护卫军，径直行至近前。
端良说朱影还活着，要楚莫带着两千两银票去北边儿赎人。
朱影还活着，楚莫欣喜不已，想也没想就派驹九返回郡首府去筹钱，自己则跟着端良马不停蹄地赶了来。
“楚少卿，人呢，我给你平安救回来了，钱你带来了没有？”司维用斜倚在大帐中一张坐榻上，做出一副恬不知耻的绑匪表情，“若是没有钱，可是连你也别想回去。”
楚莫冷冷地一回头，冰刀般的目光带着压迫感飞向那绿眸青年，瞬间让司维用愣住不敢再乱说话。
“我看你是活腻了，一个匪首居然敢跟本官谈条件？”
一旁的玉柳也帮腔道，“司维用，昨夜我未与你计较，今日凭我和少卿大人两人，将你这部落捅出一个窟窿来不是难事！”
司维用扫了一眼面前的两人，全都武功不弱。他部落里虽然不乏高手，可也有些老弱妇孺，若是真伤了人就得不偿失，还是不宜与之硬碰硬，“两位何必动怒？只是我冒死将郡主救回来，你们不给钱，那我还不如将她留在帐中做和亲之用。”
“和亲？”楚莫转过身来，一双星目斜睨着他，沉声道，“我看你年纪轻轻的，怎么就已经活腻了？”
帐中气氛一时静滞得可怕。
“司维用，你也别狮子大开口，两千两太多，你减一减！”朱影见这剑拔弩张的气氛，连忙充作和事佬，朝司维用使了个眼色。
“一千……两百两！不能再少了。”司维用心想这下够有诚意了吧？直接打了个六折。
“不行，还是太多，”朱影坐起身，决定再讨价还价一下，“这样吧，一百两。”
“一百两？”草原上的部落最缺的就是钱，一百两虽然对他来说也不是一个小数目，但是司维用宁可不要，换一个媳妇儿，“你看看你自己，这样貌……就值一百两？”
朱影垂头想了想。
人的身价确实不好衡量，比如她若是跟在楚莫身，边查案边验毒治病，充分发挥潜能，能救不少人命，说值一万两都是少的。但如果跟着司维用做个匪首夫人，整日里闲云野鹤，牧马放羊，这辈子就创造不了什么价值。
“这样吧，你不是想给苏越报仇么？”她见楚莫浑身冒着愤怒的黑气，似乎下一秒就要爆发，赶紧拉了拉那玄色的衣袖，“这仇我们替你报！案子少卿大人已经接下了，不收你的诉讼费，再给你一百两，咱们就算两清了，如何？”
司维用鹰目失神，听她唠叨半天，一下没转过弯来。她的意思是，还是只给一百两？
又听见楚莫沉声问道，“你要给苏越报仇？苏越难道不是你杀的？”
“我为何要杀她？”胡人男子长眉一竖，淡绿的眸中满是愤恨，“好坏不分！你们汉人尽是被蒙蔽了双眼的！”
“楚大哥，我信他。”朱影看了一眼委屈的司维用，“此案不是他所为。”
虽说此人行事有些乖张，但不是大凶大恶之人。
“既如此，将你知道的都告诉本官。”楚莫轻轻颔首，又警惕地看向司维用，“本官自然为你申冤。”
“少卿大人请坐。”绿眼青年指了指窗边的软榻，两人便一同坐下详谈。
朱影在玉柳的照料下，先喝了点清水，又吃了一块胡饼，便也搬了张胡椅，坐到楚莫身边，跟两人聊起了案情。
“阿影，你先说说，你昨夜是怎么落水的。可是有人害你？”楚莫决定先从最近发生的事情开始查。
“昨天我和玉柳到贺兰家给楼氏看头风症，看完之后天已擦黑，有个小丫头急匆匆跑来禀报说贺兰步的儿女被毒虫咬伤，我就决定去看看，”朱影望向窗外回忆道，“结果到了主院，就看见两个孩子晕倒在睡榻上，且检查伤口后发现，他们是被毒蛇而不是毒虫咬伤的。”
“哦？贺兰家虽说是荒野郊外独门独户，可周围也有佃户的众多屋舍，怎么会有蛇呢？”楚莫怀疑地蹙起了眉。
“我也觉得奇怪啊！我和玉柳给阿朝阿暮治完伤，贺兰步和他那个妾室凌绡就走了进来，”朱影说得口干舌燥，又端起司维用给楚莫倒的大碗茶喝了口水，“凌绡就说今年端阳节主院中没有除蛇虫，贺兰家别处都洒了雄黄粉。接着贺兰步就忽然说他家北边儿有个沼泽园，里面曾经闹过蛇，可能是端阳节洒了雄黄粉，将蛇赶到主院中来了。”
“然后你就大晚上的去了沼泽园？怎么那么不怕死呢？”司维用又往大碗里倒满了水。
楚莫奔波了一天，连口水都还没空喝。
“贺兰步说那沼泽园北边就连着草原，说那些匪徒可能是从那儿将苏越给掳走的。”朱影看了看两人，“我想着有玉柳在，也不用怕他耍花样，就提出要去沼泽园中看看。”
“你可真是命大！”司维用“啧啧”两声，摇了摇头道，“我们草原人最怕的就是沼泽，哪怕水性很好的，到了沼泽照样会陷在泥里。幸好贺兰家那片沼泽多是清水。不然你哪儿还有命？”
“这样看来，是贺兰步有意引你去沼泽园的。”楚莫眯眸沉思，指节轻敲桌案，心中似在演绎案情，“那你又是如何落水的呢？”
“到了贺兰家的沼泽园，有一艘小木船早已停在那里，”朱影想了想，“贺兰步就邀请我们乘船去看看水鸟和北边儿的草原。结果船行到一半，忽然有人从水中将我拖下船，之后，玉柳为了救我也跳入了水中。”
“是什么人？”楚莫停下手指的动作，专注地看向朱影。
“这就要问他了。”朱影瞅了一眼司维用。
“怎么，是你的人将她拖下水的？”鬓发微湿的俊朗男子嘴角轻抿，眸中幽深。