匆匆两日。
大典如期而至。
曹流临行前，不忘吩咐鼠盗三、白峰替他守好胡同，自己则前往鹤堂与众人汇合。
鹤堂宫室的大门处。
一个道士打扮的中年男子，身旁站着一只两米多高，毛发稀疏的老鹤。
正是鹤堂主许净明，以及鹤堂祖传的耄耋白鹤，人称“鹤老祖”。
一人一鹤周围还有十来个管事、香主、教头打扮的人。
这些就是鹤堂出席大典的中高层人员。
他们身高不齐，肥瘦相间，但神情是清一色的木讷，好像对万事都无所谓一样。
站得离许净明最近的是一个国字脸汉子。
他本名陈敬文，从辈分上来讲是陈远教头的叔父，神力圆满，时任鹤堂副堂主。
陈敬文看了时间，朝着许净明挪了几步，低声说道：“老许，其余四堂的人应该在路上了。我们再不走，怕是会耽误。”
许净明头也不抬，不急不慢：“没事。我与申屠嘉已通过气，咱们两堂的人今日抱团取暖。旁人争旁人的，我们置身事外就好。”
鹤堂的高层们也不是傻子，知道今日的大典注定不太平。
但闹归闹，黑虎帮张家毕竟经营了百年，麾下早就培养了一批忠于帮主的死党。
旁人想要动摇他们在黑虎帮的根基，同样不是容易的事情。
又过了一会。
曹流终于骑马赶到。
许净明看到他，脸上原本淡然的表情，肉眼可见地热切起来。
曹流面露歉意：“劳烦前辈们久等，曹流甚愧矣。”
“不碍事。”
许净明笑了笑：“吾等修行鹤形拳之人，最是讲求一个‘静’，修行即是修心。
既然你也到了，那么我们就出发吧。”
他说完，伸手在“鹤老祖”的颈部掐了一下，原本已经睡过去的老鹤这才醒转，大步朝前迈去，众人跟在后面。
曹流被授意走在陈敬文身边。
他与陈远教头相识，有这么一层关系在，二人很快就熟络起来。
一路上，陈敬文给曹流介绍着今日同行之人。
鹤堂除了许净明以外，还有三位神力圆满，分别是两位副堂主和首席教头。
再往下，是四大管事，曹流认识的马管事当属其列。
紧接着是曹流在内的四位香主，以及今日陪同前往的五位教头。
这就是鹤堂除了留守教头之外，全部的高层人员。
“曹兄弟，今日可能会有些事端，堂主早有安排。大典的整个过程，你只要跟着我们走，不要独自行动，就能确保无事。”
“多谢副堂主告知。”
“对了，如果真遇上麻烦，你也可找豹堂的高手。但是其它三堂，今日就不要信了。”
若说陈敬文第一句话还有些“隐晦”，那么这第二句话就讲得很露骨了。
今日乱象，始于龙、蛇、虎。
……
聚义厅。
此地虽被冠以“厅”字，但实际上囊括了厅前广场与厅后大殿的广大区域。
广场前立着两根十米高的石柱。
其上刻着各类虎形石雕，中间架起一块巨型匾额，上书“黑虎”二字，是为黑虎门
黑虎帮上至堂主，下至帮众都要从这黑虎门下经过，以表顺服之意。
鹤堂一行穿过黑虎门，抵达广场。
这里已经聚集了大量的黑虎帮精锐。
广场中央设有一座大香台，上面事先摆好精致华美的铜鼎与编钟，还有赤膊擂鼓的力士。
代帮主张厚泽与虎堂占据了中间的核心位置。
龙、蛇二堂分居于右座，两堂帮众泾渭分明，互不搭理。
与他们形成鲜明对比的，是豹堂与鹤堂两家。
许净明安置好众人，很快带着鹤老祖去与豹堂主寒暄，其余相识的高层也各自成对，聊得好不热闹。
曹流随意找了个位置坐下。
他目光扫视四周，目光最终落到香台前，有一支黑压压的士卒引起了他的注意。
这群人全部赤着上身，胸前至腹下黑白相间，仔细一看竟是在黢黑皮肤上涂了一层层白药，远远看去就像一群披着黑皮的恶虎。
结合坊间的传闻，不难想到这是张家麾下最为精锐的士卒——黑虎卒。
黑虎卒中的每一个士卒都以死士标准培养。
他们从小服用硬化肌肉的“生肌丸”，配合修炼“铁胎功”，一个个将肉身打磨得像精铁一样。
据说，这支精锐曾有围杀元罡的战绩。
今日到场的黑虎卒将近千人，熙熙攘攘聚拢成一片，仿佛拔地而起的巨大乌云，给人以强大的视觉压迫感。
黑虎卒阵前，还有穿着甲胄的将领来回巡视。
这是供奉堂的高手。
与之相应，代帮主张厚泽的身旁，还有分散着来自持戒堂的长老。
“曹香主，在看什么呢？”
一道熟悉的声音自而后传来。
曹流别过头，正见一座大肉山迎面朝他走来，不是申屠刑又是何人？
曹流微微惊讶：“申屠长老？大典在即，您怎么还有空过来。”
申屠刑挨着他坐下，大笑：“无妨，持戒堂不缺我这一个闲人。再说，我豹堂从不掺和争斗之事，当然是离得越远越好。”
“先不说这个，我刚听到一个有意思的消息，你可有兴趣？”
“听。”
“蛇堂主的义子余冷昨日正式宣布，他已成功突破神力后期。我记得这小辈不久前才被你落了面子，你难道不怕么。”
申屠刑说着看向曹流，露出几分幸灾乐祸的表情，似是想要看到曹流慌乱的模样。
谁知，曹流的表情出奇平淡。
他面不改色：“这是好事，帮里出了一个天才，未来振兴有望。”
申屠刑没有得到想要的答案，有些无奈：“和你这小子聊天真是无趣。”
曹流不由哑然。
他觉得自己已经够谦虚了。
别说这余冷只是神力后期，哪怕再让他突破一次，仍然是一根手指碾死的货色。
真正棘手的，是藏在对方身上的碧麟蛇。
而且从今日曹流观察的结果来看，黑虎帮的高层似乎只对即将爆发的骚乱有准备，而全然没有预料到妖魔这一变故。
他暗自警惕，心下观察着在场的人里还有没有其他隐藏的妖魔。