藏齐一死，沈趁的人势如破竹，短短两个月便连破南国七座城池的防守。
南国王不知去向，王子皆是战死，整个南国毫无抵抗之力，在大宣的军队面前连连溃败。
沈趁早就同渠康王达成一致，前后夹击，将南国剩余的抵抗之军一网打尽。
三个月后，南国就此彻底被大宣合并，大宣疆土再度扩充，却主动在与渠康的国界之间留了一条泾渭分明的分界线，表明己方的绝不进犯之意。
一场大战持续不到一年，一直蠢蠢欲动的南国就被彻底吞并，满朝文武对沈趁这个年轻将军彻底刮目相看，更对她身兼的高位彻底信服。
沈趁在边关整顿军马，到了南国出榜安民，一切尘埃落定后，已经到了第二年春天。
一年前她带着好友兄弟来此收复河山，一年后的今日，她们每个人都全须全尾，满身军功，重回京城。
到此，河清海晏，一片安荣。
江春随骑在马上，温云开照旧趴在马车边上，笑吟吟望着她：“你怎么不躲我了？”
江春随耳尖还是红的，她难免害羞，但最后一战之前，温云开的亲吻让她明白她的心意，也就无需躲避。
“不躲了。”她飞快看了一眼温云开，“往后也不躲了。”
温云开笑得甜蜜，看看她依旧瘦削的身形，想起那天接到江春随的时候，依旧心悸。
江春随几乎浑身是血，有别人的，也有自己的。
她的肩膀上划开一条很长的口子，被一截白色的袖子紧紧裹着，还是止不住血。
温云开当时心都提起来，毫不犹豫抱住她，并不在意血腥尘土沾染自己，心急如焚喊来军医处理过伤口。
江春随却是个傻子，洗得干净了，才在怀里把护身符拿出来。
“别放我这儿了，”她说，“差点就丢了，还是你拿回去收好。”
温云开一瞬眼泪决堤，她忍了半天，一把夺过护身符又塞进江春随怀里。
“本郡主早就说过了，什么时候想到让我乐意接受的法子，什么时候才要！揣着！”
她凶巴巴拒绝，又动作极其轻柔地给她喂水，而江春随从始至终只是定定地盯着她看。
思绪拉回，江春随也在此刻忽然回头看向她，脸上的表情很是拘谨。
“你之前提过的娃娃亲，不去接吗？”
温云开一愣，什么娃娃亲？她在跟自己说话吗？
看她神色茫然，许适意总算忍不住笑了：“你啊，运粮时你不是和县令说是要去接娃娃亲，怎么还忘得这么干净？”
温云开这才想起，正要开口，恍然意识到江春随是在吃醋，顿时乐不可支。
“我见过了，你们出征的时候，就已经见过了。”
江春随握紧缰绳，勉强一笑：“那，结果呢？”
温云开笑出声音，眸子弯弯：“结果，她骑在马上，问我去不去接我的娃娃亲。”
江春随一愣，眼神中的惊愕逐渐变成欣喜，似乎明白了温云开想要表达的意思。
她抿着唇笑，又转回头小幅度地翘起唇角，微风轻轻起，温云开越看她这小模样越心生喜欢，恰好队伍停下休息，她冲下了马的江春随招手。
江春随附耳过来，听到温云开紧张的吞咽声，而后她故作轻松。
“那你，回京之后，要不要娶我？”
江春随的脸色瞬间爆红，眸子却愈发黑亮，捏着马车的轮子，在温云开紧张期待的眼神中终是点点头。
“要。”
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两个月后，众人抵达京城，相拯带着众大臣出京迎接，见到沈趁为首的十万大宣军队时，整齐威严的气势令每一个大宣人心生光辉荣耀之感。
相拯热泪盈眶，冲着众将士长施一礼后，才挺直了腰杆儿朗声道：“恭迎我大宣将士们回京！”
身后文武百官跟随齐齐呐喊，其中多了不少新面孔，年轻的，充满正气的面孔。
沈趁等人下马还礼，被迎接着回到朝堂之上，许适意和温云开等家眷则是先行回府。
相拯早就准备好了相应的封赏，一一落实之后，特意把沈趁留下。
沈趁无奈一笑：“怎么，许久不见，便要痛饮几杯不成？”
相拯表情神秘：“非也，皇姐给你带回一个天大的惊喜来，你随我来就知道！”
沈趁倒是知道长公主已经回京，还是在那个被她十分欣赏的南从熹的护送之下，她早就猜测这个南从熹和长公主之间有什么过往。
现在看，确实没猜错。
两人一前一后进了御书房，沈趁打量四周，和她离开前没什么差别。
“卖什么关子呢，神神秘秘的。”
忽而，屏风之后一道威严沉重的男音骤然响起：“小趁，分别数年，你的母亲照顾的可好？”
沈趁浑身一震，这熟悉的，十多年难以忘怀的声音，她不可置信地看向声源处的屏风，那后边走出一个男人，眉眼和她有七八分相似。
她穿着当年父亲穿过的元帅盔甲，站在失散多年的父亲面前，看着苍白憔悴，却满面红光的父亲，眼前瞬间模糊得再也容不下任何清晰的东西。
“……爹。”
她张了张嘴，几乎用了比杀藏齐更大的力气，才颤巍巍喊出这一个静默了多年的字。
沈凤国亦是满脸浑浊的泪，他快走几步到沈趁面前，看着如今英姿飒爽，威严凛凛的女儿，满心欣慰和感动塞得满满的。
“小趁——”
沈趁还记得他的问题，当即甩开披风单膝跪地，双手抱拳行军礼。
“回父亲，母亲照顾得很好，日日夜夜，只盼父亲回家！”
沈凤国颤抖着把沈趁扶起，轻轻拍她的手，连连点头。
“爹都知道，爹见过你娘了，爹随着境和殿下一同回京，也盼了你多日，才盼得你回来！”
父女二人终于团聚，相拯哭得比他们还要难看，甚至开始抽噎。
境和有些头疼地封住他的嘴巴，瞪他一眼示意他注意仪态。
良久，情绪平复，沈凤国这才将多年前，先帝对他沈家的庇护一一道出。
当年皇帝深知自己时日无多，皇子年纪尚小，境和若是登上皇位并无支撑，定然十分艰难。
故而他借故将境和送到山光寺任其成长，岂料三年后，身体每况愈下的同时，他偶然得知自己受妻子遗愿所立的皇后竟然是南国的大公主，隐姓埋名入宫，目的定然不纯。
但那时朝堂之上的事，他已经力不从心，缠绵病榻时，他心知自己活不到天明，思来想去，特召沈凤国定下一计。
“爱卿啊，你携一家老小来救我，我十分感激。可我心知，如今我不过是风中残烛，时日无多。拯儿执儿年幼，熹儿还需时间成长。如今我无人可托付，只能将所有事尽数交代你。”
“皇后心思不纯，待我死后，必然要有所动作。我这宫中不少眼线，要寻求别人救驾，万万来不及。待我死后，她必然会首先铲除你们一家，也是我连累了你们。”
沈凤国闻言大惊，脑中飞速思索对策的时候，皇帝拍拍他的肩。
“爱卿啊……朕，从未对外人讲过，朕有一支私军，足足数百万，都是朕做皇帝的第一天就养下的心腹！如今，朕将屯兵之处说与你，日后若有变故，卿可千万记得，不可说与任何人！带这些军队，为朕保住根基，保住血脉！”
沈凤国知道外头有人偷听，故意做出言听计从的样子。
他也知道，只有这样，太后才会因为他有利用价值留住他，而不是彻底赶尽杀绝，斩草除根！
最后老皇帝果然咽了气，临终之前立下相拯上位。
而那晚说给沈凤国的临终托孤，也终是如愿被太后惦记，从而给了他生存之机。
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太后近日已经吃不下任何东西，完全是吊着一口气等待南国和大宣的大战结局。
可她最后等来的，却是她绝对想不到的人——那个十几年前，被她从暗道中送出去的沈凤国。
他也不似当年那般英武，在南国被逼供的日子不好过，他的头上白发胜过黑发，脸上也满是沧桑。
太后惊愕之余，哆嗦着被宫女扶着坐起来，又气又急。
“你——你如何在此，难不成，难不成——”
沈凤国淡淡一笑：“正如你所想，南国，如今也是大宣的疆土。”
太后吸了一口气，似乎心里所有的希望，所有的负担，全都在这一刻掉在地上，摔得粉碎。
“你如今，来看我笑话不成？”
沈凤国摇头：“大公主，毕竟博弈一场，只是来看看你罢了。”
太后惨然一笑：“是吗？那我倒要问问你，先帝的几百万军队，到底藏在哪里。我找了将近二十年，大宣的土地恨不得翻了个遍，却从未找到过一处！”
想起这些，她依旧是咬牙切齿。
却不想沈凤国笑叹：“那日，先帝与我附耳低言——‘朕这几百万大宣人民，便是朕即位起，就捧在手心里的军队。’”
太后震惊地睁大了眼睛，她逐渐发抖，整个身子都抖得不成样子。
“假的……竟然，这么多年！竟然都是假的！他——”
她的情绪十分混乱，嘴里的话也不成章法，似乎在惋惜自己这么多年的权谋付诸东流，到头不过是一个谎言。
一个谎言，就把她骗了二十年！
她凄苦一笑，笑声越来越大，直至最后笑得咳出血来，越咳越多，甚至上气不接下气，依旧在狂笑。
“那我——本宫——本宫到这世上三十几年，到头来，却是为了什么！本宫——啊——————”
凄厉的嘶吼被她的咳嗽打断，血止不住地流出来，最终满脸不甘倒在榻上。
沈凤国目睹害自己妻离子散十几年的仇人就此落幕，心中却并不轻松。
太后，她终究是个被各方势力利用的女人。
她可恨，可恶，却也可悲，可怜……