在小镇里又待了三天，赵小蝶已经能出屋了，几人这才在她的强烈要求之下整装上路。
他们速度快，不过半日，朝龙山的石碑便近在眼前，只不过苍老的石碑上有些黑色的东西，遮掩了殷红的字迹。
只能看出“卓尤山”，却看不出朝龙。
沈趁蹙眉走近，无需凑得多近便嗅出了不对劲。
“丛叔，这上头的黑色是血。”
丛磊闻言也顿生疑窦，“离京城这么近，怎么还有这么多血迹涂在这儿？”
谢灼也凑近了，他比沈趁还要不嫌弃，靠得极其近不算，还上手摸摸。沈趁生怕他马上就舔一舔，嫌弃地揪着他的发髻。
“你要敢舔上去就别跟着我们一起走了。”她道。
谢灼吃痛，抓着自己的头发轻嗤一声：“我这是分析血迹是怎么弄上去的，你懂什么！”
话是这么说，他却没能挣脱，看向丛磊道：“丛叔，这是有人故意涂在上头的，盖住了月字，和龙的那一撇。”
“什么人这么无聊？”丛磊看向同行的相执，试图从这半个本地人那知道些什么。
相执的视线却一直看着谢灼，听到话头才移开视线。
他看了看幽深黑暗的密林，大白天的无端生出一股惊寒之意。
“一年多前朝龙山上来了一群山匪，武艺高强，在京城有所依仗，再加上朝中局势动荡，一直没能将其剿灭。”
沈趁略略点头，心里却有了个猜测，难不成这山匪是假，太后豢养的私兵是真？
离京城如此之近，又“有所依仗”，恐怕没那么简单。
丛磊显然也想到这个可能，他沉吟许久，想着是否能绕道过去。
然而这个念头刚起来就被他自己否认了——这是进京城的必经之路，再要绕开，怕是只能到更远的地方，耽误更多的时间了。皇上在白马寺到底是不安全，不能耽搁太久。
“既然如此，我们不知他们底细，先入林，待天黑下来，阿影再去打探。”丛磊习惯性地把轻功最好的沈趁派出去打探消息，却马上收到相执的死亡凝视。只不过未被众人察觉到。
“好那出发吧。”沈趁随意道，坐在马车边上合上眼闭目养神，谢灼则挥了一鞭子，马车辘辘而动。
相执见这个提议竟然就这么落实了，也没人质疑，不禁赶着马往前追了几步。
他和丛磊各自骑马在马车两侧，此刻相执靠近丛磊些，犹豫片刻道：
“阿影她，到底也是个姑娘家，这不是太危险了。”
丛磊被他说得一愣，旋即摇头道：“您有所不知，阿影的武艺，比起当年的将军也难分上下，轻功更是出神入化，除了她，我们谁去恐怕都是危险的。”
他说的是大实话，落在相执耳朵里，却添了几分难过。
那年夏天沈将军一家入京，沈家的将军小姐来皇宫玩，是他和相拯最快乐的日子，他们三个用形影不离来形容也不为过。
那时候娇俏的小姑娘最是古灵精怪，又满腔豪气。可是现在，自打他加入到这个队伍开始，看到的沈趁便是一言不发的，每日提着那柄剑，仿佛谪仙，面冷的时候更犹如杀神。
相执知道他错过了太多，他缺席了太多沈趁的成长，此刻对什么都显得没有资格置喙。
相执苦笑一声，“将军说的是，是我以貌取人了。”
丛磊张了张口，见他神思不属，也没再说什么。
只是相执的话到底还是有些提醒的作用在，他不禁看了一眼沈趁，她飘在外头的发丝，纠缠着白色的衣袍，哪怕是戴着那张面具，也气质出尘。
这小妮子，自己惹了桃花债，却一无所知呢。
丛磊心中一松，倒是和相执截然不同的心境。
他的大小姐是什么性子他最是清楚，若相执是一个普通人还好，可相执是九皇子，注定不会少了妻妾。
自家小姐是眼睛里容不得沙子的性格，若要她和别人共侍一夫，她必不愿答应。
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众人捡着小路迤逦前行，直到密林腹地，天色尽暗。
谢灼从树上跳下来，“外头完全黑了。”
沈趁会意睁开眼，这就是她该去行动的意思。
丛磊见她起身，想到相执白天说的，不免也有些心疼，叫住她道：
“阿影且等，让重言与你同去吧。”
沈趁闻言顿住脚步，回头看了相执一眼，眸中露出思索的情绪，点点头，站在一边等谢灼。
谢灼也利落起身，倒是没有任何计量，拍拍身上的土就撞撞沈趁：“走啊。”
“嗯。”沈趁答应，和谢灼一起朝密林深处去。
两人走了约莫一个时辰，四周的林子更密，只有一条踩出来的小路在密集的树丛中蜿蜒。
谢灼用刀在树上砍下一块标记，回头看看沈趁，依旧是不知道在想什么的样子，不由得问道：“你在想什么？”
沈趁抬眸看他：“那个跟着一起来的郎中，不是一般人，恐怕是皇室里的人，或者，他也是相拯身边的人。”
谢灼闻言一愣：“啊？你偷听人家说话啦？”
沈趁白他一眼，“你没看出丛叔对他言听计从？我上次就碰见丛叔彻夜未归，早晨从那个医馆的方向回来。”
听过她这么一分析，谢灼也有点明白了，“你是说，他是皇上身边的人，所以丛叔才听他的话，让我来和你一起，怕你有危险？”
“总算好使一回。”沈趁满意点头。
谢灼：“什么好使？”
“你的脑子。”
“沈趁！！”
沈趁笑而不语，提着剑走在前边，心情倒是好了些许，谢灼跟在她身后生闷气。
“我平时脑子也挺好使啊，你这人怎么埋汰我。”
沈趁正欲再逗几句，忽而听到些细碎的打斗声，表情迅速认真起来，谢灼显然也听到了，两人对视一眼，不约而同放轻了步子，迅速朝那边掠过。
二人最终停在一个树丛后，前边竟然是一片空地，看来是这片林子的大路，他们一直都没找见，只在小路兜兜转转。
此时一群山匪正和一架样式朴素的马车对峙，为首的男人骑在高头大马上，嘴边咧着恶劣的笑容，扛着一柄七窍大环刀，杀伐之气尽显。
“老爷们，我们就是过路的，实在无甚银钱，您行行好放我们过去吧。”车夫哀求。
男子轻蔑地冷哼一声，似乎是这样的见多了一般，伏在马背上，“那老爷们下山一趟，你总不好让我们白跑一趟吧。”
车夫不知该说什么，跪在地上不敢抬头。
男子失去了兴致，怒骂一声道：“车里装的什么东西，帘子给老子掀开看看。”
车夫霎时抬头，“车里是老夫病重的小儿子，不敢给老爷看，怕过了病气。”
另一男子马上接上他的话茬拍马屁：“放屁！我们大哥可是声名赫赫的卓尤大爷，你那点病气还能有影响了？让你掀开就掀开，少他妈废话！”
车夫瑟缩一下，卓尤冷笑一声，下了马走到他跟前，毫无预兆把人一脚踢翻。
“滚一边去，老东西，还想骗老子！”
谢灼的火气腾地一下就上来了，好在沈趁把他一把摁住：“别冲动！”
那边卓尤已经把帘子掀开了，不知道看到了什么，动作停顿了一秒，而后他道：“滚下来。”
车里的人不一会儿颤颤巍巍地下了马车，看那身形倒是真孱弱，病重的话不像假的。
只是沈趁看着看着，却觉得心脏没来由得开始慌乱起来，她觉得这人看背影好熟悉。
卓尤的刀柄抵在那人下颚，往上提了提，“可惜了一幅好皮囊，是个公的。”
他话音刚落，一边的人赶紧上前附耳低语了什么，沈趁只见那个孱弱的人身子一抖，甚至后退了一步。
卓尤的笑容变得意味深长，“你说得对啊，把他绑起来带走。”
两个男子迅速接近，抓住那个人，吓得她赶紧挣扎起来，一时间竟成功挣脱了，只是力气用的太大，一个不慎跌倒在地。
她惊恐地朝四面看，似乎在找一个可以逃走的方向。
“愣着干什么，不听话就打晕带走，真是晦气，回山！”
他话说完转身便走，却听不知何处传来一声“你的冷静呢！”
下一秒，骇人的剑气便激得他汗毛直竖。
卓尤下意识翻滚在地，举起大刀挡在身前，果不其然“锵”的一声，震得他耳朵生疼。
但是身后的人步步紧逼，一招一式都露着杀意，卓尤不敢大意，狼狈的爬起来就是一顿招架，还被那人不知何时狠狠踹了一脚。
场面忽然变得凌乱起来，谢灼怕她独自一人吃暗亏，也出来帮忙打些小喽啰。
卓尤躲开一次，已经气喘吁吁，“你到底是什么人多管闲事！”
沈趁不答，攻势渐猛，卓尤招架不住，退来退去竟到了刚才的“少年”身侧，情急之下一把把人抓过来，大刀瞬间抵在那人细嫩的脖颈上，锋利的刀口擦出一道红色的血线。
沈趁心疼，停下攻势。
卓尤终于得以松一口气，“他妈的，你再动我就把她杀了，还能拉个垫背的！”
沈趁犹豫着没动，她去看那个人——刚刚她四处寻找逃跑方向的时候，沈趁就已经看到了她的长相。
这哪是病弱的少年，明明就是分别了将近两个月，每天都在想法子不去想的许适意。
见她真的不动，卓尤也不再拖延，生怕沈趁动手，把人推到沈趁怀里迅速跑了。
头头跑了，剩下的小喽啰也毫无斗志，一窝蜂散了。
沈趁抱着许适意，对方细软的身子让她连力气都不敢用，只能虚虚地托着她，让人倚在自己怀里能更舒服点。
许适意本是要挣扎开的，可是她还未动作，那股熟悉的味道便飘进她的鼻腔。
是她上次给沈趁买的，西府海棠。