在返回族地的路上，神月格外乖巧的依偎在斑的怀里。
她毕竟还只是个小小的孩子，眉眼秾丽，身姿细软，此刻温软柔顺的趴在斑的胸口，娇贵的好似一只矜持高傲的猫咪。
在斑看来，幼小的女孩就好似女萝那般脆弱，是需要他用尽心力呵护才能好好长大的存在。
从小小的、软乎乎的，仿佛就只有他手掌大的脆弱婴儿，再到如今玉娃娃般精致可爱的小姑娘，这个孩子似乎就是在他的怀抱间一路长大的。
现在想想，就连泉奈也没有在他的臂弯间待过那么长的时间，在那早已褪色的记忆里，小小的泉奈很快就脱离了他的保护，奔赴向血腥的战场。
明明没有成过家，但斑似乎总是在体验着为人父母的寂寞心情，也许，这就是所谓的长兄为父、师者为父。
看着怀中神月安静懂事的模样，斑的眼神却不自觉的带起一丝落寞。
他到底，还能就这样抱着这个孩子多久呢？
也许，这就是每一位父母都会为之烦恼过的事吧。
“神月，你想回忍校上学吗？”
“欸，真的可以吗？”
这个突如其来的问题着实让神月吃了一惊，她原本也苦恼过到底该不该回去上学，可思来想去之后，她还是准备乖乖呆在族地里，因为她本能的觉得，斑是不会同意这事的。
但现在，斑竟然会主动让她回去上学，实在是太过出乎她的意料，这让她下意识的反问一句：
“可是，那不会很危险吗？”
“放心吧，有我在。”
斑轻轻的抚摸着女孩细软的长发，目光中流露出一种慈爱与怜悯，神月像一只幼兽般依恋的蜷缩在他的怀里，至少此刻，他的内心是平静且满足的。
神月猜想的其实没有错，斑其实是渴望就这样永远将她遮蔽在他的呵护之下，他的怀抱会是她永恒安全的港湾，将一切风刀霜剑拒之于外。
只是，无论多小的孩子终究会有长大的一天，斑也明白，神月终有一日也会离开他的怀抱，拥有属于她自己的人生。
“我和柱间稍微聊了一下。”
在斑和柱间消失的那段时间里，痛扁猿飞日斩其实只占了很小一部分。
虽然恼火于那只臭猴子对神月的觊觎与死缠烂打，但毕竟，哪个大人会和小孩子动怒？是故斑也只不过是暴打了那猴子一顿，一直揍到他晕为止，算下来只是给了他一点小教训罢了。
然而就在斑打完收工，准备转身回去找神月的时候，一直哀求着别打死猴子的柱间突然自身后叫住了他，表情也从可怜兮兮的求饶，变得正经严肃，他知道，这才是柱间准备谈正事的样子。
“斑，你最近对神月是不是看得太牢了？你不觉得，这有点太过了吗？”
“.....”
宇智波斑的表情一点一点冷了下来，他并不想回答这个问题，选择沉默以对，便头也不回地准备离开，可是柱间却穷追不舍，仿佛铁了心都要得到一个答案那般，追着他身后问道：
“是因为泉奈吗？”
斑的怒火瞬间迸发，他当即转身拽住柱间的衣领，狠狠一拳重重砸在了他的脸上。
“别给我提泉奈！”
谈及泉奈，斑的眼底就会闪烁着一团无法遏止的烈焰。
这团熊熊燃烧的火焰肆意狂舞，怒吼着要将眼前这不知死活的可恶家伙给吞噬，但柱间既不挣扎，也不躲闪，他明亮得像是一片镜子的黑色眼睛直勾勾盯着宇智波斑，忠实的映衬他此刻无比狰狞的姿态。
“斑，神月并不是泉奈，我们无法挽回那些已经逝去的人。”
“闭嘴！”
斑歇斯底里地吼叫起来，那声音，就如同被逼入绝境的狼嚎般凄惨。
他心中越来越觉得气闷，像是被撕裂胸口一般隐隐作痛，在怒火与狂乱的作用之下，他用尽全力地痛殴着对这恶行毫不反抗的柱间，仿佛只有借暴力才能缓解一些心中的焦躁与苦闷。
可越是打，他内心就越是煎熬。
在连续给了柱间几拳后，终于冷静下来的斑也不得不承认，其实他才是对的。
被打得比昏厥在一旁的猿飞日斩还惨不忍睹的柱间很快就爬起身，强劲的恢复力让他在顷刻间就将猪头一般肿胀的脸恢复成原本模样，只除了额角上还留着一块青紫，那是谈到泉奈时，斑极尽愤怒的一拳造成的伤害。
“孩子们总归是要长大的，神月也一样，而且她一定会长成非常漂亮非常能干的可靠大人。”
用力拍了拍如雕塑般凝结在原地的挚友的肩膀，刚才还被揍得不成人形的受害者千手柱间反而安慰起心中极不是滋味的宇智波斑。
“斑啊，我们都已经老了，但木叶的孩子们却都还年轻。”
千手柱间感慨着，诚挚的希望使他目光清澈，声音也格外的令人安心，宇智波斑挣扎在疯狂边缘的狂乱内心，也因这目光与声音一点一点平静下来。
“他们总有一天是要超过我们的，成为比老一辈更优秀的人，我们这两个老家伙啊，就这样安静的看着吧。”
......
这一日的深夜，当神月洗漱完毕，怀里抱着黑猫玩偶，迷迷糊糊的躺在床上酣睡着，准备结束这一天的时候，一声小声的咔嚓过后，她卧室的大门突然从外面被打开了。
一身睡衣的桃华悄悄走了进来，眼看神月没醒过来，她便也麻溜的躺在了房间里这唯一一张小床之上，肥皂的味道混杂着洗刷不去的血腥气味，随着她的到来，也一块弥漫在这间卧室之中，沾染在床被之间。
一只温暖的手动作轻柔的揽在神月的肩膀之上，将她搂入同样温暖的怀里，桃华的脸颊很快就贴了过来，温柔温暖的，还有熟悉又让人眷念的味道。
睡梦之中的神月无意识的伸出一只小手，搭在了桃花的臂弯之上，就仿佛她是在回应这个拥抱一样。
躺在异常温暖的被窝之中，桃华却迟迟不肯睡去，她就这样满足的低头注视着神月，满腔的怜爱几乎要溢满出来。
只要看着这张惹人爱怜的脸，无论再怎样痛苦难堪的事情，都变得可以忍受。
舍弃掉这一天被族人针对利用的痛苦、处死间谍时沾染鲜血的不快，桃华亲昵的蹭蹭神月的脸颊，温柔的亲吻在她的额头，以只有自己才能够听到的音量，向着神月诉说晚安：
“神月，今天就和妈妈一起睡吧。”
当房间内的两道呼吸都渐渐沉入平稳之后，一直站在门后的宇智波火核嘴角处不自觉的扬起一抹向上的弧度，阳光般温暖而明亮的感触在他心中燃起。
从最初的孤身一人，到现在的一家三口，不知不觉间，这个地方竟然越来越有了家的样子。
正当火核挪动脚步，准备回到自己卧室的时候，一道惊雷般的念头在他脑海中极速闪过，并逼得他不得不停下脚步，再也移动不了半分。
不对啊，这里明明是我家啊，我干嘛要走！
火核小心的推开一点神月卧室的门，鬼鬼祟祟的向内窥视个不停，眼瞅着小床上那仅剩下的一点小空隙，他的内心开始蠢蠢欲动，便编排出众多理由试图说服自己：
要是这个邪恶的千手突然对神月下手可怎么办啊？
没错，我这都是为了保护神月，绝对不是很羡慕什么的！
无数种理由诱惑着他上前，最终，火核大着胆子，像只大猫一样钻进房内，将自己挤进小床上那仅剩下一点点的空缺之中。
这实在不是一件容易的事，火核半个身躯靠在床沿上，另外半个身躯直接挤了出来，可当他伸出的手连同着一旁的桃华与神月都能拥紧时，即使睡姿如此变扭，他的心中却依然十分满足。
小小的床上就这样挤着两个大人、一个孩子，被抱在最中间的神月只感觉自己都要被压扁了，可累了一天的她却完全醒不过来，不然，她就能看到爸爸妈妈疯狂往里面挤的样子。
梦里，分明有两只大熊正在推着她挤着她。
神月艰难地缓缓抬手，想要推开挡在前面的那一只熊的臂膀，好挪一挪被挤到像是灌铅了一样沉重的身体，可突然，一双有力的熊爪突然垫到了自己的背下，两只熊像是合围似的紧紧把她抱住。
于是，被两只毛茸茸暖烘烘的怪力大熊抱在中间的神月，只感觉自己不仅快被挤到窒息，而且还马上要被活活热死了。
呜啊，怎么这么热这么挤啊！
快被挤扁的神月挣扎了片刻，最后不知道是因为彻底放弃了挣扎，还是因为真的被挤到昏厥，竟然就这样沉沉的睡过去了。
不仅如此，后半夜的时候，她仿佛还做了和这两只熊一起吃水果、一起玩耍的梦，实在是非常古怪。
第二天清早，睡得还算不错的神月在餐桌上向火核和桃华谈及前一天做的怪梦，两人都露出了非常尴尬的神情。
不过，一份重磅消息的到来很快便打破了三人的早餐时间，连带着这份怪梦和尴尬都变得无人问津了——
在经历了一个月左右的行程后，漩涡一族的公主，终于从涡之国赶到木叶了！