话音未落，只听得一阵急促的马蹄声响起，一匹骏马如闪电般飞驰而来，其速度之快令人咋舌。
待那马匹靠近，方能看清马上之人身着内卫服饰，神情严肃而焦急。
“指挥使，幽州有紧急情报传来！”那人高声喊道，声音中透露出一种紧迫。
邹泽闻言，立即伸手接过递来的密函，并迅速转交给了身边的李侃。
李侃接过密函，不急不慢地拆开，目光快速扫过信中的文字，就在他看到信件内容的一瞬间，原本平静的脸色骤然变得凝重无比。
一旁的郑畋见状，心中不禁涌起一股不安之情，急切地问道：“陛下，难道是刘仁恭那边发生了什么变故不成？”
李侃深吸一口气，努力平复着自己的情绪，然后缓缓开口说道：“契丹痕德堇可汗驾崩，临终前指定耶律阿保机继承汗位，三日前营州沦陷，耶律剌葛正率领军队进攻平州。”
听到这个消息，郑畋顿时瞠目结舌，脸上满是难以置信的神色。
“契丹部落怎会在短短几年内发展得如此迅猛？刘仁恭可是坐拥二十万雄师，为何连一个小小的契丹都无法解决，接连丢失了数州之地。”
李侃轻轻摇头，语气之中带着一丝无奈：“如今的契丹已非昔日可比，这两年他们的势力范围不断扩大，不仅占据了辽东，就连建安州也落入了他们手中，黑车子室韦恐怕也坚持不了多久，以契丹人勇猛善战的天性，刘仁恭很难讨得便宜。”
顾全武嘴角微微上扬，发出一声不屑的冷哼：“刘仁恭简直就是个鼠目寸光之辈，把大量兵力都拿去防御李克用了，如今李克用与耶律阿保机结盟，这下可有得他头疼了！”
听到这话，郑畋不禁面露忧虑之色，“陛下，这些契丹人皆是善骑射之徒，而且生性贪婪好战，最喜欢抢夺老百姓和牛羊牲畜等财物。”
“若此次平州不幸沦陷敌手，那么契丹的铁骑必将顺势南下直捣沧州，届时恐怕连棣州都会陷入巨大的危机之中，臣建议陛下未雨绸缪，早日做好应对之策才是！”
李侃听完郑畋所言，并未立即表态回应，而是沉默了好一会儿后，才语气平静地缓缓开口。
“契丹虽然凶猛，但毕竟距离甚远，暂时对我们构不成太大威胁，眼下我们也无暇分心去对付他们，不过有必要预先谋划一番才行。”
“陛下，契丹毕竟是外族，李克用擅自与其结盟，您为何不斥责他？”顾全武语气中带着些许不解。
李侃一脸淡然，“算不上外族，那里曾是我大唐疆土，他们也是我大唐的子民，朕早晚要收回来，至于李克用，让他与刘仁恭继续缠斗吧，所谓的结盟不过是一张纸罢了。”
郑畋开口道：“陛下，趁着刘仁恭无暇南顾，我们不如抢占几座城池。”
李侃微微颔首，“传朕旨意，命王师范即刻集结四万大军攻占沧州，同时派李承嗣与史俨领三万精兵攻打德州。”
郑畋闻听此言，脸上露出极为惊愕的神情。
“德州只有不到两万守军，有李承嗣出马，应该不会出现什么大问题，而沧州乃是刘仁恭的长子刘守文亲自坐镇，其麾下有三万多精锐士卒，凭借平卢军目前的实力，想要在这场战役中占到上风怕是相当困难。”
面对郑畋的质疑，李侃只是微微一笑，“沧州守军的战斗力其实也就一般般而已，正好借此机会让平卢军前去历练一番，也顺便检验一下王师范的领军才能。”
郑畋犹豫了一下，试探着说道：“陛下，朱友珪目前只有不到五万兵马，而且还分散在几个州，我们濮州和开封拥有整整十万雄师劲旅，既然决定向北用兵，为何不干脆横渡黄河，径直攻打魏州呢？”
李侃稍稍沉默了片刻，然后轻轻地摇了摇头，“如今大梁的局势错综复杂、混乱不堪，八州之地，起码能够再招募到十万兵马。”
“倘若我们此刻出击，反倒可能迫使他们摒弃前嫌、团结一致共同抵御，倒不如暂且放任不管，任由他们争斗一番，待朱友珪走向覆灭之际，便是我们出兵征讨的最佳时机。”
孙偓听后不禁眉头一皱，“陛下，以朱友珪当下的状况来看，他若全力防守坚持半年应当不在话下，要是朱友文和罗绍威不争气，说不定这场战事还会拖延至一两年之久，难不成我们这十几万大军就这样一直按兵不动？光是每日的粮草耗费便绝非一个小数目！”
李侃微微一笑，“开封重建，正急需大量人力，而其他各州的农田也因长期荒废而亟待开垦，同样需要众多劳动力，朕自会妥善安排各支军队轮流协助，绝不会让他们整日无所事事。”
孙偓闻之顿时喜笑颜开，连连点头，“如此甚好！有了军队的助力，我们户部所面临的压力必然会减轻许多，重建工作也会提前完成。”
李侃想了想，接着说道：“从卫州和怀州迁移一部分百姓来开封，滑州和卫州的俘虏全部押解到开封屯田。”
“另外郑州由孙卓将军率领一万神策军驻守，顾将军率三万兵马驻守开封，滑州安排三千兵马即可。”
郑畋点了点头，小心翼翼地问道：“陛下，刘知俊已经在曹州闲赋一段时间了，您对他有何安排？”
李侃沉吟片刻，缓缓说道：“刘知俊是个将才，让他留下来对付朱友珪不太合适，给他三千兵马，调他去兴元府，听候刘大将军差遣。”
博州，刺史府。
朱友文端坐在宽敞而典雅的书房之中，神情肃穆地接见着来自罗绍威所派遣的那位亲信。
“本王的诚意已然表露无疑，只要能够成功铲除朱友珪这个逆贼，本王会毫不犹豫地将磁、洺、邢这三州拱手相让。”
那名亲信听闻此言后，不禁微微皱起眉头，“魏王殿下，据在下所知，如今您手中可掌握的兵力尚不足三万，又该如何去践行您许下的承诺呢？”
朱友文冷哼一声，“朱友珪此等忤逆之人，竟敢犯下弑父篡位之大罪，实在是天理难容！”
“朝中的诸位大臣皆心知肚明，即便朱友珪妄图以金银财宝以及高官厚禄来加以利诱，绝大多数人亦不会心甘情愿地去辅佐于他，君臣已心生嫌隙，离心离德，其失败不过是时间问题罢了。”
他顿了顿，继续说道：“想来罗帅对此亦是了然于心，他的魏博节度使一职，实则早已是徒有虚名，难道还要执迷不悟，去助纣为虐不成？”
亲信脸色微变，“魏王殿下有多大把握解决朱友珪？”
朱友文稍稍挺直身躯，胸有成竹地言道：“其余诸王对于朱友珪的继位同样心存不满。本王已和福王、贺王以及均王取得联系并达成共识，目前我们所招募到的军队人数已然多达六万之众，就凭朱友珪麾下几万军心涣散的军队，还能支撑得了多久？”
“好！我代表大帅答应与殿下合作，两万魏博军随时待命！”
亲信一脸淡然，想必是过来之前已经得到了罗绍威的授权，刚才那一番质疑无非是想看看朱友文的决心和底牌。