汴州，梁国宫殿内
朱温一脚踹倒逃回来的将领，愤怒地吼道：“没用的东西！你们这些废物！仅仅十几天时间，朕的七八万大军就被你们折腾光了！其他人不是战死就是被俘，怎么就你们的命这么金贵，还有脸活着回来？”
被踹倒的将领赶忙爬起来，低着头连大气都不敢出一声，旁边的其他三个将领则跪在地上，浑身颤抖。
崔胤见此情景，连忙上前劝说：“陛下息怒，几位将军能够冒着生命危险回来，说明他们对大梁忠心耿耿，此次敌军出动近二十万大军，兵力远远超过我们，并且有威力强大的霹雳炮作为后盾，城池失守也是情有可原，况且这几位将军已经成功斩杀了数万平卢军。”
“目前正是急需用人的时候，请陛下给他们一个戴罪立功的机会。”
一旁的朱全昱也附和道：“陛下，现在兖州和郓州都已失守，汴京的形势十分危急，需要立刻派遣军队驻守曹州，就让这几位将军前去戴罪立功吧。”
朱温听后，不禁冷哼一声：“若是让他们去戴罪立功，那岂不是又要把曹州弄丢了？”
朱全昱站出来说道：“陛下，胜败乃是兵家常事，如今敌人虽然凭借着兵力和兵器的优势暂时夺取了兖、郓、齐、棣四州，但他们必然会分兵驻守，如此一来，他们的兵力优势就不再明显了。”
“如果我们能在曹州调派一位值得信任的大将镇守，抵御敌军应该不成问题，就算遇到危险，汴京也可以随时发兵增援。”
朱温深思熟虑之后，沉声说道：“曹州的确非常关键，朕实在信不过其他人，还是派裕儿去吧。”
朱全昱听到这个决定，有些诧异：“宁儿刚刚去世，你再派裕儿出去，万一……”
朱温长叹一声，无奈地说道：“身为皇子，自然应该承担起这份责任，对于宁儿的事情，朕实在对不起二哥啊！”
朱全昱摇摇头，叹息道：“宁儿的死真是太令人意外了，二弟得知这个噩耗后直接晕倒，至今仍躺在床上，而他的妻子冯氏也已经哭闹了好几次了。”
“是朕亏欠他们，宁儿的两个孩子，朕会好好照顾的。”
说到这里，他突然话锋一转，脸上露出冷酷无情的神色，咬牙切齿地说道：“李承嗣、史俨这两个河东将领，朕早晚要将他们千刀万剐！”
“还有那几个送宁儿尸身回来的人，全部拖出去砍了！”
听到这话，崔胤的脸色微微一变，连忙上前劝阻道：“陛下不可啊，那几个人只是按照敌人的要求办事而已，如果没有他们，朱将军的尸身恐怕很难要回来。”
朱全昱也跟着劝说道：“我军刚刚遭遇失败，现在大肆杀戮，恐怕会动摇军心。”
朱温的脸色变幻不定，过了一会儿，冷冷地说道：“那几个人全部贬为普通士卒，让他们去曹州戴罪立功。不过那些逃回来的十几名亲卫，必须全部杀掉！如果不是他们护卫不力，宁儿怎么会死？”
崔胤和朱全昱对视了一眼，不再继续劝阻。
毕竟十几名亲卫而已，杀了也就杀了，总得有人为朱友宁的死负责。
朱温神色凝重，紧紧盯着眼前的崔胤，郑重其事地叮嘱道：“崔相国，征兵和收税这两件事至关重要，关乎国家安危，你务必全力以赴，尽快落实到位，如今刚刚建国，国库里可不能缺钱！”
崔胤神情肃穆，恭敬地回应道：“陛下放心，臣已安排妥当，一切都在有条不紊地进行着。”
朱温微微颔首，然后话题一转，“李晔已经失去了利用价值，留在汴京反而成为一个潜在的威胁，将他转移到陈留关押起来。”
崔胤听后脸色一变，“陛下，如果将李晔迁至陈留，那里的防守力量远不如汴京，万一被长安方面的人救走怎么办？”
朱温嘴角露出一丝冷笑，嘲讽地说道：“让他们救！朕倒是想看看，这两兄弟该如何共处，李侃是否真有如此宽容大度。”
“可是......”
崔胤还想再劝，却被朱温打断。
“行了，这件事就这么定了，这里没你什么事了，你先退下吧！”
崔胤眉头紧皱，面露忧虑之色，但也不敢再多言，只得拱手行礼，“微臣告退！”
目送崔胤离开，朱全昱开口道：“陛下，派欲儿去曹州驻守的事情还是再慎重考虑一下。”
朱温摇了摇头，一脸无奈地说道：“大哥，曹州的安全对我们来说至关重要，如果落入唐军之手，后果不堪设想，所以必须要派一个信得过的人去镇守，我目前能信任的人只有裕儿了。”
朱全昱皱起眉头，担忧地说道：“正因为曹州重要，敌人进攻的可能性才更大，派裕儿过去，万一....”
朱温叹道：“我也知道这一点，但现在局势紧张，实在找不到更合适的人选了，不过为了确保裕儿的安全，我会派遣禁军都将王彦章随侍左右。”
朱全昱听到“王彦章”这个名字，神色稍稍缓和下来，“王都将确实英勇无畏，武艺高强，他手中那条重达百斤的铁枪挥舞起来如飞舞般轻盈，有他在，相信可以保障裕儿的安全。”
朱温微微颔首，接着说道：“二哥如今不愿意见我，宁儿的后事只能拜托大哥帮忙处理了，我决定追封宁儿为兖王，由其长子继承王位，并加特进、检校司徒，希望这样做能给二哥一个交代，也算是对宁儿的一种补偿吧。”
朱全昱轻轻点头，他理解朱温此刻的心情，对于失去亲人的痛苦感同身受。
两人沉默了一会儿，朱温突然长叹一声，“刚刚立国，却遭遇如此重大的失败，难道这一切都是上天的旨意？”
朱全昱急忙安慰道：“历代王朝立国之初不都是面临险境吗？这次失败不算什么，康将军已经占领泽州，正准备解围潞州，待击退河东军，我们面临的压力就小多了。”
朱温轻哼一声，“康怀贞能顺利占据泽州是因为李嗣昭将大部分兵马调走围攻潞州，算不得胜利，如今李克用亲率大军围攻潞州，我已经派范居实率兵去增援了，潞州之战孰胜孰负还未可知。”
朱全昱笑着道：“李克用手中没有霹雳炮，我们与其交战胜负各半，至少不会出现太大的意外，何况潞州东面还有刘知俊的几万大军，随时可以支援。”
朱温听到这话，神色稍微舒缓，“河东李克用的威胁倒是不大，我只是担心淮南军会有进一步的行动。”
朱全昱道：“李侃这次为了对付我们，几乎调集了淮南全境的兵力，他们就算要进攻也需要时间筹备粮草和补充兵员，短期内应该不会再有大规模的行动。”
朱温点了点头，但还是有些担忧，“虽然如此，但淮南军的战斗力不容小觑，如果他们再次发动攻击，恐怕对我们造成更大的威胁。”
朱全昱想了想，建议道：“他们刚夺了四州之地，安抚百姓，派兵驻守都需要耗费精力，短时间内应该不会再进攻了，我们要加强与罗弘信和刘仁恭的联系，争取得到更多的支持，同时也要继续增强自身的实力，尤其是要提高军队的战斗力和武器装备水平。”
朱温点点头，“大哥所言极是，我会考虑这些建议，唐军的霹雳炮无论如何也要弄到手，不过眼下最重要的还是尽快解决潞州之围，将兵力抽调回来。”