船悠悠地在江中前行，江面上泛起层层涟漪，宛如那少年心中的情思。阿七悠悠转醒，缓缓地睁开双眼，环顾四周，发现自己正身处在一艘小艇之上，周身是一片陌生的江水。她迷茫地望着他，不知道自己身在何处，依稀记得自己中了那金制请帖上的剧毒。
身子底下是一个温暖且软绵绵的怀抱，她抬头看去，只见叶寒凉正紧紧地抱着她。眼神中满是浓浓的关切与喜悦，看到阿七醒来，他满脸喜色。
“阿七，你终于醒了！吓死我了，我还以为今天要交待在这里了。胸口可疼？有没有哪里不舒服？”
“我们这是要去哪里？我好像没事了，只是浑身乏力。”
阿七吃力地推开叶寒凉，她靠在船舱之上，身上还是使不出力气来。
叶寒凉凄然一笑，她还是……与他隔着心。
我们先上岸，找家客栈歇息好好歇息一晚，明日我们就沿江而上，一路往钱塘湖而去，我知你思念你阿娘，她虽不在了，但你家的老宅还在，既然已南下，不如去看看也好。我还记得那院子里的桃花开得极好极艳丽。
叶寒凉心中虽极不快，但他依然温润尔雅地笑望着她。
阿七靠在船窗之前，望着那悠悠江水，神思渺渺。
江南，于她早不过是一缕残梦罢了！
你不想去江南吗？
叶寒凉看她脸上并无多少喜色，那张莹莹粉脸，依然弥漫着淡淡的苍青之色。
她摇摇头，两行清泪缓缓滑落。
你流落到这南国之地，原是为了寻他，是也不是？
她不说话，茫然地望着船舱之外。
半窗幽梦微茫，歌罢钱塘，赋罢高唐。风入罗帏，爽入疏棂，月照纱窗。
缥缈见梨花淡妆，依稀闻兰麝余香。唤起思量，待不思量，怎不思量。
船舱外摇着橹的船家，竟然哼唱起那首《梦中作》来。
叶寒凉心中一凛，这船家……他快步蹿出舱外，那船家站在船头，笑吟吟地望着他。没想到哇，叶宫主好生痴情，实在令人感动。
你是……步流莹？
叶寒凉大惊，那女子看上去如此年轻，约莫二十来岁，容貌秀丽，她虽穿着船家的粗布衣衫，却风姿绰约。然那女人的笑容实在让人不寒而栗。那种充满了嘲讽与不屑的笑容，在她眼里，众生不过是只可怜的蝼蚁，她将众人玩弄于股掌。
是我，又怎样？你们这些人自诩什么盖世大侠，又有几人会为了别人牺牲自己？没有人会为了救自己的同仁去寻找灵珠。没有灵珠，我就救不了阿寻，为什么？我救不了阿寻！我救不了阿寻，你们也要与他陪葬！
为什么是她？她与你无冤无仇，你为何要害她？
我没想过要害她，请帖是给你的。怪只怪她运气不大好。
步流莹桀桀地笑着。
你还不快去寻那灵珠？纵然你给她服了大还金丹，也不过只能吊住她七日性命，七日一过还得不到解药，那就只有一死。
你这个疯女人！
叶寒凉冷冷地看了她一眼，冷冷地道：
把船留下，滚下船。
步流莹握着船橹，狂笑着，奋力朝船板上刺去。
叶寒凉探手入怀，那盈盈春水破空而出不偏不倚地刺入她右肩，船橹跌落船板之上，发出哐当之声。
叶寒凉迅疾地欺身上前，五指如勾扣住她纤细的脖颈。
她被迫仰起头，迎上了叶寒凉那双冰冷而深邃的眼眸。那双寒如幽潭的眼眸中，溢满了毫不掩饰的威胁和危险，仿佛她不过是他手下随时准备猎杀的小兽。
步流莹感到呼吸逐渐变得困难，眼前开始模糊起来，肩膀上的疼痛却提醒着她，她依然处在那人的桎梏之下。她的心狂跳着，恐惧与绝望交织在一起，令她的内心崩溃成一盘散沙。
你……不想要解药了吗？
你自以为天下人不过是你掌中玩弄的蝼蚁，我若要你死，也不过弹指之间。
他眼中发出寒若冰霜的光芒，毫不留情地反手拔出那柄春水，鲜血滴在船板之上，嫣红若梅花。
步流莹喘不过气来，肩上鲜血直流。
你……你若杀了我，便也救不了她。
就在她即将失去意识的那一刻，那少年突然松开了他微凉的手指。她摔倒在潮湿冰冷的船板之上，咳嗽着喘着粗气，仿佛刚从地狱逃回人间。
叶寒凉冷冷地看着她，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
跟我玩阴谋，你还嫩着呢！
他蹲在她跟前，眸色冷峻如刀。他知道这女人已经彻底被他所震慑，便伸出一只莹白的手。
解药，拿来！
步流莹趴在船板之上，一动也不敢动，一双杏目却怨恨无比地瞪着他。
叶寒凉快速地伸手在她身上摸索一遍，搜出两只小药瓶，一青一白。
怎么服用？
他目光幽幽地盯着她。
那步流莹虚弱无力地指着那药瓶。
叶寒凉快速地各倾出一粒，掐住她下颔啪地送入她口中，烂布一般地把她扔在船板之上。
他盘腿坐在她身侧，看着那张有些惊艳的脸。
你为什么要这么做？
你想听？
步流莹慢慢爬起来，虚弱地靠在船舷之上。
他站起身来，走入船舱，将那阿七扶起来，搬了张小木凳，让她坐在舱口处。江风习习，吹在她脸上，冰凉一片。
你冷吗？
他握住她的手，掌心一片微凉。
她摇摇头，凄然一笑。
叶寒凉脱下身上衣袍披在她身上，又将那衣袍整理好，轻轻扶着她，让她以略舒服的姿势靠在自己身上。
你本意是想害我，我与你并无仇怨！你恨谁也恨不到我头上来！
你是步离殊的贵客，他的客人便是我的仇人，你怨不得我。
我并不认得他，也不是他的什么客人。你们兄妹的恩怨情仇却牵扯到别人头上，简直是不可理喻！阿七，你怎么啦？
我好冷。
她的手指冰冷刺骨，胸口一阵刺痛。她虚弱地仰头望着他，冷汗顺着雪白的额头滴落。
叶寒凉蹲身而下，将那药丸各倒出一粒，喂入她口中。
这是解药，吃了就没事了。
他看着她，满眼的疼痛与怜惜，恨不能替她受苦。步流莹见此情此景，满心嫉妒。她靠在船舷之上，恨声道：
你为什么要对她那么好？为什么？我哪里就不如她？
她挣扎着爬起来，使尽全身力气朝他扑来。叶寒凉翻身将她护在身下，抬手一掌，将那女人打下江中。
她似乎……是你旧识。
阿七看着他，他虽救了她，她却一点也高兴不起来。
“我根本不认识她，莫名其妙。\"
叶寒凉瞥了她一眼，忍住笑意，女人有时候总是这样不可理喻。
那快艇悠悠荡荡地顺水而下，待他反应过来时，那船已搁浅在一处浅滩前。
滩前是一座小岛，岛上一片烟霞，竟是一片桃林，粉红色的桃花瓣顺风飘荡，落在小艇之中。阿七伸手接住一瓣桃花，心中凄然。昨夜，迷迷茫茫中听到他说要溯江而上，直达钱塘江畔她家老宅。那院中的桃花，想必不日就要开了。
有桃林呢！
没想到南国的桃花竟开得如此之早。
阿七悠悠叹道。
这岛上看着倒清静，倒是静养的好去处。你运气确实不太坏。
叶寒凉一把抱起她，纵身跃出小艇，跳上那小岛。小岛不大，岛上覆盖着茂密的桃林，十分幽静，他沿着小径横穿桃林，桃瓣纷飞。
放我下来。
阿七靠在他怀中，仰望着那一片片如烟似霞的桃花，桃瓣纷扬，落在她头上、脸上，美不胜收。他轻轻地为她拂去花瓣，他的眼眸里荡漾着比桃蕊还温柔的笑意。
你和他为何如此……
阿七看着那张脸，心中一叹。他为何与傅流云长得如此相像？若不是他左眉角那道淡淡粉红的伤疤，她真要以为，他俩是兄弟了。一样的剑眉星目，一样的唇红齿白。
“你说什么？”一只老母鸡扑闪着翅膀飞了过来，在地上觅食。叶寒凉有些惊讶，这岛上竟然有人居住。这不是一座荒无人烟的小岛。
“有一只鸡，说明这里有人居住，你快放我下来。”
阿七靠在他身上，试图让自己的表情看起来自然一些。叶寒凉将她抱在怀中，漫步出了桃林，一座小屋现在眼前。青竹篱笆围着一座小木屋，场院里种着应季菜蔬。
请问有人在家吗？
一片寂然，无人应答。
叶寒凉推门而入，屋子很简陋，只有一张竹床，一张木桌，一把椅子。
他将她轻轻地放在桌前的椅子中，阿七感到一阵胸闷难忍，每次呼吸胸口都一阵刺痛。
\"你怎么啦？\" 叶寒凉轻声问道，阿七拉着他的衣袖，试图挣扎着站起来。她的手指紧紧地抓住他的衣袖，猛地咳嗽了起来，她的身体不受控制地向前一倾，一口鲜血从口中喷了出来。叶寒凉惊恐地看着她。
阿七！阿七！你怎么啦？
他一把抱起她，将人放在床上，拉过她的手，探过她的脉息，她气血翻涌得厉害。难道那步流莹给的解药有问题？他来不及细想，将她慢慢扶起，双掌按在她后背，将真气过给她为她运气疗毒。那女人还真的是个疯子。他心中怒不可遏，原以为她情有可原，却不过是死有余辜。
阿寻，今日收获可不小，我在后园捡了四只蛋呢！
门吱呀被推开，一青衣女子提着一只竹篮笑容满面地走了进来。当她看到坐在床上疗伤的二人，大吃了一惊。
你们是什么人？为何在我家里？
叶寒凉抬眼望着来人，步流莹为何在此？他明明伤了她……不对，她不是步流莹。叶寒凉将双掌收回，将她放进被中，拉上纱帐。
“姑娘，在下不请自来，叨扰了。我们乘船搁浅，误入此岛。在下……娘子深受重伤，想借贵府休养数日，还请姑娘通容一二。姑娘请放心，茶水饭钱借宿之费在下定加倍奉上。”
叶寒凉拱手作揖，看着那张和步流莹几乎一模一样的脸，心中疑窦丛生。她和步流莹莫不是生双姐妹？
“原来如此。寒舍简陋，只怕怠慢了贵客，公子请用茶。看贵夫人情形，似是中了毒。”
那姑娘将装着数只鸡蛋的篮子放在桌上，提起桌上的茶壶，斟了一杯茶递给他。
“姑娘和那金龙帮的步流莹是何关系？”
叶寒凉接过茶，目光如刀地盯着那女人。
那女人猛地站起来，惶惑地望着他。
“步流莹，她怎么啦？”
“还未请教姑娘芳名，姑娘与那步流莹长得如此之像。我夫人中了那女人云之颠的毒，姑娘对此毒可有何高见？”
叶寒凉目光灼灼地盯着她。
“步飞霜见过公子，步流莹是我家姐，她……她是否又在做那些恶事了？”
步飞霜长叹了一口气，行至床头，从枕下摸出一只瓷瓶，递给叶寒凉。
“这是云之颠的解药，公子快些给夫人服下吧！”
“这当真是解药？”
叶寒凉看着那药瓶，心中疑虑不已。
“公子不信我？”
步飞霜看着那帐中昏迷的女孩儿，她眼睫轻阖，即便她身中剧毒，依然美若天仙。
“先前那步流莹已经摆了我一道了。若非吃了她给的所谓的解药，她也不会如此……”
二人说话间，一男子一袭粗布衣衫，扛着锄头提着两条江鱼走了进来。
“霜儿，我抓了两条鱼，等下红烧着给你下酒吃。”
那男子浓眉剑目，鼻梁高挺，嘴角带笑，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滴落，他却毫不在意，随手抹了一把，便将锄头靠墙放下，提着那两条还在蹦跶的江鱼走进屋来。
那步流霜满心欢喜地迎了上去，接过那男子手中活蹦乱跳的鱼儿，又拉着那男子湿湿的双手，满脸满眼都是盈盈笑意：“阿寻哥，你怎么去抓鱼了？”
那男子看上去极憨厚老实，他嘿嘿一笑，挠了挠头，说：“我想着你喜欢吃鱼，就去河里抓了两条。这两条鱼可肥了，等下我给你红烧了，下酒吃正好。”