此后,王迪在翻译的协助下,与埃里克·施密特展开了深入的交流,共同探讨了如何发展米国百度搜索业务。包括与英文版启迪网的强强联合,引入启迪网的新闻和邮箱服务引,同时着手开发广告联盟系统以及构建米国百度百科等创新功能。
双方还就成立国际搜索技术开发团队及技术cEo的任命事宜达成共识,决定邀请在麻省理工学院开创先河,打造出首个公开可用的自动索引网络搜索引擎的吴恩达担任首席技术官。
对于吴恩达,王迪在后世因其加入百度而有所耳闻,但并非是王迪指名邀请的人才,这完全是巧合。
王迪只是要求猎头向他推荐米国目前最好的搜索专家,在一众人员名单里面发现了这么一个有些熟悉的名字,便加入了首选考虑。
与此同时,来自国内百度公司的王学峰教授,凭借其卓越的技术实力,被委任为技术副总工程师。
未来,国内与米国的技术团队将展开紧密合作,定期互派技术专员,共享技术专利,互相授权,共同打造一个国际化的技术开发团队。
此外,王迪还慧眼识珠,聘请了曾在米国施乐公司工作过的留美博士吴敏椿女士,担任首席运营官。
王迪与其相识于国庆交流会,吴敏椿正是那25位留美博士之一。
与埃里克·施密特一样,王迪为团队和高管们提供了期权和薪酬两种选择,最终,包括吴恩达和吴敏椿在内的众多精英,均选择了低薪酬加期权的薪酬模式,尽管他们的期权比例和薪酬水平较埃里克有所不及,但也在0.1%至2%的期权范围和10万至50万美元的薪酬之间不等。
在米国百度公司组建完毕后,王迪便放手让团队自主运营。
……
随后,王迪又相继组建了米国蒸汽公司(Steam)和米国偶像综艺公司(idol)。这两家公司的管理团队同样由国内、国际以及米国本地的人才共同组成。
不过,与搜索公司不同,这两家公司对技术人才的要求相对较低,而对市场和营销人才的需求更为迫切。
经过精心挑选,王迪最终决定聘请猎头公司推荐的米国艺电市场部副总监道格·隆巴迪,担任蒸汽公司的cEo,负责米国和欧盟等平台市场的拓展。
同时,提拔蒋月蕊为副总兼投资部部长,除了监督落实王迪的决策外,还负责对外收购工作。
王迪的首个收购目标,便是马斯克在今年3月创立的网上支付平台“x·”。
该平台的支付功能与后世的支付宝颇为相似。尽管王迪已在国内启动了支付宝开发项目,但远水解不了近渴,米国蒸汽平台急需一种高效的支付手段。
此外,国际业务使用国内支付宝也存在诸多政治问题。
因此,直接收购“x·”无疑是一个更为便捷高效的解决方案。
更令王迪心动的是,他还有机会将马斯克这位商业奇才纳入麾下。
然而,遗憾的是,王迪来晚了一步。
蒋月蕊在与马斯克接触后带回了一个令人失望的消息:马斯克已在两个月前获得了红杉资本的融资,暂时并不缺钱。
不过,蒋月蕊还带回了另一个意外之喜:“x·”正与另一款支付软件“confinity”展开激烈的补贴大战。
这场竞争与后世国内的快滴和滴滴之争颇为相似,双方都在通过补贴抢夺用户资源。
这再次点燃了王迪的希望之火。
他深知,这两家支付公司未来或将像快滴和滴滴一样合并成为后世的贝宝(paypal)。若能在此刻持有两家任意一家公司一定的股份,即便未来无法控股,也能套现赚取一笔不菲的收益。
因此,王迪决定亲自出马。
在面试完公司负责人后,王迪带着翻译和保镖亲赴“x·”公司拜访,见到了年轻且个性鲜明的艾隆·马斯克。
会议室内,一番寒暄过后,王迪直奔主题:“马斯克先生,我们带来的不仅仅是资金,还有长期合作的全球游戏和电商支付业务。我了解到,你们正在与‘confinity’进行补贴大战。若能接受我们的投资,你们将无需再与‘confinity’缠斗不休,甚至我们还可以支持你们直接收购它。同时,只要马斯克先生您继续担任公司cEo,我们绝不会谋取控股权,反而会在董事会上全力支持您。”
凭借着对马斯克和支付业务的深入了解,王迪很快就说服了马斯克接受他们的融资。
马斯克也确实没有拒绝的理由,更不敢轻易拒绝。
之前,之所以拒绝蒋月蕊,很大程度上是出于白人天生的优越感,以及对华人的偏见。特别是在资金充裕的情况下,他确实不太愿意接受华人的投资。
然而,王迪提出支持他收购“confinity”的潜台词,实际上也在向马斯克传递一个信号:若他不同意,王迪很可能会转而支持“confinity”。
届时,就不一定是谁收购谁了。
最终,王迪以2000万美元的资金,再加上蒸汽平台、启迪网国际版和阿里巴巴国际站的支付业务未来十年的合作协议,成功拿下了“x·”支付20%的股权。
这次收购不仅完善了蒸汽平台的国际支付体系,还帮助马云的阿里巴巴和启迪网国际版解决了国际支付和手续费较高的问题。
……
相较于其他两家公司,米国偶像公司的吸引力稍显不足。
王迪对招聘高级人才并未抱太大希望,只是要求猎头推荐具有电视台工作经验的国际管理人才即可。
经过一番面试后,他选择了一位曾在福克斯电视台工作过、自称是李小龙粉丝的32岁米国本土印第安裔黑人——吉米·布朗。他甚至为自己取了个中文名——李吉米。
吉米·布朗的第一个任务是推销《米国偶像》系列节目,并且必须是以制作方参与的形式与电视台达成合作。
这既是对他的考验,也是对他的信任。若能成功,他将继续留任;若不成功,王迪便有可能继续另寻他人。
与此同时,冯旭被提拔为版权管理部部长。
他的第一个任务是收购《哈利波特》影视、游戏的全版权。虽然目前资金有限,但王迪深知《哈利波特》在未来无论是影视、还是游戏领域都蕴含着巨大的商业潜力。即便现在只是为了收藏,几年后也能实现价值翻倍。
冯旭的第二个任务则是收购一家特效或动画公司。
当然,真正负责收购和谈判的还是王迪,冯旭只是跟随学习,主要负责及时向王迪汇报情况。
在聘请了专业的米国投资顾问后,王迪很快锁定了米国老牌特效公司——Rythem & hue公司(中文名为“节奏与色彩”公司)。这家公司成立于1987年,由约翰·休斯和基思·戈德法布共同创立。王迪对这家公司的了解源于后世一部讲述其发展历程的纪录片《少年派后的日子》。
其成名作《少年派的奇幻漂流》曾轰动一时,然而,这家公司却遗憾地在电影获奖前11天宣告破产。
其实,全世界都面临同样的问题。好莱坞的动漫和特效工业虽然强大,但背后的特效公司却并未得到资本的充分青睐。尽管好莱坞汇聚了全球顶尖的特效人才,特效公司如雨后春笋般层出不穷,但很多公司都面临着资金短缺的困境。
节奏与色彩这类想要独立发展的特效公司更是难以拿到大的项目。若非为了培养国内的特效人才,王迪其实也不太愿意将资金投入到这个看似无底洞的行业。
然而,经过多日的艰难谈判,王迪最终投资了2000万美元,成功获得了节奏与色彩公司15%的股份。
虽然这笔钱在国内足以开设多家特效公司,但为了获得顶尖的特效人才,王迪不得不忍痛花费巨资投入。
而在达成投资后,他将安排国内的特效公司和启迪游戏的3d人才进入节奏与色彩公司学习深造。
同时,启迪综艺公司也将把《火力少年王》中部分国内无法完成的特效交给节奏与色彩公司来完成。
与此同时,由冯旭主导收购的《哈利波特》版权事宜也传来了好消息。
在王迪不惜重金收购的决策下,冯旭最终以2500万美元的价格从华纳兄弟、任天堂等竞争对手手中抢下了《哈利波特》系列小说的全版权和商标权。
而竞争对手们只愿意开价1250万美元购买影视版权,游戏版权则更便宜,任天堂只愿意出几百万美元。
其实,华纳和任天堂开得就是正常的市场价。
可谁也没想到半路会杀出一个作弊,又不差钱的王迪,直接溢价近一倍拿下了版权。
为此,米国的媒体还特别做了相关的报道,让米国偶像这家新成立的公司获得了不少关注。