当张元敬落地时，缚龙藤下的炎兽已经没了呼吸，竟是被活活憋死了。
张峻诧异不已。遂近距离细细观察，这才发现，这炎兽只在嘴上一个半寸长的尖角下，被硬壳包围的地方，留有两只小小的鼻孔，乃是它全身最为柔软的部位，也是它唯一的破绽。
缚龙藤捆绑炎兽时，刚好将这个通气口给堵得严严实实，它的嘴巴也不能开合，自然就此被憋死了。
则也说明，此兽强在肉身与天赋，并无如修士一般的内息，否则，即使口鼻皆封，也可在较长时间内延续气机。
根据火龙丹的丹方，此兽骨、血可入药，肉若萃取精华，也可用于炼制强化肉身的丹药。若是有妖丹境界，则其内丹可作为主药，炼制极品火龙丹，帮助结丹修士大幅提升修为。
此兽身躯甚巨，无法装入储物袋。好在他有两个储物镯，一个得自风无咎，一个是土宗真传待遇所给，都是中品储物镯，每个皆有八丈见方的空间，倒能轻松装下几十头炎兽。
于是，稍加处理，便将之收入储物镯中，然后纵剑飞过环形山，准备狩猎下一头炎兽。
然而，待他看向火渊之中时，所有炎兽均已不见。
他不觉一愣，旋即投下神识，勉力深入十余丈距离，仍然没有发现任何炎兽。
此时，他方才确认，那四头炎兽已经返回火渊深处去了。这就意味着，他刚才洒下的九枚烈火丹，只收获了一只炎兽。
张元敬摇摇头，苦笑一声，又拿出一瓶烈火丹，这一次，他却只捏了一粒，投入火渊之中。
过得一刻钟，火渊中毫无动静，并无上次那般火焰翻腾的异动。又过一刻钟，仍然没有变化。
“难道是被地火烧化了，没能落到炎兽嘴中？”
第一批九枚烈火丹，也只诱出五只炎兽，说明有的丹药要么没有被炎兽吃到，要么有的炎兽吃了不止一颗。
想了想，张元敬又扔下一颗，过得半个时辰，还是没有炎兽出现。他一咬牙，从瓶中倒出五枚烈火丹，洒进火渊之中。
这一次，却是很快有了反应，两处火焰翻滚，两具巨大身躯渐渐浮出火渊，在地火上部嬉闹。从气机看，一只是蛮血境中期，一只是启灵境初期。
这一次，张元敬先选中蛮血境中期的炎兽，出阴风刀攻击它，将之引诱到地渊边上，故技重施，再次以缚龙藤将之捆住，也不管那么多，直接收入储物镯，然后与怒奔而来的启灵境炎兽游斗。待储物镯中的炎兽死透，方才对付另一只。如此，不过半个时辰，便将这两只炎兽捕杀。
此后，他每五枚烈火丹一次，分十次洒下五十枚，前后诱出三十六头炎兽，成功捕杀其中的二十二头，算上之前三头，共计二十五头，其中十五头在蛮血境，十头在启灵境。
如此，他收集的炎兽尸体，光蛮血境的，就足够张家族人炼制出数以万计的炎气浆了，至少够用几十年。
此时，从突袭郭家，到捕杀炎兽，已经过去将近一日时间。
从最保守的角度说，即推定驻守郭家的结丹自他们突袭时便收到消息，然后往回赶路，那么，这个时候其人差不多已经到了近处。
张元敬捕杀十头启灵期炎兽，七头是启灵初期，三头是中期，后期也有一头。
因此，他决定最后将剩余的全部十五枚烈火丹，全部扔下，看能不能再诱出一只后期炎兽来。
“簌簌簌簌……”随着一连串细碎的声音发出，十五枚烈火丹全部没入地火之中。
过不到半刻钟，火渊中的地火开始晃动起来，先是轻轻颤动，尔后是左右摇动，再之后则是急剧跳动，到最后，简直如沸腾的开水，火焰不断向四周飞溅出去。
这种动静，与此前的情况完全不同，张元敬意识到不妙，连忙退出十余丈，站立在土山之上，紧张地注视火渊中的变化。
大约过了十几息，火渊中的地火猛地向上喷出，形成一个百丈方圆的大火柱，冲天而起，到了上百丈的高度，方才失去动力，落了下来。而火渊中的地火，则如海潮般涌动起来。
“昂——”
一声长吼，似有龙吟之声掺杂其中，让张元敬发自本能地产生一种畏惧。
随即，一个十余丈长、四丈左右宽的黑影，从火中升了上来。这是一只超越启灵期的炎兽！
它的脊背高耸，覆盖着红色麟甲，头上生有三角，两侧的两根相对较长，约有一尺长，呈青黑色，而覆盖鼻孔的那根角，则较短，只有三寸长，但通体呈金色，十分耀目。
它的四足十分粗壮，五根脚趾上皆长有尖利的长刺，尾巴粗长，尾尖上长有一个用硬甲包裹的大肉囊，其上还生有尖刺。
此兽气机尚未至妖丹境，但已经无比接近，显然已经到了假丹的巅峰，积累已经足够，只差临门一脚，便可蜕去凡躯，成为妖丹境的真妖了。
通常而言，启灵境以下妖兽，若非天赋本领，都是不能飞翔的。只有到了妖丹境，才能御气飞天，甚至可以偷学修士的御剑之法，使用飞剑飞行。
面对启灵境以下妖兽，修士通常握有主动权，是战是走，不受限制，但若面对妖丹境以上的妖兽，便没有这般容易了，如果实力不够，通常都有陨落的危险。
这只巨兽，只怕是吃了很多的烈火丹，处于极度亢奋的状态。它的大嘴不停地开合，反复从外界空气中汲取五行灵力，调和体内过于旺盛的火灵力。它的神情，与那些启灵期的炎兽一般无二，都是既痛苦又享受。
此兽出得火渊，只是用冰冷的眼神扫了一眼张元敬，便不再理会他。对它来说，这个孱弱的小家伙，毫无威胁。而它正处于突破的关键时刻，自然无意去追杀他。
张元敬却不敢乱动。虽然假丹期的妖兽，尚无法飞行，但是，它的攻击速度、攻击强度，已经是启灵期妖兽的十几倍甚至几十倍还多。现在，他距离此兽不到二十丈，若是因为妄动激怒了它，后果不堪设想。
他暗想，此兽突破在即，一旦进入破关的时刻，就不会主动攻击，那时再走，便万无一失了。
当然，内心中，他还有一个贪念，那就是若此兽突破之际，出现了意外，便可捡一个大便宜了——虽然这种几率低得可怜，但总还是有可能的。
这却是他经验不足了。任何妖兽在突破之时，绝对不会允许身边有其他异类的。这只炎兽所以不攻击他或驱赶他，完全是因为吞下过多的烈火丹，正要大量汲取天地灵力，缓解火灵力过于旺盛带来的痛苦。若是张元敬主动离开，此兽反而巴不得如此。
过了约莫两个时辰，这炎兽似乎是炼化了体内的火灵力，它大吼一声，张口猛地从地渊中吸了一口精纯火灵力，随即周身麟甲张开，无数的火灵力如潮水般，争先恐后地钻入它的体内，一个数十丈方圆的火灵力漩涡出现在它的身下，带动火渊中的地火也飞速旋转起来。
张元敬见到如此动静，仿佛大梦初醒，警惕地看了一眼神情痛苦却充满兴奋的炎兽，连忙转身一跃，便跳下土山，从炎兽视野中消失。
正当他准备祭出飞剑，迅速离开此地时，从天外飞来一剑，如电光闪过，瞬息之间便到了跟前，随即一个阴森森地声音说道：“就是你这个小辈，扰我修行、乱我行程吗？”
这是一个身材高大的老叟，身着青色道袍，头上插着一根木制发簪，白发如雪，长脸干瘪，一副气虚体亏的样子。他的双眼如刀，冷冷盯在张元敬的脸上，神情极度不爽。
这是一个结丹修士！
“嗯，好强的火灵力波动？”老叟突然诧异地扬了扬稀疏的白眉，将飞剑抬高了十几丈，然后目光越过土山，看到了火龙渊中的情景，顿时露出狂喜的神色。“竟是炎兽结丹，竟是炎兽结丹！哈哈哈，好运终是轮到我郝某人了！”
此人正是潜阳教驻守火龙殿的那个结丹修士，郝太昌。其修为在结丹初期，已至大成，但因早年曾受过一次重伤，导致元气有亏，卡在瓶颈近五十年，始终无法突破至结丹中期。
后来，郭宇清向潜阳教教主报告称，以妖丹期炎兽内丹炼制的火龙丹，可以补足元气、培厚根基，潜阳教教主便将这郝太昌派到火龙殿，日夜监测火龙渊动静，寻找机缘捕杀妖丹期炎兽。
只是此人运气不佳，前后凡三十余年，从未曾见过妖丹期炎兽出现过。
这郝太昌有个爱好，就是喜欢游历凡俗国度，四处访交朋友。若非为了突破境界，他哪里耐烦窝在火龙殿，当一个看守。不过，即使如此，每三五年，他都要出门一趟，四处看看，多则十天半个月，少则三五天。
为此，他还不惜收集珍贵灵金，打造了一柄超强的飞行法器，在远距离飞行上，速度比之同境界修士所用飞剑要快上四五成。
昨日出游，他半夜里便飞了三万多里，进入一个凡人国度。到晚间，又疾驰两万余里，至一位好友洞府拜访。第二日，也在其处盘桓。
因此，那郭平简逃出后，多方传音，最终与郝太昌游历过的那个凡人国度的一个郭家弟子联系上，而这郭家弟子也有中品传音灵玉，立时设法联系上了郝太昌，报告了火龙殿被袭的情况。
郝太昌闻言，自是勃然大怒，立即全速飞遁，只用大半天时间，便赶回了火龙渊，将正欲离开的张元敬抓个正着。
当然，从郝太昌的角度来说，比起一只妖丹期的炎兽，张元敬根本连根葱都不算。