正当小食堂如火如荼的进行中，陈萍代周大妈收到了西北的回信。
陈萍将信交给周大妈，在她的授意下，读出信中内容。
易忠海在信中对监狱生活大吐苦水，诉说这两年的艰难困苦，绝口不提周大妈的后续生活安排。
只是要求周大妈，务必对聋婆子和贾家多加照顾，他还有重要事情需要聋婆子的帮助，而他们俩的晚年生活，也需要依靠贾家，没有一句对周大妈的关心。
眼看着周大妈的情绪，由最初收到信的激动，开心，兴奋，到听完内容的平静，失落，悲凉。陈萍甚至从她的表情中，感觉到一丝绝望。
她拿着摊开的信纸，眼中蓄满泪水，呆呆的看着门外。
良久，周大妈将信纸用力的撕成两半，再撕成四片，八片…直到信中所有的字，被粉碎成两截…
她双手捧着那堆碎屑，眼中的泪水再也无法控制，顺着脸颊缓缓流到唇边，伸出舌头，轻轻品尝着其中的苦涩…
随着双手的分开，那些信纸碎片，一片片的飘落到地上…
她仰头吸了吸有些堵塞的鼻子，擦掉眼泪，撇嘴苦笑一声问：
“陈萍，我听说现在的政府，允许女人单独立户，是真的吗？”
陈萍明白她的意思，没有安慰，毕竟这是她们娘俩促成的，有些心虚。
只是建议她如果真的下定决心，可以先到街道办申请与犯罪分子划清界限，提出离婚请求，户口可以暂时落在陈萍家里。
周大妈不再存在任何幻想，迅速拉着陈萍，到街道办和派出所办理离婚手续和户口转移。
从此，陈萍和何雨柱兄妹口中，没有了周大妈，多了个干妈。
陈萍在征得周大妈同意之后，给易忠海再次去信，没有指责或者抱怨，只是告知周大妈的决定和处理方式。
陈萍寄信之后，诧异的问：
“儿子，你只是给易忠海去了一封信，为什么能起到这种效果？你是不是还做了什么事？
周大妈是不是早就不想跟易忠海过了？”
鲁子轩轻轻笑道：
“我什么都没做，应该说什么都不需要做，只要给易忠海一个抛弃周大妈的理由就足矣。
易忠海对周大妈几十年无所出，早就心存不满，只是碍于名声，不愿承担抛弃糟糠之妻的恶名罢了。
周大妈心里非常清楚易忠海的心思，以为是自己的身体原因，致使易家绝后，有些愧对他。
给易忠海写信，发泄周大妈心中不忿，相当于把他们之间的矛盾摊开。
易忠海不会去挽留，只会扩大矛盾，让周大妈选择自己离开。
这样，他既不用背负骂名，又达到目的，还能博得别人的同情，多好。
很多时候，不需要任何算计，只需摘下虚伪的面具，就能获得意想不到的收获…”
小食堂创办不足一月，全院人几乎都参与其中，没有参与的只有聋婆子和寥寥几家。
直到这时，大家才知道，原来聋婆子是会做饭的，不止会做，还很精致。
会捏造型，还会雕刻，简单的红薯，她能蒸出十二生肖。
别人做棒子面，只是简单的做粥或者窝头，她能把棒子面跟菜和在一起，贴成很薄的饼子，还有很多不同的吃法…
闫家分为两派，闫解娣用自己的粮食定量，加入小食堂，其他人也没有提出异议。
刘家没有参与，因为刘海中自从劳改之后，就变得孤僻，不出家门半步，家人为照顾他的情绪，也没有加入。
贾家只有棒梗独自参加，他没有用自己的粮食定量，而是选择按照鲁子轩的指点，混迹在那些军二代的队伍中，用打探到的信息，跟鲁子轩换粮食。
许富贵一家不会参与这种穷人的活动。
小食堂的发展速度，也超乎了陈萍的预料，那些孩子确实是潜力无限，一次次的带来惊喜。
他们能根据老人的描述，找到适合种植的空地，会找到适合下饭的野菜，可以打听到最便宜的粮食售卖点，还能捕捉到一些小鱼之类的稀缺东西…
小食堂成立两个月后，陈萍发现闫解放和贾张氏也在小食堂吃饭，她就明白了，饭票已经开始流通，她的目的基本已经达成。
时间再次推后一个月，四合院出现了陌生面孔，又是询问，又是观察，引起所有人的注意。
正在小黑板上，写道德绑架事例分析的闫解娣，立刻向陈萍家跑去汇报。
陈萍带着鲁子轩，赶紧跟闫解娣跑到中院，直接问陌生人：
“您好，我是四合院的管事，有疑问可以直接问我，另外请您出示使用照相机的许可证明。”
陌生人立刻收起照相机，严肃说道：
“我是报社记者，有权利照相和询问老百姓问题。”
陈萍毫不想让，继续说：
“那请出示你的证件，我们会到街道办核查，在没有确认你的身份之前，你不能离开四合院，更不能跟群众随意攀谈和照相。”
陌生人拒不提供任何证件和证明，只是一味强调自己是记者。
鲁子轩在陌生人收起照相机时，注意到，陌生人使用的照相机上带有莫斯科的标志。
而他听老肖曾经说过，这个品牌的照相机由于机身小巧，大多用于部队或者间谍组织。
意识到事情可能比较严重，立即在心中提醒陈萍注意，就已经向派出所疾驰而去。
陈萍看鲁子轩这么重视，也不再纠缠证件问题，立刻安排何雨柱和阎解放紧盯着陌生人的一举一动。
不到二十分钟，鲁子轩就坐着周所长的自行车，回到四合院。
跟来的公安，二话不说直接动手，先强行没收照相机，再把人拷到派出所进行讯问。
陌生人到派出所依然坚称自己是记者，却拿不出任何证明文件，鲁子轩提议周所长不可自做主张，这件事很有可能牵涉国际纠纷，需要向上级汇报。
周所长考虑再三，还是将此事汇报上级…