皇上听后，满意地点点头，鼓励道：“刘爱卿，朕对你寄予厚望，此次关乎国家安危，务必竭尽全力。若能顺利解决粮草危机，你便是大功一件。”
刘星再次叩谢皇恩，正欲转身退下，他脑海中猛地灵光一闪，忙又回身，恭敬地对皇上说道：“陛下，筹集粮草和劝捐物资，虽为重中之重，却绝非一朝一夕可以完成。可北境战事已然火烧眉毛，刻不容缓。臣突然想起一计，或可迅速解燃眉之急。”
皇上听闻，眼中瞬间燃起希望之光，急切问道：“哦？爱卿有何良策，快快道来！”
刘星挺直腰杆，条理清晰地阐述：“陛下，北境多山，地形复杂，臣听闻敌军此次来犯，粮草辎重运输不便，全靠后方长途补给。咱们不妨派出精锐轻骑，绕道敌军后方，截断他们的粮草运输线。轻骑行动迅速，机动性强，可利用熟悉的地形，打敌军一个措手不及。只要成功截断敌军粮草，不出半月，他们必然军心大乱。彼时，我军再趁势出击，定能扭转战局。”
皇上听完，来回踱步，细细思忖一番后，眼中满是赞赏：“此计甚妙！爱卿心思缜密，竟能想出这般奇招。只是轻骑深入敌后，危险重重，须挑选最为精锐的将士。”
刘星点头称是，继续说道：“陛下所言极是。臣建议，可从边防军中选拔擅长山地作战、骑术精湛且熟悉当地地形的勇士。同时，为确保行动隐秘，出发前需严格保密，规划好最佳路线，力求一击即中。”
皇上眼睛一亮，似乎想起了什么，脸上浮现出一抹意味深长的笑容：“朕听闻你跟随刘曦之曾做过参将，那刘元帅来信对你赞不绝口，称你带兵有方，还培养了特种作战部队，朕是闻所未闻，原本朕还不信，只当你对商业有极高天赋。如今看来，你竟是文武双全啊！”说罢，皇上目光灼灼地看向刘星，“不知刘爱卿可愿亲自率精兵前往，专门破坏敌军粮草？”
刘星心中一震，没想到皇上竟知晓自己这段经历。短暂的惊讶后，他迅速单膝跪地，声音铿锵有力：“陛下如此信任微臣，微臣定当万死不辞！当年在刘元帅麾下，我积累了不少作战经验，那些特种作战的法子也正适合此次任务。此次截断敌军粮草，关乎国家安危，臣愿即刻点兵出征，不辱使命！”
皇上满意地点点头，大手一挥：“好！朕这就下旨，从边防军中挑选最精锐的五百骑兵归你调遣。粮草、兵器、马匹等一应物资，兵部会全力配合，尽快筹备妥当。你可有什么特殊要求，尽管提！”
刘星略作思考，拱手说道：“陛下，此次行动关键在于出其不意、速战速决。臣恳请陛下恩准，为将士们配备轻便且锋利的短兵器，便于在山林中快速行动；同时，准备一些烈性火油，用于烧毁敌军粮草。另外，臣希望能调配几名熟悉北境地形的向导，为行军路线提供指引。”
皇上当即应允：“准了！一切照你所言准备。刘爱卿，朕等你凯旋，待你立下战功归来，朕定当重赏！”
刘星谢恩，而后挺直身子，拱手道：“陛下，臣走之前想送陛下一份大礼。”皇上微微挑眉，眼中满是好奇：“哦？刘爱卿有何大礼，不妨说来听听。”
刘星突然下跪，神色略显紧张，声音微微发颤：“陛下，请饶恕臣无罪，臣才敢言。”皇上见此，不禁眉头一皱，心中涌起一丝疑惑，但还是和声说道：“刘爱卿，平身，有话但说无妨，朕赦你无罪。”
刘星缓缓起身，深吸一口气，平复了下情绪，他四周看了看，有些为难地看向皇上。
皇上见状，心中好奇更甚，开口道：“嗯？刘爱卿这是…难不成还要朕退避左右？”见刘星露出不好意思的神情，皇上笑着打趣：“刘爱卿还搞得这般神秘。”说罢，扬声下令：“所有人暂且退下！”
待殿内侍从鱼贯而出，厚重的殿门缓缓关闭，偌大的宫殿只剩下皇上与刘星二人。刘星这才快步上前，压低声音道：“陛下，臣实有一机密之事相告…”
皇上听后先是一愣，随即露出疑惑的神情，缓缓开口：“刘爱卿，此计策真的可行？”刘星拍着胸脯，神色笃定：“陛下尽管放心！臣已反复思量，这步棋虽险，却值得一试。”说着，刘星微微皱眉，面露难色，“只是臣一旦这么做了，必定引起一些不明真相大臣的误解，甚至可能被弹劾，引发公愤，还望陛下……”
：“诶，刘爱卿，”皇上抬手打断，语气坚定有力，“你所做之事都是为了朝廷，一心为国，朕心里清楚。放心，朕定会为你撑腰。若此事能成，解北境之危，你可是为朝廷立下不世之功，朕绝不亏待你！”
刘星眼眶微微泛红，激动地跪地叩谢：“陛下如此信任微臣，微臣肝脑涂地也在所不辞！臣这就着手准备，务必尽快将此事办妥，不辜负陛下的期许。”皇上微微颔首，眼中满是期许：“好，一切就看你的了。朕等你凯旋，带回北境的捷报。”
刘星出了大殿，一眼便瞧见刘如玉还在宫门外等候，身影在夕阳余晖下拉得修长。他快步跑过去，温柔地说：“如玉，等急了吧？”
刘如玉转过身，脸上挂着浅浅的笑，眼中满是关切：“倒也没有，只是心里一直惦记着你与陛下商讨的结果，这便一直等着。”说着，她抬手轻轻为刘星整理了一下有些凌乱的衣领，“瞧你，神色匆匆的，可是出什么事了？”
刘星轻轻握住刘如玉的手，将她拉到一旁的宫墙下，避开往来侍从，低声把朝堂上的商议、出征的安排以及接下来自己的计划一五一十地告诉了她。刘如玉听完，秀眉微蹙，眼中闪过一丝担忧：“你要出征，我自然相信你的能力，只是战场凶险，我怎能不担心。这敲诈群臣的计策，更是步步惊心，稍有不慎……”