《昱史·本纪·昭宗》所载，甲戌年五月朔日，源宗皇帝第八子陵安王徐昼登基为昱昭宗，尊遥在北方的源宗皇帝为太上皇，改元乾定。
乾定元年五月初三，新帝的第一道诏令颁发，沥都府谢氏第六女从龙有功，赐封“忠勇夫人”，以军礼下葬，乃本朝获此殊荣第一女。
乾定元年五月初四，前线告急，五万岐军秘密行军过商阳关，欲攻打沥都府。沥都府募兵一万，以禹城军首将应淮为主帅，沥都府时任知府宋牧川为排阵使，仓促应敌。
岐军一路挥师南进，势不可挡，同月望日，占潞阳镇为大本营，与沥都府外城郭仅隔一道天险斜阳谷。
斜阳谷乃一狭窄山谷，仅能容十来人并排通过，春夏之际，夹道树林枝叶繁密，若设伏其中，便如瓮中捉鳖，防不胜防。
岐军对此十分谨慎，并未贸然出兵。
沥都府守住天险，同时向金陵新朝请求支援，或再坚持十日，便可等来援军。虽然情况险急，但全军上下众志成城，只想等援军一到，便能一雪前耻。
只是这一日，大营里传来争执声，众人只听到一声“不行就是不行！”，然后便看到素来温和的宋知府气呼呼地从营中离开。
能让宋知府都急得跳脚的人，似乎只有那位神秘的军师了。
那军师出现时惯常用头盔包裹得严严实实，也看不清楚长相。虽然没被授予任何军职，但神机妙算，其排兵布阵之策，总有四两拨千斤之奇效。看似岐军一路高歌猛进，但其实是我方知道敌众我寡，并不在劣势地形里正面迎战，用很少的代价切断了岐军从其他几个方位攻入沥都府的可能性，让他们只能从斜阳谷进攻。
军中关于这位军师的存在越传越神，称他有诸葛亮转世之才。
可倘若让大家知道这人是谢却山，恐怕就是另一种极端的口碑了。
谢却山费尽心思隐藏身份，就是怕自己的存在引起一些非议，扰得军中人心不稳，所以便当个幕后军师，只有宋牧川和部分禹城军知道他的身份。
他行事向来低调，今日如此与宋牧川争执，实在是因为粮草的事情已经迫在眉睫。城中粮草并不充足，岐人在沥都府掌权时，为削弱我军防御能力，早就将粮仓搬空。众将士起初还能靠士气支撑，可总让大家饥肠辘辘也不是长久之计。
谢氏将家中所有储粮都捐了出来，也带动城中富豪乡绅捐粮，但架不住兵临城下，人心惶惶，南逃者众，物资流失严重，最终也不过是杯水车薪。
谢却山提议带人绕后穿插，劫了岐人的粮应急，但此举胜算太小，被宋牧川果断驳回了。
谢却山反问——那你有什么好法子？
宋牧川也说不上来，他是没有办法，可也不能做送死的冒险之举。自古以来守城战在粮草上都是艰难的，但也只能硬守。更何况，倘若援军到了，那困城之围自然迎刃而解。他干脆做了一回独裁者，就是不同意，也不等谢却山再辩，就先跑了。
就在谢却山焦头烂额之际，收到了一封来自蜀中的信。
信中写道：“却山小儿，劫我粮仓，此仇不报，恨意难消，原地等我，秋后来算！”
这显然是章月回的口气。
原来归来堂在城中尚有囤粮。谢却山哑然失笑，这小子跑到这么远的地方躲着，还是手眼通天。有钱可真好，这会章月回叫他小儿他也甘之如饴。有了这条线索，挨个排查归来堂的产业，不出半日，他们便找到储粮地。
谢却山感恩戴德地带人“劫”了粮仓，认了章月回这个“大爹”。
粮草已无后顾之忧，眼见着岐人骚动频繁，看是坐不住了，谢却山料定他们三日内定会对斜阳谷发起攻击，于是便派兵在山谷两侧高地设伏。
果然在第三日午后，岐人的前军想要穿过山谷，伏兵在高地上发动攻击，眼见着占了上风，却不料岐军早有防备，后军攀上高地与伏兵激战，这次埋伏偷鸡不成反蚀把米，昱朝军狼狈溃逃。
但完颜蒲若和韩先旺非常谨慎，怕后面仍有埋伏，及时鸣金收兵，只探了探虚实便就此作罢。
双方正面交战，实力的悬殊便显现了出来，此后几次交锋，即便沥都府军占了地形的优势，却皆以大败告终。岐军的戒心终于放下，不再保守试探，直接发起猛攻，意欲夺取斜阳谷。
待到大军全都进入山谷腹地后，忽见旌旗连天，鼓角相鸣，前方的芦苇丛中杀出早就埋伏好的精锐军，个个勇武善战，以一敌十，杀得已经放松警惕的岐军措手不及。
原来先前的佯败只是谢却山的诱敌深入之计，岐人一路没受到什么挫折，难免轻敌大意。高地也重新被夺回，箭矢滚石齐齐上阵，此时岐军想要撤退，但后军来不及掉头，一时间自乱阵脚，踩伤践踏者无数。
岐军仓皇败走回撤，此时谢却山想要领兵追击，应淮却着急地喝住了他。
“此战已挫敌锐气，潞阳镇中还有大军镇守，穷寇莫追。”
谢却山驻马回缰，铁甲染血，头盔下露出的那双眼睛战意坚决。
“要的就是让岐军带着被追击的恐惧进入潞阳镇内，只要他们有了一丝畏惧退意，往后我们才有翻盘的可能。”
“全军听令，随我追敌——”此声一出，犹如阎王判词落定，昱朝军一扫往日战败颓势，喊杀声震天。
应淮望着谢却山果断冲入敌军的背影，心中突然燃起一丝震撼。他挥出的每一剑，斩杀的都是过去的仇恨与耻辱，他恨了太多年，终于能在此刻淋漓尽致地宣告自己的立场。他是无冕之王，所到之处，必定所向披靡。应淮不再犹豫，也追随着那个背影，杀入敌阵中。
烈焰舔舐着荒草和芦苇丛，黑压压的士兵如潮水般涌来，铿锵的脚步声仿佛要将山谷都震上一震。两侧高耸的峭壁威严而压抑，回声放大了厮杀的惨烈，山谷仿佛成了一座极深的棺椁。
在这样的气势之下，岐军退入镇后，号称有五万大军的韩先旺竟不敢再开城门迎战。
韩先旺摸不清沥都府到底有多少士兵，在他眼里，完颜骏在那里全军覆没，而现在双方斜阳谷对战，岐军竟又溃不成军。沥都府里似乎有着非常可怕的战斗力。
更何况，对手是谢却山，他轻敌一回，狠狠地吃了一次教训，变得更加谨慎起来。他清楚这人领兵的才能，他们曾经在幽都府守城战中对峙过，谢却山仅有一千府兵，却有来有往地跟他打了一个多月，最后才因为后方粮草崩溃才被迫投降。
知道韩先旺此刻的保守，谢却山也故意在军营里制造了一些兵力旺盛的假象，迷惑敌人的眼线。
只要岐军暂时不敢进攻，那沥都府就能尽量减少伤亡，拖到金陵援军的到来。
此战虽然胜得漂亮，全军士气大振，但付出的代价也惨烈，死伤亦有百人。
战场的残局仿佛一望无际，空气中仍弥散着血腥的味道。谢却山与众人一起将士兵们的遗体运回掩埋，短暂的喜悦也被这种沉重掩盖。
战场的代价就是死亡。
谢却山知道，还会死更多的人。但不破楼兰终不还是他们的信念，马革裹尸，是对战士们最大的敬意。
做完这一切再回营，已经是第二天的白日了。
此时谢却山将近三日不曾合眼，卸下劲来，才感觉隐隐有一丝疲惫爬上身体，但军营中的事情太多了，他还要再去盘算万一岐人回过味来，猛地再发动反扑的对策，还要应对城中依然顽固的细作……
他强撑着，看起来仍是安然无恙，大步往营中走去。
忽然，一双微凉的手握住了他的手，让他打了个激灵，一下子有些清醒了。
和常握在手中的剑柄是不一样的触感。他侧脸看，一个面容清秀的小士兵站在他身旁，一双手捧着他的手，轻轻晃了晃。
谢却山倏地泛起笑意。
小士兵正是南衣。她也没在后宅待着，而是自告奋勇地加入了斥候营。斥候主侦查敌情，她的敏捷和敏锐正好能派上用场。在前几次与岐人的佯败战中，都是她灵活地往返，提供前军的情报。
“你跟我来。”
此刻正是稍微能松泛些的时刻，南衣也不等谢却山回答，便不由分说地拉他往山坡上走。
军营驻扎在沥都府外城郭的一处山坳里，后头就是郁郁葱葱的小山坡。初夏山中的风还是很清爽，拂面而来，纾解了人一身的稠热。
南衣拉着他坐到一片树荫下，自作主张地帮他卸下了头盔。
谢却山任由她摆布，虽然还有很多繁杂的事物在等着他，但这一刻，他也想和她平静地待一会，就一会。
南衣在他身边坐下，什么话都没说，只搓出一角衣袍，为他揩了揩额角的汗。
“累吗？”南衣问。
谢却山下意识想说不累，可在脱口而出之前，无法忽视的疲惫让他诚实地把话咽了回去。
“有点。”他哑着嗓子回答。
她歪着头笑：“昨夜大胜后我就在等你回来，他们说你在清理战场，也不知道什么时候回来。等着等着我就睡着了，睡得还挺好。”
谢却山终于笑了，揉了揉她的脸：“天塌下来你都能睡着。”
他心事很重，睡眠总是很浅。
“睡吧，我帮你守着。”
“嗯？”谢却山一愣，又见南衣神色笃定，他还是有些不确定，“现在？这里？”
谢却山以为他们多日没有一点独处的空间，她也想温存片刻，没想到她费这番功夫，单纯只是要让自己在这里睡一觉。
“对啊，若是在营里，各种事务缠身，你又一刻都歇不下去，这里没任何人打扰，你睡会——”谢却山没回答，南衣急了，补充道，“你再不好好休息，别说上阵杀敌了，今天就该猝死在军营里！你是铁人吗？你别不听话，不是说了吗，磨刀不误砍柴工，你休息一会，什么都耽误不了。”
他看着她认真又急切的眼睛，笑了起来：“好好好，我睡。”
南衣一瞪眼，眉毛一拧：“那还不把眼睛闭上。”
谢却山温顺地闭上了眼睛。
但这会太阳已经有些刺目了，南衣从袖中扯出准备好的缎带，小心翼翼地帮他系上。
谢却山沉默地顺从了，他能感觉到她张开的手臂绕到他的脑后，动作温和又小心，不敢碰到他。分明他刚闭上眼也不可能睡着，可她把他当成瓷片似的，好像一碰就会碎了。她似乎在系着精巧的结，脸靠近了一些，气息离得很近，手指偶尔若有似无地擦过他的后颈。
缎带蒙上眼后，日光被遮去了大半，她为他营造了一片安眠的黑暗，他莫名觉得心里有股说不出的熨贴。
然后她收回了手，似乎要退了回去。他抬手便揽过她的腰，她一个失衡扑到了他怀里。
“别动，睡觉。”她刚要挣扎着起来，他便先发制人，大言不惭地道。
南衣只好窝在他怀里，心想如果他觉得这样能睡好的话，那便这样吧，什么都依他。
偷得浮生半日闲。日光晒得人暖洋洋的，流不动的风穿梭在树叶的罅隙里。
谢却山以为自己不会睡过去，可不过片刻，他便发出了轻微的鼾声。
胜利的喜悦，爱人的陪伴让他短暂地卸下了警惕，在空旷的山野间安然睡去。一切都是刚刚好，他从来没有觉得，前程是如此明亮。