诗曰：
黑云压城城欲摧，狂风撼山山犹在。
天雷轰轰滚滚来，惊鸟凄凄声声哀。
最敬匹夫冲冠怒，敢把皇权拉下台。
豪强伏尸少祸害，志士提刀多痛快。
自古英雄出炼狱，从来时势多屈才。
话说陈抟老祖听闻钟馗之言，忧心忡忡：能让伏魔大将军认怂，这位可是曾经搅得地府不得安宁，让地藏王菩萨摇头，十殿阎王急疯的家伙。
钟馗是初唐时期终南山秀才，满腹经纶，素有才名，其时朝廷开科取士，钟馗进京应试超常发挥，主考官对他的才华赞叹不已，拟录取为状元，没想到面圣时唐皇嫌他长相丑陋，在一些奸臣的撺掇下，准备罢免了他的功名，生性耿直的钟馗不甘受辱，大骂昏君以貌取人，一头撞向了柱子，当场血溅金鸾殿。
唐皇没有想到钟馗性子如此刚烈，心中非常愧疚，但大错已经铸成，便下旨以状元身份厚葬，并册封钟馗为“驱魔辟邪镇宅赐福帝君”作为补偿，并昭告天下。人间帝王称为天子，皇帝说出来的话就是真言，言出法随，处于灵魂状态的钟馗就成了驱魔帝君了。
另外，钟馗的怨气直冲九天之上，敲响了凌霄宝殿的“天钟”，当时天庭重立并没有多久，玉皇大帝根基未稳，急需安抚人心，拉拢人才，便敕封钟馗为伏魔大将军，代天巡守阴阳两界，专司斩妖除魔，消灭魑魅魍魉。其实玉皇大帝心中也打了个小算盘，十殿阎罗代表天庭的道家势力掌控凡间生死轮回，而灵山佛门集团的代言人地藏菩萨进驻地府，佛教东扩目的明显，玉帝安插一个刚正不阿的神，大刷了一把存在感，同时又能监督道家与佛门在阴曹地府的动向。
钟馗得到天上玉帝与人间皇帝的双重敕封，除此之外他还有另一个职务身份：天师，相当于天庭派遣到地府钦差大臣一类的神职，行政级别要比阎王与判官大，难免招人嫉妒，而且还是专门来找茬挑刺的，钟馗一来就纠察了好多冤假错案，一度让地府官僚人人自危。
有个判官为了转移视线，给钟馗制造麻烦，与阴差合谋设计，让钟馗的知己好友杜平枉死，这杜平还是钟馗的准妹夫，钟馗的妹妹钟媚儿与杜平青梅竹马，两情相悦，早已订婚待嫁，钟媚儿一下子失去了亲哥哥，又失去了心上人，承受不了双重打击悲愤自尽，死后魂魄被阴差拘禁到枉死城，随后又打入了十八层地狱。
当初由于自己的一时冲动，不堪忍受屈辱，在金鸾殿上撞柱而亡，导致妹妹孤苦伶仃，钟馗觉得自己很对不起妹妹，当他从谛听神兽中得知妹妹钟媚儿的事情，还是被判官设计的圈套，气就不打一出来，自己的妹妹没有出嫁就自杀殉情而亡，按地府阴律属于罪大恶极，被视为破坏天道规则的行为，将堕入地狱道或饿鬼道，丢入十八层地狱暗无天日的最深处，钟馗知道这意味着什么。
判官枉法渎职，篡改了生死簿的命运，钟馗得理不饶人，怒发冲冠仗剑冲进了判官的府衙，把判官打了个魂飞魄散，钟馗浑身的戾气直冲十八层地狱，惊得地狱之中的恶鬼不得安宁，连番暴动，十殿阎王赶来安抚情绪，钟馗暂时放下心中的怨气，想办法先救人。
钟馗告诉十殿阎罗要破开地狱救妹妹，十殿阎罗起初不肯，担心后果难料，地狱越深，那些鬼王越是强悍难以对付，一个比一个凶残，地府虽有地藏菩萨在阴山镇守，却是佛家安插的眼线，不一定会出手帮忙，而且佛家忌讳招惹业力引火烧身，不会主动去干扰世间的因果。
钟馗早已下定决心，无论生死都要去闯一闯，十殿阎王知道钟馗不好惹，而且有个别阎王不怀好意，想借鬼王的手除掉钟馗这个刺头，便合力打开了十八层地狱之门，钟馗命令自己收编的五鬼守住入口，他自己则单枪匹马闯入了十八层地狱，杀的恶鬼鬼哭狼嚎。
就这样钟馗杀入了十八层地狱的深处，救出了自己的妹妹钟媚儿，也因为此，地狱之门大开，逃出了一些强大的鬼王及魔王，从轮回隧道投胎转世，造成了华夏晚唐时期天下大乱，生灵涂炭，尸骨堆积如山，充满了惨烈和动荡。
而东岳大帝见钟馗嫉恶如仇，如此勇猛，又加封他为地府罚恶司判官，协助丰都大帝整顿地府吏治，镇压威慑作恶多端的恶鬼，一时风头无两。
陈抟老祖还在沉思演算天机，寻思化解三界浩劫的对策，钟馗正要和他寒暄几句，日游神匆匆忙忙地跑过来：钟大将军！不好了，地府发生暴乱，请您赶快出手，前去平乱。
钟馗诧异：现在的地府高手如云，到底发生了什么？
日游神似乎受到了惊吓，上气不接下气：弱水倒流，奈何桥倒塌，鬼王造反，小鬼杀判官，黑白无常、牛头马面二位大人都负了重伤，地府危在旦夕……