不一会儿，十二就将猎来的野物都清洗干净，拿到了穆卿卿她们跟前。
“夫人，开始吧！”
“行，十二你去附近瞧瞧有没有野胡椒，百里香，去摘一些，暗风你去搭支架，七鸢去把行李里的铁锅拿过来。”穆卿卿吩咐。
几人依吩咐办事。
不久，野林中升起袅袅炊烟，香气十里外都能闻到，而林中的几个少男少女，正在瓜分美味，时不时还传来吵闹声。
“十二，你已经吃了很麻辣兔肉，这锅里的你不能再吃。”七鸢正在制止贪得无厌的十二。
“我说七鸢，男人都肚量大，我都没吃多少，还没饱呢！你不能这么过分。”
七鸢嘲讽道，“殿下和暗风也是男人，也没见你像你，男人是要肚量大，凡事要让着女人，知道吗？”
暗风一只手上拿着个大鸡腿正吃得津津有味，看着两人争食，他在一旁笑得不行，少了平日的沉稳。
而另一边，东方辰望着争得面红耳赤的七鸢，难以想象曾经冷冰冰的属下也有这样幼稚的一面。
他轻声对着穆卿卿说：“七鸢都是跟你学的。”
穆卿卿急忙吞咽一口嘴里的肉，粉拳捶了他胸膛一下，“哪有……”
只见粉拳上的油汁染脏了东方辰的衣裳，东方辰脸上闪过一条黑线，无奈的擦了擦胸前的衣襟，随后宠溺的望着旁边笑成一朵花的人儿。
而暮霖悄没声的躲在一棵树背后，它大吃特吃，吃得鼻尖都泛红，只见地上一堆光溜溜骨头，谁也不知道它吃了多少块。
良久，主仆几人吃完，旋即乘马上路。
燕州城，是大宁北界的一座城池，这里此刻人烟稀少，树木也稀少，虽是五月天，可人们的衣着依然很厚实。
此处的建筑物皆由青砖砌成墙壁，而屋顶则覆盖着一层明黄色的瓦片，这些建筑四平八稳地矗立在大地上，它们没有过多华丽的装饰，风格类似于现代长安，但那份朴实无华却让人感到格外亲切，也映照出一种岁月的悠久。
视线聚焦到一家茶楼内，只见一个一袭红衣，脸戴面具的男人正在二楼品茶，茶桌上还放着一柄剑，此人正是上官鸿。
他蛰伏这么久，为的就是找准时机，取东方辰的狗命。
紧接着不久后，一个布衣装扮的平民来到他跟前，“公子，线头断了，我们联合的人失去了消息。”
上官鸿手指一顿，冷声道，“什么时候断的？”
“回公子，昨晚到现在一直没有消息。”
“出去吧！你继续留在此地。”说完，上官鸿丢下碎银，气势骇人的提剑走出茶楼。
断了联系，杀手阁十有八九又是失败。
东方辰，你的命未免太过硬……
上官鸿紧握剑柄，指尖都泛白，江湖上的势力已经没什么可供他用，他得去寻找新的联盟报仇。
数日后，东方辰等人抵达燕州城，于城中购置了一辆马车，复又匆忙购置了些许抵御风寒之衣物及日常用品，未作停留，径直朝北界进发。
北境，此地寒冷，寸草不生，山上的树木也稀松，大多是一些耐寒的雪松，楠树。目光向远眺望是一座又一座的山。
穆卿卿他们一行人穿着厚实的裘衣，此刻正站在一间茅草屋前，十二上前大声敲门，“暗二，开门。”
不久后，几月不见的暗二推门而出。
屋外的几人看到人后面面相觑，不禁感慨是不是找错地方了。
暗风率先开口，“你是暗二？”
所有人眼睛不眨的盯着前期的男人看。
眼前这个胡子邋遢，蓬头垢面，衣着破破烂烂，形如乞丐之人，是曾经那个俊朗的暗二？
“属下参见殿下，夫人。”暗二连忙行礼。
东方辰疑问道，“你怎么搞成这副模样？”
当初是因为他碍眼，把他派来监视这里，可他也没缺手下暗卫的银两啊！
“回禀殿下，此地是北界，离燕州城较远，平日出行不便，所以物资匮乏。”
穆卿卿听后扫了一遍周边的几户人家，暗道确实挺匮乏的，也不知这里的百姓怎么过活。
“阿辰，我们进屋说话，这周边还有其他的村民。”穆卿卿拉着东方辰说道。
等一行人进屋后，他们简直大开眼界，看着屋内摆简陋的厅堂，只有两把椅子，他们连个坐的地方都没有。
穆卿卿咂舌，这和她当初杏花村那个家有得一拼。
众人也不由得同情起暗二来，暗二这娃这日子过得是真苦。
“殿下，夫人请坐。”暗二把仅剩的两把椅子搬到主子和夫人跟前，有些不好意思起来。
这也不能怪他，这附近的居民家都差不多这样，他平时一个人倒没什么，如今主子们到来，倒显得格格不入。
十二心直口快，”暗二，你这日子过得比我们当初驻边还艰苦，还好夫人在燕州置办了些东西过来。”
这时，暗风道，“夫人，我们将那些东西搬进来。”看着暗二这模样，他这个统领都有些心疼起来。
穆卿卿点头示意。
接着，东方辰开始问正事，“暗二，这段时间发生的事你细细说明。”
“殿下，属下这数月来一直假扮成普通村民模样，每天都会按时前往山中采集草药。
起初的那段日子里，一切都显得十分平静和寻常，周边的其他村民也并未表现出任何异样之处。
然而，就在某一天，属下突然察觉到这些村民似乎在不知不觉中减少了一部分人数。
当向其他村民询问时，他们皆言称那些失踪的村民已经搬离了这个地方。
但是，后来在属上进山采药的途中，却令人惊讶地再次看到了那些所谓“搬离”的村民。
属下感到事有蹊跷，便上前询问他们具体情况，而他们则坚称自己从未离开过村庄，只不过是为了方便采药，选择居住在了山中而已。
自那之后，属下心中疑虑更甚，于是开始频繁地潜伏在门外对面那两座山头附近暗中观察。
期间，属下有一次听到从声源处传来若隐若现的兵器碰撞之声，但靠近一探究竟之时，就遇到一层诡异的致幻迷雾阻挡去路。
不仅如此，由于属下的行动过于频繁，甚至还差一点就被东方烨的人所擒获并杀害。
综合以上种种迹象，属下不得不心生怀疑东方烨在那两座山中养了私兵。”
东方烨养私兵！！！！
这个消息众人皆惊，暗风再次质问，“暗二，你会不会是弄错了，或许有武林中人在山中打斗也说不准，况且，武林中人多有用迷药。”
七鸢也说道：“东方烨有那么大的胆子吗？这要是真的，那可是株连九族的死罪。”
暗二道：“统领！属下也并非完全确定，也是根据村民留住山中，前前后后推测，因事关重大，不敢冒下定论，所以才让殿下亲自来一趟。”
“那迷雾或许是瘴气，阿辰，你怎么看？”穆卿卿狭长的凤眼望着东方辰，想听听他的想法。
东方辰清邪的脸一派从容，穆卿卿从他黑色的双瞳中看不到一点情绪，他像是预料之中一样。
随后，他不紧不慢的回答，“还真有可能养私兵，东方烨向来狠辣，对储君之位虎视眈眈已久，平阳侯与烨王府一荣俱荣，而与平阳侯府来往的都是文史，他们手上最缺的就是兵权。”
“平阳侯府最大的封地在中南一带，而东方烨借故挑这么远的地方来培育私兵，让人完全联想不到。”
“这也是为什么父皇明明有疑虑，却不深究的原因，但往往越不可能的事，就是真。”
“况且，北地贫瘠，人烟本就稀少，武林中人打斗的地盘多的是，为何偏偏在这两座山？”
“还有村民留在山中，表面上说是采药，但这理由极其不合理。”
暗风，暗二，七鸢听完东方辰的分析，都不由自主的点头。