宋蕴宁放开初禾的手,指了指孩子们。
初禾不敢怠慢,欲言又止地打量几人后便带着盲妇和几名孩子往大厅里去了。
夜瑾煜缓缓从车上下来,宋蕴宁看了他一眼,凑近道:“殿下,我有话想与你单独说说。”
点头打发了古山去院子里停马车,两人单独去了前庭外的小花园,等四下无人,宋蕴宁不自然地笑笑。
“殿下,我想……这女子不妨就留在小院里做点活计,虽然她只有一只手眼睛还瞎了,可还有几个儿女能帮忙指路认人,若是我不帮她,放她出去可真要饿死。”
说完这些宋蕴宁还是觉得不大妥当,可说出去的话覆水难收,她紧张地抿嘴等着夜瑾煜的回话。
谁知,夜瑾煜扯起一个明朗的笑容:“若你要留便留下。孤见这女子也是可怜人,可怜天下父母心,这些孩子也全靠她才能活下来。”
他自然不在意这点小钱,不过是从东宫的财政上分出毫厘养几个人罢了,可夜瑾煜还是轻声提醒道:“蕴宁,孤想要提醒你,普天之下苦难者甚多,你又如何救得过来?还是得多做些心理准备。”
话到这里就足够了,夜瑾煜没有再讲。
宋蕴宁陷入沉思,这的确不是长久之计,得想想法子……
翌日清晨,钟鼓楼钟声不绝于耳,拂晓已至。
夜瑾煜在迷迷糊糊间听到钟声回荡于上空,遂睁开眼,天光渐亮,他深深地吸了一口气,坐起身来。
没了东宫的宫人伺候,本为太子之身的夜瑾煜倒是省了不少讲究,举起衣服三两下穿上身,衣着朴素去掉了繁杂装饰。
为何不见古山?
自古山来泽州后,早晨便是他随身伺候梳洗,夜瑾煜等不来人也不急,自顾自地穿好靴子出了门,却听见不远处似乎有吵闹声。
他抬头,便看见古山快步迎了过来,诧异道:“何处传来吵闹声?”
“殿下。”古山行色匆匆,言辞中夹带着急切,行至夜瑾煜面前拱手道,“现在后院围满了人,都是灾民,大多缺胳膊少腿,难得有个四肢健全的不是聋了就是瞎了。”
夜瑾煜往前走,古山急忙跟了上去。
“半个时辰前就开始闹了。侍卫正守着门口不让人进,可群情激愤,个个都要来讨个说法。都说……要让宋小姐给想办法解决生计,您看这可怎么办…”
昨日在后院夜瑾煜便和宋蕴宁聊了这话,原想着日后再出现还能有时日想出解决的办法了,可没想到这么快就有人找上门来。
“设法稳住局面。”夜瑾煜停下脚步,转头正色道,“能打发的先打发他们去,传孤命令,侍卫守好前后门,不可将人放进来,你随孤来。”
“是!”
带着古山往大堂处走,夜瑾煜加快脚步,想这院子处在僻静处,既不当街又不显眼,为何这些人这么快就找上门来。
转眼间,入大堂。
初禾正在堂上忙碌,一早上的忙里忙外,她早已将早饭端上了桌,见太子入门遂屈膝行礼:“参见太子殿下。”
原已走过,夜瑾煜却转身回来,微微颔首:“为何不见蕴宁?”
“回太子话,小姐昨日不知为何,前半夜都在书房待着。子夜过后才拿着一些纸笔回了屋,奴婢不忍一早叫醒小姐,多是还在屋里睡呢。”初禾忌惮夜瑾煜,不自觉地缩了缩脖子。
夜瑾煜眨眨眼示意自己知道了,来到桌前坐下,陷入沉思。
初禾疑惑地看古山一眼,古山摇摇头,做出手握杯的动作往嘴去了去,意思是让初禾别多话,倒些热茶水。
可她才低头走到门边,面前却来了人,这人脚步匆匆,一阵风似地就从她身边过了,初禾猛地抬头一看是宋蕴宁来了大堂。
“参见殿下,殿下,我有法子了!”宋蕴宁难掩激动,直奔夜瑾煜而去,语气里的兴奋让在场众人不明所以。
从沉思中回过神,夜瑾煜坐直了身子,眼底闪过一丝诧异:“法子?”
宋蕴宁二话不说地拉过椅子坐下,她的眼眶有些许发青,脸上还有点点墨迹,整个人看起来莫名的憔悴,甚至连领口的盘扣都扣错了位置。
巡睃她的眉眼,夜瑾煜忍俊不禁。
“昨夜听了殿下您的话,我是辗转难眠。原本在书房想了许久试图想出个处理残疾灾民和孤儿的法子,可怎么都想不出。天光亮时,我突然灵光乍现,不如我们开家慈幼局。”
想必是一夜没睡,夜瑾煜总算知道她为何看起来如此疲惫了,可宋蕴宁的眼里闪着光亮,信心满满。
“何为慈幼局?”古山不解,遂追问。
“在县衙前施粥时我便想过了,许多人并非肩不能扛手不能提,而是家中实在是有尚且不能做活计的孩子要养。慈幼局,便是将襁褓未满一岁者交由不能出工干活的男女照顾,孩提两三岁至加冠及笄之年少男少女,全都集中起来念书。”
宋蕴宁信誓旦旦地拍着胸脯,此时初禾端着水壶和茶杯入门来,放下手中物件,挨个倒水,见自家小姐的扣子都未扣好,急忙将其改正。
她的手挡住了宋蕴宁的视线,宋蕴宁偏过身子,迫不及待地看向夜瑾煜。
“殿下您说,这是不是个好主意。毕竟无论是何种缺陷,大多还能干些活,只要他们能抽身便能自己换饭吃。”
说话间,昨日带回来的盲人妇女正从院子外走过,她健全那只手上抱着洗衣服的盆子,小孩则是牵着她的衣角为其带路,母子两人笑呵呵地从前庭过。
夜瑾煜淡淡瞥了一眼门外,略略凑近一些,点头道:“孤认可你的想法,这法子或许真能解了门口那群闹事之人的难题。”
不等宋蕴宁欣喜,有人抢话。
“宋小姐的意思是还要有教书先生教人读书写字,这人都吃不饱饭的日子,谁来当教书先生?”古山抱臂靠在门框上,随口说道。
此话一出,宋蕴宁迫不及待地从椅子上站起身来。