说到底是平日里都不大走动的普通朋友罢了，若是真出了事，指不定谁跑得最快。
“噢！哪儿能出事，周家妹妹多虑。就是我家自来与县令交好，那县令夫人随时地就叫老身去衙里听戏，也是巩固关系。姐姐我面皮薄，说是不想去呢，架不住人家热情，还是得去一趟。”
萧老夫人打哈哈，满不在乎地找了个借口，应付过去。
这么多年的摸爬滚打早让她分辨了人心，对萧渐清出事是一句不提，万万不能让人笑掉大牙。
“还得是您啊！若是有机会还是替妹妹引荐县令夫人，您知道现在行情不大好，丝绸的生意都是些老主顾帮衬，若能有县令加持倒也好！”
打着自己的小算盘，周家老夫人笑着恭维。
萧老夫人看看四周，确认没有脸熟的面孔，遂压低声音。
“没问题，我先走一步。一会儿时辰过了，县令夫人那边不好交代。”这边告别，那边还不忘嘱咐。
“秋蓉，回府备厚礼送去周府，两家还得多走动。”
周家老夫人满意，喜上眉梢，两人告别。
好一阵耽误，萧老夫人不知道萧渐清在衙门里到底吃了什么苦，心急如焚，立即找借口摆脱了周家老夫人就急匆匆往衙门去。
昨日夜里已放衙，今日正是县衙工作的时辰，门口站满了衙役，一个个横眉冷对，挡在门前不让她进去。
萧老夫人卖脸，只得求人。
“您让我进去，我与县令大人约好今日来交银子的，行个方便。”
“不行！有冤便击鼓，衙门岂能随意进出。今日县令有大案要断，您可不能进。”
衙役呵斥道。
“您……行个方便吧。”
萧老夫人递上银子，悄悄地给了门口衙役，秋蓉则将两人挡住，不让其他人看见。
“您这是！”
他看身旁无人在意，一下子拿过银子放进了身侧的口袋里。
“老人家您倒是早说与县令约好了时辰，这不是让小的误会嘛，赶紧去吧，别误了交钱放人的时辰。”
还是钱好使，衙役自圆其说，放她进去。
人还没往里走两步，又被里面的官兵送了出来，他们也没个好脸，对着萧老夫人就是一顿说。
“县令大人正在断大案，您这一大把年纪老往这里跑干什么！赶紧出去，到外面等着，一会若是有空再传您！”
这次银子也不好使了。
萧老夫人赔了夫人又折兵，跟秋蓉大眼瞪小眼，没了主意，心里虽是憋屈愤怒，但也只好在县衙门口等着。
寒风瑟瑟，两人扛不住风，直抖。
……
西街往前，再拐角不远就是将军府了，但宋蕴宁显然没打算回将军府，走上了去武侯府的路，来到岔路口。
“您这是，不回武侯府？”
宋言澈见宋蕴宁停下了脚步，略显疑惑。
宋蕴宁点头，将身上唯一拿着的东珠耳坠递了过去，解释道。
“阿弟，你带着东西回家去。我不久前与东宫两兄妹约定，也是答应了太子殿下去东宫见小世子与郡主，今日碰巧有时间，该兑现承诺。武侯府不远了，你自己也能回去，路线就不需要我说了吧？”
“阿姐可别当我还是小孩子，这点路程还是能分得清。”
宋言澈撇嘴。
宋蕴宁发笑，她突然发现这个从小与自己斗嘴抢零食的弟弟的确是长大了，已然是个身高八尺的翩翩公子。
“好好，知道了，那我先走一步。”
前脚还未踏出，宋言澈后脚便跟了上来，贼眉鼠眼地看着宋蕴宁，看起来没打算与她分道扬镳，甚至走得更近了。
“您每次提到小世子和小郡主，幸福都要从脸上溢出来了。又夸他俩可爱懂事，我上次一见还没说上话呢，您也带我去见见呗。”
身上的包袱略显累赘，不停地往下滑，宋言澈一个劲儿地维持着全身的平衡。
起初，宋蕴宁一口回绝，可架不住宋言澈一路跟随，说着话两人眼看就要到东宫门口了，再让他回去也太不近人情。
弟弟期待地看着姐姐，门口站定。
姐姐无奈地看两眼侍卫，转身嘱咐宋言澈：“你就在门口等候片刻，待我上去问问，若是不成就赶紧回府去，别给爹爹找麻烦。”
她硬着头皮走了上了东宫门口台阶，对着侍卫拿出令牌，和颜悦色道。
“这是我的令牌，您看过。”
心里并不报太大的期望。
侍卫这些日子来早就将宋蕴宁的模样铭记于心，简单确认令牌便还了回去，顺道打量不远处的宋言澈，皱眉疑惑。
“这是我家阿弟，武侯夫人二少爷宋言澈。您看是否能将他也放进宫里，倘若不能我立即打发他回家。”
宋蕴宁不想为难侍卫。
侍卫恍然大悟，嘴还没开，身子就将门口让了出来，毕恭毕敬道。
“噢！原来是宋小姐的家里人。先前太子殿下打过招呼了，若是武侯府与宋小姐亲近之家人都能网开一面进东宫，快请进！”
虽有片刻不解，但能让宋言澈进去就是理想状况了，宋蕴宁对夜瑾煜又多了一丝感激。
在宫女的带领下，宋蕴宁与宋言澈径直穿过正殿，来到后殿花园。
一路上，宋言澈应接不暇，上次来东宫不过草草一见，他心中无限感慨这原来就是培养夜瑾煜成为英雄的摇篮。
后花园空地处，两人孩子正在投壶玩乐。
投壶是以盛酒的壶口作标的，在一定的距离间投矢，以投入多少计筹决胜负，负者‘受罚’。
酒壶按照孩子的身高特地摆得近了些。
“宋姨！”
团子刚抬手，手上拿着并未上箭头的箭矢，看见不远处来了人，一下就认出宋蕴宁来，丢下手上的箭就跑。
听见声音，圆子猛地回头也看见了宋蕴宁，顾不上游戏，跟了上去，嘴里大叫。
“哥哥等等我！”
宋蕴宁乐呵呵地抱住两个飞奔而来的小家伙，宠溺道。
“怎么圆子郡主又长漂亮了呀，这头发越来越长，再过些日子就能做好看的发髻了，到时候宋姨送你头钗好不好？”