保靖一年夏。
京城热的像是一个大蒸笼，街口的黄狗吐着舌头躲在树荫下，看着树荫外地面被阳光炙烤得冒烟。
这样炎热的气候，在京城的北海自然是人流攒动。有条件的京城人去了南方避暑，没条件的京城人，只能来北海边避暑了。
大量的人在北海中划船、游泳，北海边上的绿树下也是坐满了人。
大家开心的喝着冰镇糖水，一边在吹牛。
在一群人中，两个人聊起来了。
“您听说了吗？”
“听说了什么？”
“据说当今圣上，不是亲生的！”
“这……这可不能瞎说！”
“南石井胡同里的孙家听说过吧，那家老姐姐可是做过太子奶娘的。”
“好像是有这么个人。”
“她前些天死了！”
“啊！”
“一家十七口，连着狗，全部被杀了！”
“啊！”
“有传闻，就是被当今圣上灭口的……”
“啊！这可不能瞎说！不能瞎说！”
……
这人一集中，就爱扯八卦，更何况是皇帝的八卦呢。虽然口中说着‘不能瞎说’但是听了这消息的人，还是忍不住和别人说起来。
而好巧不巧的是，这南石井胡同，确确实实有一家姓孙的人被灭口了。至于这家人到底是不是当今圣上的奶娘，那还真的说不清楚。
有说是的，因为这家人家庭条件优渥。也有说不是的，皇帝的奶妈，哪有可能住在那里啊。
众说纷纭之下，这消息在京城流传极广。
如果没有发生其他的事情，这个消息估计也会和其他各种乱七八糟的流言一样，消失在历史的长河中。
但是，很不巧就有事情发生了。
七月的一次朝会。
保靖帝心情有些烦躁的坐在龙椅上。当了差不多一年的皇帝，他也知道国事艰难。而且这天气炎热，着实让他上火，就算大殿四周放满了冰块，他也没有感到多少凉意。
才上班不到一年，他就想不上班了。
身边的太监喊了一声：“有事请奏，无事退朝！”
现在这朝会啊，是越来越形式化了。大事呢，在内阁和皇帝讨论下就决定了，上来朝会也只是走个过程。
小事呢，各部自己就解决了，回头就是给内阁打个报告就行。
这行政效率是大大提升了，皇帝的事情也变少了，但是相对的，皇帝对朝廷的掌控就降低了。
今天本来是一个平安无事的朝会。
但是事情却没有往平安无事上发展。
督察院一个监察御史叫唐隆，此刻他站了出来，说到：“臣有事奏。”
众官瞟了一眼他，然后收回眼神。有些人心中就纳闷，这人站出来要说啥？在越来越形式化的今天，每次朝会要说什么，大家都是心中有数的。而今天这唐隆站出来说话，是‘剧本’上没有安排的。
但是这毕竟是朝会，文武百官都在这里，是名义上的最高决事殿堂。太监看了保靖帝一眼，保靖帝不耐烦的点点头。
然后太监就说到：“有事请奏。”
唐隆走了出来，深吸一口气，然后说到：“臣唐隆，弹劾工部左侍郎狄栗，口出狂言，有谋反之罪！”
这句话一出，在场百官无不侧耳。再次抬起头看了一眼唐隆，似乎是第一天才认识他。
弹劾工部左侍郎狄栗，这简直就是熊心豹子胆。工部左侍郎狄栗虽然只是个侍郎，但是明眼人都知道，他其实就是工部尚书。工部尚书身体不好，常年无法工作，而狄栗年级又轻了一些，提拔他恐有非议。
所以他就一直待在左侍郎的位置上。再说了，狄栗以前深得同进帝的喜欢，是改革派的急先锋，朝中也是有党羽的。
唐隆现在忽然弹劾他，真的是让所有人都始料未及。
这个时候，唐隆的上司，督察院左都御史站了出来，严厉的对着唐隆说到：“唐隆，你知道你在说什么吗？口出妄言，还不请罪退下！”
在督察院中，别看左督察御史是唐隆的上司，但是按照督查的规矩，领导不领事。人事上你领导我，但是事物上，上到督察御史、副督察御史、佥都察御史和最低级的监察御史，都是独立的，事物上各不统属。
如今唐隆真的要弹劾，这个左督察御史还真的没办法。
唐隆没有退步，而是继续说：“禀告陛下，这些天来，京城有大不敬传言，而据臣所知，这大不敬传言，都是由工部禁器房的一个小吏传出来的。这小吏和狄栗大人接触甚密，恐为背后主使！”
他的这句话一出，有些官员的脸色就微微变了。有一个官员甚至非常没有礼貌的插嘴道：“唐监察使，慎言！”
坐在龙椅上的保靖帝此时是一头雾水，不过当了这么多年的太子，他还是有些城府的，当即就说：“是何大不敬传闻，你且报给我听听。”
其他官员一听，都低下头来，脸色各异。
而唐隆就说了：“坊间传言，陛下您不是先皇的亲生子，而是妖邪所化，此乃为大不敬传言！”
听见这话，保靖帝当时的表情可谓一时多变。他的脸色从震惊，到不可思议，然后就是愤怒，最后居然都笑了！
“真真是岂有此理！现在民间传言，都能这样乱传吗？”保靖帝气的想要破口大骂，但是他好险记得自己的是皇帝，要有威仪。
唐隆此时就说：“陛下，百姓愚昧而多信，缺教化而无礼，防民之口甚于防川。不可堵截，只能疏导。百姓无知无畏，不能怪罪。但是这传播谣言者，其心可诛，其罪甚大！”
说完，他还瞪了一眼狄栗。
到了这一步，狄栗也只能站出来申辩。他对着皇帝弓了弓腰，然后说：“起奏陛下，这是诬告，臣一无所知。”
唐隆听见这话，则是冷笑一声，说：“陛下，弹劾朝廷重臣，需有真凭实据。臣是有真凭实据，才敢如此进言的，还请陛下明察！”
其他人一听这个，都面面相觑起来，这罪证都有了啊！这唐隆准备的可真够深的，但是这件事是谁指示的呢？
在最初的震惊之后，保靖帝也忽然想到了什么。他深深的看了一眼唐隆，然后对左督察御史说：“权爱卿，这件事就交给你去调查吧。”
左督察御史权义一听，当即站出来领旨道：“遵命。”
大家听到这话，都暗中点了点头。这件事从唐隆手中剥夺，交给权义，那就说明皇帝不愿意深究。如果愿意深究，皇帝就会交给唐隆直接办理。每个检察院的御史，都是有独立办案权的。
听见皇帝的话，狄栗没有说什么。而唐隆则是脸色微微一白，想说什么但是又没说，只能退后一步回到人群中。
这个时候，保靖帝给了太监一个眼色，这太监当即就喊道：“诸事已毕，退朝！”
他的话音落下，保靖帝就非常不高兴的走了，剩下的大臣恭送保靖帝之后，都看了一眼唐隆，才摇摇头走了。
这个世界上，从来不缺少敢于冒险的人。
年前，皇帝的老师曹彬被下放到江南，这其实就是一种信号。皇帝要清扫老臣，要培植自己的势力。
而现在皇帝需要的是一个能为他冲锋陷阵的人。
唐隆就是这样的人，就是一个投机的人。他要成为皇帝手中的刀，并且将刀柄递到了皇帝的手中。
如果没有皇帝保他，他必然会被狄栗一派的人打压到死。得罪一个重臣，成为一个孤臣，要做一个忠臣。这应该就是唐隆的打算！
百官都不是傻瓜，能混到朝堂的官员，不可能是傻瓜。他们明白唐隆想要做什么，但是他们又不敢苟同。这风险实在是太大了。
唐隆一个人在大殿呆了一阵，直到大殿的守卫将他请走。他一个人走在出宫门的小路上，走得很慢。他现在极度希望有一个太监对他说：“唐大人请留步，陛下要见你。”
但是走出了宫门，他还是没有听见这句话。
他此刻有些心如死灰，就在这个时候，一个声音传到了他的耳中。
“唐大人，我家大人想请你去聊几句。”
一辆牛车停在他的面前，牛车上没有任何标识，就像是一辆平平无奇的富家使用的牛车。
他不由得问道：“你家主人是谁？”
赶车的人笑而不语，说到：“您现在已经走投无路了，只有我家主人能给你一条生路。”
唐隆听到这个，他沉思了一下，然后转身就上了牛车。
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第二天，京城就有一条消息传疯了。
“督察院的监察御史唐隆死了！”
“哦，怎么死的？”
“上吊死的！”
“？？！上吊？这可了不得啊，为什么啊？”
“据说是因为……”
唐隆死了，在家上吊死的。留下了一封清白书。他的妻子，拿着那封清白书，直接去告御状了。
这种事情，已经很久没有再京城发生了。大家忽然就觉得京城没有那么热了，开始集中起来谈论这个话题。
唐隆的死，直接关系就是因为‘当今陛下不是先皇亲生的’，他因为弹劾这个问题，就死在了家里。
一时之间，京城百姓的八卦之魂熊熊燃烧，各路地下情报头子，都在疯狂交换各自的情报，事情也越传越离谱。
“据说是因为他发现了皇帝不是亲生子的真实证据，被人给杀了，假扮的上吊！”
“哎呀，就是因为懂得太多了，这皇帝的事情，你懂那么多干嘛？可不就死了！”
“可怕，那皇帝真的……”
“这可不兴乱说，等下你也被上吊了……”
本来已经稍微有些下滑的传闻，再次因为唐隆的死而被点燃。老百姓有什么坏心思呢，就是想看看皇家的热闹而已，吃个瓜罢了。
但是这种东西，就很容易被有心人士利用。
八月初一，酷暑未消，狄栗下狱！
左督察御史权义，将狄栗关押进了天牢。这件事超出了百官的预料。似乎陛下真的怒了！
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金华府，一处水塘边，一个老翁正在挥杆钓鱼。身边有一个年轻人正在给水塘中撒鱼饵，这鱼饵是一盆盆的下啊，可不像是在打窝，倒是像是在喂食。
老翁身边另一个老头看到这里，不由得苦笑到：“曹翁，你这样钓鱼，怕是有些不讲道理。”
这个叫曹翁的钓鱼佬笑着说：“这也是没办法了，已经有一个多月没有鱼上钩了，要是还钓不到，家中无知老妇又要讥笑我了。”
那老头听了，忍不住摇摇头说：“这钓鱼之人，钓不上鱼乃是常态，和她说那么多干嘛。哎呀！我有鱼上钩了！”
说着，他就提起鱼竿，一条巴掌大的青鲫鱼就被钓了上来。他笑得合不拢嘴，才继续说：“刚刚说到哪里了？哦！这钓不上鱼才是常态，钓鱼是养气的功夫，不能急功近利……”
曹老头笑着听他逼逼，良好的涵养让他没有说粗话。
就在这个时候，一个年轻人飞奔而来，然后就在曹彬的耳边说了几句。
曹彬脸上的笑容收敛起来，然后放下杆子对身边的人说：“收拾一下，不钓了。”
旁边的年轻人一听，当即就将手中的鱼饵撒掉，就开始收拾渔具。身边的老头一看，就问道：“曹翁今天就走了？不再尝试一下？”
“不试了！我没有钓鱼的天赋，以后也不来了！”曹彬摆摆手，对着陪了自己几个月的钓友说。
看着曹彬负手离去，这老头摇摇头说：“怪可惜的，以后打窝的人没了……”
曹彬回到马车上，刚刚和他说话的年轻人说到：“狄大人被关押进了天牢，看来权义是要假戏真做了。”
曹彬用手巾擦了擦手，又擦了擦脸，慢条斯理的端过茶水漱漱口，才说到：“不应当啊，陛下难道不要制衡我们这些老人了？”
朝中一直有保守派和改革派之分。在同进帝时期，保守派虽然人多，但是同进帝还是偏帮改革派的，很多时候都是默默支持狄栗的改革的。
这种偏帮，才让改革派支持下来。但是势力其实还不如保守派的。曹彬是一个隐藏的革命派，这个身份同进帝知道。
保靖帝一上台，就将他这个隐藏的革命派给调走了。不管保靖帝知不知道他的身份，这都说明保靖帝不太喜欢革命派。
但是就算是不喜欢，朝堂上的平衡还是要保证的。如果朝臣不能互相制约，那么朝廷就不是皇帝的朝廷，而是朝臣的朝廷。
保靖帝不是小孩子，他应该明白这种帝王之术的。
但是现在直接将改革派的头领狄栗拿下，这又是要干嘛？当真给保守派的人一家独大吗？
曹彬坐在马车上，对手下人问道：“周大人那里是什么态度？”
手下说到：“周侊态度不明。”
听见这话，曹彬就不再说话，而是轻轻的拍起自己的大腿来。
回到陈家，刚刚进门就看见自己夫人似笑非笑的看着自己。曹彬轻咳一声，问道：“夫人不去吃茶，在这里干嘛？”
夫人笑道：“本来想去吃茶的，只是听闻你回来了，我就过来看看，看看我今天晚上的鱼汤有没有着落。”
听见老妻的调侃，曹彬老脸不由得一红。这钓鱼吊了几个月，连续一个多月没有鱼获，那也是非常神奇的事情，以前就算再差，筷子粗的小杂鱼也能钓上一两条的啊。
于是他摆摆手说：“不钓了，以后不钓了！”
夫人一听，当即喜笑颜开的说：“不钓了？那是不是要陪我去吃茶看戏？”她盼这一天老久了！
没料到曹彬摆摆手说：“不去不去，你自己去就行，我有事要做。”说完，就带着年轻人走进了书房。
他的妻子愣了愣，心中忽然有一种不好的想法，莫不是相公又要重返朝堂？
这才有几天的美好日子啊，难道又要回到京城那空旷的大院中？她心中实在是无奈，真的是悔叫夫君觅王侯！
但是她又有什么办法，好男儿志在四方，有本事的人自然是要高飞的。
她叹了口气，这喝茶看戏的心也淡了，直接就回房去了。
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狄栗下狱了，造谣的小吏也被抓出来了。保靖帝终于有些慌了，他连忙让大理寺接手这个官司，将权义丢了出去。
大理寺类似于最高法院，督察院就是最高检察院。在古代两者职权有些重合，但是又不尽相同。
这个案子不能深查，深查下去，会动摇国本。因为这个案子的核心，就是‘保靖帝到底是不是先皇亲生的’。
这种事怎么能查，就算真相大白了，证明保靖帝是先皇亲生的，百姓和百官也不尽相信的。
自己查自己，有意思吗？自己证明自己的清白，有意思吗？
只要保靖帝在位，这种证明就永远没有公信力。如果保靖帝不在位……呵呵，那还真的是造反成功了。
这种诬陷是完全没有成本的，成功大赚，不成功也大赚！所以本来就不能真的放到台面上去细查，越是细查，就越是给人心虚的样子。
保靖帝万万没有想到，这左督察御史权义，在背后给了他一刀。
没办法，谁叫他是一个新手皇帝，才登基一年不到呢。就是吃了没有经验的亏，而有经验的老臣，却诡异的沉默了下来。
内阁首辅周侊的府内，周侊正在闭目养神。他的面前，就是大理寺卿王传。
王传此时也是眉头紧皱，对着周侊说：“周大人，这件事真的颇为棘手啊。唐隆那个王八蛋用死谏这一招，让我们很被动啊。”
周侊淡淡的说：“他敢死谏，说明狄栗确实是有问题。”
王传也点点头，说：“有一点问题，但是问题也不大，谁家没有个糟心事呢，这小吏就是和他管家有些纠葛。”
他顿了顿，说：“我明白陛下的意思，是让我大事化小小事化了。但是现在这真的是一个天赐良机啊，只要我们心狠一点，完全可以整死狄栗。”
大理寺卿王传，就是明面上的保守派头领。而周侊，就是隐藏起来的保守派人。这件事，同进帝也知道。
在内阁中，具有明显党派倾向的人，都是不能进入的。这是皇帝的权力制衡之术，在内阁，起码的公平是必须的。
但是隐藏起来的党派人士，皇帝是管不着的。这也没有办法管，人生在世，在世为官，就算再公正的人，也会有各种倾向。
只要是人，就不可能一碗水端平。
同进帝最后弥留的时候，没有将内阁的事情交代清楚，这就让保靖帝吃了一个亏。但是同进帝死也没有想到，他的这个儿子，会刚刚登基没多久，就拿他的重臣下手啊！
现在的保靖帝需要大理寺卿听话，但是大理寺卿却有了自己的小心思。
他想整死狄栗，解决他最大的敌人！党争的残酷，是不死不休的。如此天赐良缘，他不把握住，简直不是一个好的官员。
周侊听到这话，淡淡的说：“整死了狄栗，陛下那边怕是不好交代。”
王传满不在乎的说：“这有什么不好交代，将脏水全部泼给狄栗就行，陛下需要的是稳定和大统，我们就给他稳定和大统。少了狄栗这种搅屎棍，我们会更好做事，让大乾更美好！”
王传虽然贪赃枉法，虽然草菅人命，虽然不讲规则。但是他确确实实是一个为了大乾更好的官员。没有这种崇高的目标，他也不能登上大理寺卿这个高位的。
一切的贪赃枉法，一切的不讲规则，一切的一切，都是为了这个崇高的目标。在他看来，狄栗这群人，就是要毁灭大乾，就是要让大乾灭亡，是最大最大的奸臣！
周侊细细想了一下，说：“那你的计划是什么？”
“我是这样想的。让狄栗背下大不敬的罪名，判他抄家斩首。然后严格整风，将风言风语压下来，接着就是重新开始造势，将陛下的身世给公布天下。只要真相在，谣言自然是不攻自破。”
他顿了顿，继续说：“所以，这就需要您在陛下面前说清楚，让我们能将这件事做下来。”
周侊叹了口气，说：“你们这可是在刀尖跳舞，要是发生了不测，这陛下的声誉可就全完了。”
一个没有声誉的皇帝，可想而知会有什么下场。
王传笑着说：“放心吧，我会当机立断，很快就做完这件事的。”
聊完了正事，王传就告辞离去。周侊就坐在大堂内发呆。不多时，一个淡淡的鬼物出现在他的身边。
“大人，为何不阻止他？”
“没必要，大乾乱了，对我们才有好处。”
“大人，小的不明白……”
“三界的根本在凡间，只有凡间乱了，府君才会有机会。不然，府君一辈子都要被压着。”
听见这话，这个鬼物不再吭声了。在这种事情上，他这个鬼物永远不能理解的。
八月初十，大理寺卿在朝堂上公布了狄栗的罪名。
王传以‘用人不查’‘奢靡无度’‘权钱交易’‘刚愎自用’‘大不敬’等十条罪状，定了狄栗一个抄家斩首的下场。
一时之间朝堂激愤，改革派的人猛烈抨击王传，说他罔顾事实，乱定罪责。保守派则是拍手称快。
坐在台上的保靖帝，整个人都麻了。平常对他毕恭毕敬的王传，居然搞出这样的事情来。
他深深的看了一眼朝堂上的众官，心中狂呼‘我的忠臣在哪里？’
登基不到一年，他在此刻就感到了深深的无力。这些人，可都是表面一套，背后一套的高手啊。
此刻的他，忽然想起自己的老师来。于是他精神一振，压下朝堂的声音，说到：“此事兹事体大，不能断下结论，先将狄栗关押，待我好好寻思一番。”
听见他的话，王传有些不解的看向周侊，难道周侊没有劝说陛下吗？他不是内阁之人，不能参加内阁的会议，但是周侊没有回应他，他以为事情已经谈妥了！
满心郁闷的王传知道，这次朝堂上陛下没有同意，以后就很难同意了，狄栗这条小命是保住了。
直到下朝的时候，他还是搞不懂，为什么明明周侊都答应了，陛下还会反对？明明周侊就是陛下最信任的人啊，不然也不会将曹彬给搞下去的。
这一刻，饶是自诩为看懂了朝廷变化的王传，也陷入了迷茫之中。
八月二十二，一份诏书来到金华府。‘巡视’江南道的阁老曹彬，被唤回京城了！
曹彬的内阁阁老之位一直没有去掉的，他是领太师之位巡视江南。现在想用他了，就直接召回就行，其他的手续都不用办。这就是权力使用者的精明之处，不要将自己的路子全部堵死，做人留一线，日后还能用。
得到命令的曹彬，也收拾了一下行礼，准备开赴京城。
从京城离开的时候，曹彬万万没有想到自己会如此之快的回去。当那面‘凌云公?曹’的旗子插在船上的时候，路过的人都不免要高看几分。
当初顺水南下，虽然顺风，但是旗不张扬。
现在逆水北上，虽然逆风，但是旗飞飘扬。
一路到了京城，曹彬再次穿上一品大员的官服，顶着太师的虚衔，走上了进宫的御道。
皇宫之中，内阁阁老们端坐一堂。曹彬笑容满面的和其他人打招呼。
“曹阁老辛苦了！”
“曹兄辛苦了！”
其他几位阁老对他拱拱手，温和的问候一声。曹彬都一一回应，最后人走到了周侊面前。
“周大人，好久没见。”曹彬首先向着周首辅拱手。
周侊点了点头，也回应了一下，说：“曹阁老辛苦了。”
两人互相看了看，都从对方眼中看到了平静。
这个时候，太监一声高喊响起：“陛下驾到！”
保靖帝匆匆而来，都没有让太监动手，自己就一把掀起门帘，大步走了进来。他一眼就看见了曹彬，当即就上前紧走两步，对着曹彬说：“辛苦老师了！老师一路舟车劳顿了。”
他不喊爱卿，不喊官名，只是称呼老师，就是希望用这个不一样的称呼，拉进他和曹彬的关系。
两人的关系虽然发生了一次破裂，但是他现在的表现，就是想要修复这个破裂。这就和男女关系破裂之后，男人逮着女人喊‘小宝贝’是一个道理。
曹彬自然是笑着说：“为陛下做事，怎么当得一个辛苦。略尽绵力罢了。”
两人互相笑笑，颇有一笑泯恩仇的意思。
接下来就是一阵寒暄，然后就开始进入正题。
“对于狄栗的事情，老师是怎么看的？狄栗死了，朕痛失一名爱将啊。”果然是年轻皇帝，很早就将自己的态度表露出来了。
曹彬当然知道皇帝的意思，他说：“狄大人的案子错漏百出，断然不能如此下结论，我提议重审。”
他的话一出，周侊就说到：“重审？给谁审？大理寺和督察院都认为他有罪。”
曹彬还没有说话，保靖帝就直说了：“这个都好说，关键是那大不敬之罪，现在已经闹得满城风雨，这对朕非常不好。”保靖帝最关心的是这个问题。他的名声要怎么挽救。
曹彬想了一下，直接说：“陛下，我认为，您的身世，也应该查一下！”
听见这话，保靖帝脸上那是相当诧异，他的嘴巴都发抖了。他捞回来的重臣，难道也是一个奸臣？
曹彬当即就说：“陛下请听我说。如今之事演化成如此，就是因为当机不断，让事情发展到如此。而现在需要的，就是澄清一切，才能说服百姓百官。”
保靖帝听到这里，直接冷笑说：“这还用你说？但是朕现在派人出去说，谁能相信朕的话？”
他心中失望极了，他寄予厚望的曹彬如果只有这种水平，那他还真的瞎了眼。
不料曹彬摇了摇头，说：“当然不能是我们去说，这需要有名声的人去做，去说。整个朝堂之中，只有一个人能办到。”
“是谁？”保靖帝有些奇怪的问。
“原天门县知县，张巍！他能做到！”曹彬斩钉截铁的说。