高天通听李清风问话， 竟然是一脸嘲讽道：
“兵部？兵部之人大多能征善战，官家听信奸臣之言，怕武将功高震主，所以官家以为，文官才最可靠。”
“就这样，老秦将军、老段将军以及老李副将，从宫廷御医和文官，被迫变成了沙场将军，我们四人当时在西周，作为新兵供职于老段将军麾下。”
“丹西与夏鹘同时来犯，三位老将军年老，加上本不善战，短短半个月，便全都战死沙场了。”
“老将军战死后，秦将军、李将军重新整顿兵马，带领一干人等死守朝州。而段将军那边也由您那公爹重新统帅。年轻将军英姿勃发，短短时间，两州军营天翻地覆，竟然连战连捷，唬得夏鹘人和丹西人退了几里。”
“这时候，正是战事胶着，朝中竟然传来圣旨，要求潮州与西州换将。”
“此时倘若换将，必将动摇军心，两位主将才把地方摸清楚，脚跟都还未站稳，一旦换将，便是给敌人可乘之机，后果将不堪设想。”高天通说到此处，停了下来，深深吸了一口气。
李清风一言不发，若有所思。
这时候，秦天远却开口了。
“我与你父亲商议后，便给段齐双将军，就是你公爹段长生去信，我们商议以大局为重，只能对官家之令置之不理。”
“然而，我朝州的粮草竟然断了，朝中援军和粮草迟迟不到，我与将士们苦苦支撑，几乎到了极限。”
“幸好您那公爹向来思虑周全，他的密探知道了朝中有人动手脚，所以他提前便派两万精兵抄小道赶来救援，我们一举打败了夏鹘，还抓获了夏鹘的首领。”
“ 我与他们签下两族盟约，约定夏鹘二十年内向我朝进贡，不得踏入我边关半步。”
“此时朝中不是庆祝我们大军得胜，反而是三番四次下旨催我们回京述职。”
“我无奈，只好遵旨。谁知刚出发半日，便接到段齐双将军来信求援。说丹西猛烈攻打西州，西州困难重重，关键朝中更是派了一个姓吴的监军过去，在期间鼓动军心，段齐双一怒之下斩了监军。”
“斩得好！”李清风正是气愤，突然说了一句。
秦天远继续道：
“我让人押了夏鹘的首领进入京都，自己则立马率三万骑兵赶往西州。”
“最终西州战役也是大获全胜，丹西人退守西北荒漠，长时间不敢进犯。”
“然而，朝中圣旨一道接一道，都是催促我与段将军回京述职的。”
“战事胶着时还尚能推脱，如今战乱结束，也是时候回京让官家放心了。”
秦天远眼睛看着远处，说到此处，有些哽咽，便停了下来。
这时风无射却说话了。
“那天，我们与段将军一起，将士千人，打算回京，将军把我等立功的名册都拟好了，说要一起带去了京中，兄弟们想着终于能够回到家乡，终于可以光耀门楣，皆是高兴极了。”
“然而，我等上千人在快到京中时，竟在驿站莫名吃坏了肚子。呵呵……等了两日两夜，以为京中会派御医来救，却不料来了上万御林军，当即下令将我等生埋于黄土坡中，说是以免瘟疫扩散。”
“那日正值大雨，我等在大雨中挣扎，那埋人的泥土，压得我等全身疼痛，越来越紧，渐渐地，我只感觉无法呼吸了，人浑浑噩噩起来，我以为我已经死去。”
“我醒来已经是两日之后了。”
风无射脸上竟然有些恐惧和后怕，他眼睛发红，哽咽道：
“我才知道，是秦将军和你父母救了我等，我等兄弟上千人，竟只有我们几人生还。”
秦香九面色冷沉，插嘴道：
“我们，也遭遇同样的陷害，幸好你父亲察觉饭食有问题，于是我们逼问驿站中人，得知真相，你舅舅一怒之下杀了驿站的所有人。”
“你舅舅说既然他们能陷害我们，必也少不了段将军，所以我们才连夜赶去了段将军驻军的驿站，便是你进来时的那个的驿站。”
“我们冒着大雨刨开泥土，他们一奄奄一息。段将军因此双腿残疾，这几位和三个少年，有武功傍身，得以生还。”
“但段将军的夫人，身怀六甲，已经断气了。”
“她知道自己是活不成了，但那孩子可能还有生还的希望，已用剑划破肚子，只是力气不够，只划破了皮肉而已。”
“我也顾不得那么多，捡起剑帮她剖出了你的夫君，……哎……你夫君体弱多病，长年不见外客，想来便是当年留下的病根了。”
秦香九满脸泪水，众人极度隐忍，皆是泪流满面。
李清风靠在亭子上，静静听着，一言不发。
她眼中蓄满两汪愁怨，静静仰望着那苍蓝得有些过度的的天穹。
心想：“夫君竟然是如此出生的，还没生下来便没了母亲，往后，我要对他好一些，把母亲也分给他一些。”
只听见高天通继续道：
“属下那时也才知道，我们皆是中了泻药和软筋散之毒。而夫人，竟然是江湖上赫赫有名的侠女秦香九。”
李清风有一瞬震惊，喃喃道：
“母亲原本就是秦香九？这机缘巧合，也真是巧得让人不可置信。”
但是她还是更关心他们后来是怎么逃过朝中迫害的。于是她沉声道：
“如此，你们还能回去吗？怕是死路一条吧。”
高天通道：“正如小家主所说，大家都知晓此去只有死路一条，可若折回边关，率军反抗，最后受苦的还是黎民百姓，恐怕丹西和夏鹘更是喜闻乐见，后果更是不堪设想。”
李清风脸色更加清冷，在晨光中，显得孤独而强大，她一动不动，静静听着高天通继续讲述：
“无奈之下，将军们商议，由秦将军出面，血书一封，瞒天过海，告知官家他当时不在驿站，逃过了瘟疫，得以生还，其余将士家眷，以及段将军一行，皆感染瘟疫，丧命于驿站，埋尸于黄土。”
“秦将军同时把三千军士的名册与虎符一起送往京都，秘密请尚在京中的段家祖母张氏 协助，哭闹朝堂。”
“属下还记得那血书是字字血泪，字字冤屈，可又字字忠义。”
这时候，一丝不苟的风无射以及亮归鸿，节从满竟然都伤怀无比，他们一起出声念道：
“臣秦天远，百拜陛下。微臣荣焉，受命护国，幸不辱命，平息朝州。
吾父继隆，妹婿夫妻，潮州战死，无一人归。
段氏宏玉，及子齐双，止战西周，十年壮士，已成枯骨。
臣等奉命回京，驿站逢天灾，臣巧离营取物，幸未感染，偶得生还。
臣痛失家眷，伤怀染病，半身不遂， 无以效忠，特缴兵符，解甲苟活。
忠烈名册，献于陛下，归土英灵，永垂不朽。”
风无射已泣不成声，哽咽至极。
节丛满道：“那三千忠烈，其中一半活着，便是今日的鬼兵。 ”
高天通又道：
“段氏祖母收到儿子段将军的密信后，明白了一切，随即一身素衣，拿着秦将军的血书和带血的虎符及烈士名册，孤身入宫，闹得满城风雨。”
“老太君面见了官家，依照将军嘱咐，只哭自己丧夫丧子的悲痛，却绝不提一句冤屈。”
“听人说，老太君在朝上哭诉，说自己丧子丧夫，百年孤独， 恳请陛下，允她到大渝州寻找段氏宗亲， 以得庇佑。”
后来在范应大人的帮助下，官家为段氏赐了丹书铁券，段老太君连夜来到了这大渝州桃源城。”
“至此之后，改名换姓，重得新生。”
“官家心虚，经过这段老太君大闹，不得不准了将军所请，赏了不少财帛。”
秦天远长舒一口气道：“为了瞒天过海，更名换姓也花了不少功夫。 ”
“后来，我们在沉渊谷住了一段时间，人们渐渐遗忘了此事，段将军才带小段公子离开沉渊谷，他改名段长生，开了段氏钱庄，毕竟他父亲当年是户部尚书，他运筹帷幄，竟然短短时间便成了桃源城最大的钱庄之主。”
“此后，因我们身份不便往来，便断了联系。直到十八年前你那几个叔叔贪财，闹出了那么个事，你父亲甘愿赴死，你母亲和二叔又承了官家旨意。当时也是为了换取李氏富足，毕竟鬼兵千人，衣食越来越艰难。”
“后来段家来提亲，段老太君与你祖母说起，我们才知道段长生便是当年的段齐双，他们提亲，竟然是为了帮助李氏渡过难关，也是为了把钱物名正言顺给到鬼兵。”
“大家心知肚明，一直到今天。”
李清风这时才明白一切，深吸一口气，沉沉道：“不见天日，有家无归，实为孤魂野鬼啊。”
节从满白衣翩翩，有些无奈道：
“是啊，鬼兵，不过是为我们这些人继续苟且偷生找了一个得当的借口罢了。”
“听说鬼兵无踪，阴险诡谲。”李清风听完故事，长叹了一口气道。
高天通道：
“是啊，若非恶名如此，阴山岂能有片刻宁静？况且既然为鬼，自然是要神秘可恶一些的。”
“所以，鬼兵实际做了什么？”李清风似不经意般问道。
秦天远这时笑起来道：
“八年前，齐王谋逆，楚王独申救之，不果。齐王死，鬼兵出，楚王疯癫成疾。”
“吓疯了皇长子，听说他如今已被贬为庶人。”
“楚王仁善，性憨直，若非鬼兵点拨，早已殒命。 ”
“鬼兵还做了什么？”
“五年前，凌州大旱，鬼兵夜入凌州府库，抢米谷钱帛，官府被洗劫一空。”
“那轰动京都的抢粮案，至今仍是谜题，竟是鬼兵的杰作，次日，凌州百姓得救，皆是沉默不语，原来大家都知道是鬼兵干的，却都绝口不提。”
“小家主都听说过？”
“当然……官府朝廷对鬼兵讳莫如深，鬼兵却原来是‘以恶为善，震慑四方’啊。”
“小家主，果真是聪明绝顶，一言便把鬼兵理解得透透的。”
“呵呵呵…… ”
这时李清风突然严肃起来，一身冷沉，竟然清冷得与之前判若两人。她冷冷道：
“所以，母亲，舅舅，你们引我来此，有什么目的？”
几人皆是吓了一跳，心中皆不约而同叹道：
“这孩子，惹不得？这杀气……怎么有些唬人呢。”
亮归鸿急忙道：
“没有目的，就是我们想要认识认识新主子罢了，望小家主统领我等重见天日……小家主如此聪明善断，武艺高强……”
“诶……停。”李清风赶紧伸出手示意，然后接着道：
“这沉渊令，我就说烫手， 清风不敢受啊，不敢受啊……”
“小家主是看不起我们和鬼兵？”
“非也非也，本家主懒散，热衷于赚钱，涉政危险，容易涉命，清风的刺杀函，已经如雪片般在大渝州飞很久了，保命要紧，保命要紧啊！”
李清风说着便往出谷的方向跑去。
高风亮节四人在身后边追边喊：“小家主，有话好好说，您别跑啊……”
正当此时，一个鬼兵信使迎面而来，大声道：
“报……将军……段将军有信……”
众人一听，皆有些震惊。
“二十年了，他终是想起我了？快快拿来。”
秦天元迫不及待说着，急忙拿过信件拆开。
这一看，他脸色大变，惊呼出声：
“血刺子？不好，段兄来信说，血刺子正在暗查李氏？”
“血刺子是什么人？”李清风不解问道。
“他们是官家的尖刀……那是上不得台面，却能让人闻风丧胆的所在。血刺子出，天子灭门 。这些机密，我与段兄当年无意中听到官家与那领头之人密谋，吓得魂不附体，不敢对外说半个字，否则恐怕我们还没去战场，便早已身赴黄泉了。”
“一国之君，竟然如此龌龊？”李清风忿忿道。
“自古以来，哪个君王手上不是踩着万万尸骨，饮着亲人鲜血而上？朝堂之上，后宫之中，肮脏龌龊，残忍如兽，便都是稀松平常之事。”
“血刺子有多少人？直接听令于官家吗？”
“这老夫便不得而知了，官家的秘密，少知道为好，否则离死便不远了。”