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“已经查出刺客的身份了么？”
帖木儿坐在他的宝座上，仿佛高高在上的天帝，虽然他的声音显得非常平静，可是他的呼吸却很急促，那粗重的呼吸，听起来就像一头卧在林下喘息的老虎，一头老虎，即便它正懒洋洋地趴在那儿打呼噜，又有谁敢忽视它的存在呢？
巨大的汗帐内，每个人都战战兢兢的，无数身着薄衫、妙相毕露的美丽少女和那些面白体胖、颌下无须的太监们都匍匐于地，一脸的诚惶诚恐。
恭立在帖木儿前面的把阿秃儿将军，努力控制着自己的恐惧，把藏风服毒自尽、其同伙已逃出大营，目下正在搜索的情况向帖木儿大帝说了一遍。
略一犹豫之后，他又硬着头皮把他的好友失吉忽突忽丢了令牌的事禀报了大汗，但他马上补充说明，说他已经采取了必要的补救措施，发出了最高级别的警备讯号，敌人即便偷了令牌也难以逃走。
此时，他业已发现自己的令牌失窃了，但是他不敢说，盛怒之下的大汗如果要他死，只是一句话的事，反正因为失吉忽突忽丢失令牌的事，能够采取的补救措施已经做了，即便是说出真相，于整个事件也没有助益。他是中军的警卫将领，他已利用职务之便，给自己又弄了一块令牌。
帖木儿余怒未息，他的愤怒倒不是因为今晚受人刺杀，虽然他已是一头年迈的老虎，可他一生所经何止百战，更危险的场面他也见过了，哪会把一次蹩脚的刺杀放在心上，他恼怒的是他正在高兴的时候这件事却扰了他的兴致。
他冷冷地一挥手道：“刺客一定要找到，要挖出他们的幕后主使不过此事无需让三军知道真是扫兴！”
“是是！臣遵命！”
把阿秃儿如释重负，连忙向帖木儿鞠了一躬，快步退了出去。
帖木儿急促地呼吸了几下，喉咙里发出痰音，那位跪伏于座倚旁边的金发罗马公主连忙棒起痰盂膝行两步挪到他面前，双手将痰盂高高棒起。
帖木儿像拉风箱似的又咳嗽了几下，吐出一口痰，扭头对宦官大总管盖乌斯吩咐道：“马上把哈密特给我叫来，我的哮喘病又犯了胸闷的要命！”
身体肥胖的大太监盖乌斯连忙答应一声，颤着一身肥肉走了出去。
此时，帖木儿军营边上，盖邦儿率领二十四名死士正在竭力冲杀。
前边一步之遥就是生和自由，但是他们冲不出去，敌人源源不绝，已经将他们团团围住。
盖邦儿挥刀死战身上的伤口不断地流血，身边的战士一个个倒下，而敌人却在不断地增加他已经彻底绝望了。
帖木儿的军营从布局来说，是三层同心圆的结构核心部分是军队的大营，这是内圆，当然，这内圆又按不同的兵种和派系的远近，划分出了复杂的布局。
再心圆的第二层，则是从各处汇聚与此，为军队服务的商贾和随军家属的聚居区，在最外围还有一支军队驻防，他们维护着这座军营式城市的秩序，这支军队主要有萨巴达尔民兵组成。
帖木尔的军队以突厥、蒙古裔战士为核心，大量的游牧骑兵是他的大军中最强大的力量所在，其次是从被征服地区征募的军队，特兰索克萨尼亚人，土耳其人，印度人、伊朗人、呼罗珊人和西斯达尼斯人、阿富汗人、土库曼人，阿扎贝亚尼斯人、波斯人，伊拉克人、亚美尼亚人等等。
这些军队都有他们最擅长的战术战法，众多的兵种共同构成了帖木儿的军队体系，此外就是他的萨巴达尔民兵了，这时所谓的民兵不同于现代对民兵的定义，他们同样都是最卓越的战士，武器配备也相当齐全，只不过他们全部由步兵组成，最擅长城防与攻城。
这支军队驻扎在最外围，将他们的军队主力和为军队配套服务的游商坐贾们全部保护在内，平时他们并不禁止人员的自由出入，其作用仅相当于城门的守军，负责维持这里的秩序，但是当警备的命令下达之后，他们就立即“封闭”了城门，把整座军营变成了一个水泼不进的铁桶。
盖邦儿已经无法退却，他这一路冲过来时声势太大了，而且萨巴达尔民兵的膘望哨已经看到了他们，此时如果突然退回去，必然会引起他们的警觉，可是硬着头发走上去，因为最高警备命令已经发出，又一定会被挡住，绝对不可能离开。
这个时候，盖邦儿坐在马上，有种想要放声大笑的感觉，他真的很想疯狂地大笑。
真的太搞笑了，如果他不是心切离开，而是见机不对，立即脱去伪造的军服埋进沙土，再换回普通的衣服，混在这十数万的平民中间，要找出他们来可不容易，也许他们的自由会被限制几天，但是最终有很大机会脱险，可现在却是他主动把脖子伸到了敌人的屠刀之下。
可是，虽然可笑，他有得选择么？他不知道在帖木儿的军营里发生了什么事，只是从示警的情况来分析，所谓天衣无缝的刺杀已经宣告失败，他当然要第一时间逃走，通知殿下应变。他的价值，不是保全自己和这二十四名死士，而是保全殿下。
现在，他只能硬着头皮走上去，可是他也是个帖木儿帝国的军人，他很清楚这支军队中的事情，对方既然发出了最高级别的警备命令，那么就算是有公务在身的士兵也是统统不许离开了，这条命令发布，很显然是因为已经有人发现令牌丢失。
前边出不去，后边马上就会有大如狼似虎的士兵冲出来，而且像他们这样游戈在外的……士兵肯定会受到重点盘查，因为令牌丢失，也就意味着刺客将扮成自己人。虽然火焰讯号无法把丢失令牌的号码准确地告诉前面的守军，但是从中军大营出来盘查的这些士兵们却是一定会知道的，那时候……
盖邦儿没有第二个选择，他只能拔出刀，像一匹掉进陷阱的狼，红着眼睛吩咐他的人：“杀！冲出去一个是一个！一定要把消息送回去！”
萨巴达尔民兵的战斗力很强悍，尽管抱了必死之心，但是盖邦儿的人数实在是太少了，他们就像一群义无反顾的飞蛾扑进火焰，挣扎是徒劳的，盖邦儿身边的人越来越少……
汗帐内，哈密特医士给帖木儿做了很细致的检查，安抚他道：“尊敬的大汗，您不必担心，您只是饮了太多的酒，情绪又过于激动，所以今天哮喘发作的特别厉害，请大汗服药之后尽快缓和情绪，好好歇息一下就会没事的。”
这时帖木儿已经喘得更加厉害了，他苍老的面孔胀得通红，呼哧呼哧地喘着粗气，听了哈密特的话，帖木儿只是向他打了一个赶快用药的手势，哈密特便马上打开了药匣。
因为他是帖木儿的主治医师，帖木儿所患的各种疾病平时都是由他来治疗的，所以对帖木儿所患的各种慢性疾病他都很清楚，相应的各种成药也都是早已配好的。这时急忙拿出一包治疗哮喘的药粉倒进杯子……又加了几勺蜂蜜，刚刚搅拌均匀，呼吸困难的帖木儿就一把抢过杯子，将药液一饮而尽。
也许是这药真的具有奇妙的作用，也许是心理作用，帖木儿很快就觉得舒服多了，心不再跳得那么急促，也不再有那种拼命地吸气，却难以把空气吸进肺腑的感觉，胸闷的情况减轻了许多，帖木儿轻轻地抚着自己的胸，脸色缓和下来。
哈密特合起药匣，对帖木儿道：“大汗，您请休息吧，今晚臣就睡在您的帐外，如果大汗有什么不舒服的地方，随时可以召唤臣进来！”
“嗯！”
帖木儿对医师、学者们不大摆帝王架子，他轻轻点点头，哈密特就提起葬匣退了出去。
内侍总管盖乌斯赶紧跑上来，像轰苍蝇似的挥着手，尖着嗓子道：“出去，都出去，叫大汗好好休息，你们两个，赶快侍奉大汗睡下！”
被盖乌斯指定的两个今夜负责为大汗暖身的美丽少女留了下来，其他女子和内侍则全都退了出去，宽阔的大帐里立即变得空荡起来，两个少女轻轻搀起帖木儿，为他宽衣解带，盖乌斯将帐中的油灯一一熄灭，最后只留下案上的一盏牛油巨烛的灯火。
他最后一个走出去，蹑手蹑脚地走到帐门口，回头一看，两位美丽的姑娘已经把帖木儿大帝脱得一丝不挂，把他那具苍老的身躯扶上床去，盖乌斯忙放下帐帘儿，打了个哈欠，回自己帐中休息去了。今晚，他也偷空喝了好多葡萄酒，酒劲上来，好困呢……
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一夜狂奔，急如星先
天边，此时已隐隐泛起一丝白光，因为片刻不停的狂奔，马匹已经口吐白沫，再也迈不动步子了，如果这时硬催着它们继续走下去，速度也要其慢如牛，而且这些马将活活累死。
这时候，他们已经来到一处山口，一座小山，不是很高，因为附近没有居民，没人上山伐木砍柴，所以树木滋生，十分繁密。
据说是犯了癫痛的塞哈智此刻坐在马上，脸色灰突突的不太好看。虽然他事先服了解药，离开中军大营后又马上进行了催吐，而且他服下的毒药剂量不足，完全不足以致命，可是还是被折腾的够呛。
没办法，他们之中没人能把癫痛发作模仿的惟妙惟肖，而且还要瞒下那么多走南闯北、见多识广的江湖艺人，为了把发病做得逼真、毫无破绽可寻，塞老板只好牺牲小我，成全大我了，他吃的是哈里送来的几种毒药之一。
陈东和叶安也累得够呛，近三个时辰不停歇的狂奔，两条大腿都木了，屁股颠得生痛，可这时候还不能歇息，众人赶到山口后，陈东立即驱马闯进了山谷。
清晨的山谷中，第一缕阳光还没有射下，仍旧是黑沉沉的，陈东仰起头来，发出了一声狼嚎，狼的嚎叫在山谷中回荡了许久，一片密林中突然出现了一个人影，牵着几匹骏马快步向他走来。两下里汇合……急急低语几句，便一起赶出了山谷，这牵马的人赫然正是刘玉珏。
两下碰面来不及客套，夏浔立即下令：“换马！”
众人纷纷下马，一个个两腿发飘，头脑发晕，就好象一条小船正乘风破浪，而他们就踩在那小船的甲板上。
长途奔袭的情况常见，可是哪怕是从小生活在马背上的人，所谓的长途奔袭也不可能像他们一样跑的这么快，不管是怎样的奔袭，总要保持人和马的战斗力的，这就注定了不可能用冲刺的速度狂奔，而他们却是用冲刺的速度足足跑了近三个时辰，马固然要累死了，他们也快颠散了身子。
稍稍适应了一下之后，他们就开始了紧张的准备，身上的黑色战袍全部脱下集中到一块儿塞进了茂密的树丛，他们换上了普通的西域行旅的装束，马背上的鞍鞯全部卸下来换到那些体力充沛、精神饱满的马身上，然后一巴掌拍下去，将那些疲马轰散。
随即众人上马，一阵风似的又急驰而去……
天边一抹红云变得越来变艳，越来越亮，突然，似乎那太阳奋力一跃，突然就跃出了云彩……道灿烂的阳米顿时洒遍大地。
药杀水（即今锡尔河）的河面上，金蛇万道，欢快地扭动着。
哗哗的流水声，送着一艘轻舟随波而下。
河水湍急，几乎不用划月桨，小船儿以最快的速度逐着波涛冲下去，只须控制着尾舵不让小船打转或撞上礁石就足够了。
阿东和叶安都来自江南水乡，不但会水，船也使得好，此时他们正轮番控制着尾舵，掌着舵不费多大力气，可他们实在是精疲力竭了，所以得两个人轮番操作。其他人则四仰八叉地倒在船舱里面，就连西琳和让娜也不例外。
真的是太累了，身子已经颠散了架，实在是顾不得形象。好在她们是脚朝着船头的方向，船头只有她们的男人和小丫头唐赛儿，所以姿势纵不雅观，别人也看不见。
可恰的塞哈智本来是体魄极强健的一个人，可是此刻他正趴在船帮子上，就像一个被人强暴了一百遍的女人，脸色腊黄，气喘吁吁。
屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，塞哈智这老货晕船！
除了船尾的陈东和叶安，唯一一个还坐着的，就是夏浔。
夏浔也很累，但他实在是太兴奋了，所以他没办法躺下，他要坐在船头，迎着风，看着浪，心情才能平静下来。
“干爹，人家的屁屁都颠成八瓣了，都麻了……”
唐赛儿嘟着小嘴，可怜兮兮地向夏浔撒娇，夏浔哈哈一笑，说道：“来，干爹给揉揉！”
大手盖在富有弹性的光滑小屁股上，手感很好，夏浔像揉面团儿似的揉起来，唐赛儿眯起眼睛，舒服地呻吟一声，趴到了他的怀里，不一会儿竟然睡着了。这一夜她还没有合过眼，纵马奔驰，筋疲力尽，真的是累坏了。
“国公，咱们……成功了吧？要是不成，我这罪可就白受了！”
塞哈智已经吐无可吐了，他俯在船帮上干呕了一阵，突然一个浪头打来，正扑在他的脸上，满脸是水，倒是清醒了许多，他也顾不得擦脸，懒洋洋地翻身，躺回舱中，有气无力地向夏浔发问。
整个计划，每个人都只了解其中的一环，知道整个计划全部内容的，只有夏浔和刘玉珏两个人，所以直到现在，他们还不知道自己所做的那些事是何目的，也不太清楚别人都做了些什么，难怪有此疑问。
夏浔的手还搭在唐赛儿的小屁股上，不过已经改揉为拍了，他轻轻拍着唐赛儿的小屁股，微笑地看着前方。宽广的水面上金蛇万道，不断地被船头压到船底、辗碎，而前面依旧是扭曲的无数条金蛇，两岸是一人多高的芦苇和野草，随着船的行过，不时有野鸭等飞禽从草丛中飞起生机无限。
夏浔缓缓地道：“我的计划，是从我发现哈里苏丹目前的困境开始的……”
一开始夏浔就知道帖木儿帝国内部的激烈斗争这些事早在他赶赴西域途中，搜集帖木儿帝国的政治、军事、经济情报上的时候就知道了，他最初是想利用这一点与哈里苏丹达成协议，双方在战场上进行合作，打丰哈里的竞争对手沙哈鲁在打击左路军、成全哈里苏丹的同时也达到了歼灭敌人的目的。
当然，要达成这一合作，前提条件是哈里苏丹要把他安全送返西凉。
但是意外的是，四皇子沙哈鲁和皇太孙皮心马黑麻竟然抢先动手，向帖木儿进言谗构哈里苏丹拥军不前，图谋不轨。哈里苏丹不敢擅自出兵，其实是因为他那位天才堂兄的前车之鉴，不想进军被人谗言，没想到谨慎不前，还是受人谗言，竟然马上就要被人刷夺兵权。