孟萦脖子上的痕迹在当天她去吃胡饼时，被很多人看到过。这个消息不知被谁传到了白芳芷的耳朵里，她听到孟萦丢丑，感到很开心。后来又听说沈灵均竟然给孟萦下了帖子，邀请她游湖赏景。
这个消息让白芳芷的一颗心犹如油煎，她喜欢沈灵均多年，从她未及笄时，她就想娶他，没想到被无情拒绝了。及笄后，这两年她一直都不曾娶夫，就是想着总有一天能打动沈灵均，娶他为正夫。可眼看年底她都十八了，再不娶夫就要官配了，沈灵均却一直没有给她任何回应。他凭什么给孟萦发帖子，却没给自己发？
白芳芷心里忿忿不平，她不想坐以待毙，必须想办法拿到帖子，去跟着游湖赏景。只有多接触，沈郎才能见到自己的好。决不能便宜了那姓孟的。白芳芷打定主意，想办法到处找沈灵均的帖子，最终在宴会的前一天拿到了帖子。
游湖那天是四月二十，正好是休沐日，大家都有空闲。沈灵均原计划是要小范围地组织个聚会，大家一起讨论算学知识。没想到得知消息的人一多，他人缘又好，在加上春夏之交，碧波湖景色秀美，大家都想来参加聚会。最后原本几人的聚会变成了二十来人的聚会，到底会有多少人来，沈灵均也搞不清楚了。
萧瑾瑜的余毒经过简然解毒，他的身体状况明显好转，如今他看起来唇红齿白，肤质白皙细腻，一改之前病态的苍白。他强壮了不少，不再像原来那般弱不禁风，如今身形看起来虽不健美，但已是笔直挺拔，玉树临风。
他并不想现在就显露人前，至少目前他的身体并未完全康复，他不允许自己冒险。他的身体，除了贴身照顾的文禄和王太医了解状况，其余人都不知晓。
这次沈灵均邀请孟萦参加游湖赏景，还是在萧瑾瑜的撺掇之下促成的。只是没想到喜欢十一郎的女郎那么多，大家为了一张游湖的帖子，恨不得打破脑袋。
参加聚会的人一多，萧瑾瑜也就冷了掺和的心，便答应了了镇国将军府楚沛的邀约，在碧波湖上一聚。
三天的日子说过去就过去了，四月二十日，孟萦给自己梳了多褶斜发辫，将满头的秀发盘起来，然后带上晚春的桃枝花环，不着粉黛金钗，又挑选了一套素雅的旗袍穿上。
年轻就是美好，衣服一上身，孟萦便如那森林深处走出的仙子，娇俏素雅。唇不点而红，眉不画而黛。立领斜襟，纤腰袅袅，步履轻盈，宛若江南画卷里，幽香闲闲而去，令人遐想不已的春思梦里人。
简然见到孟萦如此装扮，只静静地看着她，便羞红了面庞。他想要拥她入怀，却又极力克制隐忍，笑着说道：“萦儿，我都不想你出门了。你这么美，让人惊叹。不想让别人发现你的美，想将你藏进楼台亭阁里。可，那不是你要的生活，我只能将你藏进我心里，这样谁也偷不走。”
孟萦看着简然绯红的双颊，一大早就收到这样动人的情话，是不是会甜蜜一整天？对于即将到来的游湖，对于极少有空出门游玩的孟萦来说，很值得期待。
简然一路目送孟萦出了院子，上了马车。
白芷提前给孟萦准备了薄披风，遮住了她美好的身形。白芷一直都能做到想孟萦之所想。他知道自家女郎并不喜欢出风头，若不是四郎太过促狭，弄得她满身痕迹，让她没法出门，他知道自家女郎肯定不会主动去做这两身旗袍穿。
孟萦也不想特立独行，谨慎是一方面，另一方面来自于她的没安全感。在她没有足够自保的能力之前，她不会将自己置于险境。太过突出，会让她成为别人忌恨的对象。她准备一直披着披风，不到迫不得已，她是不准备解下披风的，里面的旗袍只不过是她的第二重保障罢了。
马车慢慢悠悠地往碧波湖而去，碧波湖是长安城西一个特别大的天然湖泊，周边景色秀美。沿湖修有宽敞平整的马路，方便众人往来游玩。
到了碧波湖入口处，便下车步行，正值春夏之交，湖边花红柳绿，岸上游人如织，湖里大船往来熙熙。
孟萦一边赏景一边缓步往码头走去，今日的聚会在彩鹢号举行，辰中开始上船，巳初船离码头往湖心开去。
孟萦到的较早，倒是不着急。碧湖大道绿柳垂荫，两边的商家贩卖着各种新奇的东西。碰到可心的小玩意，孟萦就买下来交给白芷拿着。
直到辰中，孟萦才在白芷的催促下前往码头。一到那里，孟萦见码头停了两艘豪华大船，一艘是沙堂木做的大船，船身上书：青翰二字，再看另一艘大船，上书彩鹢二字，果真是“溟池海浦俱喧豗，青翰画鹢相次来。”
白芷拿着帖子，递给彩鹢号上守门的小厮。那小厮看了帖子，便让人将孟萦领到楼船的大厅里，白芷则去了另一侧的休息间。
孟萦一到大厅，就看到两个熟人：白芳芷和丁燕婉。还真是人生何处不相逢！
白芳芷今日盛装出席，满头珠翠，穿了一身大红的轻纱襦裙。她画了浓妆，涂抹了厚厚的脂粉，坦露出大片的肌肤，显得她更加丰满动人。人靠衣装马靠鞍，这么一打扮，平日里五六分的姿色，如今也衬托得有八.九分来。
丁燕婉与白芳芷身形差不多，都是中等身量，身材丰满，只不过丁燕婉比白芳芷肤色要深一些，五官却比白芳芷更好看，有点黑裹俏的意味。她今日也仔细收拾打扮了一番，只不过她比白芳芷低调内涵多了，宝蓝色的襦裙，很衬她的肤色，头上梳了一个简单的少女发髻，配上一套精致的蓝宝石头面，显得低调而奢华，让人不敢轻视。
见了白芳芷和丁燕婉的装扮，孟萦秒懂，这又是那沈夫子的铁杆粉丝来了。看来一会儿有的掐，孟萦一副看好戏的态度，只是她没想到战火很快就烧到她身上了。
白芳芷与丁燕婉都喜欢十一郎，不过十一郎从未给她们任何一个人机会。两人便决定，各凭本事获取十一郎的好感。如今见孟萦不着粉黛，一身素朴，竟然还那么好看，就那修长高挑、凸凹有致的身形就将她们生生比了下去。
有孟萦在，她们俩还争什么？于是两人嘀咕了几句后，决定先联手一致对外，让孟萦出丑，先干掉她再说。至于其他竞争者就管不了那么多了，孟萦才是她们的头号竞争对手，毕竟是十一郎主动约的她。
孟萦见她俩眸光不善，知道她俩又憋大招了。反正她不怕她们下药；打架，她们两个也不是自己的对手。至于别的刁难，到时，兵来将挡水来土掩。
很快，船上又陆续上来不少人，孟萦见到三个算学里的郎君，只是觉得面善，但并不熟识。他们见到孟萦，立马点头致意，孟萦全程微笑回应。
辰时末，沈灵均带着三个姐姐家的长女上了船，他的两个甥女比沈灵均还大，都已娶夫生女，另外一个甥女比沈灵均小，也十七八了。
沈灵均今日一身暗纹白袍，镶着金边。头上一根素雅的白玉簪子将长发挽起，他只静静地站在那里，谦谦君子如玉，清贵高雅，如月窟仙枝，让人心生欢喜。
孟萦见在坐的五位女郎都如痴如醉地盯着沈灵均看，当沈灵均温润的眸光扫向她们时，那帮女郎瞬间羞红了脸。孟萦暗中感慨，真是上天偏爱，这沈夫子不光出身好，又的确生了一副好样貌。
在坐的众位女郎，想将这貌美而又绝顶聪明的郎君娶回家，恐怕不那么容易。因这沈夫子早已及冠，却一直未有出嫁，恐怕不是心有所属，便是历经沧海之水，观遍巫山之云。
见到沈灵均，来自国子监的学子们，立马站起来，毕恭毕敬地行礼问好。
沈灵均微笑着说道：“大家随意，今日不是在学里，在这里大家平等交往更自在一些。”
巳初，船缓缓离开码头。孟萦细看一下，今日在场的女郎竟然有九位，郎君也才十一位，是孟萦第一次见到男女不那么失衡的聚会。
沈夫子的魅力就是大，那么多人都喜欢他。关键是他家里人丁兴旺，光姐姐就三个，姐姐们娶夫后又生了好几个女郎，如今在这长安城有这么多女郎的家族可不是很多。
船厅里铺了地毯，摆成了长圆形的矮几下放有蒲团，大家皆趺坐于上，孟萦庆幸今日辛亏有披风遮掩，否则难免会别扭。还好湖上行船，又徐徐凉风吹来，船舱里并不让人觉得闷热，反而异常凉爽。
除了沈家的三位女郎，另外几位女郎分别来自中书令、御史大人、和刑部尚书家，都是家中嫡长女或嫡长孙女。他们父祖辈官居高位，身价自然不同，连白芳芷都不敢造次。
丁燕婉祖父尚在位，与沈灵均之母分居右左两相。两家若是结亲，倒是门当户对。但左右两相之间因政见不和，时有龃龉，丁燕婉祖父一直反对她与沈十一郎交往，但架不住十一郎长相俊美，学识又好，年纪轻轻就取得了状元功名，实在优秀，让丁燕婉一直念念不完。
丁燕婉想起出门时，母亲交待的话：让孟萦落水，并嫁祸于人。若这次自己完成任务，她将请祖父亲自登门，给自己向左相府的十一郎提亲……