第二天用过朝食,孟萦在后园里溜达了一圈,让白芨去买些果树及花草回来,春天正是种树的季节。她特意交代一定要买两颗大樱桃树和水蜜桃树回来,这是她的最爱了。都说樱桃好吃树难栽,孟萦想有的是时间,在书院还不知道要呆几年呢。
大郎君让半夏将提前准备的礼品带好,和白芷一起随着孟萦去张家,大郎君交待孟萦从张家回来,如果早,可以回家,也可以去德济堂找爹爹,爹爹今日会去坐诊;晚的话就直接回家,不用来回跑了。
张家离文曲巷不是太远,坐车一炷香的时间就到了。张府门楼高耸,一看就是高门大宅,门口有两个威武雄壮的石狮子。大门上方的红灯笼很新,门厅也很干净。
白芷将昨天张眉留下的帖子递上去,说找孟家女郎来张家大娘子。门房马上小厮跑步去通知大娘子,然后热情地开门将孟萦迎了进去。
孟萦进到前院的花厅,看了一眼张家的装饰,真是富丽堂皇,总结一下,一个字就是:壕,两个字就是:有钱,四个字就是:非常有钱。
孟萦在花厅里喝了一盏茶,听见咚咚咚地跑步声由远及近,就知道张眉来了。她一路跑到花厅,见到孟萦惊喜万分。
孟萦让半夏将礼物送上,说道:“明天咱们就入学了,我准备了一份文房四宝,希望你能用上。”
张眉激动得不行,说:“一直都是我送别人礼物,家人除外,我还没怎么收过别人的礼物呢!多谢,多谢,我真是太高兴了。”
然后拉着孟萦的手去她住的院子。张家占地颇大,花木繁多,正值春天,花儿朵儿都陆续开放,看着姹紫嫣红。
张眉的院子在东南角,采光好,也很宽敞,里面的装饰非常新,估计没用旧就换新的了罢。
她忙着让侍奴准备茶水。看今天阳光好,不冷不热,在外面比在屋子里更舒服。就让侍奴将院子里的石桌石椅收拾出来,准备坐在院子里喝茶吃果子。
孟萦看侍奴们被张眉指挥得团团转,估计侍奴们也知道自家女郎的性子,做起事来倒也干净利落,不拖泥带水。
不一会,院子里的石桌上铺了桌布,并上了杏仁茶和满满一桌的点心和各式果子,石凳上也铺了厚蒲团。坐着一点也不凉。
两人坐在春日的暖阳下,喝着杏仁茶,吃着果子,好不惬意。
张眉性子直爽,喜欢说话,一见到孟萦就说个不停,说她每日都吃些什么,玩些什么,都是些无关紧要的事情。只要她肯说,孟萦就一直是个耐心的听众。
半晌的时候,院子里来了位十四五的小郎君,他生的唇红齿白,一身锦衣华服,金光闪闪,腰间挂了好几个荷包、玉佩之类的饰品,看着就很骚包。他一进院门就笑道:“我说八妹今天怎么没来烦我,原来是来了朋友啊!没想到你这性子也能交到朋友!”
张眉一看自己亲哥拆台,气得直跳脚。噘着嘴,仰着脑袋叫到:“七哥好讨厌,一会儿我告诉爹爹说你欺负我,看他怎么他收拾你。”
张家七郎赶紧讨饶,又是作揖,又是赔礼,装出十分害怕的样子,看着分外滑稽好笑。孟萦看他们兄妹互动,忍不住笑出声来。
张家七郎看到孟萦笑得眉眼弯弯,纯真可爱。立马找到了台阶,趁机让妹妹介绍一下她的朋友。
张眉说:“这是我在鹿鸣女学里的同窗孟萦,萦娘这是我七哥张天禧。”
孟萦立马站起来向张家七郎行礼问好,张家七郎也赶紧还礼。
张家七郎说:“你不是明天才入学吗,怎么就认识了同窗?”
张眉说:“前几天考试的时候认识的,昨天在鼎丰楼吃饭又碰到了,我就邀请她到家来玩了。”
孟萦忙说:“昨天我爹爹请姑姑一家在鼎丰楼吃饭,没想到结账时,眉娘已经让掌柜的免单了,爹爹执意付账,掌柜的坚辞不受。爹爹觉得过意不去,特意让我今天过来道谢!”
其实,来之前七郎已经打探清了缘由,知道自己这个妹妹是个直性子,为人急公好义,她不知道请了多少人吃饭,也没见谁这么郑重地带着厚礼来道谢的。他觉得至少孟家女郎的家人是懂礼可交之人,有这样的家长,教出来的孩子也不会差。不过他还是想看看孟家女郎是否适合做妹妹的朋友。
七郎担心自己妹妹交友不慎,回头伤心难过,特意过来把关。三人坐在石桌旁聊了起来。
原来张家七郎今年才从鹿鸣书院下学,他实在不喜欢之乎者也那一套,也无意科考,只想跟着爹爹经商。所以年初就不再上学堂,而是跟着爹爹历练,如今帮着爹爹管一个成衣铺子。
孟萦心说难怪穿得这么骚包,原来经营的是成衣铺子啊。
张家七郎能说会道,一会儿就哄得妹妹喜笑颜开。孟萦一看就知道——他准是个妹控,张眉能养成这样直爽的性格肯定和家里人的宠爱有莫大的关系。
张眉说她最近在学骑马,爹爹为她在郡郊的庄子上专门辟了一块跑马场,她邀请孟萦和她一起去学骑马。孟萦还不会骑马,也就答应休沐的时候可以一起去。
闲聊的时光过的很快,眼见日光接近中午,孟萦提出告辞,张眉不肯让孟萦走,一定要留她一起用午饭。张眉很缠人,实在推脱不得,孟萦只好让半夏去德济堂告诉爹爹,说下午直接回文曲巷。
中午,张家娘子和她的大郎君梅财主都在家没有外出,于是就一同在饭厅用饭。
孟萦看张眉的父母年龄比较大,就知道他们是老来得女,所以宠爱万分。张眉要天上月,梅财主恨不得马上就让人去摘;她要上房揭瓦,梅财主马上递梯子。她母亲一气儿生了七个儿子,才得了这么一个女郎,更是把她惯得上头。七个兄长盼星星盼月亮才盼来这么一个妹妹,更是宠爱万分,谁也不敢与她争锋。张眉在这种环境下竟然没长歪,也算是奇迹了。
今天听到自家的宝贝疙瘩交上了同龄朋友,梅财主当即让管家去鼎丰楼,叫回了一个厨师来专门做饭菜招待女儿的朋友。两人又隆重收拾一番才出来见孟萦,生怕给自己女儿丢了面子。
孟萦一看张眉父母就觉得他们诙谐有趣,因为实在太胖了。他们都是中等身量,那身宽可是一般人的两三倍,前凸后翘,不过凸的是大肚子,站在那里都看不到脚面。张家娘子更是“门前三包”鼓鼓囊囊,游泳圈堆叠着一圈又一圈。张眉长得珠圆玉润,娇憨可爱,爹娘的基因应是不差。可现在她爹娘就真不太好看了,真是一白遮百丑,一胖毁所有。
张家七郎给孟萦介绍了他父母,又给她父母介绍了孟萦。孟萦上前施礼问候,不疾不徐,落落大方。张家娘子和梅财主暗暗点头,张家娘子给了孟萦一只掐丝金镯作为见面礼,梅财主则更是直接,给了孟萦一个大金元宝。孟萦都不知道该不该收,他们好像看出孟萦的顾虑似的,直接将东西塞到她手里。
张家娘子和梅财主很能吃,吃了那么多羊肉,又吃了许多鸡肉、包子、点心。也难怪长那么胖,真是膘从口入。
张眉家餐桌上没有食不言的讲究,梅财主能说会道,说话幽默风趣,是个比较有意思的人。他说他家女郎是个直肠子,性子急,说话直,但没坏心眼,如果有冒犯,让孟萦多担待。
孟萦说:“直性子人好打交道,心胸开阔,不藏着掖着,活得自在。”
梅财主看孟萦性子温和稳重,想着正好和女儿互补,应能交上朋友,特意邀请孟萦多到家里来玩。
席上问到孟萦的爹爹,才知道孟萦是孟神医的外孙女。梅财主说他母亲还请过孟神医看病。得知她随父和离,不久前才搬到郡城,就让张眉多带孟萦出去和小女郎们交际,多认识些朋友。孟萦立马起身道谢。
梅财主说话妙趣横生,七郎又在其中插科打诨,一顿饭吃的宾主尽欢。连张眉都说吃撑了,今天和萦娘在一起多吃了一碗饭。
饭后,张眉又带孟萦参观她们家,七郎作陪。张家的府邸很大,通过七郎才知道,张眉她太爷爷做过临郡的知府,致仕后回到原籍,就是在这座宅子养老的,所以这座宅子经过几代人的建设才有了现在的规模。
下午,孟萦想要回去,因为明天还要上学,得提前做些准备,可张眉好不容易有个玩得上来的伙伴,怎么舍得放她走?硬拉着她去看自己的新衣服和首饰。
张家人也的确宠张眉,她应季的新衣服都不下十件,很多衣服还没来得及没上身就已经小了。各式各样的首饰,从镯子,到簪环头面,各种样式和材质的都有,简直可以开家铺子。
不过两人现在还小,梳着双髻,只用得上珠花和绫带。别的首饰还得等大一点的时候才能用上。
半下午的时候,大郎君出诊路过张家,见自家马车还未回去,就知道萦儿还在张家未归。就准备接上孟萦一同回家……