很快，魏行贞和狄扬一道从屋中折返。
冯嫣也从自己的思绪中回神，然而望着魏行贞怀中抱着的琴，她又微微怔住了。
这古琴的琴面黑红相间，其间梅花断纹与蛇腹断纹相互交织，龙池上方有篆书雕刻，只是晃动之中看不清具体字样。
冯嫣上前，“等等……”
魏行贞停步。
她终于看清了，上面刻着“独幽”二字。
冯嫣屏息，半晌才道，“这……这是独幽七弦？”
狄扬点了点头，“正是。”
“这样好的琴，为什么要收起来？”
狄扬轻叹一声，“正因为是好琴，才要收起来，免得贺公睹物思人，凭添愁绪。”
“能让我好好看看这琴吗？”
狄扬有些意外，“当然可以……公子请。”
……
三人重返室内，魏行贞小心地将独幽琴重新放在了琴案上，冯嫣跪坐其前，再一次屏住了呼吸。
世传独幽琴有两架，一架凤嗉式，一架灵机式——这两架古琴，均出自一千二百年前竟陵郡的妙微道人之手。
他制的古琴大都身长三尺六寸五分，宽象征一年的岁日；琴宽六寸，寓意六合；琴厚两寸，比自天地阴阳之气；琴面上，共十三个琴徽，乃指寻常十二月与闰月。
妙微道人是竟陵乐派的开创者，在琴艺上造诣极高，可惜天妒英才，在二十六岁时便得了恶疾。
临终前，也不知道为什么，妙微在自己的山居放了把火，将羸弱的病躯连同他亲手制作的十三把古琴全部付之一炬。
虽然时人奋力抢救，那场大火还是烧了三天三夜。
然而让所有人都没有想到的是，火灭之后，人们在余烬之中发现了两架完好无损的“独幽”——浴火之后，两架木琴非但没有化为焦炭，反而像是被镀上一层水波似的清漆。
独幽之名，从此声名大噪。
千百年间，两架独幽辗转多人之手，始终被有缘人悉心保存，直到前楚覆灭，大周建国。
在那场连绵七十年的天下动乱之中，两架独幽也从此销声匿迹。
再后来，贺家寻得了其中的一架——那正是贺夔在洛水边弹奏并砸毁的灵机式。
冯嫣做梦也没想到，自己此生竟有缘见到另一架凤嗉式。
“我记得《潜确居类书》里说，古琴以断纹为证，不历数百年不断……”
她的手轻轻抚过琴板，心中近乎沸腾。
琴面上的梅花断纹，是断纹之中的最古；
梅花断中，又有横截其面一寸或半寸的纹路——此为蛇腹断；
边沿处，纹路圆大，如浪如麟——此为龙纹断；
且方才匆匆一瞥，琴背上还有细如千百发丝的牛毛断……
冯嫣抬头，轻声开口，“这难道……难道是真品？”
魏行贞平静地点了点头。
见冯嫣在这件事上竟也如此激动而克制，近旁的狄扬忍不住莞尔，顿时也生出几分知己之感。
狄扬望着琴叹道，“我第一次见到这琴，也和公子一个反应。可惜当年贺公在洛水边摔琴之时，我尚且年幼，那架灵机式的独幽我是再见不到了……没想到竟能在魏大人这儿遇到另一架凤嗉式，实乃三生有幸。”
冯嫣没有说话。
对着眼前跨越千年的旧物，她忽然有一种难以言说的感慨，仿佛与那位传闻中的妙微道人在交错的时空中重逢。
妙微道人的琴曲大都在写山水，但又不局限于一山一水，琴声往往从静处起势，而后石破天惊，风云交汇。
冯嫣记得，从前学琴的时候，她的师傅常常说，竟陵派的琴曲是有厚度的，幼时冯嫣不懂这句话，后来慢慢咂摸出了味道。
妙微道人琴曲中的山水之所以与别家不同，是因为他的弦上有沧海桑田的气概。他的乐声里全是想象，想象延绵不绝的山峦经历千百年间的风雨，想象烈日骄阳，雷鸣电闪，想象春去秋来，寒来暑往……
所谓的厚度，就是“时间”。
妙微之后，很少再有琴师能以这样的气概来弹琴了，
竟陵乐派也早已凋零，但偶尔还是有人——譬如说教授冯嫣琵琶的师傅，会被这样的古仁人吸引，忍不住向自己年轻的学生一再夸赞。
“真好。”冯嫣忍不住叹了一声。
狄扬轻声道，“我原先每每想起贺公洛水摔琴，都觉得有些可惜，但后来又觉得，若是已经失了这世上的知音，便是有再好的琴作陪，也没有什么意义。这样想想，也便能理解了。”
“贺公摔琴，也未必是因为少知音。”魏行贞轻声道。
狄扬看向魏行贞，“魏大人觉得是什么原因？”
“因为这样的世道根本配不上妙微的琴，”魏行贞低声道，“与其让独幽继续存于世间，不断辗转于他人之手，不如摔了干净。”
一道撞击声从几人近旁传来——三人循声而望，见一皓首老翁斜斜地靠在门栏上。
狄扬一怔，“贺公。”
冯嫣也站起了身，她站在魏行贞与狄扬的身后，小心地打量着眼前人的模样。
贺夔老了。
他的模样与冯嫣想象中的相去甚远。
虽然贺夔今年才刚刚过了五十四，但老如树皮的脸和枯朽的十指，看起来与古稀之年的老人别无二致。
他身型干瘦，弯腰驼背，耷拉着老皮的脸上挺着一个线条硬朗的大鼻子。他面如死灰，可脸颊和鼻尖却都是红的，可能是因为醉酒，也可能是因为晒伤。
贺夔的身上穿着一件粗布衣服，两排肋骨随着风还有他的动作而不时显露。
这异乎寻常的消瘦牢牢抓住了冯嫣的视线，因为他所有裸露在外的皮肤，看起来都像是薄薄的一层皮直接糊在了骨头上。原本颀长的身型则因为佝偻的体态而失了一切风采，看上去像是一个街边的流浪人。
然而他的眼睛……
大抵是因为眼眶深陷，所以贺夔的眼睛看起来异乎寻常地大。
这双眼睛明亮而有力，可却很少在具体的人身上停留。贺夔好像永远都在目视前方，仿佛在他面前，有一个所有人都看不见的世界让他凝视。
冯嫣望着贺夔身上的气，一时间有些动容。