姑苏县衙门，衙役班头张二爷带着一群十多名衙役，大摇大摆下乡来了。
最近县衙的衙役们很忙。
前两个月，巨鲸帮的水匪们造反作乱，闹得太厉害了。水匪凶狠不怕官差，衙役们都待在县城，不敢下乡收税。眼看到了年关，今年很多偏远乡镇的税钱都还没能收上来。
巨鲸帮的水匪们在太湖一战被剿灭了，水匪彻底平息，姑苏县城顺利的恢复了对偏远各乡镇的管辖。
衙役们终于松了一口气，终于敢出城去收税。顺便在乡镇，打一顿牙祭，大吃大喝一番。
衙役班头张二爷领了征税的任务，带了一群衙役摆足了架势，来到周庄镇子收税。
吴郡十三县城之下，设有里正一职。以百户为一里，每里置里正一人。五里为一乡，设乡正一人。
衙役们下乡来收税，周庄水乡的乡正、里正们自然要小心伺候陪同着，挨家挨户上门去收今年尚未缴清的税钱。
这衙役一下乡，向来是闹的全镇子一阵鸡飞狗跳。不得不费尽心思讨好，以免遭到衙役班头的刁难。
乡正躬着腰，小心伺候着，苦道：“张二爷，前几个月太湖那些水匪天天来周庄打秋风，几乎把家家户户都收刮了一个干净。咱们乡民手里没有余财，今年实在是难熬！能不能向县太爷求个情，宽容一些？！”
“你们这些泥腿子，真是不知好歹！没有我们这些衙役官兵们抛头颅洒热血，在战场上豁出命去打仗，能把巨鲸帮给剿灭了吗？
朝廷为了打这一仗，耗费了多少银子，给你们算过吗？
巨鲸帮水匪的过秤费，从此就没了。官府这给你们周庄的渔民省了多少银子！你们就不能感恩，惦记着一些好？！
别给我扯那些没用的犊子，再怎么求都没用。你们周庄镇子里今年的税钱，必须两日内给我统统缴齐了！”
衙役班头张二爷朝乡正一瞪眼，破开骂道：“喏，你现在先去准备弄来点新鲜的，给二爷我开开胃！二爷我在城里天天白米白面，都吃腻了，换换口味。”
“是、是！”
乡正连忙点头哈腰，吩咐人拿来一些水鲜大闸蟹，准备招待衙役班头张二爷和众衙役。
“你们周庄的刁民，尽拿这些傻大螃蟹应付，打发乞丐啊？！拿它喂狗，狗都不乐意吃呢！给爷痛快些，孝敬几条珍品银脊刀鱼、雪花石鱼，一筐红尾大虾也行！”
张二爷瞥了一眼那满筐的大闸蟹，顿时瞪眼，大骂道。
“二爷，这几样太稀罕...能不能打到完全看运气，平日里没有。”
“实在不行，那就弄一些白米白面也凑合着。”
乡正满脸的苦逼，“二爷，这白米白面是过年节才会筹备这些好东西，眼下这时节，青黄不接，家家户都没有钱置办啊！只有一些寻常的水产。”
“嗯？”
张二爷脸色不由的一沉。
他娘的，一点油水都刮不出来。
这不是让他白跑一趟吗！？
他身后的十多条衙役大汉们，顿时一个个如狼似虎，提着棍棒凶狠盯着乡正和众里正。
乡正顿时慌了，连忙道：“二爷息怒，我去各家各户找一找，或许能找到一点。”没辙，只能尽量找一点出来，应付一下。
张二爷这才满意点头，正带着一群衙役们走在河边。
却见前方一棵老鸦树渔船旁，聚集了数十多乡民，异常的热闹和喜庆。
“这是哪一户人家，在办喜事？”
张二爷神色一沉，指着前面问道。
乡正眺望了一眼，连忙道：“那是老苏家的渔船。他家向来穷，也不知是办什么喜事。莫非是在相亲？！”
“哼，果然是一群刁民，！你们有钱办喜事，居然没钱交税？这是当我姑苏县衙是摆设吗！今年的舟税，就从他苏家开始收起！”
张二爷不由冷哼，大摇大摆的带着十多名衙役，飞扬跋扈朝河边的老渔船而来。
乡正满头大汗，怕出事，连忙紧跟着。
...
“不好了！衙役班头张二爷来了，又来收税了！”
远远的，有邻家放牛娃看到乡正陪着一群衙役，朝苏家老渔船这边来了，连忙挤进热闹的相亲人群，慌张道。
人群之中，苏老爹、苏老娘望见乡正陪着一群如狼似虎的衙役过来，顿时有些惊慌。
“这~，这可怎么办？”
他们寻思着，手里正有十两银子的闲钱，先把大郎的这门着急的婚事给办了。没想到衙门来收今年的税钱，这一来的话，手头的银两怕是不够办婚事。
衙役班头张二爷正嚣张跋扈的，率众衙役们，往数十丈外的老鸦树的渔船而来。
突然，他神情一滞，脚下沉重如铅。
张二爷错愕的看到，一名神情淡泊的布衣青年人，正在热闹的渔民人群之中，冷漠的朝他的方向看了一眼。
“苏...苏上仙？”
张二爷吓得两股发抖，差点没有身子一软。
他这衙役班头曾经跟随王县令一起，见证了太湖之战，亲眼在太湖见过这位苏大仙的真容，仙威降世，一举灭了巨鲸帮。
这，这是苏上仙的家？...妈呀，我的娘啊！怎么撞上这位大仙了！
其他衙役还没有反应过来。
衙役班头张二爷脸色一片煞白，吓得跌了个狗吃屎，连滚带爬，撒腿往姑苏城方向跑去，跑比兔子还快的跑了。
其他衙役们都是一脸的懵样，不明白班头怎么突然就慌乱的跑了。他们摸不着头脑，连忙追着张二爷而去。
“班头，您老怎么了？”
“快，去县城禀报县太老爷...我张二狗在周庄遇到苏上仙了，赶紧报老爷！十万火急！”
张二爷气都快喘不过来，又是惊恐，又是狂喜。
县太老爷正急着找仙人下落，这可是大功一件。
他满脸狂喜，越跑越快，两腿如轮，八面生风。十多名衙役们跟在后面，苦追不及。
...
“这...咋回事啊？张二爷一群衙役们不是要征税吗，怎么慌里慌张的撒腿就全跑了？”
周庄的乡正、里正们，还有众多神情紧张的村妇，渔民们都愣住，完全摸不着头脑，不明所以。
这边，一群衙役们刚刚跑走。
却见，张屠夫带着他的婆娘，两人赶着一辆驴车，飞奔往苏家老渔船。
“哎呀呀，苏老哥...不，苏老叔！小侄来看您老来了。您瞧我这么多年，乡里乡亲的，也没来没拿什么礼物来拜访过您老，真是过意不去啊！
今儿苏哥儿好不容易回乡一趟，咱帮您做一场大酒席，庆贺一下苏哥儿回乡！”
张屠夫瞧见苏尘和苏老爹苏老娘都在，连忙心切的大声叫嚷着。
说着，他从驴车上跳下来，卸下两副沉甸甸的大担子。
他儿子张铁牛的脸皮薄，不敢攀这个曾经是师兄弟，如今是苏上仙的关系。
但他张屠夫脸皮厚，而且他跟苏尘每月都经常见上一面，帮苏尘捎带点银两回周庄老家。
整个姑苏城里，谁跟苏上仙走的最亲近？当然是他张屠夫。真正知道苏上仙老家在哪里的？唯有他张屠夫了。
这世上，还有谁能比他张屠夫，更了解苏家的情况。
张屠夫琢磨好几日，也曾担心直接上门攀关系太露骨，但又觉得这是难得的机会，还是得攀附一下。终于下了决心，买了一大堆的礼物，连夜匆匆奔往周庄，赶了过来。
两副沉甸甸的担子里，其中一副是数百斤的猪肉和水酒。
而另一副担子里，更是品样齐全，什么白米面、包子馒头、臭豆腐、烤鸭、烧肉、桂花糕、长寿面、米酒，办一场宴席喜事的东西，一应俱全。
“老叔，老婶！可想念死小侄儿了，今儿这庆贺苏哥儿回乡的酒席，小侄帮您老办了！”
张屠夫见到苏老爹和苏老娘，那脸上简直就是比亲爹娘还亲。
周庄的乡正和众乡亲们，都一个个错愕，全是一脸的懵。
这张屠夫的儿子在药王帮护刀堂，在周庄水乡也颇有几分地位，每回到周庄省亲，走路都昂着脖子，而且向来小气巴拉的。
他这是怎么？居然这样厚着脸，去讨好苏家二老。
苏老爹和苏老娘也是一头雾水，儿子虽说数年才回一趟家，没必要花费这么多，特意办宴席迎接吧。他们跟张屠夫也没熟到这种程度。
以前，他们也不曾见张屠夫这样热切啊！
“来来，大家别傻愣着了！苏哥儿好不容易回一趟家，那可是衣锦还乡，需要隆重操办一场啊！
我张屠夫亲手操办这回乡宴席，咱们好好庆贺一下！大家都麻利一点，干起活来，等下尽管免费吃，免费喝！”
张屠夫和他婆娘也不管众乡亲们怎么想，连忙在苏家老渔船的岸边，向众家借来桌椅板凳，大摆宴席，招待乡邻。
苏尘只是默默的，看着他们去操办这回乡宴席。
他真不好去说这张屠夫，毕竟也曾帮了捎带银两。事情不大，但也算是帮了自己不少的忙。
他今儿早晨才刚回来两个时辰不到，这张屠夫后脚就到了。那张班头又赶往姑苏城，消息是瞒不住了。唉，看来想要清静一会儿，平静的和家里人处一处，怕是没有机会了。
...
一道惊人的消息，在姑苏城，在江湖上飞快的传。
条条大官道上，已经是众马奔腾，众多帮派江湖大豪客们收到消息，只拼命拍马往周庄飞奔，只恨不得长出双翼飞过去。
...
“咚！”
“锵~！”
“县太爷驾到，闲人退避！”
敲锣打鼓，铜锣声声！
一条姑苏县衙的大官船，在周庄徐徐靠岸。
三十名衙役高举旗牌，五十名衙役敲锣打鼓，上百名一个个披红带彩，扛着两块巨大的“吴郡真仙”、“恩泽万民”的匾牌，走下船来。
姑苏王县令神色匆匆，率领着三班众衙役们，快步走下官船。
紧随其后，是上百名挑大担子的挑夫们，里面各色财帛、腊货，几乎是塞的满满当当。
“哎呀，县太爷来了！”
乡正和里正们大惊失色，连忙快跑过去，迎接县令大老爷，大驾光临周庄水乡。这位姑苏县太爷自上任以来，以前可是从未来过周庄。
王县令走的匆忙，哪有功夫去搭理他们，挥手让乡正几人闪开一旁，在衙役班头张二狗的带路下，焦急的往老渔船方向而来。
他伸长了脖子，高呼道：“苏上仙，上仙在哪里？...小官来迟一步，未能喜迎上仙隆重还乡，实乃大罪过啊！小官先赶来一步，随后钦差王大人，太守赵大人随后就到。上仙恕罪！”