外祖李家不在盐林，在更南方的姑州。
甄舒对外祖家的记忆都在过年时的短暂相处里，母亲事情诸多，很难脱身，小时候外祖母还常叫人接了她和是三哥去家里玩，只是她年事已高，加之孩子们也长大了，去外祖家的次数也就少了。
姑州是比盐林更温柔的所在，是真正的鱼米之乡，吴侬软语化人心，盐林客商云集，早被淮北同话，会说地道江南口音的人少之又少了。
李家和甄家不同，盐林甄家是甄佑财离开洛城甄家后发展起来的，李家却是姑州世代扎根，林立不到的世家大族。
李家不仅有从商厉害之人，也有入朝的翰林大儒，只是前些年卷进了一桩贪墨案，李家元气大伤，如今韬光养晦，将大般人马都抽回了姑州城。
瘦死的骆驼比马大，李家这只大骆驼没有瘦死，只是潜伏起来休养生息了。
李家像一颗成长了百年的大树，枝繁叶茂，根深蒂固，即便是当初的洛城甄家，也绝非李家的对手。
当初选择将嫡女李氏嫁给洛城甄家二子，也是为了推掉与朝官的联姻，不想被拖进另一个漩涡里，才会下嫁李氏。
只是甄家得了便宜还卖乖，迎了李氏进门却不曾善待她，李老夫人也就是甄舒的亲外祖母当初险些气厥过去。
这些年若不是李氏从中周旋，李家对洛城甄家绝不会心慈手软。
可以说是李氏维持了几家之间的平衡。
此番甄家遭受到了前所未有的危机，李家出手援助，倒也是常理之中。
“你外祖母在信里说，若是情况不妙，就把你们几个孩子都送去姑州，有李家在，看谁敢撒野，只是我不放心，你外祖母到底年事已高，我担心她心里不济，拖累了她老人家。”
外祖母刘氏是位和善的老人家，膝下八子三女，可以说没有一个不成才的，从没出过倒行逆施违背纲礼之人。
不过甄舒也知道，她之所以觉得外祖母和善，也是因为她和外祖母之间的血亲关系，李家能有长远的经营，刘氏怎么可能真的是个纯善之人。
就像母亲李氏，她将甄家打理得妥妥当当，能让父亲在外安心办事，也是因为李氏有手段有脑子，否则甄家也不可能再短短二十年就能有如此成就。
可以说，盐林甄家的甄氏钱庄是商界公认的奇迹，也可见甄佑财并非表面上简单。
每个人都有他的独到之处，甄舒从来不会从表面上看一个人如何。
云青青兮欲雨，水澹澹兮生烟。
甄舒站在江浦院的檐下，看着天井里的一洼鱼池，莲叶青青浮于上，风雨欲来，四方天上，有乌压压的云层。
不知为何，她有种感觉，甄家的平静生活在大伯父一家到达盐林时就告终了。
仿佛有只大手在暗中操控这这一切，敌明我暗，他们现在很被动。
甄舒觉得，有必要从一个点反击，至少不能一直在明面上行动，不论是甄家添防守还是李家送人，对方有心就能寻到蛛丝马迹，更何况这么多人，不可能真的做得天衣无缝。
天色渐暗，一声雨滴打在天井的荷叶上，接着就是细细密密的雨脚，落在青瓦上，石缸里，也浸湿了南园的檐上苔绿。
南园里，戏班主林安慧正准备更衣洗漱，婢女送信进来的时候，她刚拧了一把湿帕子。
“是常鸣先生的信。”
林安慧略略一惊，忙将在衣摆上擦了擦手上的水渍，这才急忙接过信。
南园已经很久没有常鸣先生的消息了。
林安慧接过信一目十行的读完，神色不由微沉，常鸣先生遇到事情了。
难怪这么久都没见常鸣先生送话本来南园了，林安慧神色肃然，吓得小侍女大气也不敢出。
“去叫你云若云青师姐过来。”
小侍女低声应是，转身退了出去。
甄舒很快得到了林安慧的回信，是莫娘子给她送过来的。
林安慧很爽快的答应了请她帮忙办的事，并且郑重表示一定尽力帮她办好，还在最后表示，希望常鸣先生能继续往南园送话本子。
她接手南园也不过数月，对南园却是了如指掌。
南园每天都能接到盐林各家大户的高价酬请，这些闲来无事的小姐夫人们最爱聚在一块儿，听着小曲儿聊着小话。
无论是宅邸的阴私事还是商场上的大事，都能在她们嘴里听见只言片语，可别小看这些只言片语，一点一点的消息凑在一处，就能窥探出一些不能见人的大事。
这些日子，云雀负责和莫娘子接头，再将消息传回给甄舒。
世人不知，常鸣先生就是那个藏有深闺里的甄家四娘子。
宋鹤这些日子也忙的脚不沾地，经历了上次的事，宋明灿也不敢随便打扰阿兄阿嫂，却不知道林常欢怎么找到了甄家。
“明灿，你不会还在生我的气吧，上次是我不好，我是太久没见甫之哥哥了，偏生甄四娘子时时霸着你阿兄，让你也没法和甫之哥哥说话……我也是为你打抱不平，这才会一时口不择言，明灿你不会怪我吧？”
林常欢今日心情不错，她阿爹最近接了一笔大生意，是林家小小棉花商从来没有的大事，她娘高兴之下，破例给她做了身新衣裳。
这不，就巴巴儿的穿了新衣裳去宋宅找宋明灿去了。
不想到了宋宅才知道，宋明灿跟着她兄嫂一起去甄家小住了，过几日才会回去。
本想打道回家的林常欢想了想，还是去了甄家找宋明灿。
“我没有怪你，我只是觉得，你对我阿嫂或许有点误会，我阿嫂人很好的，在家里的时候，阿嫂还请我们吃席面，常欢你都忘了吗？”
这话说的有些刺耳，林常欢忍住没有立刻翻脸，干巴巴的笑了笑，去挽了宋明灿的胳膊，笑道：“我当然没有忘了，明灿，我们的从六岁就一起玩耍，你还信不过我吗，有句话我还是得提醒你，你阿嫂与你非亲非故，进门才多久，为何要对你那么好？”
说着，她顿了顿，故弄玄机道：“只有想卖个好价钱的东西才会尽量装饰得花团锦簇，你阿嫂这是想把你卖个好价钱呢！”