里约热内卢的皇宫中，往日热闹辉煌的场景被寂静和空旷取代。
大殿内佩德罗二世坐在上方，下面站立着加西亚和福罗伯特公爵。
“秘鲁和玻利维亚的声明你们都知道了吧，说说你们的意见，我们该采取什么样的措施回应他们。”
佩德罗二世首先开口道。
“陛下，秘鲁、玻利维亚实力不足，只要调遣一万军队增援西部边境地区，就可保证阿克里地区不失。”
加西亚原本不想就秘鲁、玻利维亚问题表明自己的看法，因为巴拉圭战争失败，加西亚作为军事主帅已经被罢免了军队的职务，同时还受到军事法院的起诉，随时可能进入牢房接受惩罚。
巴西主力部队丧失，国内舆论的指责让加西亚无心关注巴西军队上面的事务，但是佩德罗二世专门派人把他从军事法院的监察室找来，并且提出军事方面的问题，加西亚不能装作没有听见。
“秘鲁、玻利维亚跳梁小丑，想趁着帝国时机混乱获取好处，未免太小看帝国的实力。
福罗伯特公爵，通知陆军总部，从坎皮纳斯军区和里贝郎雷图军区各自调遣五千人，增援阿克里地区。”
“遵命，陛下。”福罗伯特公爵微一躬身。转身招来宫殿门口执勤的军官，交代完佩德罗二世的命令，重新回到宫殿里。
“加西亚将军，你的军事指挥能力没有问题，巴拉圭战争失利是一个意外，希望你正视巴拉圭战争的影响，继续为巴西帝国发展献策献力。”
“帝**队主力损失殆尽，作为战场最高指挥官我负有不可推卸的责任，职下甘愿接受军事法院的审判处罚，不会逃避自己的责任。”
佩德罗二世安慰自己、为巴拉圭战事推脱责任的意思加西亚听了出来，不过作为一名纯粹的军人，他不屑于用这种方法为自己洗脱罪责。
“将军，巴拉圭战争的主要责任自有军事法院和帝国议会决定，作为帝国陆军的高级将领，我希望你表现出一名优秀将领应有的品质，在帝国需要你的时候勇敢的站出来，而不是像一个懦夫一样被一次战争失利打败。”
佩德罗二世神情慎重，语气严肃：“两位，帝国国内的情形你们应该都看到了，外部方面，华人势力占领南里奥格兰州，几万帝国子民被驱逐出他们世代居住的土地，巴拉圭贼心不死，派兵进攻马托格罗索州，秘鲁、玻利维亚发布声明要求帝国放弃阿克里地区，而且据证实，秘鲁、玻利维亚两国正在进行军事动员，如果帝国不答应他们的条件，新的战争将不可避免。”
佩德罗二世说完巴西面临的外部形势，看到下面两人没有表态，语气沉重道：“外部威胁看似严峻，实际上只要帝国国内稳定，它们的威胁不大，但是，帝国国内现在安稳太平吗？
帝国议会内部的各个政党分外活跃，地方自治势力代表要求进行地方区域自治，大农场主、工厂主代表希望进行彻底的政治改革，限制君主的权利，提高他们的政治地位。自由党和共和派势力则在帝国议会发起新立案，要追究我擅自发动巴拉圭战争的责任和废除君主制。
两位，帝国国内局势发展到现在已经不是追究战争失败责任人的时候了，他们的目标变成了针对我的政治事件，他们希望利用战争失败的影响阻止帝国的经济政治改革，甚至是推翻帝国君主制度。
佩德罗二世停顿一会，语气放缓道：在这个时候我希望你们能够坚定的和我站在一起，粉碎帝国内部的野心家和分裂分子的阴谋，带领帝国走出困境。”
佩德罗二世态度诚恳认真，可是他的话听在下面两人耳中却是另一种感受。
福罗伯特家族是巴西国内根基深厚的老牌势力，他们代表着支持君主制的大地主、大农场主一方，地主阶级向来是君主制的最有力支持者，福罗伯特家族和一帮贵族地主阶级组成的保守党被议会里的其他政党称为保皇党，专门和自由党以及共和派势力斗争，保证了佩德罗二世的皇权稳定。
不过保皇派的全力支持并没有换来佩德罗二世的对等回报。
在帝国议会中，佩德罗二世只是把保守党作为制衡反对势力的棋子，需要的时候让保守党出头和自由党、共和派分子斗争，然后佩德罗二世作为最后的裁决者，从中调解两派的矛盾，说白了，佩德罗二世就是在保皇派和共和派之间和稀泥，并没有解决两派之间的根本矛盾，
而且深受英法两国政治制度影响的佩德罗二世希望把巴西改变成英国法国那样的文明民主国家，实行英式君主立宪制，追求表面上的民主自由，对于反对自己的政治势力下不了狠心铲除，造成的结果就是巴西上层人士模仿英法两国生活，帝国议会里的各个政党每天吵个不停却大多为自己代表的势力服务，很少真正关心国家利益。
按说学习英国法国的政治制度想法不错，但是巴西不是传统的欧洲国家，巴西境内土着白人来自葡萄牙、西班牙、德意志等各个地区，向心力不强，而且国内的混血人、印第安人、黑人奴隶等不同人群中也有复杂的矛盾，在这样的国家里实行民主制度无疑于慢性自杀。
佩德罗二世被欧洲国家称为高尚的君主，但是却不是一个适合巴西的君主，巴西君主制的核心是以葡萄牙贵族为代表的大地主和种植园主，正是由于他们的支持佩德罗二世才能压制住国内的分裂势力和割据势力，
政治方面，大地主和大种植园主组成保守党为君主制保驾护航。
经济方面，有充足资金的地主阶级把钱投入工业建设中，促进了巴西国内工业的发展。
军事方面，一批以加西亚为代表的大地主家族成员加入军队，压制住地方割据势力和反叛势力。
大地主和大种植园阶级支持佩德罗统治根本原因是为了他们的土地安全和保障土地上面的收益，可是善于和稀泥的佩德罗二世面对欧洲国家和美国的废奴运动影响，先是释放了属于巴西皇室的所有奴隶，然后在不久前宣布禁止买去非洲奴隶，并且佩德罗二世多次在公共场合表明他彻底废除奴隶制的态度，刻意迎合共和派和自由派的主张。
佩德罗二世看似精明实则危险的行为就好似在走钢丝线，一个不慎就会摔得粉身碎骨。
原本的历史轨迹上面，巴拉圭战争胜利，佩德罗二世依靠扩张领土的威望使巴西帝国又延续了21年的寿命，但是现在巴拉圭战争彻底失败，国内各种反对佩德罗二世的势力一起发力，如果没有意外情况发生，巴西帝国绝对撑不到二十年后。
巴西国内此起彼伏的矛盾逐渐积聚起来，只需要一个爆发点，庞大的巴西帝国很可能在短时间内灰飞烟灭。
佩德罗二世身处危险境地而不知，但是福罗伯特却直接的感受到形势的严峻，贵族、大地主阶级内部，投入工业上面的资金回收遥遥无期，巴拉圭战争失败，四万多巴西士兵或死或被俘虏，四万多人中大部分是想要在战场立功获取土地的地主阶级成员，他们的死亡和被俘虏是对巴西国内地主阶级的一次沉重打击，同时也加剧了他们对佩德罗二世的不满。
在加西亚带领残军回到里约热内卢后，每天都有许多地主和种植园家庭到福罗伯特住处打听情况，但是福罗伯特自己的儿子卡努杜特都在华人独立军手里没有回来，他又能有什么办法帮助其他人。
说起卡努杜特，华人独立军也没有亏待他，没有让他和普通俘虏一样干体力活，而是把他安排在阿雷格里港城里，每天吃饭生活都有保障，至于知道他信息的两百多人，在战争结束后全部被处死，李明远实现了最初对卡努杜特的承诺，只等和巴西协调好后把他送回去。
福罗伯特在一周前得到儿子安全的消息，对于华人独立军挟持他儿子的用意有一丝警惕，不过更多的则是安心。
华人独立军军队战斗力虽然强大，但是人数少、孤立无援是先天劣势，他不认为华人独立军能够威胁到巴西的生死存亡，因此对于卡努杜特在华人独立军手里的把柄也不是那么担心。
佩德罗二世和稀泥的方式令福罗伯特同样不满，不过他也没有好的方法让佩德罗二世改变主意，只有点头表示支持。
加西亚则不一样，作为军人的直率让他少了像福罗伯特的顾虑，直接建议道：“陛下，帝国国内军队实力严重不足，恳请陛下收回地方军队的指挥权，增加军队的实力。”
巴拉圭战争进行三年，损失的不止中央的军队，隶属于各州的地方部队同样损失惨重，利用秘鲁、玻利维亚声明的机会，收回地方部队队指挥权无疑是个好机会。
机会是个好机会，但是佩德罗二世却下不了决心：“巴拉圭战争爆发前，我与帝国议会正式达成协议，地方部队隶属于所属各州独自管辖，没有帝国议会和全国各州决议表决，皇帝无权废除地方军队编制，而且协议已经编进帝国宪法，我不能带头违背宪法。”
“陛下，帝国禁卫军主力仍在，加上防守首都的警卫部队，中央直属军队实力完全压制住地方部队，有中央部队在手，地方部队不敢违背中央命令，恳请陛下抓住机会，一举解决地方军队自成一派的顽疾。”
“地方军队的问题以后再说，我已经和帝国议会实现共识，原本属于教会的土地重新发放给教会，战争期间参与后勤运输的黑人奴隶也全部给予自由人身份，至于加西亚将军，作为巴拉圭战争失败的处罚，你将失去上将军衔，同时处于一定的财产处罚，法院宣判后，我会把你调到禁卫军担任顾问，协助管理禁卫军的事务。”
佩德罗二世婉转拒绝了加西亚的提议，但是为了保住加西亚和暂时安抚国内的反对势力，他不得不做出了大量的让步，首先扩大了赦免奴隶的范围，由参加军队战斗扩大为只要从事与军队有关的后勤运输等方面的奴隶都可以得到赦免，这样一来将有二十多万的黑人奴隶得到赦免，而损失最大自然是奴隶的拥有者，那些大地主、大庄园主们，其次，发放回原本属于教堂的土地、和加大地方各州的自治权力与佩德罗二世原本执行的改革计划相反，是改革的倒退，但是面对自由党、共和派的步步紧逼和尽快解决巴拉圭战争失利的不利影响，佩德罗二选择让步，希望用妥协、和稀泥的方式度过当前难关。
佩德罗心意已决，加西亚劝说无用，而福罗伯特的脸色却变得难看起来，一步步限制奴隶制的范围，利用各种方式不断释放奴隶，佩德罗二世在一点点挑战巴西大地主阶级的底线。
美国南北两方因为努力问题爆发南北战争，难道巴西也要因为奴隶制爆发内战吗？
福罗伯特脑海中浮现一个残酷的内战画面。