两日后，风轻云淡，春光正好。
旅店外停靠着一辆马车。两名脚夫正在往里搬运着行李。
旅店老板不顾路上行人惊讶的目光，拉着裴淮瞻的手，一把鼻涕一把泪的道：“客官当真不肯多留几日？”
裴淮瞻欲哭无泪的看了眼一旁的李文绝，谁知他正努力的憋住笑，对旅店老板的所作所为熟视无睹。无奈之下，于是只好不动声色的抽回了自己的手。
“多谢老板好意，只是我等还要赶路，实在不便多留了。”
旅店老板知道裴淮瞻等人去意已决，多说无果，只能重重的叹了口气：“这几日多亏唐大夫开义诊救济城内百姓。我等都是受唐大夫恩惠的，还未报答一二，你们便要启程离去……哎！”
裴淮瞻连连点头称是，心中却暗自嘀咕道：“说要表示，你倒是把住宿费给免了啊。”
而在马车的对面，一身便服的贺旻正与穆云昭说着女儿家的悄悄话。
实际上除了二人初次见面时贺旻穿着狐裘大袄，一身胡人装扮外，之后几次见面贺旻都是有意无意的身着中原服饰，以显亲近。
“贺姑娘，你打算何时跟我四哥表露心意啊？”穆云昭拉着贺旻的手，一脸八卦的询问道。
贺旻羞涩的红了红脸，低声道：“穆大哥一心为国，事务繁忙。我又怎好因儿女情长耽误他呢。等时机到时……再说吧。”
穆云昭凤目一眯，一脸探究道：“上次你还一口一个‘穆将军’的叫唤，这回怎么反倒叫起‘穆大哥’了？”
贺旻捂了捂小嘴，顿觉失言。“云昭你小声点，可别让别人听见了。”说罢，她回头看了眼早就被自己支开的侍女们。
“男大当婚女大当嫁，本就无可厚非，你这是在追求自己的幸福，有什么不好意思的。我估计待此间事了，四哥便要打道回总督府，到时你再想见他可就难了。”
“其实我已经主动了……”
“哦对了，这个还你。”穆云昭说完，从怀中取过一个精致的小盒子。
贺旻接过后定睛一看，正是当初二人初次相遇时，自己让给穆云昭的那个首饰盒。
穆云昭轻笑道：“君子不夺人所好。当初是云昭无礼在先，言语多有冒犯，还请贺姑娘莫要计较。”
若不是穆云昭提起，贺旻险些忘记这回事了。此时旧事重提，穆云昭又主动赔礼道歉，反倒让贺旻也有些不好意思了。
“既是贺旻赠与姑娘的，姑娘当好生保管，何必又归还给我。”
穆云昭嘻嘻一笑：“可我倒是觉得，这么精致的簪子若是戴在未来四嫂的头上，这才显得更加合适。你说呢？”
贺旻脸色羞红，“八字还没一撇呢……”
“放心，我相信四哥总有一日会明白贺姑娘的心意的。”
“云昭，咱们该走啦。”远处，裴淮瞻朝穆云昭挥了挥手。
“知道啦，马上过来。”穆云昭朝裴淮瞻点了点头，然后朝贺旻抱了抱拳：“我走啦，多多保重。”
“嗯。”贺旻展颜一笑，右手俯于胸前，回了一礼。“一路保重。”
待穆云昭上了马车后，裴淮瞻熟练的跳上马车。他扬了扬手中的马鞭随意一抽，马车便缓缓地朝城门口而去。
…………
多罗城外，杨柳依依。
马车出了城驶了约莫十里地，前方官道的一处凉亭内却早已有人恭候多时。
“备此美酒佳肴，诸位何故来迟？”爽朗的笑声从亭内传来，只见亭内四周站满了侍卫，一名白衣清瘦男子坐于亭内，正含笑而视。
声音太过熟悉，以至于还未等裴淮瞻开口，穆云昭便掀起车帘从车厢里探出脑袋，惊喜道：“四哥！”
李文绝夫妇与裴淮瞻、穆云昭四人一同下了马车。穆云清起身朝四人施了一礼。
穆云昭提起裙角，快步上前拉着穆云清的手臂，来回晃荡撒娇道：“四哥，我还当你还生我气，不肯来送我呢，谁知竟抢先一步跑到这里来等我。”
穆云清无奈的捏了捏妹子的瑶鼻，叹道：“我哪敢生你这丫头的气啊。要是惹到父亲那边，老爷子少不了给我脸色看喽。”
“穆总督。”李文绝与裴淮瞻双双上前朝他施礼。而唐清焰则微微颔首，算是见过了。
穆云清淡淡一笑：“无妨，这里并无外人，诸位唤我云清便是。”
谁知李文绝却摇了摇头，正色道：“不可，我等是白身，实不便唤总督名讳。”
“你……”穆云清一愣，继而苦笑一声，“罢了罢了，那便唤我‘四公子’就是。”
众人各自落座，穆云昭率先问道：“四哥，这个节骨眼你怎么有空跑这儿来跟我们送行了？”
“为何没空？朝中已派出使臣前往匈奴，商讨两国交好事宜，后面的事就不劳我费心了。”
李文绝心中一奇，随即了然。穆云清乃西域总督，且手握重兵，身份过于敏感。若随意与贺明秋以及匈奴高官交集过深，未免惹来话柄。
“如今长孙煜已死，匈奴与北燕暂时已无和解之势。诸事已毕，送完你们后不日我也将启程回总督府了。临别之际，云清心中有些肺腑之言，还请李兄静听。”
李文绝正色道：“还请四公子直言。”
穆云清点了点头，说道：“我朝选拔人才，良者为先。如今朝廷北伐，正值用人之际。李兄本领不凡，才兼文武。若能投身于官场，凭几所学一展胸中抱负，也不枉尊师教导之恩。李兄若不弃，云清愿为李兄引荐。”
李文绝轻笑道：“承蒙四公子好意。四公子心怀天下，是国之栋梁。文绝深感佩服。只是朝中不缺雄才大略，身手了得的忠直之士。我等粗鄙武夫实难等大雅之堂。文绝心不在官场，志不在天下。只愿闲云野鹤，亦或是归于闹市。四公子好意，文绝心领了。”
如此，便是婉拒了。
穆云清看了眼坐于李文绝身旁的唐清焰。唐清焰亦道：“文绝去哪，我自去哪。”
最后，他将目光落在了裴淮瞻身上。
“裴小兄弟如何说？”
裴淮瞻笑了：“四公子既知我姓裴，又何必多此一问呢。”
武成侯裴氏一门本是朝中炙手可热的将门之家。但却因五年前锦山之战后，裴家便彻底倒台，被朝廷驱逐出京，子孙后代永不录用。纵是裴淮瞻有意跟随穆云清为国效力，总督府内也未必有人敢收他。
穆云清露出一抹歉意，惋惜道：“是云清唐突了。武成侯下罪一案，朝中多有争论。当年云清与武成侯有数面之缘，深知武成侯绝非贪生怕死之辈。此事多有蹊跷，或许……”说到此，穆云清似是意识到什么，登时闭口不言。
无论此案是否存有疑点，这都不是他一个统兵在外的将领可随意点评的。尤其是他是穆家子嗣，一言一行都不可有丝毫逾越。当年韩家、上官家之事便是最好的教训。
“也罢，人各有志，云清也不便勉强。此番路途艰辛，舍妹便有劳诸位多加照顾了。”说完，他站起身朝李文绝等人拱了拱手。
李文绝见状，亦起身回了一礼。
当最后一杯饯行酒喝完，众人又将再度踏上旅途。临别之际，穆云昭拉着穆云清的胳膊，哽咽道：“四哥，我要走了。下次我们兄妹再见也不知道什么时候了。”
穆云清轻抚妹妹的秀发，温言道：“你这丫头，平日里一向好强，怎么这回反倒哭哭啼啼的，也不怕让别人笑话。四哥这里一向都好，回去我自会写信回禀父亲和大哥，向他们说明你的情况，也好让他们放心。”
穆云昭用袖子擦拭着眼泪，抽抽噎噎的点了点头。
拍了拍妹妹的后背，穆云清又看向了站在穆云昭身后的裴淮瞻。
裴淮瞻见状，忙道：“四公子放心，淮瞻一定会照顾好云昭，绝不会让她受委屈。”
“嗯……多谢。”
对于这个跟七妹形影不离，朝夕相处的少年，穆云清说不上讨厌，但也谈不上喜欢。他虽不计较李文绝等人为白身，甚至屈尊为他们举荐任职。但他终究是世家子弟，眼界难免高一些。
裴家如今遭陛下罢贬，永不录用。若不是家中略有闲财，在老家扬州尚有老宅可居，裴家家境甚至不如寻常百姓。七妹乃穆家掌上明珠，一旦跟了他……会幸福吗？
穆云清摇了摇头，自嘲一笑。罢了罢了，终身大事并非儿戏。上面有父亲还有大哥帮忙把关，他这个做四哥的也就别瞎操心了。
四人上了马车，再度行驶。穆云清独自一人静静的站在亭外，目送着他们逐渐远去。
这时，一匹快马自东而来，在凉亭处停下。金鹏翻身下马，朝穆云清走来。
“查清楚了吗？”穆云清简单明了的问道。
金鹏点了点头，低声道：“大楚天机城，风华阁阁主。以及……”
穆云清皱了皱眉：“以及什么？”
“以及……琼灵岛岛主唐焱弃徒。”
“原来如此。”穆云清淡淡一笑，点了点头。“想不到竟是唐世叔座下弟子，适才倒是我失敬了。”
“四郎，江湖传言，那位唐神医身份存疑，或与当年天门邪宗有关。而那位李少侠大有可能便是失踪多年的枪圣传人李常卿。此人与其师曾受朝廷通缉，小姐与他们同行，是否……”
穆云清伸手打断了金鹏的话。
“无妨。我观此二人并无恶念，料无差池。更何况善恶公道，自在人心。怎可因出生而妄下定论。老金啊，这回是你糊涂了。”
金鹏点头称是，却依旧站在原地。
穆云清诧异道：“还有何事？”
金鹏犹豫了一下，低声道：“是有一件私事，属下道听途说，当不得真。只是此事与四郎有关。”
“那你便直说，吞吞吐吐可不像你性子。”
金鹏走到穆云清跟前，在他耳边低声说了几句。
穆云清原本脸上还一副气定神闲，慢条斯理的模样。当金鹏将话说完，顿时失声道：“此话当真？！”