谢琳芸与周泽年约在客栈相见。
本欲掩人耳目，谢琳芸披着毫不起眼的黑色斗篷，遮住了脸，匆匆进了周泽年所在的客栈。偏偏这座客栈都被郑奕包了下来，谢琳芸出入自如才显得奇怪。
“你后头有人跟着，黑骑卫帮你把人处理了。”最先见到谢琳芸的并非是周泽年，而是戴着黑色面具的秦景盛。他带来的秦家军皆扮作黑骑卫，是他惯用的掩人耳目的招式。毕竟黑骑卫到底有多少人，只有秦太后和云夏清楚。
谢琳芸冷淡地点点头：“秦大人好手段，到时候回去我还得费尽心思同长公主解释为何人死了。”
秦景盛一噎，理不直气也壮：“这有什么难的，就说进了许州地界被秦景礼弄死了。”秦景礼手上有些别的东西，这么说也不算过分。
谢琳芸无语：“我此番前来，用的借口是试探荣王，若是平白无故把秦景礼扯入了长公主的视线里，那才糟糕。行了，我自有办法。荣王在哪。”
秦景盛眼神暗了暗，他前倾了一点身子，提醒她：“有些往事，贵妃娘娘还是烂在肚子里的好。”
谢琳芸气定神闲：“秦大人这话倒是让我有些疑惑，我如何知道什么该说什么不该说，如今荣王殿下发问，我自然是知无不言，言无不尽。”
秦景盛一阵牙疼，但事关秦寻雪，他还是低三下四恳切道：“你不知道，他来问你的事，阿寻一概不知。”
谢琳芸挑眉：“居然不知？看起来荣王殿下也并非那么简在圣心。不过你居然没告诉秦太后吗？”
秦景盛有苦说不出。他哪里敢去告诉秦寻雪此事，先不说他已经上了周泽年的贼船，如今骑虎难下。更何况阿寻如今的计划正好到了剑拔弩张的时候，京中局势瞬息万变，世家拉拢人的手段太多，谁敢保证那些大臣都经得住诱惑？秦寻雪正是谁都要警惕的时候，秦景盛自然不愿意拿这种事情去叨扰她，事情便搁置了下来。
谢琳芸见他欲言又止便知秦景盛没告知秦寻雪。谢琳芸只是笑笑，绕过他往前走，语气平静：“左右这件事同我关系不大，荣王殿下可是答应了我他一力承担此事。待到日后秦太后问责起来我也不至于落得个太惨的下场，所以我也不会主动告知她。”
秦景盛有些惊奇：“你什么时候觉得阿寻会只责罚一人？她向来不听旁人辩解，若是日后事发，闹到阿寻面前去，你觉着她会只责罚荣王一人？”秦寻雪向来是不管犯错之人的哀求的。她赏罚分明，犯错的人求到她面前要一力承担，她也只是轻飘飘说一句“一人做事一人当，既然有错就得受罚”。
谢琳芸没回头，她上了楼梯，只留下一句话：“我不信秦太后，但我信荣王能改变秦太后的心思。”
这是什么意思？谢琳芸显然没有想要解释的欲望，她轻飘飘绕过走廊，周泽年的厢房在走廊的尽头，有人引着她走过去。
谢琳芸进了周泽年招待她的厢房，只是略一点头，毕竟他们两人的身份也算不上谁更高贵。
周泽年脸上带着一成不变的笑，他还没说话，谢琳芸便先开口打断了他的话，语气很不客气：“我不能待太久，荣王殿下的客套话可以免了。秦将军帮我处理了庆玉长公主派来跟踪监视我的人，她派一批新的人来也要一会，我必须要在新的监视者到来前离开。方才我在楼下同秦将军也说了会话，如今留给荣王的时间不算太多。”
谢琳芸的语速很快，周泽年听完后点点头，谢琳芸便接着道：“殿下为何想要知晓娘娘的过去？还是同玄德帝有关的过去？方才在楼下，秦将军告诉我，娘娘居然不知此事。”
周泽年点头：“娘娘确实不知。”
这样说着，他把对秦景盛说的话又说了一遍，态度真挚，但谢琳芸越听脸色却越古怪，最后甚至噗嗤一声笑了出来，看起来有几分轻蔑。
“居然是这样的理由？”像是觉得好笑，谢琳芸的眼中满是轻视，“恕我直言，世间对秦太后又恨又怕之人不在少数，亦然有人在见过她那张漂亮的脸后产生了痴迷的心态，甚至有被她救下者义无反顾对她倾慕，就连如今在京中又声名鹊起的白家麒麟子对她年少爱慕，你又算是什么东西？大周的皇子？谁不知自你被送来大齐起，你便是大周的弃子，你这大周皇子的身份也不过只是张虎皮罢了。不过是被她好生养着了几日，得了些天大的恩惠，就敢肖想你得不到的人？当真可笑。荣王殿下，好好想想，你当真是爱慕秦太后吗？还是错把救赎你的感激当做了爱慕和钦佩？要是分不清，倒是惹人耻笑了。”
谢琳芸本身就是个言语苛刻的人，她年少时谢家便突遭变故，失怙失恃，还被雅韵和秦静芷压了一头，若非心性坚韧早就变得偏激了，但她被谢逸宠得无法无天，容易剑走偏锋，不然也不至于惊世骇俗地同齐峥珠胎暗结。偏偏她说的都是实话，只是言语难听了些。
周泽年垂眸，并没有太失望，甚至比谢琳芸想象得冷静不少：“诚然，皇贵妃说的都是实话。但皇贵妃有一句说的不对，我并非分不清感激和艾慕，我这样的人，说难听些事不会感恩的白眼狼，我若是没有对娘娘生出些不该有的心思，想的就不是如何探究娘娘的过去了，而是想着该如何复仇，如何把大周和大齐全毁了。我分得清的，还请皇贵妃信我。”周泽年自认不算什么好人，他野心不大但恨意太深，一心想着推翻大周，若非他被秦太后乱了心智，自然是要盘算着如何利用秦太后的。毕竟秦太后最开始对他也不算真挚，他们都心知肚明。可偏偏他一颗心落在了秦太后身上，便再难移开眼。
谢琳芸审视的打量着周泽年，语气还是很苛刻：“倒是有几分自知之明。我喜欢有自知之明的人，那样的人至少不是自大的蠢货。”
周泽年看着谢琳芸，嘴角挂着笑：“不过皇贵妃有一点说错了。”
“哦？”谢琳芸来了兴致，“说说看，我哪里说错了？”
“我敢肖想娘娘，敢给皇贵妃写信，敢来见皇贵妃，并不是因为娘娘的优待而产生了错觉。”周泽年胸有成竹，“那些事情都不至于让我对娘娘产生非分之想，皇贵妃不知，我同娘娘早已心意相通。”
周泽年眉梢眼角挂着一点甜蜜的温柔笑意，看得谢琳芸一阵牙疼，他说：“因为我能感知到娘娘对我的偏爱和别样情愫，我才敢肖想娘娘，才敢找皇贵妃问这些话。”
“……”谢琳芸倒吸一口凉气。
她回忆了一下，距离秦寻雪找她问何为情爱一事过去才不过短短月余，秦寻雪和周泽年之间的感情就变成了她不敢置信的模样。她原本以为，以薛家女不通情爱的模样，要领悟这种事情，至少要到世家的事尘埃落定后。谁曾想，秦寻雪一边忙着给世家使绊子，一边还不忘实践何为情爱。
谢琳芸叹为观止。
谢琳芸叹气：“她……她居然这么快就懂了何为情爱？不过，我还是觉得你因为爱慕秦太后而来探究她的过去，这件事有些太小家子气了。旁人都是为了轰轰烈烈地复仇，或是想要得到她的什么把柄，独独只有你一人，是想要知晓她的过去，才能更好地爱她。”
周泽年眉眼平静：“皇贵妃此言差矣，谁又能说情爱只是小家子气的事呢？我全心全意去爱她一人，怎么不算是件轰轰烈烈的事？”
谢琳芸被他的话激得起了一身鸡皮疙瘩，但不得不承认周泽年这样勇敢的模样当真令人动容。她不免想起当初，齐峥还未登上皇位时，齐峥总是劝她为了他的大业忍一忍，她明知齐峥同那些贵女什么都没有，但还是忍不住心生妒意。若是当初，齐峥也像周泽年这般勇敢就好了。
谢琳芸看着周泽年有几分像齐峥的脸有些恍惚，但她从不会认错人，也不会有什么想要把周泽年当做替身的想法——在爱里，哪里有替身。只是偶尔，她看着周泽年的脸还是会想起自己的阿铮，会想起那些美好的过去。
谢琳芸敛了神色，变得冰冷：“闲话少说，殿下想要知道什么。”
“当初宫变的真相。”周泽年毫不掩饰自己的想法，言语肃穆。
谢琳芸轻叹：“荣王殿下，宫变的真相你大可以去问秦将军和娘娘，为何要来问我，还一定要背着娘娘？”这是实话，谢琳芸不信秦太后会隐瞒这些过去，不谈在心爱之人面前示弱或是想着隐瞒不堪过去的想法，对秦寻雪这样心智格外坚定的人来说，这两者都不会影响她分毫——她不懂为何要示弱，也不懂为何要隐瞒不堪的过去，那对她而言只是一段记忆。
在算计人时，秦寻雪总是善于攻心，该示弱时比谁都懂得该如何示弱，偏偏只是演戏，她压根就不懂为何示弱会让旁人放下戒备吐露心声，只是因为这样做是最好的解决办法。但以谢琳芸对秦寻雪的了解，她应当不会对周泽年隐瞒。