待宋江清醒过来时，已是隔日清晨，他怎么也未想到竟然因一句戏言而落得如此田地。
多亏朱仝义气深重，将打探而来消息如实相告，让宋江不至于两眼一抹黑，稀里糊涂便下了大狱。
当得知因为一首反词被抓后，深知此事可大可小的宋江不得不做最坏的打算。好在之前宋江便料到自己结交江湖好汉早晚会出事，让父亲宋太公状告其忤逆，即便判个谋反罪名也连累不到家里人。
另外一边，张文远亲自带人查抄宋江住所，搜出金五十余两，银数百两，其余文字罪证倒是未有新的发现。张文远深知得罪宋江之后，便要想尽办法致其于死地，否则打蛇不死后患无穷。因此搜到的金银，张文远一分未留全部上交给了知县。
知县见宋江家底如此丰厚，开始相信张文远所言：宋江一定是有见不得人的勾当。于是知县将此案全权交予张文远受理。
张文远接手之后，先将看守宋江的狱卒换了一批，而后不给其疏通关系的机会，派亲信连夜拷打询问巨额财产来源。
初时，宋江以为此事还有回转余地，毕竟他在郓城经营多年，除了新上任不久的知县外，哪个没吃过宋江请的酒，大多应会给他些薄面。
怎料此案办的如此仓促，各种酷刑轮番上阵，知晓牢狱残酷的宋江为保性命，屈打成招，不得已画押认罪。
不过宋江毕竟熟读宋律，避重就轻，只认了反诗乃游戏之作，金银的来处咬死是柴进相赠，若查实二龙山和他的关系，便不是流放两千里那么简单的处罚了。
张文远见未达到目的，又不好真将宋江打死在狱中，心情甚是郁闷，便到阎婆惜住处喝酒寻欢。
本该天雷勾地火，却变成雷声大雨点小。阎婆惜见情郎心不在焉，不满的问道：“现都如了你意，为何还如此扫兴？”
张文远一手搂着阎婆惜的水蛇腰，一手自斟自饮，叹气道：“本想趁机致其死地，可惜只能判个流放两千里。”
阎婆惜白了张文远一眼，小声提醒道：“两千里路程，还没有机会弄死他吗？”
果然是当局者迷，旁观者清，张文远闻言瞬间来了精神，解决了心腹大患之后，重振旗鼓，提枪上马，杀她个丢盔弃甲。
当朱仝将宋江下狱遭难之事传递给梁山晁盖、雷横之时，吴用、卢俊义也由阮小二亲自送到金沙滩，得到消息的水泊之主周兴带孙安、卞祥等一众头领早已恭候多时。
周兴见山寨越来越兴旺，对侄儿柴进的先见之明愈发钦佩，只是对他以身犯险的做法也深感担忧。毕竟在周兴看来，水军形式一片大好的情况下，实在没必要进京去搏命，在海外打下一片基业自立为王已可告慰祖宗了。
只是这些话无法当着众头领诉说，特别是这种大喜之日。除卢俊义外，新上山的头领还有房学度、乔道清、李天锡、安仁美、刘克让六人。
卢俊义见在场头领大多是英雄大会上打过照面之人，心中也甚是欢喜，未曾想到自英雄大会一别之后，这么快便重聚。
众人寒暄之时，刘唐、雷横有些忍不住，想要立马寻周兴说明宋江之事，而后下山救人，却被公孙胜使眼色制止。晁盖知晓公孙胜正在掌管军机秘报之事，遂拽住其衣袖小声问道：“救人如救火，兄弟为何阻拦？”
公孙胜见众人皆围着卢俊义，未注意到这边，答道：“兄长放心，宋公明已无性命之忧，眼下安排众头领职位才是头等大事，别扫了众兄弟的兴致。”
晁盖闻言，心里的大石总算落地，并迅速将此消息同步给了刘唐、雷横，稳住了这二人。
此时周兴正在兴致勃勃的向卢俊义介绍八百里水泊梁山的布防：东西南北四处水寨、四处旱寨，东西北三面地势险峻，各设一处关隘，依山而建，居高临下，易守难攻；南面相对平缓且直通总寨，特设三大关隘；一关位于金沙滩，城门巍峨，长一百二十尺，宽六十尺，高三十尺，辅以两个镝楼和四个炮台宛如铜墙铁壁，屹立不倒；二关坐落小黄山与金沙滩之间，寨墙和大门均为全石结构，壁垒森严，旗掩霸寨，气势磅礴；三关接近总寨聚义厅，木质军营建筑，由囤兵大棚和辕门组成，若敌人能攻到此处，便是到了生死存亡之际。
话毕，卢俊义、房学度、乔道清等新上山的头领皆配合的笑了笑，房学度更是真心实意的称赞道：“此地四周环水，得天独厚，真乃一夫当关，万夫莫开的绝妙之地。”
众人缓步来到总寨聚义厅，厅内已布下丰盛的宴席，周兴简短致辞后，众头领推杯换盏，觥筹交错，热闹非凡。
酒足饭饱之后，周兴开始为新上山的头领定下职位，期间还出了一个小插曲，原本想让卢俊义当梁山二当家，也就是副寨主，被卢俊义以寸功未立坚决推辞。周兴只好让卢俊义暂任马军第四营首领；房学度为马军第五营首领，安仁美为马军第五营副将；李天锡为步军第四营首领，刘克让为步军第四营副将。
最后周兴在吴用期待的目光下，正式宣布梁山掌管机密军师为吴用、公孙胜、乔道清。
吴用见刚来的乔道清轻而易举得到了他朝思暮想的职位，心中也未有怨言，盖因寨主周兴最先念的是他的名字。经历过考验的心腹才是真正的心腹，吴用自我安慰道。
房学度、乔道清一行见周兴果如柴进口中所说知人善用，无嫉贤妒能之心，也是皆大欢喜。
晁盖见大事已毕，便用询问的目光望向公孙胜，得到肯定的回应后，晁盖起身向周兴抱拳道：“寨主，我等旧识宋江兄弟遭奸人陷害，望寨主施以援手救他上山。”
周兴闻言并为立即作答，冲公孙胜问道：“一清先生，可有此事？”
之后，公孙胜将郓城县令和押司张文远所谋一一道出，连阎婆惜和张文远的腌杂事也未遗漏，众头领听的皆义愤填膺。特别是刚有相同经历的卢俊义，恨不得立刻带兵下山捉拿奸夫淫妇，以泄心头之恨。
周兴安抚好众人后，将此事全权交给吴用处理，只是多叮嘱了一句：“若宋公明无意落草，切不可强求。”
另一边的宋江这段日子可是过得异常辛苦，若非宋清、朱仝东拼西凑，上下打点，替其免去发配前的杖刑，宋江恐真熬不住。而张文远生怕迟则生变，很快走完了所有流程，给宋江刺配并流放江州，并亲自安排押送宋江的两名公人张千、李万。
张千、李万二人收了张文远纹银五十两后，只在其眼皮子底下，用棍棒轻挨了宋江两下，也未给宋江告别兄弟宋清和好友朱仝的机会，只是催促其快走。
一出郓城县，张千、李万立马换了副嘴脸，主动去了宋江枷锁，更为其亲自上药。
宋江疑惑问道：“两位，这是为何？”
张千连忙央求道：“押司勿怪，那张文远给了银钱想要我二人途中害您性命，这才做了场戏。”
宋江闻言顿时恨的牙痒痒，仰天捏拳：“不报此仇，誓不为人。”