孙传庭脸上露出笑容，对朱氏说道：“女儿啊，你可知道刚才陛下是如何评论为父的吗？”
朱氏快步上前，搀扶着孙传庭，轻声回答道：“陛下能怎样说呢？自然是夸赞父亲乃是朝廷的重臣。”
孙传庭嘴角上扬的一笑，继续说道：“陛下说为父太过会伪装了，早就得知了应天府传来的消息，却还在他面前装作一无所知。”
朱氏闻言一愣，满脸紧张地问道：“父亲所说的可是我将应天府发生的事情全部告知于您，其中包括父亲有可能升为丞相之事？”
孙传庭点了点头，表示就是如此。
朱氏顿时全身颤抖了一下，显然被吓得不轻。
孙传庭笑着安慰道：“女儿，你不必过于担心，陛下既然能如此说出来，便表明他对此并不在意。”
朱氏这才如释重负，松了一口气。
然而，孙传庭紧接着又说：“不过，女儿，从这事也可以看出，你那些小心思和小动作，陛下全都看在眼里。只不过目前你尚未做出让陛下觉得过分的事情，所以他也就选择睁一只眼闭一只眼罢了。”
朱氏脸上露出一丝苦笑，心中暗自庆幸自己并未做出什么越轨之事。
孙传庭紧接着又叮嘱道：“所以，今后你必须谨慎行事，陛下对一切都了如指掌。整个后宫之中，你根本无法知晓究竟有多少人是他的眼线。”
朱氏连连点头，此时此刻，她内心真正感到恐惧。
她扫视四周，她宫里的人都是她精心挑选的亲信，但现在她开始怀疑其中是否有吴用安插的眼线。
更糟糕的是，也许不止吴用，甚至可能还有其他人也安排了眼线在这里。
下一刻，朱氏毫不犹豫地将所有下人都打发走，然后才敢继续与孙传庭交谈。
“父亲，陛下提升您为丞相，这无疑是一个难得的机遇。如今朝堂之上，大部分官员几乎都是皇后的党羽。您应该明白我的意思吧？”朱氏兴奋地说道。
孙传庭轻轻揉着鼻梁，他的表情看起来有些疲惫和无奈。从他此时的反应来看，他似乎已经不再像以前那样热衷于权力和地位的争夺。
所以，朱氏发现这一反应后，心中顿时升起一股恐惧和不安。
她瞪大双眼，紧紧盯着孙传庭，焦急地问道：“父亲，您这是怎么了？为何突然变得如此严肃？”
孙传庭沉重地叹了口气，缓缓站起身来，又走到一把椅子前坐下，目光坚定而严肃地看着朱氏说道：“女儿，陛下对我真是推心置腹，将我视为亲信。这份信任让我深感责任重大，必须全力以赴回报陛下的知遇之恩。不想掺合陛下的后宫之争，储君之争了。”
朱氏闻言，不禁倒抽一口凉气，脸色瞬间变得苍白。她瞪大双眼，颤抖着声音问道：“父亲，您难道要抛弃女儿了吗？”说着说着，泪水已经不由自主地涌上眼眶。
孙传庭看到女儿如此伤心，心疼不已，连忙安慰道：“为父怎么可能抛弃你！自从认你作女儿以来，我早已视你如己出。只是，我现在更想全身心投入到报答陛下，不愿意做出违背陛下的事。”
朱氏擦去眼角的泪水，努力控制住情绪，然后哽咽着说道：“父亲，您这样做并没有错，但你报效陛下与帮助女儿，并没有什么冲突。”
孙传庭一听这话，似乎感觉到这话有一点道理，两事确实可以互不冲突。
然而，朱氏继续向孙传庭进言：“父亲，您作为丞相，也不需要拉帮结派，只需要挑选有才能的人进入朝廷，为大周朝效力即可，这样做也符合陛下的心意，可以得到更多的支持和信任。”
孙传庭皱起眉头，其心里面跟明镜似的：挑选新人为官，实际上就是在培植自己的势力，形成派系。
朱氏这样说，明里暗里其实就是在培养自己朝中势力。
然而，身为丞相，招揽人才进入朝堂乃是必要之举，他无法逃避这个责任。
\"女儿，你需要静心调养身体，当前最为重要的便是顺利产下龙子。唯有如此，你才有机会获得更多的权力和地位。若无龙子，即便为父权倾天下，你也难以再有进一步。\"
孙传庭这番话语让朱氏感到宽慰。
她轻轻抚摸着鼓起的腹部，充满自信地说道：\"父亲放心，我坚信腹中胎儿必是男婴，定能成为未来大周的国君。\"
......
秦淮河畔，一座宁静而雅致的别院矗立其中。
陈圆圆被陈永华妥善安置于此，院中还配有众多丫鬟悉心照料。
当然，别院之外，更有锦衣卫严密守护。
\"太妃娘娘，吴应麒大人前来求见。\"一名丫鬟轻声禀报。须臾，吴应麒踏入别院。
\"应麒，你见过陛下之后，他可有何说法？是否会对你不利？\"陈圆圆好奇地询问道。
吴应麒一脸愤怒地说道：“他竟然想把我流放到南洋去，让我永远都不能回来！”
“什么？”陈圆圆震惊得几乎无法相信自己的耳朵。
被放逐到南洋，离开家乡，永远不能回归，这种惩罚简直令人绝望至极。
“吴用难道如此容不下我们吴家的人吗？”陈圆圆的语气充满了悲愤和不满。她对吴用的称呼已经不再是尊称陛下，而是直呼其名，显示出内心深处的激愤。
吴应麒手里紧握着吴用送给他的地理课本，来时他曾随手翻阅过，但此刻却将它狠狠地摔在桌上，并指着书本说道：“为了欺骗我，他们居然编造出一个所谓的圆形世界，真是荒谬至极！”
圆形世界？陈圆圆不禁好奇地望向那些课本，陷入了沉思之中。
就在这时，门外传来一声通报：“太后娘娘驾到！”
陈圆圆听到这一声后，立刻吓得脸色苍白如纸，身体不由自主地颤抖起来。
要知道，在她刚入城的时候，太后就曾想要取她性命，而现在太后再次出现，显然是为了完成当日未竟之事而来。
她感到一阵绝望，仿佛自己人头落的时间到了。