从第五玉珩之玉镶侯府回到秦王王府，已是亥正时刻，安置好酩酊大醉之皇甫凡；秦夜舒舒服服地泡了一个热水澡，换了一身清爽便服！眼见为时已晚，担心吵醒皇甫纤心，便到书房将就了一夜。
翌日，难得安分在家之皇甫凡，本想好好睡个懒觉，却被秦夜踹门而入，强行拉着前往焱宫，参加早朝。
“姐夫，我又不懂什么国家大事，您就饶了我，放我回府再睡一会，嘿嘿嘿。”
嘴上嬉皮笑脸，心中后悔不已，此刻之皇甫凡真想给自己两耳光，放着无拘无束之恒王王府不住，非要跟着父母凑热闹，跑来住什么秦王王府！现在莫名其妙去参加早朝，这不是折腾他这个闻名天下之废物纨绔吗？
“从去年双州战事起，几乎是无间断地鏖战至今；眼下昭武虽灭，但难保他国哪天又狼烟再起，到时兴兵疆场，不知何时才会迎来这短暂之平和？如果不能趁此机会将你的人生大事定下来，还要等到什么时候？再说，就算你能等，霜序姑娘呢？”
说到这里，秦夜心中颇为无奈，皇甫凡看似放荡不羁，到处拈花惹草，实则将个人情感看得极重，从不对外吐露自己之心声；与林霜序相识这么久，也不知道他究竟有没有跟她表明心意？而关于林霜序此人，除了秦夜知道一二，其他诸如恒王、上官菁、皇甫无惧、皇甫纤心等人，几近不识……这般情形之下，秦夜再不上点心，估计这小子会无休无止地拖下去。
“这……这……从何说起？”
皇甫凡心中震惊，吞吞吐吐地看着秦夜。
“男子汉大丈夫，敢爱敢恨，你怕什么？放心，有姐夫在。”秦夜故作深沉地笑道。
“父王，秦夜带小凡去干什么？”
就在秦夜与皇甫凡你来我往地闲扯之际，前方不远处之皇甫无惧，疑惑地低声问起身旁之恒王。
“亏你好意思问老子，你不是随那两个小兔崽子一起南征了吗？你都不知道，老子如何晓得？”
恒王回身看了有说有笑的秦夜和皇甫凡，瞪了皇甫无惧一眼，不悦地斥责起来。
皇甫无惧自找不快，顿感一阵憋屈，真想立即去揪着那两个兔崽子问个明白。
焱盛殿中，皇上还未到来，文武百官三三两两聚在一起，津津乐道地说着近期的天焱大事。
“秦王赐宫中乘马佩剑行走、赵侯赵御增食邑至五千户、南境侯朱明增食邑至五千户、开疆侯赵昭增食邑至五千户、兴业侯林许增食邑至三千户、望远侯赵望增食邑至三千户、双羽侯王羽增食邑至三千户、破虏侯司马闯增食邑至三千户，还有玉镶侯第五玉珩、双全侯皇甫凡、至诚侯阳永等等，秦王及他一手带出来的这些侯爷，可比昔日之‘一王六将’风光多了……”一名兵部郎中满脸羡慕，逐一将皇上加封南征有功将士之大致内容列了出来。
“哎呦，自秦王建功傲世以来，区区一年有余，居然将建国百年之昭武王朝给灭了……老夫到现在都感觉是如醉如梦一般，好不真实，后生可畏吾衰矣！”须发花白之吏部郎中，摇了摇头叹息道。
“各位大人，现在既然已经占下昭武全境，秦王何不趁热打铁，继续率兵西征，彻底夺了西平之地？”看到由昭武皇宫千里运回之无数珍宝，这名年轻气盛之户部郎中——师念，就一直在想这个问题，现在还是忍不住当众提及。
正当几人想要进一步展开讨论之时，新任太监总管、余贞义子——余恩，大呼一声“皇上驾到”，让颇为热闹之焱盛殿瞬间就安静下来。
“这么多战功卓着之王侯站在一起，真是让朕眼前一亮啊！有众位爱卿在，何愁我天焱皇朝不能雄踞天下？不过话又说回来，秦王在这么短的时间内，就打下如此多之州郡城池，可把吏部害苦了，就在昨晚，老尚书还特地进宫请安，向朕求助呢。”
神采奕奕之素君，用心地审视了南征归来之众将，极其炫耀地将今日朝会定了主旨。
“太祖太宗在上，儿皇在股肱帅将之辅佐下，不仅收回双州失地，而且取得西平四州、中玄二州，更将历时百年之昭武王朝灭了……现在之天焱皇朝，已是当今天下疆域占地第一、人口钱粮第一、战将兵卒第一之超级强国！还请太祖太宗拭目以待，儿皇必定统领能臣干将，让我天焱皇朝之龙旗，插遍列国城池！”
憧憬着天焱皇朝一统天下之大好场景，素君一时失了神，幸得余恩小声提醒，才将注意力重新集中于朝堂之上。
由于皇上点名述说，年逾六旬之吏部尚书——姜成，干脆大方走到大殿中央，直言说道：
“战事未平之际，或可军政一体，各州统一由驻军将军全权统辖，但狼烟散尽、百废待兴，当以文治为先；之前皇上之封赏旨意，已将新取各州之驻军将军悉数任命，是故，吏部现在最为紧急之要务，当属各州州领、各县乃至各城官员之选拔调任……如今能员干吏缺口甚大，吏部短期内难以全部妥善处置，还请各位同僚为国举贤。”
“启奏皇上，从秦王开始率军南征到现在，足足耗时近五月，吏部就不懂未雨绸缪吗？上次中玄耀州、昭武五州、西平四州之官员任命，已有前车之鉴，为何还是知错不改？老臣虽然执掌刑部，却也认为吏部有失，还请皇上明察。”
刑部尚书——严寒，朝野皆知其寡言少语、心狠手辣，坊间有“酷吏”之称；其人历来埋头本职之事，在朝会廷议之间鲜有攻讦之词，想不到今日却抢先上奏，而且破天荒地将矛头直指姜成以及兼管吏部之左相——凌山。
众人纷纷不解地看向严寒，心中寻思这老东西是得失心疯了吗？难道他不知道左相之女、雨妃——凌洛雨，刚被皇上明旨册立为中宫皇后了吗？纵使册封大典还未举行，但这板上钉钉之事，谁会质疑？既然如此，他又何必得罪左相？还有，皇上开场之言明显要帮吏部化解此难，他干嘛还要哪壶不开提哪壶、触犯君威？最后，南征大胜、皇上立后、秦王纳妃，这朝野欢腾之大好日子，乏人可用、求贤若渴这种事，君臣商议制定个章程即可应急，他又何苦自讨没趣？
“严爱卿所言，确实在理，左相和吏部未能提前广招天下英才为朕所用，以至今时困局，难辞其咎，着即将左相与姜成两人罚俸五个月，以儆效尤。”素君沉思一番，做出了适当处罚。
“老臣知罪，谢主隆恩……”凌山和姜成同时伏地叩首、领旨谢恩。
“好了，现在都来说一说，如何解决各级所缺官员之任命？秦王，要论熟悉昭武故地之人，在场之满朝文武，恐怕远不及你！正所谓‘知己知彼，百战不殆’，你就量才举贤吧。”
环视一圈众臣，素君见第一次上朝之皇甫凡，总是有意无意地看向秦夜；心中不明所以，于是便借机将话题抛给秦夜，看他是否已有应对之策。
“启奏皇上，皇上圣明烛照，刚才所言正好使末将茅塞顿开，对新取州郡城池之官员任命，有了初步见解；末将之意，皇上可特诏举行一次制举，选拔特殊的贤能之士，以供朝廷差遣。”
秦夜恭敬说完，瞬时引来百官称赞。
“秦王所言，甚合朕意！只是这‘特殊’之意为何？还有，现在的礼部就是个空架子，一直没有合适之人选出任礼部尚书与礼部侍郎等职，想要立即举行制举取士，恐非易事。”
言及此处，素君就想到之前选中之礼部尚书与礼部侍郎，倘若不是高贺三人血溅焱盛殿，他还不知道正要任命之礼部尚书与礼部侍郎，竟然是两个外强中干之怂货！那日之后便邀约一起面君诉苦，说什么年事已高、身体不适，不便出任礼部官员……前有礼部尚书赵晖被杀、后有礼部侍郎被罢官、接着又有礼部郎中咬舌自尽，他们分明是贪生怕死，不愿再趟礼部这塘浑水。