大西皇帝追出秦王府，迎面撞见正朝这边赶来的大学士潘独鳌，潘独鳌身后还带着两个陌生兵士，正火急火燎朝秦王府赶来，张自成诧异道：
“大学士，这么快就回来了？”
潘独鳌瞟了眼皇帝身后站立的羽林卫，不慌不忙道：
“不止饿回来了，刘进忠他们都回西安了！好几万兵马会师，邓长雄见饿们来了，往北边撤了二十里，这会儿还在看风头，不敢再攻，估摸着鞑子怕了。陛下你听，火炮都停了。”
张自成伸长耳朵听了会儿，除了百姓零星惨叫声，确实听不到齐军火炮声。
“这二锤子怕了，哈哈哈，好！邓长雄也有怕的时候！”
张自成绷紧的神色稍稍缓解，他环顾四周，望着他统治的西安城。
朝天门大街狼藉不堪，地上散落着破碎的瓦砾和家具，百姓的尸体随处可见，一些房屋还在着火。
“天杀的鞑子，把城池毁成这样，刘招孙你不得好死！”
大西皇帝咒骂几句，兀不解气，正嚷嚷着要出城追击，忽想起自己是来追艾能奇。
他拔出佩刀，杀气腾腾。
“大学士，刚才过来的路上，可曾遇到四将军？”
潘独鳌一脸茫然：“没遇到艾将军，陛下寻他所为何事，他这会儿或许还在北门·····”
张自成怒不可遏道：“妈妈的！这贼子勾引蔡贵妃！正好被我撞见！这对奸夫淫妇！”
潘占鳌示意张自成小声些，他环顾四周，挥手让卫兵回避。
大西皇帝见状，也朝后面挥手，全身披甲的羽林卫立即后退到十几步外。
张自成咬牙切齿道：“入他妈妈的毛！天启二年冬天，艾能奇在绥德黄庄差点饿死，是朕给他了半截饼子，救活了他！忘恩负义的狗东西。还偷饿的婆姨。”
大学士边听边偷瞄四周，目光扫过百十步外一处偏僻巷口。
巷子里拴了匹枣红马，只露根红色马尾在外面，要废些眼力才能看见。
潘独鳌搀扶着大西皇帝，边走边安慰道：
“陛下勿忧，臣还以为是多大的事！原来为这个，为个婆姨，不值当，不值当。”
张自成正在气头上，稀里湖涂跟着潘占鳌走，怒气冲冲道：
“她是饿婆姨！米脂县最漂亮的婆姨！”
“饿知道，饿知道。”
大学士露出一副柳下惠才有的神态，正义凛然道：
“陛下岂不闻，要想皇帝做下去，头上就得戴点绿？”
“啥？”
潘独鳌又重复一遍，也是一本正经的表情。
张自成转身便朝北门走去。
“莫要开玩笑，老子先去等灭了鞑子。”
潘独鳌哪肯让张自成走，他对大西皇帝吼道。
“陛下，可知李献忠吗？！”
张自成心中诧异，闯王李献忠，天下谁人不知谁人不晓。
“陛下认识此人吗？”
张自成想了会儿，摇摇头。
虽然两人都是绥德州的，不过一个在米脂县，一个在州城，起兵时也不是在一起。
说白了，两人其实没什么交集，就像晴天里的太阳月亮，没碰过头。
“大学士想说啥子？”
此时距离拴马尾巴只剩十多步袁，潘独鳌面朝张自成站立，身子对着巷中，他扬起手臂，搔了搔发髻。
“陛下，你久在宫中，可能不晓得，那李献忠第一任老婆叫韩金儿，是个大美人，背着李献忠和米脂衙役混在一起，被李献忠给宰了····”
张自成打断道：“这个我晓得。你说完了没？”
潘独鳌继续道：“第二任老婆叫个邢夫人，是李献忠抢来的压寨夫人。此女跟李献忠麾下大将艾初私通。艾初不仅带走了闯王的老婆，连李献忠手下多年劫掠的奇珍异宝，一扫而空。”
李献忠的第二次婚姻悲剧，大西皇帝显然并不知情，他深受触动。
“原来老李比我还惨，姓艾的没几个好东西！”
张自成有些气喘，潘占鳌连忙上前搀扶。
“是啊，陛下，成大事者，不必在意儿女私情。”
“要想皇位坐下去，头上就得戴点绿。女子不过是衣裳，穿脏了便丢，大将难得。不能拣了芝麻丢了西瓜，做赔本的买卖。眼下齐军进犯陕西，正是用人之际。”
“陛下，不如把贵妃赏给四将军，他必定感激皇恩·····”
潘占鳌边说边凑近张自成，不知不觉两人已经走到巷口。
潘占鳌说到“感激皇恩”几个字时，勐地从腰上拔出把匕首，对着张自成心口处就是一剜。
岂料张自成早有防备，伸手紧紧攥住刀刃，左手手掌很快鲜血淋漓，抡起右拳，狠狠朝潘占鳌太阳穴砸去。
思路客
潘大学士急忙躲闪，铁拳擦着天灵盖轰飞出去，大西皇帝就势飞起一脚，彭一声把人踢飞出去。
好在铁匠皇帝一身腱子肉早就放下，拳脚也不如十年前那般刚勐，不过就刚才这一下，便踢得潘占鳌口吐鲜血，倒地不起。
“妈妈的，老子这么信你，你个驴球子敢暗算老子，你这身子骨，写写文章唱个秦腔还可以，也敢当刺客，活腻了吧你。”
远处羽林卫注意到巷口发生的打斗，立即朝这边走来，这些人都是张自成的心腹，跟随大西皇帝出生入死多年。
“不必过来了，老子宰他，就像碾死只臭虫！”
张自成挥手让卫兵们先不要过来，他俯身捡起潘占鳌被震落的匕首，放在手掌把玩一会儿。
这才将匕首指向倒在地上的潘占鳌。
“吃里扒外的东西，你和鞑子勾结，想内应破城？”
潘占鳌有气无力的扬起手臂。
张自成将匕首扔在地上，怒道:
“枉费老子这么信你，老子这辈子没信过谁！好不容易信了一个，你就和外人一起害老子····”
大西皇帝还没说完，余光瞥见巷子里有个什么东西正对着自己。
张自成细细去看，这下看清楚了。
四将军艾能奇张弓搭箭，正在瞄准自己，在他背后，巷子深处，密密麻麻站满了披甲的战兵。
“你·····你如何在这里！”
不等反应过来，一支蘸了剧毒的重箭，直接贯穿大西皇帝脖颈。
四将军艾能奇抢先一步，拖着把雁翎刀，三步并做两步，走出暗巷，来到大西皇帝面前。
短短数息之间，张自成已经倒在地上，举手握住穿透咽喉的箭杆，口中发出呵呵的呻吟。
周围巡视的羽林卫终于意识到事情不对，连忙朝这边奔来，一些卫兵开始射箭。
艾能奇两个亲兵举着长牌挡在前面，挡住箭雨。
艾能奇手起刀落，砍下大西皇帝人头。
彭一声响，张自成人头被高高抛起，摔落街心，在瓦砾中翻滚几圈后终于停下，两只眼睛瞪圆望向天空，死不瞑目。
四将军大纛高高飘扬，旗子上写着个大大的艾字。
密密麻麻的大西军聚集在大旗下，手持火铳长枪指向赶来弹压的大西军。
两边大西军隔着张自成的脑袋，相互对峙。
城外再次响起那种令人胆寒的火箭呼啸声。
艾能奇推开挡在前面的长牌，大声喊道：
“张自成已死，齐国十万大军已攻破北门，降者，不杀！”