普利斯完全不知道水晶宫的技术优势如此之大，他试过让中场线给予对方压力，但是他442的布阵让他在中场控制方面太吃亏，根本没办法遏制住水晶宫的疏导，不过他也并不是特别担心自己的防守。
“普利斯式打法”作为普利斯众所周知的风格，本质上有两个明显的元素：不控球时，斯托克城后撤得很深，保持横向的紧凑，这归功于不寻常的长期的围绕防守站位为基础的训练课。普利斯把他的中场四人组看作第二条防线，把他的两排四人的阵线形容为“后场八人”。他所喜爱的训练技巧之一包括中场球员们横向的整体移动，防止被对手的直塞球打穿他们之间的空隙，并且迫使对方把球转移到边路进攻，在边路如果对手传中，普利斯有高大强壮的头球出众的中后卫来争顶，防守传中球。
同时斯托克城在控球时采取直线打法，普利斯喜欢用高佬前锋，他们不是高产的射手，但可以争顶长传球，头球摆渡给队友，有时候他安排一名额外的前锋在边路，只是为了给球队增加更多的高度，而斯托克城一直在定位球方面表现优秀，从根本上来说他们的打法是围绕着身体对抗和死球战术的更低级别联赛的比赛策略。
文胜很怀疑普利斯就是查尔斯.休斯POMO（最大机会位置理论）学说的受害者。
比赛踢得很乏味，斯托克城球迷们仿佛已经见惯了这一幕，自己的球队被技术型球队围攻，他们时不时发出的嘘声都显得有气无力。
“果然是难啃的骨头，他们比起利物浦还难对付！”帕里什嘟囔道，“要是我是老板，他妈的早把普利斯给解雇啦！”
“这可是他们自己的主场呢，踢得这么难看！”帕里什见斯托克防守严密，相当有点火气，争四然后去欧冠赛场混混无疑是美妙的，帕里什最近也有这个念头，只是没好对球队说。
文胜一点儿都不急，虽然说三分很重要，但是比赛的策略还是要正确才行，别他妈的一分都没拿到，那就没意思了。
争四这事儿咱也不能太急，对不对。
第20分钟，德拉普终于得到了发挥自己优势的机会，斯托克城打反击，希尔斯把球破坏出了边线，德拉普的大力手榴弹终于上演。
“注意二点！二点！”文胜在场边大声的提醒球员们。
德拉普后退几步，助跑几步，一下子就把球扔向了肯维尼.琼斯，琼斯站在禁区内死死的把贝纳蒂亚扛住，他这个大身板确实相当有力，贝纳蒂亚被他挡在身后，没办法伸脚。
可惜这个球不是头球，琼斯的脚下技术不是很好，一停球，就被回位的坎特给断掉了，斯托克城连射门都没形成。
文胜满意的拍着自己的手掌以资鼓励，这他妈的，怪不得德拉普是英超中后卫们的噩梦，扔得挺准的，又远。
“最好，把你狗日的手给拉伤了，看你怎么扔！”文胜暗自诅咒。
呵呵，过了五分钟，德拉普居然真的拉伤了手，用力过猛啊，不得不在场边接受治疗。
看到这一幕，文胜都不由自主的憋不住笑了。
妈的，莫非我诅咒真这么灵？！
“看看，看看，德拉普受伤啦！”劳伦斯从教练席跑到文胜身边报喜。
“刚才我诅咒来着！真灵！”文胜扭曲着脸乐道。
劳伦斯还是沉稳一些，没笑，可回到教练席，憋不住乐了。
德拉普确实拉伤了，但是还能比赛，第31分钟，他们又得到前场的界外球，德拉普试了试，发现自己真的没办法把球像刚才那样扔到水晶宫禁区，只得换人抛掷界外球，文胜终于确定这老家伙总算是废掉啦。
好吧，普利斯无可奈何，进攻战术之一已经废掉了。
水晶宫的控制依然做得很好，但是进攻遵循着文胜的吩咐主要打渗透，进行却不顺利，斯托克城的防守策略重点在中路，他们并不惧怕水晶宫传中，防的主要是对手的渗透，普利斯肚子里也是有货的。
文胜赛前指责说斯托克城动作粗野，防守动作大，但事实他们今天还可以，水晶宫推进缓慢，给了他们从容布防的时间，也就让他们没那么粗野，所以从正确的应对策略上来讲文胜是对的。
45分钟很快过去了，克拉滕伯格吹响了比赛的哨声，双方0:0战成了平局。
水晶宫上半场只完成了5次射门，而坐镇主场的斯托克城仅仅只完成了3次射门，这简直是超级不多见的。
贝纳蒂亚和范迪克组成的后防线并没有给对手太好的机会。
肯维尼.琼斯本赛季花费了斯托克城800万英镑从黑猫桑德兰转会而来，在桑德兰他原本就是一个战术中锋，进球效率不是很高，到了斯托克城战术作用更加明显，普利斯看重的就是他的身板，本赛季踢了这么十多轮联赛，可他这个中锋倒是一球未进。
可是他完全没有受到媒体的攻击，没办法谁都知道到了普利斯手下，那前锋到底是不是前锋还得另说呢。
至于另外一个中锋，弗勒尔，跟琼斯差不多，他此前几个赛季就来到了斯托克城，在球队进球纪录最高的一个赛季是07-08赛季，他42场进了15球，那是他英冠时期，也是他来到斯托克城的第一个赛季，从那以后，每个赛季他每况愈下，上个赛季踢了三十多场比赛也就才进区区三个进球而已。
从这些规律上可以看出一个问题，普利斯被舆论诟病根本不会进攻，也不是缘由的，前锋遇上他也算是做了一个噩梦。
只要掐死他们中锋的战术作用，保护好二点，斯托克城确实没那么大的威胁。
水晶宫在这点上做得还算不错，斯托克城仅仅只完成3次射门也就没什么值得大惊小怪的啦。
但仅仅是这样肯定是不行的，进攻慢节奏减少失误没错，可是创造不出来机会也着实让人不甘心。
文胜不甘心，球员们也不甘心。
“下半场他们肯定还是拿我们的控制没办法，除非他们用犯规，克拉滕伯格当睁眼瞎！”文胜在中场战术布置的时候对自己的伙计们下定语。
“我们的节奏没问题，需要的是耐心！不传中是不行的，我们在中路渗透很难穿透他们，那么传中也应该作为辅助的选项之一！”
“传中不要传高球！丁丁，你传球的时候，要往他们的腰际传，让他们难以轻松的把球解围出去！”
“艾伦、德里斯，你们跑位的时候中路和后点要形成完整的包抄，普林斯，下半场你减少对丁丁的持球支持，你需要到中路去抢点，倒三角，明白吗，倒三角的传球!我需要你射门！”
“阵型压上之后，肖恩不要有太多的顾及，给前场支持，要把普林斯解放出来，明白吗？！”
总体上上半场水晶宫踢得比较小心谨慎，战术上没给对手两翼留下反击的机会，但是同时博阿滕为了应对控制的要求，不得不位置有所回撤拿球，做一个简单的过渡，配合德布劳内组织，前插的次数减少，让艾伦.李孤军奋战在对手的禁区内。