入夜，雨声又响了起来。杞妹在床上辗转反侧，不能入眠。她抚了抚胸口，不知为何，心头总萦绕着说不出的沉闷，这股情绪指使着她起床，点上灯，听着雨声发了会儿呆。
过了一会儿，她不安地推门走了出去。夜色太浓，她凭着记忆来到了杞柳的房间。房间里还亮着灯，她听到房里传来了一道模糊的男声，心下诧异，原本以为她这个时候来会打扰哥哥休息，没成想哥哥还没睡。
“谁？”应是察觉了她的存在，房里传来一道警惕的男声。杞妹心惊，几乎毫不犹豫地推门，道了声：“是我，哥哥。”门开那一瞬，夜风灌入，灯火摇曳，她瞧着房里男人转过身来，脑海中顿时轰隆一声，直骇得她花容变色。
“哥哥？”一道满含怀疑的声音从她嘴中溢出。与此同时，她的身后蓦地浮现了一个身影，融在了夜色中，烛火的光依稀映出了男人的面容。下一刻，男人扬手，毫不犹豫地劈昏了杞妹。
陷入昏睡的那一刻，杞妹如坠冰窖，浑身发冷。她瞧清了，真的瞧清了。房里那个男人有着一张不输于哥哥的俊美脸庞，可那不是她哥哥。
竟然不是！
……
天快要亮了，从空中而降的瓢泼大雨一股股注入大地。
官道上，一匹骏马飞驰而过。一身将服的楮风跨坐在马上，奔向京城偿。
他已经赶了一夜的路，不知疲倦。雨帘中，马儿嘶鸣，四蹄不歇。
楮风眸子半阖，眼中全是焦灼与担心，他甩开一手的雨水，扬起长鞭，如一股风儿般疾向前方。
……
京城。
皇宫。
天亮了，雨声小了下去，大地被一夜的暴雨冲刷得干干净净，未央宫的小宫女推开殿门，长长地吸了一口新鲜的空气。
长乐从殿里踱出来，环顾四周，眉眼忧虑。
小宫女挪步过来，问：“乐乐，陛下今日会欢喜吗？”
自从杞先生走后，陛下就不太开心，她们这些宫女很担忧啊。
长乐明了她的心思，转头瞅了她一眼，悠悠说：“谁知道呢。”
两人明明都知道，可还在这打太极。
宫女遂撇了撇嘴，就明说了：“杞先生来了，陛下就欢喜了。杞先生怎么不来呢？”
谁知道呢！
长乐脸色一冷，正欲斥她一句不要多嘴，远处有个侍卫气喘吁吁跑过来，长乐瞧见，暗淡的双眼顿时布满了希望。
……
今日是休息日，不用上朝。
寝殿里，顾星为姜薇上了妆，对着镜子中妆容清淡的女子问：“陛下，你这是要出宫？”
姜薇瞧了瞧镜中的自己，很满意，随后起身整了整衣袖，明黄的衣服称得她越发明艳。她与顾星低言道：“朕是打算……”话语未完，长乐突然在外高喊一声：“陛下，杞先生来了。”
姜薇怔住，可不过一瞬，顾星只觉眼前一闪，就没了姜薇的影儿，她扑闪扑闪眼睛，表情有点茫然。
宫门口。
姜薇挺直身体，拿眼睨了长乐一下，“人呢？”她误以为长乐骗她，语气有点低。
长乐胸有成竹，也不怕她升起了，笑眯眯躬身道：“回陛下，快来了。刚才侍卫来报，说杞先生冒雨进宫，要见陛下。”
冒雨……进宫……要见陛下……这句话无疑能让姜薇欢喜很久。她便弯眉一笑，“当真？”
长乐嗯嗯点头：“陛下耐心等会儿，杞先生这就到了。”他已嘱咐侍卫将杞柳带到未央宫了。
“那就好。”姜薇喜不自胜。
果然，过了一会儿，杞柳举着伞施施然而来。姜薇雀跃，想矜持地站着不动，奈何心中太过在意杞柳，迈起步子就迎了上去。长乐及一边的宫女恨铁不成钢，瞧着姜薇顶着雨丝一步步到了杞柳身前。
杞柳置身雨中，青松似的好看，他伞盖下的视线瞥到了姜薇明黄的衣角，便抬袖慢慢收了雨伞，露出一张清俊无瑕的面容来。
“杞先生。”
多日未见，姜薇喊这三个字时，竟感到微微紧张，她翘起唇角，试图用明艳的笑容掩盖自己真实的情绪。
杞柳却仍是那副淡然的模样，姜薇朝着他笑，他也朝着姜薇笑，无比轻松。
“陛下早。”
“早。”
雨丝随风飘摇，两人面对面驻足，姜薇目光近乎***裸地盯着杞柳，杞柳目光与之相撞一瞬，又瞥向了一旁的景致上。
“陛下，杞某此时进宫……”
“不如进殿说？”姜薇侧身，让出道来。这或许是她最后的机会了。她必须把握住。
杞柳神情一顿，不言语了。
就这个时间里，姜薇开始唾弃自己的紧张，她屏气凝神地等着杞柳的回答。
杞柳低眸，脸上的表情瞧不出任何情绪，浑然不觉自己正捏着姜薇的命门，缓了好一会儿，他才笑了一声，“那好吧。”
姜薇登时心里一动，唇角笑容加深，袖子一动，将杞柳的伞夺了过来，这一系列的动作快得连她自己都觉着羞耻。
杞柳：“……”
姜薇顶住压力：“我给杞先生打伞。”
片刻，雨丝落入杞柳的眼中，浸润了他微张的双眼，“谢陛下。”言罢，他忽然迈步，靠近了姜薇，姜薇神情有片刻的茫然，然后她的眼角瞥见男人的衣袖摸向了自己的头顶。
茫然很快被惊愕代替，对于杞柳如此亲近的自己，姜薇万万没想到。她的身姿直直站着，僵硬得不行。须臾的时间，她觉着过了许久，她目光调转，望见了杞柳白皙的下巴，下巴……
不知啃一口是何滋味？姜薇恍恍惚惚地想着，直到耳边传来杞柳低沉的声音，“大概是风吹的。”她才恍然大悟，死盯着杞柳手心里的枯叶看，“可，可能吧。”
“不是要进殿吗？”杞柳又道。
“哦。是要进殿。”姜薇抚下心底的躁动，旋即转身，与杞柳往殿门去。
长乐等人早已候在殿门口了，几人低头，恭敬地等着姜薇杞柳进殿。
两人进去后，小宫女探头探脑往里面看，被长乐揪着后衣领将她拎到了一边，“没你们的事了，玩去吧。”
小宫女不舍得，脸颊一鼓，低语：“那万一陛下唤人伺候呢？”
长乐含笑地望着她，目光中充满了关爱：“你以为我是干什么的？”
小宫女：“……”
“讨厌！”她跺跺脚，领着其他几个小宫女走了。
……
姜薇本来打算出宫寻杞柳，她已经等得没什么耐心，可出乎意料，杞柳竟在今日来了。姜薇欣喜，可也踌躇，现下杞柳来了，她要如何做？！
两人进殿后，在案几前相对而坐，杞柳开口，“杞某此次来……”
“不知杞先生可能再为我画一幅画？”姜薇及时掐住他的话头，心想如今也只能靠这个拖延时间了，她满怀希冀的望着杞柳，杞柳拧眉，没应声，她便继续道：“就为我再画一幅，如何？”
杞柳模样似在踌躇，良久，勉为其难地点头。姜薇随即转头喊了一声，“长乐，取画具来。”长乐在殿外，响亮地应了一声，“是！”
过了一会儿，长乐及两个宫人将画具带来了，姜薇就端正地坐在案几前，那妖娆的眉眼竟流露出些许温柔，杞柳凝视着她，她微笑：“杞先生，这样可好？”唇角的笑柔如春风。
杞柳盯她甚久，最终有了反应，却是缓缓摇头：“这样不好，陛下风姿飒然，容色绝顶，笑得自信一些更好。”幸亏一摆好画具，长乐及宫人就退了下去，不然姜薇脸红的模样实在令人惊讶。
可，无疑，杞柳这称赞让姜薇心里乐开了花，她嘴角一勾，下颌一抬，顿时霸气傲然再现。她等了杞柳十来天，杞柳终于来了，她光欢喜还来不及呢，哪还能想到明明以前杞柳说不喜欢她这样的！
杞柳捏起画笔，深邃的目光描摹了她的容颜，从额头到鼻子，再到下巴，一点一点地，又极慢极慢。被他的目光笼罩，姜薇一颗心砰砰乱跳，感受着对面男人炙热的视线，她脑海中徒地升起一个念头：这个男人是喜欢自己的……
念头侵蚀着她的大脑，她豁然受惊，猛地蹿了起来，“杞柳！”急促的骤然响起的声音让杞柳嘴角紧绷，手下的运笔也停下了，疑惑地望了过来。
姜薇好似才反应过来，长这么大头次，头次呐呐不敢言，她垂头，目光颓靡，“没事了，你画吧。”到底是问不出来，若搁以往，别说问出来，她都敢去强吻这个男人。
她变了。
为了一个男人，她变得畏畏缩缩。
她有了软肋。
“陛下，要抬头。”男人平淡的嗓音碾碎了姜薇的杂念，姜薇慢慢抬起头，眼内光华流转，如璀璨的星辰。
杞柳的嘴角浮出暖阳般的笑意：“这样就好。”
他说着，却不动笔，那带着温度的目光流连在姜薇面上，绵延不绝。
如此过了良久，杞柳落笔，随口一问：“陛下何故给我送了一封空白的信？”
昨日，长乐及宫人离开杞府后，他拆开了书信，却发现是一张白纸，连个墨点也没有。他想了许久，还是决定进宫一趟，来问问姜薇。
“如果我说，这只是我使的小计，只是为了让你来我，你可恼怒？”姜薇用开玩笑的语气说道。杞柳画笔一顿，抬起头，颇为无奈：“自然恼怒。”
“其实是因为……”她拉长音调，又故意一顿，惹得杞柳眉心一拢，她这才道：“等杞先生画完画，我再回答，可好？”杞柳低眼，嗯了一声。
杞柳这次画得无比认真，一直画到了午膳的时间，一幅画才完成。杞柳落下最后一笔，“好了。”姜薇忍不住跳起来，几个跨步就奔了过来，探着头瞧了一眼，画上的自己貌美又霸气。
杞柳瞧几眼，“很好。”
姜薇不太满意：“朕难道不温柔吗？为什么画里没有一点温柔的感觉！”
杞柳仰头，想了想，竟有些丧气道：“大概我画不出来陛下的温柔吧。”
“不，不，你画得非常好！”姜薇听见忙鼓励他道：“在朕眼中，你可是最好的画师。”一双美目直勾勾盯着杞柳，杞柳垂眼，眼底闪着促狭的笑意，“当真？”
“自然。”
“那我记下了。对了，现在陛下能告诉杞某空白信纸的原因了吧。”
自然不能！
姜薇耍赖，理由很充足：“杞先生该饿了，不如一起吃午饭？”
杞柳对上她毫不退让的目光，只好同意。
饭毕，杞柳道：“陛下……”
“不如和我一起雨中慢步消消饱？”姜薇指着雨丝飘飞的外面：“再赏赏景？”
杞柳：“……”
“走吧。”一顿饭吃完，姜薇胆子大了杞柳，牵着杞柳就往殿外走。
杞柳无奈，只能跟着她转了起来。未央宫转完，出了未央宫。一路上，姜薇都十分兴奋，对着他说说这，聊聊那，好似要把一辈子的话都说完似的。
两人路过琉璃殿，姜薇建议，“不如进去坐坐？好歹你也住过一阵子，应该有感情了吧，有没有想这里啊？”她脚步轻盈，整个人如踏步在半空中。
“不想。”比起她的愉悦，杞柳十分绝情，拒绝后就走前面去了。她眸子黯然了一下，又嗖嗖燃起了火苗，追上去凑近道：“不想就不想吧，也没什么。”
路过勤修阁，她又建议：“不如进去坐坐？学生们都很想你。”她才拉起杞柳的手，往前走了一步，整个人就被杞柳又拉了回去，“我说过，永远都不再回去了，陛下可明白？”
恍然间，时间停滞，空气凝结，以往她和杞柳一起教学生的那些都如梦般消失了。姜薇转身，牵着杞柳往前走，“我明白。”可你当真不愿意和我在一起吗？
她问不出来，只能耍赖地拉着杞柳继续逛皇宫。从奉天殿出来后，杞柳严肃地问她：“消完饱了吗？”她只好点头，接着又道：“但我困了，想睡觉。”
杞柳：“……”
……
这是杞柳第一次进姜薇的寝殿，布置十分简单，偌大的龙床上只有孤零零的棉被，姜薇佯装困得不行，踢掉鞋子就爬上了床，然后背对着杞柳就闭上了眼睛。
杞柳默默瞅着她的背影，“陛下睡着了吗？”这话落了一会儿，姜薇都没什么反应。杞柳挑眉，这么快？他不得不出去寻了个矮凳子，屈身坐在了床前。
姜薇自然没睡着，她闭着眼，颤着睫毛，非常怕杞柳一声不吭地走了。可她若不睡，杞柳铁定走。两厢为难，她还是选择了装睡。
可，谁知，装着装着，她真睡着了，还做了一个梦。梦里，杞柳把她抱进怀里，无限呵护。梦一醒，什么都没了。她一睁开双眼，蹬了蹬腿，心底就开始嗷呜，还不如不醒呢！
“醒了？”
身后，杞柳的声音扑入耳中，她瞪大了眼，猝然转过身，这才发现自己竟然在被窝里了，她霍地坐起来，被子被掀到了一边儿，“你没走？”
杞柳的表情很无辜：“陛下还有事情没告诉杞某吧？”
一句话提醒了姜薇，姜薇略喜，既然这样，那她就还能留下杞柳。她脑海中思索着对策，游目四周，发现殿内竟点起了灯，“天已黑了？”
杞柳点头：“如今天短，黑得早。再者，陛下也睡了很长时间。”可姜薇哪顾得上听他这话啊，只觉天黑了更好办啊，她立即道：“不如朕去吩咐御厨做菜，咱们吃了晚膳再说？”
“晚膳早已备好了。”杞柳扶额。实在是姜薇睡得时间过长，晚膳时间到了，她还未醒。长乐见状，只好建议杞柳先吃，哪料杞柳不愿，于是就等到现在。
姜薇：“……那好吧，我下床吃饭。你也一起。”最后一句话不容拒绝，杞柳只得和她一起用了晚膳。饭毕，姜薇牵着杞柳又回了寝殿，主动道：“其实，之所以那封信没内容，是因为我想对杞先生提一个请求，而这个请求，实在是太过羞耻。”
其实，那封信就是引杞柳进宫。然而，现在姜薇这么说，还是想把杞柳留下。杞柳一听眉头拧了起来，可还是如姜薇意料般的问：“什么请求？”
“先生可愿意与朕秉烛夜谈？”
突然，呼隆一声，窗外响起了雷声，随之雨点啪啪地拍打着窗户，大雨又来了。风夹起冷气灌入殿中，姜薇松了杞柳的手，去关了窗户，道：“大雨来了，杞先生此刻回家有诸多不便，就同我说说话吧。”
烛火烧得很旺，殿里光亮十足，姜薇朝杞柳走去，笑容明艳，眼波流转，杞柳不自觉点了点头，她即可奔了过去，投入了杞柳的怀抱，“你答应了？”杞柳呼吸凝滞甚久，也没有推开她，而是轻轻嗯了一声。
之后的时间里，两人真的坐在梳妆台前聊了起来。两人聊了一会儿，姜薇觉着不过瘾，出去搬了几坛酒，杞柳拗不过她，只得和她边聊边喝。
姜薇喝醉了，烛火映着她红红的脸颊。借着酒意，她和杞柳说了她的家人，说姜家如何崛起，又如何被灭族的，说她爹如何如何疼她。她还和杞柳说，她恨前朝皇室，因为前朝皇帝毁了她的家。
不知过了多久，蹿起的火苗暗了下来，殿里变得昏暗，姜薇听着雨声，嘴里呢喃的话就变了，她砸了酒坛，揪过杞柳的衣领就亲了过去。
杞柳拥着她，暗色弥漫，酒香充斥着整个寝殿。两人纠缠，步履踉跄，直到齐齐倒在了龙床上，杞柳醉意朦胧的双眼渐渐清明起来，他将姜薇拢在怀中，压在身下，粗重的呼吸喷在姜薇的脖颈上。
姜薇呢喃着，沉溺在酒色里，雨声中，还有男人的怀抱里。杞柳的薄唇贴上她的下巴，一路向上，触碰到她的唇角，她扭动了下身体，杞柳张口咬住了她的唇角。
“唔……”她疼得嘴角溢出一道微弱的声音。
“轰隆”一声，窗外，又是一道雷打了下来。
杞柳在顷刻间直起身子，远离了姜薇。
没有了温暖的怀抱，姜薇蹙起了眉头，眯起的双眼微微张开了，同时，一道光亮突然刺入她的眸中，她难受，刚要闭上，一道巨大的痛楚就从自己胸口传了出来。
蚀骨的疼痛让她禁不住闷哼一声，她的思绪茫然了片刻，直到鼻尖萦绕着一股血腥味，她才猛地回过神，手臂捂住上了鲜血四涌的胸口，同时也碰到了冰冷的匕首。
“你……”
鲜血侵染了龙床，她脸色惨白，咬破了唇角，才不至于让自己昏过去，而眼前的男人却轻易地俯下身，朝她唇上袭来，四唇相贴，男人的声音十分温柔。
“将军。”
“是我，晁湛。”